Người Pháp vô cùng tiếc nuối khi Việt Minh tạm dừng cuộc chơi. Nhưng tin tình báo cho họ biết Việt Minh sẽ không bỏ cuộc. Sau đó các nhân vật cao cấp của giới quân sự và chính quyền Pháp, Mỹ liên tiếp tới thăm Điện Biên Phủ, hết lời ca ngợi cụm cứ điểm này, tựu trung lại chi một lời
"pháo đài bất khả xâm phạm"
Phụ trách pháo binh tập đoàn Điện Biên Phủ là
Trung tá Piroth
Trung tá Charles Piroth (bên phải) trong hầm chỉ huy tại Điện Biên Phủ
Jean Charles Clement Piroth (14 tháng 8 năm 1906 – 15 tháng 3 năm 1954) là một sĩ quan pháo binh Pháp, cấp bậc Trung tá. Ông là chỉ huy trưởng pháo binh của Tập đoàn Điện Biên Phủ , từng tuyên bố hùng hồn "Tôi có nhiều đại bác hơn số tôi cần", nhưng đã xấu hổ tự sát sau khi nhận ra tình cảnh bế tắc không thể chống lại được lực lượng pháo binh đối phương tại trận Điện Biên Phủ.
Trong Thế chiến thứ hai, Piroth từng tham gia trong Chiến dịch Ý, từng phục vụ với tư cách chỉ huy trong Trung đoàn pháo binh thuộc địa 41. Piroth có tài năng bẩm sinh, nghe nhìn thấy lửa đầu nòng pháo đối phương, là ônmg phản pháo chính xác
Sau WW2, Piroth tham gia Chiến tranh Đông Dương. Ông sang Việt Nam 3 lần. Năm 1949 ông bị thương ở Thủ Dầu Một, bị cắt cụt tay trái, và phải trở về Pháp để tịnh dưỡng.
Sau khi bình phục, năm 1949, ông lại tình nguyện sang Đông Dương lần thứ 2, công tác tại Bộ tham mưu lực lượng viễn chinh Pháp. Tuy nhiên, năm 1950, khi tướng de Lattre sang nhận chức Tổng chỉ huy quân viễn chinh kiêm Cao ủy Pháp ở Đông Dương đã thải hồi ông. Ông trở về Pháp và công tác tại sở chỉ huy NATO tại Fontainebleau. Tại đây, ông thường xuyên làm việc với tướng Henri Navarre, Tham mưu trưởng lực lượng NATO tại Trung Âu.
Tháng 7 năm 1953, khi nhận được tin tướng Navarre sẽ nhận chức Tổng chỉ huy quân viễn chinh Pháp tại Đông Dương, ông tình nguyện sang Đông Dương lần thứ 3. Cuối năm 1953, ông được điều động đến Điện Biên Phủ và được bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng lực lượng pháo binh tại đây.