Một khoảng sân rộng để phạm nhân có chỗ vung tay, giãn chân. Như em đã nói thì đây chỉ là khu tạm giam là chính nên nó cũng k0 khắc nghiệt lắm.
Mấy ông say xỉn hay đánh lộn lỡ bị tóm vào đây, nhốt mấy tiếng rồi lại thả ra thì tập trung trong cái gian ở cuối sân đằng kia.
Dọc hành lang lối ra City Watch House là tiểu sử một số tên tội phạm nổi tiếng của Úc đã từng bị giam ở đây. Du khách sẽ được "nghiên cứu" "cuộc đời và sự nghiệp" của họ trong phần tiếp theo của tour này, Old Melbourne Gaol
Nhà tù Melbourne bắt đầu được xây dựng từ những năm 1840 như là một sự đối phó của chính quyền với những mâu thuẫn dẫn đến bạo lực giữa thổ dân và người da trắng. Đến giai đoạn 1851 thì Melbourne Gaol được mở rộng do số lượng phạm nhân tăng lên nhanh chóng bởi sự hỗn loạn của xã hội Victoria liên quan đến cơn sốt vàng. Vào thời điểm đó, Melbourne Gaol đứng lừng lững giữa thành phố Melbourne như khẳng định sự thống trị của quyền lực.
Các buồng giam nay được chuyển thành những phòng trưng bày nhỏ khắc họa cuộc sống trong ngục tù, hình phạt và câu chuyện về tù nhân nổi tiếng. Phòng giam ở tầng 1 nhỏ nhất, giành cho những người phạm trọng tội. Tầng trên cùng nhốt các đối tượng ít nguy hiểm hơn, phòng rộng hơn và có thể giam chung 2-3 người
Không như những nhà tù "nổi tiếng" em đã từng thăm, nơi chủ yếu đề cao nào là "tinh thần bất khuất, dũng cảm của ABC" hay "phơi bày tội ác dã man của XYZ", "địa chỉ đỏ để thế hệ mai sau tự hào...này nọ", Old Melbourne Gao k0 quá tập trung vào tội ác, mà đằng sau mỗi nhân vật dù là tội phạm khét tiếng đều là những câu chuyện về cuộc đời, xã hội, thậm chí là những tranh cãi về bản án.
An Gaa, một tội phạm thiếu niên người Trung Quốc bị hành quyết vì tội giết người bạn cùng nhóm đào vàng. Thời đó có lẽ chưa có giới hạn tuổi chịu trách nhiệm hình sự nên mặc dù đã được các cha cố xin cứu xét vì mới chỉ là một thiếu niên nhưng An Gaa vẫn bị xử tử.
Trong số những tội phạm nổi tiếng bị giam và hành quyết tại Melbourne Gaol, k0 thể k0 nhắc đến Ned Kelly.
Ned Kelly được xem là một hiện tượng đặc biệt ở Australia. Bên cạnh việc nhiều người coi Ned Kelly là gã sát nhân, tên tướng cướp thì một số người lại xem gã giống như những phiên bản đời thực của người hùng Robin Hood. Hắn được coi là biểu tượng của sự phản kháng của những người Australia gốc Ireland chống lại sự đô hộ của chính quyền Anh. Băng đảng do Ned Kelly cầm đầu thường xuyên thực hiện các phi vụ nhắm vào người giàu có, trả thù cho những người Ireland bị ức hiếp, phá đường ray, thậm chí là đi cướp ngân hàng.
Năm 1980, gã bị bắt và kết án tử hình do phạm phải 3 tội danh giết người do bắn chết 3 cảnh sát.
Phòng giam Ned Kelly tại Old Melbourne Gao.
Trong vụ đấu súng cuối cùng với cảnh sát, Ned Kelly mặc bộ giáp và đội mũ che mặt bằng sắt, chống đạn.
Sau này, có vài bộ phim nói về cuộc đời và con người Ned Kelly, thậm chí Úc và Ireland đã phát hành tem mang hình ảnh Ned Kelly
Thế kỷ 19 cũng là thời gian mà ngành nghiên cứu não bộ (phrenology) phát triển. Ngành học này có thể được coi là tiền thân của môn tâm lý học tội phạm và khoa học thần kinh. Mục đích cơ bản của học thuyết này là để tiên đoán tội phạm. Phrenology đã được ứng dụng ngay tại nhà tù Melbourne. Sau khi các phạm nhân bị treo cổ, người ta làm khuôn thạch cao của các hộp sọ để nghiên cứu. Một số khuôn này được trưng bày tại nhà tù. Người nghiên cứu hộp sọ của Ned Kelly đã kết luận rằng cấu tạo hộp sọ cho thấy anh ta được sinh ra để trở thành tội phạm.
Tội phạm bị kết án tử hình đều bị xử bằng hình thức treo cổ. Trong thời gian hoạt động từ 1841 đến 1929, đã có tổng cộng 133 phạm nhân bị treo cổ tại Melbourne Gao.
Không những thế, hành quyết phạm nhân bằng cách treo cổ được coi là một công việc đặc biệt, thậm chí là một “nghệ thuật”. Theo đó, việc treo cổ được coi là thành công khi nó làm cho phạm nhân chết ngay lập tức, không đau đớn, và không để lại thương tích trên cổ. Để đạt được kết quả này, người ta tính toán độ dài của dây thừng tương ứng với chiều cao và cân nặng của người bị hành quyết.
Giá treo cổ trong nhà tù Melbourne, đặt ở một góc khuất cuối hành lang tầng 3.