Quảng Trị luôn là chiến trường nóng bỏng và đẫm máy trong chiến tranh Việt Nam
Năm 1964, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ McNamara đề xuất xây dựng một hàng rào điện tử để ngăn chặn việc đưa người và vũ khí từ miền Bắc vào Nam qua Khu phi quân sự
Từ tháng 3-1965, TQLC Hoa Kỳ đồn trú ở Chu Lai đã tới chiếm đóng những vị trí then chốt ở Quảng Trị nhằm ngăn chặn ta tấn công và cản phá việc vận chuyển trên đường mòn Hồ Chí Minh
Mỹ xây dựng những căn cứ Cồn Tiên, Dốc Miếu, Cam Lộ, Khe Sanh và hàng loạt căn cứ hoả lực, thông tin hỗ trợ
Pháo hạng nặng của Mỹ (trong đó có pháo 175 mm M-107) từ Cồn Tiên, Dốc Miếu hàng ngày bắn phá khu vực Vĩnh Linh
Mỹ mở hàng loạt chiến dịch giao chiến với bộ đội Bắc Việt Nam, trong đó có Chiến dịch PRAIRIE kéo dài gần ba tháng từ 3-8 đến 27-10-1966
Từ tháng 4-1967, pháo binh Bắc Việt Nam đã bất ngờ pháo kích mãnh liệt Căn cứ Cồn Tiên, Dốc Miếu gây nhiều thiệt hại, khiến Mỹ choáng váng phải rút những trận địa pháo này về Cam Lộ