Các thiết bị như quạt, hút mùi, bơm nước sẽ có 3 thông số liên quan trực tiếp với nhau:
1. Công suất tiêu thụ điện (W).
2. Lưu lượng gió/nước: m3/h hoặc l/s.
3. Cột áp tĩnh Pa hoặc mH2O. Thông số này thể hiện khả năng đẩy xa của các thiết bị. Để đưa được gió đi theo đường ống và thoát ra ngoài, thì cột áp phải lớn hơn được trở lực của đường ống (trở lực này phụ thuộc vào đường kính, chất liệu ống, số lượng các nhánh rẽ, cửa gió, cách lắp quạt...) Nói chung là đường ống càng dài, càng ngoằn nghèo thì trở lực càng lớn. Việc tính toán trở lực ống này khá là khó.
Với đồ gia dụng, thường thì họ hay nhấn mạnh vào công suất điện và lưu lượng mà lờ đi cột áp, hoặc người sử dụng cũng ko hiểu rõ nó như thế nào.
Cùng 1 thiết bị, khi trở lực đường ống tăng lên thì lưu lượng sẽ giảm (tức là khả năng hút mùi sẽ giảm).
Với chung cư, nhiều nhà do lắp đặt ống thoát mùi quá nhỏ, hoặc vòng vèo và dài quá nên máy hút mùi khi chạy bị quá tải, vừa không hút được, vừa gây ồn. Một số chung cư cao cấp có thiết kế quạt hút mùi tổng đặt trên mái thì cũng có thể giải quyết được phần nào.