Trước đây hồi còn nhỏ tôi có từng nghe một câu chuyện kể về bài đồng dao này do một người bà gốc Hoa kể lại, nghe bảo là câu chuyện thường kể cho trẻ con nghe về cái thời mà người khai khẩn đất hoang thường có ma da là những sinh vật muốn được đầu thai làm người thì phải bắt vạ một người khác.
Đại khái trí nhớ không còn tốt lắm nên kể sơ qua cho các bạn hình dung câu chuyện bài hát đồng dao này:
Ở làng nọ có hai người bạn buôn bán, một người thì đi soi đèn bắt ếch về đêm (người này là một anh nông dân Việt), một chú (có thể là người Hoa Kiều???) thì chuyên đi bán dầu thắp đèn vào rạng sáng. Chú bán dầu thường ép dầu vào đầu hôm đến sáng sớm thì mang dầu ra chợ đề bán, mà muốn đi qua chợ sớm thì phải qua một cây cầu. Thường thường cuối tuần là hai anh này đều gặp nhau để nhậu và cũng rất là thân thiết với nhau. Có một lần vì người mẹ già của anh bán ếch bệnh do không có tiền để chạy chữa người mẹ chết, đã lâu không thấy anh bắt ếch qua nhà chơi, chú bán dầu qua nhà mới biết chuyện sau đó liền bỏ tiền ra giúp đỡ mà không hề tính toán vì thế anh bắt ếch càng quý trọng tình bạn của anh bán dầu.
Một hôm, đêm khuya anh bắt ếch vô tình bắt được con le le và con bìm bịp, cả hai con chim khóc xin tha cho được sống, vì cảm thấy tội nghiệp nên anh bắt ếch thả hai con chim đó ra. Biết ơn anh nên hai con chim đã thông báo với anh bắt ếch rằng cách đây ba ngày vô tình hai con nghe bọn ma da bàn bạc sẽ bắt hồn hai anh bán dầu và anh bắt ếch để thay thế chúng. Ma da đã lên kế hoạch là tối ngày kia sẽ bắt anh bán ếch trước, sau đó vào rạng sáng hôm sau thì bắt tiếp anh bán dầu vậy là chúng sẽ thoát kiếp để đầu thai. Anh bán ếch lo sợ liền hỏi làm cách nào có thể hóa giải nạn kiếp, hai con chim liền bày kế hoạch làm rơm trùm mũ giống như là anh đang đi soi ếch và không được đi trong một tuần, còn anh bán dầu thì cũng nên nghỉ bán trong tuần không được đi đâu cả để tránh đại họa sát thân. Nhưng không được nói cho ai biết, khi qua kiếp nạn này thì sẽ sống thọ.
Về nhà, anh bán ếch hằng ngày rủ anh bán dầu nhậu, khi thì bảo là hôm nay là ngày giỗ của mẹ nên làm đám giỗ ba ngày vì không có ai giúp nên nhờ anh bán dầu qua phụ giúp, khi thì qua nhà anh bán dầu ăn nhậu trả lễ. Nói chung là làm cách nào đó để người bạn của mình không có thời gian để kịp đem dầu ra chợ bán vào buổi sáng sớm. Kéo dài đến gần một tuần là hết thời hạn của mada bắt hồn, hôm đó vì mệt mỏi nên anh bắt ếch ngủ gục, anh bán dầu tỉnh dậy vào đầu hôm, giật mình vì sực nhớ cả mấy ngày nay không đi bán buôn, nên lật đật gánh dầu đi sớm để bán cho kịp phiên chợ. Thế là khi anh bán dầu đi qua cầu thời điểm đúng lúc, chú chàng nhà ta vì cầu trơn té xuống sông và chết đuối. Anh bắt ếch giật mình tỉnh dậy lật đật chạy ra thì vớt xác của bạn. Anh ôm bạn khóc vì đã không thể giúp bạn. Khi đem chôn cất bạn chỉ có con le le và con bìm bịp thổi kèn và đánh trống làm đám ma cho người bạn bán dầu xấu số.
Câu chuyện kể về tình bạn và con vật trả ơn.
Bài đồng dao này thật chất là nội dung rất buồn chứ không vui như các bạn tưởng trước đây.