Nói đến đường lối phát triển, phải nói đến "mô hình", hay "mục tiêu phấn đấu", hoặc "nền tảng lý luận". Trong Báo cáo Chính trị Đại hội 18 *** Trung Quốc có đoạn viết (tiingr kết 5 năm, 10 năm): ""… tổng kết quá trình 10 năm phấn đấu, thấy điều quan trọng nhất là chúng ta đã kiên trì lấy chủ nghĩa Mác Lênin, tư tưỏng Mao Trạch Đông, lý luận Đặng Tiểu Bình, tư tưởng quan trọng “ba đại diện” làm chỉ đạo…”.
Thế nhưng khi nói về nhiệm vụ "đi con đường chủ nghĩa xã hội đặc sắc Trung Quốc” báo cáo này viết: “Hệ thống lý luận xã hội chủ nghĩa đặc sắc Trung Quốc bao gồm hệ thống lý luận khoa học là lý luận Đặng Tiểu Bình, tư tưởng quan trọng “ba đại diện”, quan niệm phát triển khoa học.” Rất đáng chú ý, đó là cụm từ "Chủ nghĩa xã hội đặc sắc Trung Quốc".