Thị xã này xây dựng mới hoàn toàn thì nhìn đẹp với gọn gàng là phải. Thị xã cũ nằm dưới lòng hồ rồi. Nhưng ở đây buồn, e đến đây cứ có cảm giác hiu quạnh trống vắng, người dân ở đây có lẽ cũng vậy. Cảm giác tiếc nuối quá khứ khi xưa nơi đây là một thị xã đông đúc, là tỉnh lỵ của tỉnh Lai Châu cũ rộng lớn, ngày đó dân trong tỉnh nghe đến Mường Lay là một cái gì đó đẹp đẽ, đẳng cấp lắm, vì là nơi tập trung toàn bộ cơ quan đầu não của tỉnh mà. Rồi khi chuyển tỉnh lỵ về Điện Biên Phủ, Mường Lay dần mất đi vị thế, dân cư thưa thớt dần theo sự di chuyển của các cơ quan tỉnh. Đến khi làm thuỷ điện Sơn La, số dân cư còn lại đó lại giảm đi tiếp vì phải đi tái định cư nơi khác. Giờ đây thị xã nhìn khang trang hơn, đẹp hơn, quy hoạch bài bản hơn, nhưng động lực phát triển thì ko còn, dân làm nông nghiệp thì chả còn ruộng nương, du lịch thì cũng chả có gì đặc sắc, chỉ còn dân biên chế là sống ổn, nhưng đa phần họ cũng chẳng gắn bó với nơi này. Có cơ hội hoặc nghỉ hưu là dời đi.