Tóm tắt nội dung bài viết đầu tiên của Fukuzawa Yukichi :
- Mọi người sinh ra đều bình đẳng.
- Có sự chênh lệch sang/hèn, giàu/nghèo là do có học/thất học.
- Học những điều thiết thực (soạn thảo văn bản, kế toán, bàn tính, đo lường, địa lý, vật lý, sử học, kinh tế, đạo đức).
- Học từ sách dịch của châu Âu (ai có khả năng thì học sách nguyên bản). Học phải nắm được bản chất, nội dung chủ yếu.
- Học để có sự độc lập của cá nhân, từ đó có gia đình độc lập, quốc gia độc lập.
- Tự do nhưng không làm phiền, cản trở người khác.
- Đất nước phải tự do, quốc gia phải độc lập. Quyết tâm bảo vệ tự do, độc lập, thanh danh của tổ quốc.
- Kiến trúc thượng tầng đã tự tiến bộ (xóa bỏ chế độ đẳng cấp địa vị, xóa bỏ đặc quyền của giai cấp thống trị, địa vị xã hội mỗi cá nhân được quyết định theo tài năng, phẩm cách).
- Kiến trúc thượng tầng đã tự tiến bộ, nhân dân đã không sợ để bảo vệ đến cùng độc lập, tự do thì sao phải sợ quan chức lộng quyền.
- Mọi người đều bình đẳng nên hãy yên tâm phát huy mọi khả năng sức lực và trí tuệ.
- Vẫn có những người không có tri thức, không có năng lực tự thức tỉnh nên căm giận sự giàu có chính đáng. Vẫn có những người có chút tài sản ông cha để lại nên chơi bời lêu lổng. Những loại người đó chỉ có cách dùng uy lực đe dọa, không còn cách nào khác. Sau đoạn này chính là câu trích dẫn "Dân ngu tự chuốc lấy chính sách bạo tàn" mà nhiều người hay ngắt riêng ra.
Câu "Dân ngu tự chuốc lấy chính sách bạo tàn" nếu đặt trong bài viết liền mạch của Fukuzawa Yukichi sẽ được hiểu là : những loại dân ngu (không tri thức, không năng lực, chơi bời lêu lổng) là tự chuốc lấy chính sách bạo tàn.
Nếu ngắt riêng ra, vô hình chung trở thành : toàn bộ nhân dân vì ngu dốt, không biết đấu tranh, nên phải chuốc lấy chính sách bạo tàn. Cho nên đừng ngu nữa, phải đấu tranh để chống lại bạo tàn. Thực sự cứ gặp ai trích dẫn mỗi câu này là cháu ngán ngẩm, lại gặp một người đọc sách kiểu : đau bụng uống nhân sâm rồi.
- Dân tử tế nghiêm túc thì chính phủ cũng buộc phải tử tế nghiêm túc. Dân văn minh thì chính phủ phải quảng đại, nhân đạo. Thái độ, phẩm cách của quốc dân quyết định pháp luật hà khắc hay quảng đại.
- Từ đây đến hết bài viết là một số lời kêu gọi chung chung của Fukuzawa Yukichi.
--------------------
Tài liệu tham khảo :
1. Bản tiếng Nhật :
https://www.aozora.gr.jp/cards/000296/files/47061_29420.html
2. Bản tiếng Việt :
https://gacsach.com/doc-online/64198/khuyen-hoc-phan-01.html