Địa Trung Hải (châu Âu) có 3 hải cảng lớn là Marseille (Pháp), Gênes (Ý) và Barcelona (Tây Ban Nha) trước đây là nơi làm ăn buôn bán tấp nập của giới thương gia quốc tế. Hơn hai thập niên trở lại đây, nhất là từ năm Barcelona được chọn làm nơi tổ chức Thế vận hội Olympic 1992, người ta lại nhận ra rằng hải cảng cũng có thể là địa điểm thu hút khách du lịch đến vui chơi, giải trí. Vì vậy Barcelona được chỉnh trang sạch đẹp và xây dựng thêm nhiều công trình du lịch, văn hóa... Nhờ có sự kiện này mà kinh tế Barcelona tăng trưởng ngoạn mục trong vòng 2 thập niên gần đây.
