Độc tố trong cóc gọi chung là bufotoxin - một nhóm các lactone steroid có độc tính tim mạch (như bufotalin, bufagin, bufalin, cinobufagin) và các hợp chất tryptamine độc tính thần kinh (như bufotenin). Chúng có nhiều trong tuyến mang tai, da, nội tạng, trứng. Thiềm tô (蟾酥, nghĩa đen: nhựa cóc) thu được từ da và tuyến mang tai cóc là một dược phẩm có tên trong Đại dược điển CHND Trung Hoa. Thịt đùi cóc có giá trị dinh dưỡng cao, tuy nhiên nếu chế biến không cẩn thận để các độc tố lẫn vào thì dễ trở thành nguồn độc chất gây tử vong.