Thăm Cầu Hiền Lương xong, nhà cháu chạy thẳng TP. Đông Hà, Quảng Trị tìm chỗ nghỉ. Đi xa thế này, nếu toàn anh em thanh niên, người lớn thì chả phải lo chuyện ý làm gì bởi ở đâu chả được, tốt thì phòng có giường đệm, nước nóng, ti vi; không có thì ngủ nhờ nhà dân, nhà khách cơ quan nào đấy hoặc ngả ghế ra thành giường nằm ngủ, sáng hôm sau dậy làm ly nước vừa đánh răng vừa rửa mặt cũng xong (và có khi lại hay).
Thế nhưng đi như nhà cháu, toàn người già - trẻ con và nhất là toàn phụ nữ, nên việc tìm chỗ ăn ở đủ điều kiện, luôn phải đặt lên hàng đầu. Đặc biệt quan trọng bởi ở TP. Đông Hà, hệ thống dịch vụ rất kém. Ngày trước nhà cháu đi công tác trong đó, toàn ở Nhà khách Công an tỉnh, mấy năm liền liên tục như vậy, thấy ở Quảng Trị mà có nước để tắm, màn để đắp là tốt lắm rồi (Mấy năm nhà cháu theo dõi khu vực miền Trung, toàn ở theo nhà khách của ngành - Công an các tỉnh và việc ăn cơm tập thể, xem nhờ tivi là chuyện quá đỗi bình thường).
Cách đây 5 năm, nhà cháu hứng lên, thiết kế 1 chuyến du lịch gia đình vào miền Trung: Đi tàu vào Quảng Bình, ở Đồng Hới (đi chơi Phong Nha - Kẻ Bàng, tắm biển Nhật Lệ) và xin xe của địa phương, từ QB vào Quảng Trị (đi Vĩnh Mốc, nghĩa trang Trường Sơn), sau đó di chuyển vào Huế chơi mấy hôm và lại nằm tàu ra HN. Hôm ở Quảng Trị, nhà cháu hỏi mãi mới chọn được KS Hữu Nghị (trên đường Trần Hưng Đạo) ở tạm. Không thể tưởng tượng nổi sự xập xệ của KS thuộc tỉnh, chuyên tiếp khách các nơi và 2 cái phòng cho gia đình nhà cháu ở (ông bà, vợ chồng - gái chị 5 tuổi, Gấu nhà cháu hồi đó đang mang bầu gái em), tuy giá cao nhất (hình như 150k/ ngày đêm), nhưng chỉ duy nhất 1 cái quạt phe phẩy gió cho 3 cái giường đơn/ phòng trải chiếu và mắc màn vào cọc, nước lạnh ri rỉ chảy, không có nước nóng, bồn cầu nửa thông nửa tắc... Động viên gia đình là: "Miền Trung nghèo nhất Quảng Trị, cố gắng chịu đựng 1 đêm"... Thế nhưng đến đêm ngủ, cả 2 phòng nhà cháu không ngủ được vì cửa sổ hỏng, không đóng được và cứ đung đưa kẽo kẹt, khiến Gấu nhà cháu sợ... ma, nhất quyết bật đèn nhìn cửa, không dám ngủ.
Gấu bầu bí mà không ngủ, tinh thần lại căng thẳng, mệt mỏi sau mấy ngày đi lại giữa nắng nóng, nhà cháu xuống Lễ tân đề nghị đổi phòng. Cứ tưởng ít nhất là nhân viên KS cũng thông cảm và lịch sự, ai ngờ đám nhân viên (thuộc biên chế và Hợp đồng Văn phòng UBND tỉnh) thẳng tưng: "Phòng nào cũng vậy, không ở thì thôi!". Cả nhà cháu bực mình, điên tiết chửi cho đám nhân viên công quyền ý 1 trận rồi gọi taxi, trong đêm dọn phòng vào thẳng Huế luôn.
Từ hồi ý, cứ nói đến chuyện đi du lịch miền Trung và nhất là ở lại Quảng Trị, cả nhà cháu đều khiếp đảm, lắc đầu quầy quậy.
Lần này, bà và Gấu nhà cháu chỉ đạo: "Thăm Quảng Trị nhưng vào Huế ngủ". Do trời mưa, đi muộn, không đi thẳng lên Nghĩa trang Trường Sơn thắp hương, viếng các LS, nghĩ đến cảnh vào Huế ngủ 1 đêm, sáng sơm hôm sau lại chạy ra Nghĩa trang TS cả trăm km, nhà cháu ngại nên đề xuất: "Cứ vào tìm hẵng, biết đâu TP. Đông Hà bây giờ khác và đổi mới hơn thị xã Đông Hà mấy năm trước".
Cả nhà nghĩ đến sức khỏe của cháu, hoàn cảnh và sự động viên nên cũng OK ở lại Đông Hà với điều kiện: "Phòng ở như lần trước là thôi luôn!".
Vào đến Đông Hà, nhà cháu lượn khắp nhưng chả thấy KS nào đúng ý cả nhà. Cắm 3G, hỏi anh Gúc thì cho ra toàn kết quả... nhà nghỉ. Rút cục, phải gọi cho 1 cu em làm Đội phó của Phòng CSGT, CA tỉnh, hỏi: "Những khách lãnh đạo đến tỉnh công tác thì nghỉ đâu?", cu em đang học CCCT trong Đà Nẵng kể 1 lô 1 lốc những nhà khách của tỉnh, Sở và không hiểu cháu hỏi giề. Rút cục, phải gắt lên: "Tóm lại, anh em dẫn đoàn, khi đón - đưa khách thì thấy khách hay ở đâu?". Cu em thật thà: "Lãnh đạo **** - Nhà nước và các Bộ ngành toàn ở... ngoài Huế. Bọn em có đón dẫn cũng chỉ ra Hải Lăng, ngồi chờ CSGT Huế đưa vào".
Điên quá, lại gọi cho cu em làm DN hay công tác trong Quảng Trị, cu em đọc vị ngay và tư vấn: "1 là KS Trường Sơn Đông, trên đường 9, cách Trung tâm Đông Hà khoảng 5 km. Đấy là KS 3 sao nhưng buồn như chấu cắn; 2 là vào KS Hữu Nghị". Cả nhà cháu đang căng thẳng hóng chuyện tìm phòng, liền ồ hết cả lên: "Không đâu! KS Hữu Nghị ấy, bị dính 1 lần rồi". Cu em vội vàng: "Xây mới rồi, cũng 3-4 sao gì đấy. Cả nhà cứ thử vào xem sao. Em toàn ở đấy!"...
Thôi đành vào xem sao. Cảm nhận đầu tiên là KS xây mới, rộng rãi và văn minh hơn nhiều. Lễ tân báo còn phòng và chỉ bảng giá đặt trên quầy, Gấu nhà cháu chỉ ngay phòng Deluxe (450k/ đêm) và... cầm chìa khóa lên kiểm tra phòng trước, khiến cậu lễ tân ngẩn ngơ. Một lúc sau, Gấu xuống hô được, cả nhà mới dỡ đồ và quyết định ở lại Đông Hà 1 đêm.
Xe nhà cháu đỗ ngoài sảnh, trong là quầy lễ tân. Cái KS mới có sảnh rộng, ngoài trời mưa nhưng trong này, đỗ 3-4 xe thoải mái dỡ đồ...
Từ góc sân, giáp đường nhìn vào KS Hữu Nghị
Góc sân KS, người ta không đặt xích lô, chậu hoa, sư tử... như những nơi khác mà bày "đặc sản Quảng Trị": Bom - mìn các loại, khiến trẻ con nhà cháu khóc thét
Thêm 1 kiểu ảnh "đặc sản Quảng Trị" trong sân KS chất lượng nhất TP. Đông Hà, tỉnh Quảng Trị
KS này phòng hơi bé, nhưng có đủ máy lạnh, nước nóng, truyền hình cáp, két sắt, mini bar. Nhà cháu còn thấy có cả dãy mát xa mát gần đằng sau, với rất nhiều em Cần Thơ - Hậu Giang trắng như bông bưởi. Cũng mệt mỏi, muốn đấm lưng, bóp chân tý nhưng... hổng thèm vì đi ăn chơi có 1 mình, chán chết.
Tối ý, nhà cháu được mấy anh bạn đến đón đi ăn ở nhà hàng Phi Thuyền, Đông Hà. Món ăn ngon, tươi nhưng ồn ào, đau hết cả đầu vì bàn nào cũng dô dô. Buồn nhất là ngồi bàn phía ngoài, cả bữa thấy khá nhiều thuyền bé trên có người già, trẻ con lượn lờ, cắm mũi vào chìa tay, nỉ non xin... vỏ bia, vỏ nước ngọt. Nói thật, nhìn những cảnh như vậy, ăn uống không nổi.
Nhà cháu ngủ sớm và sáng dậy, xuống lễ tân lấy phiếu ăn sáng dưới tầng 1. Ăn sáng ở KS cực kỳ nghèo nàn và bực nhất là thái độ của nhân viên: Kệ khách ăn, bát đĩa cứ bày hết ra, khách kết thúc bữa, mới lững thững đến dọn; vẻ mặt nhân viên nào cũng lầm lầm, lì lì, hỏi chuyên và hỏi đường, trả lời nhát gừng cho qua chuyện.
Khuyên các cụ lần sau qua đây, ngủ đêm thôi chứ đừng ăn sáng, khó chịu lắm.
Cả nhà cháu khẩn cấp dọn đồ, rời khỏi KS Hữu Nghị buổi sáng, để chạy lên Cam Lộ, theo đường HCM ra Nghĩa trang Trường Sơn
Cái "giường xe" buổi sáng, phải dọn lại cẩn thận để bắt đầu 1 ngày hành quân mới
Cái thân nhà cháu, lúc này đảm nhiệm việc kéo đồ từ trên phòng xuống, bọc túi ni lông to dày, đẩy lên nóc xe và sắp xếp, chẳng buộc
Dùng đến 4 cái dây chun mới yên tâm về 4 valy kéo chất trên nóc
Phải gọn gàng, chắc chắn dư này thì mới đi trong gió trong mưa miền Trung được
Xong xuôi đồ đạc, chỗ ngồi. Thẳng tiến theo QL9 lên tới huyện Cam Lộ, rẽ phải ra đường HCM và chạy gần 30 km lên Nghĩa trang Trường Sơn