Người giàu người nghèo cũng là cuốn kinh điển của văn học Mỹ thời trước thập kỷ 80.
Những cảnh đáng nhớ là Gretchen được bao bởi một lão già da nhăn nheo, được đưa đến một buổi diễn có hai người da đen tuyệt đẹp xxx trước mặt những khán giả da trắng giàu có. Rudolf thổi kèn đồng, cô vợ say xỉn của anh, Tom rồ người vì đối thủ boxing của anh nhảy nhót tránh né quá giỏi để ghi điểm mà không chịu ra đòn trực diện, điều giúp anh đỡ bực tức duy nhất là ... ngủ được với vợ của đối thủ, kết cục anh đã quá tay giết chết địch thủ của mình không phải trên võ đài mà tại cửa nhà, khi hắn phát hiện ra sự việc và lao vào đánh Tom như một kẻ ẩu đả nghiệp dư trên đường phố... Dẫn đến việc anh phải trốn chui trốn lủi.
Một đoạn cũng rất hay là một khách đi tàu quen của Tom, đã 80 tuổi, khăng khăng đòi nhảy xuống biển để bơi một đoạn dài, thường là rất nguy hiểm vào tuổi ông, và Tom không nói gì mà nhảy xuống lặng lẽ bơi bên cạnh, khi lên bờ, ông khách bắt tay và nói với Tom hai vợ chồng ông sẽ quay lại.
Chi tiết cuối cùng, Tom đứng trên mạn tàu, biết rằng nếu mình trốn tránh thì những người thân của anh sẽ bị hại, bao gồm người chị Gretchen, vợ anh, anh trai - cựu nghị sĩ Rudolf và cô vợ say - người gây ra sự việc sẽ bị hại, anh nói với đám người đảo Coóc: "tôi có thể giúp gì được các ông!" - Và một chiếc gậy giáng xuống đã tước đi sinh mệnh của anh, người không học cao, nhưng học được những bài học quý báu từ đường phố khắc nghiệt, và tự điều chỉnh chính mình để trở nên tốt đẹp hơn.