Ngày 5-1-1968, Hội nghị toàn thể Đ.CS Tiệp Khắc bầu Alexander Dubček làm Bí thứ thứ nhất Ủy ban Trung ương Đ.CS Tiệp Khắc.
Alexander Dubček bắt đầu tự giải thoát khỏi các sai lầm tích lũy từ quá khứ, đưa ra khẩu hiệu: "Xây dựng chủ nghĩa xã hội mang khuôn mặt con người", điểm khởi đầu của phong trào "chấn hưng" đất nước. Cuộc cải cách dân chủ khá nhanh chóng, liên quan đến tự do báo chí, tái cơ cấu nền kinh tế, biên giới mở…
Alexander Dubček được Liên Xô mô tả như là một "con người trung thực, mặc dù không đủ tính nguyên tắc, các phẩm chất tích cực của ông biến ông thành tấm bình phong trong xã hội Tiệp Khắc, sau tấm bình phong ấy các lực lượng cánh hữu đang cố gắng thực hiện chính sách của mình. Bí thư thứ nhất Alexander Dubček từng sống ở Liên Xô 14 năm, và ông là người cộng sản thông minh".
Việc Alexander Dubček cởi mở Tiệp Khắc khiến Liên Xô nhớ lại sự kiện bạo động ở Hungary năm 1956, cũng bắt đầu từ những đòi hỏi nới lỏng tự do, dân chủ. Liên Xô lo ngại Tiệp Khắc sẽ ra khỏi ảnh hưởng của mình, ta khỏi khối Warsawa, mạng sườn Liên Xô bị hở, đe doạ quyền lợi của Liên Xô
Đại sứ Liên Xô tại Tiệp Khắc S. V. Chervonenko mô tả Dubček như một "hiện tượng chống Đ.ảng", và tình hình hiện tại "đầy nguy cơ bùng nổ", khi so sánh với các sự kiện Hungary năm 1956.