Vào năm 1936, tờ Literary Digest tiến hành cuộc khảo sát lấy ý kiến công chúng trên quy mô lớn để dự đoán kết quả cuộc tranh cử tổng thống giữa F.D Roosevelt và Alfred Landon (Thống đốc bang Kansas). Những cái tên được chọn ra, lấy từ danh bạ điện thoại và danh sách xe hơi đăng ký trước bạ. Số lượng người khảo sát không hề nhỏ: hơn 2 triệu “phiếu bầu” đã được kiểm.
Cuộc khảo sát dự đoán chiến thắng sẽ thuộc về Alfred Landon. Bởi vì trong những lần dự đoán trước đó (năm 1916, 1920, 1924, 1928 và 1932) tờ Literary Digest luôn đoán đúng ai sẽ là Tổng thống, nên Alfred Landon đã chủ quan, trong thời gian nước rút tháng 11/1936, chỉ đi vận động tranh cử tại hai tiểu bang Vermont và Main (F.D Roosevelt đi vận động ở 46 tiểu bang).
F.D Roosevelt chiến thắng trước Alfred Landon, bất chấp dự đoán của tờ Literary Digest. Nguyên nhân khảo sát thất bại của tờ Literary Digest nằm ở chỗ : đối tượng khảo sát có điện thoại và xe hơi (kiểu như thành viên OF ngày nay
) là những người có mức sống từ trung lưu trở lên và ủng hộ Alfred Landon. Việc chọn mẫu không chính xác đã làm khảo sát thất bại, tờ Literary Digest mất uy tín và giảm dần độc giả, dẫn tới phải đình bản hai năm sau đó (1938).
Ngày nay, "Literary Digest" là một thành ngữ ám chỉ "số liệu zỏm"
Nguồn tham khảo :
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Literary_Digest
