Những người dân H'Mông [hoặc gọi là dân tộc Mèo] ở Trấn Ninh, năm 1930.
Hommes, femmes et enfants Hmong (peuple anciennement connu sous le nom de Meo) à Tran Ninh.
Cái tên Trấn Ninh 鎮寧 [ hoặc Bồn Man] nghe hơi lạ, nhưng thực ra lãnh thổ của nó hiện nay là 2 tỉnh Hủa Phăn và Xiêng Khoảng của Lào, với diện tích khoảng 50.000km2, là một vùng đất của Đại Việt xưa từ tháng 7 năm 1448 Bồn Man cầu xin phụ thuộc về nhà Lê [thời vua Lê Nhân Tông]. Triều đình nhà Lê đem đất của Bồn Man đặt làm châu Quy Hợp [Nghệ An] và cử quan quân sang, nhưng vẫn cho họ Lư Cầm đời đời làm Phụ đạo.
Năm 1478, Cầm Công [hay Lư Cầm Công thủ lĩnh của Bồn Man] liên kết với Lan Xang đem binh quấy nhiễu châu Quy Hợp. Vua Lê Thánh Tông sai các tướng Lê Thọ Vực, Trịnh Công Lệ... đánh quân Bồn Man và Lão Qua. Quân Đại Việt đi chia làm 5 đạo từ Nghệ An, Thanh Hóa, Hưng Hóa và đã đánh bại đồng thời đánh đuổi tới lưu vực sông Mê Kông giáp với Miến Điện ngày nay.
Sau khi Cầm Công bị giết, vua Lê Thánh Tông đã sáp nhập lãnh thổ Bồn Man vào Đại Việt, đặt tên là Phủ Trấn Ninh và giao cho một người họ hàng của Cầm Công là [Lư] Cầm Đông làm Tuyên úy Đại sứ và đặt các quan cai trị như trước. Vùng đất này đặt thành phủ Trấn Ninh, gồm 7 huyện.
Nguyễn Ánh sai khi đánh bại Tây Sơn, ngay sau khi lên ngôi, nhớ ơn quân Vạn Tượng [Lào] đã đem quân và voi giúp, bèn khoái trá đem đất Trấn Ninh cắt về cho vương quốc Vạn Tượng của vua Lào lúc ấy là Anouvong [tiếng Việt gọi là A Nỗ]
Đại Nam thực lục chép:
“Trước kia vua [ Nguyễn Ánh] từ thành Gia Định ra đánh miền Bắc, quốc trưởng nước Vạn Tượng là Chiêu Ấn nhiều lần cho binh theo quan quân ở miền thượng đạo đi đánh giặc. Khi Bắc Hà đã định, vua lấy đất Trấn Ninh ban cho"
Tính đến nay thì đây là vùng lãnh thổ lớn nhất mà Việt Nam bị mất, và đặc biệt hơn nữa là vùng này bị mất không phải do bị xâm chiếm mà là do vua Việt Nam tự ý cắt cho nước ngoài.