(Tiếp)
Kế hoạch mua sắm
Việc giảm bớt các loại máy bay chiến đấu, ở một mức độ nào đó, chắc chắn là để đảm bảo có đủ số lượng máy bay. Tướng Kelly chỉ ra rằng, Không quân Mỹ phải có một lực lượng máy bay chiến thuật có quy mô phù hợp để bảo đảm sống sót, tuy nhiên, tình hình hiện tại không hề lạc quan. Trong Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991, Lực lượng Không quân Mỹ đã duy trì tới 4.000 máy bay phản lực chiến thuật các loại trong 134 phi đoàn không quân chiến đấu. Ba mươi năm sau, số lượng máy bay trong 48 phi đoàn chiến đấu và 9 không đoàn tấn công hiện trong biên chế đã giảm xuống còn khoảng 2.000 máy bay. Mặc dù một số nhà phân tích cho rằng 2.000 máy bay chiến thuật là “vừa đủ” để đáp ứng nhu cầu trong tương lai, nhưng theo các cuộc thảo luận do Không quân Mỹ thực hiện năm 2018, số lượng không đoàn chiến đấu tối thiểu của nước này không được ít hơn 62 đơn vị.
F-35 là máy bay đang được sản xuất và biên chế nhiều nhất hiện nay
Bằng cách giảm các loại máy bay chiến thuật đang có trong biên chế cũng như giảm chi phí bảo trì và hỗ trợ liên quan, có thể hoạch định được nguồn vốn quý giá để đặt mua thêm các mẫu máy bay phù hợp. Đồng thời, số tiền tiết kiệm được cũng có thể được sử dụng để đẩy nhanh quá trình phát triển NGAD, vì vậy trong tương lai, các máy bay F-35A và NGAD sẽ đảm bảo được về chất lượng, và các máy bay thế hệ thứ tư như F-15EX và F-16C/D sẽ giúp giải quyết các vấn đề về chi phí. Đây là điểm khởi đầu cốt lõi cho việc “loại bỏ bớt” các loại máy bay chiến thuật của Không quân Mỹ. Người Mỹ phải tin rằng điều này sẽ giúp lực lượng không quân của họ duy trì được vị thế dẫn đầu thế giới.
Tuy nhiên, khi giảm bớt các mẫu máy bay chiến đấu cũng cần duy trì hoặc tăng thêm tổng số lượng máy bay chiến đấu, việc tổ chức lại lực lượng như vậy là một thách thức lớn. Lực lượng Không quân Mỹ đã tính toán rằng nếu muốn đạt được mức độ lực lượng cần thiết sau khi tái tổ chức, lực lượng này sẽ cần mua ít nhất 72 máy bay chiến thuật mới mỗi năm. Trong yêu cầu ngân sách năm tài chính 2024, Không quân Mỹ đã lập danh sách mua 72 máy bay chiến đấu mới, bao gồm 48 chiếc F-35A và 24 chiếc F-15EX.
Nhưng vấn đề là lý tưởng không bằng hiện thực. Đầu tiên là vấn đề của Quốc hội Mỹ, mặc dù Quốc hội Mỹ đã bật đèn xanh cho Không quân Mỹ về yêu cầu ngân sách cho năm tài chính 2023, nhưng Quốc hội Mỹ thường thực hiện loại bỏ các yêu cầu mua sắm của không quân trong những năm qua. Một vấn đề khác là kiểu loại và mẫu máy bay. Theo tướng Moore, Mỹ hiện có “hai dây chuyền sản xuất máy bay chiến đấu phổ biến” là dây chuyền sản xuất F-15EX và F-35A. Theo kế hoạch hiện tại, dây chuyền sản xuất F-15FX sẽ đóng cửa sau khi 24 chiếc máy bay cuối cùng được bàn giao vào năm tài chính 2025. Đến lúc đó, mục tiêu bổ sung 72 máy bay chiến đấu mới mỗi năm của Không quân Mỹ sẽ chỉ phải dựa vào dây chuyền sản xuất F-35A của Lockheed Martin mà điều này gần như không thể đạt được. Bản thân Moore cũng thừa nhận rằng ngành công nghiệp quân sự Mỹ có những hạn chế về chuỗi cung ứng và các vấn đề lao động tích lũy qua nhiều năm có thể gây khó khăn cho việc cung cấp hơn 72 máy bay chiến thuật mỗi năm.
F-16 đang được nâng cấp lên phiên bản bock70/72 mới nhất
Trên thực tế, ngoài số lượng trang bị máy bay, Không quân Mỹ còn phải lo lắng về một gói dữ liệu khác. Theo “Niên giám 2022” do tạp chí bán chính thức “Không quân và Không gian” công bố, năm 2021, thời gian huấn luyện trung bình của các phi công chiến đấu tuyến đầu của Không quân Mỹ mỗi tháng chỉ là 6,8 giờ bay. Niên giám chỉ ra một cách khách quan rằng điều này có thể đủ để duy trì khả năng chiến đấu, nhưng thực tế có lẽ chưa đủ, và rõ ràng là chưa đủ để đảm bảo thắng lợi trong cuộc chiến chứ chưa nói đến việc đạt được ưu thế đáng kể trong các hoạt động tác chiến trên không. Trước đó, vào thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, khi nghe tin phi công của khối Hiệp ước Warsaw chỉ được huấn luyện trung bình 12 giờ bay mỗi tháng, Không quân Mỹ đã cười lớn về điều này. Nhưng hiện tại, Không quân Mỹ lại lặp lại điều này và nếu so sánh với điều kiện hiện tại thì thật là khác biệt.
............
Kế hoạch mua sắm
Việc giảm bớt các loại máy bay chiến đấu, ở một mức độ nào đó, chắc chắn là để đảm bảo có đủ số lượng máy bay. Tướng Kelly chỉ ra rằng, Không quân Mỹ phải có một lực lượng máy bay chiến thuật có quy mô phù hợp để bảo đảm sống sót, tuy nhiên, tình hình hiện tại không hề lạc quan. Trong Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991, Lực lượng Không quân Mỹ đã duy trì tới 4.000 máy bay phản lực chiến thuật các loại trong 134 phi đoàn không quân chiến đấu. Ba mươi năm sau, số lượng máy bay trong 48 phi đoàn chiến đấu và 9 không đoàn tấn công hiện trong biên chế đã giảm xuống còn khoảng 2.000 máy bay. Mặc dù một số nhà phân tích cho rằng 2.000 máy bay chiến thuật là “vừa đủ” để đáp ứng nhu cầu trong tương lai, nhưng theo các cuộc thảo luận do Không quân Mỹ thực hiện năm 2018, số lượng không đoàn chiến đấu tối thiểu của nước này không được ít hơn 62 đơn vị.
F-35 là máy bay đang được sản xuất và biên chế nhiều nhất hiện nay
Bằng cách giảm các loại máy bay chiến thuật đang có trong biên chế cũng như giảm chi phí bảo trì và hỗ trợ liên quan, có thể hoạch định được nguồn vốn quý giá để đặt mua thêm các mẫu máy bay phù hợp. Đồng thời, số tiền tiết kiệm được cũng có thể được sử dụng để đẩy nhanh quá trình phát triển NGAD, vì vậy trong tương lai, các máy bay F-35A và NGAD sẽ đảm bảo được về chất lượng, và các máy bay thế hệ thứ tư như F-15EX và F-16C/D sẽ giúp giải quyết các vấn đề về chi phí. Đây là điểm khởi đầu cốt lõi cho việc “loại bỏ bớt” các loại máy bay chiến thuật của Không quân Mỹ. Người Mỹ phải tin rằng điều này sẽ giúp lực lượng không quân của họ duy trì được vị thế dẫn đầu thế giới.
Tuy nhiên, khi giảm bớt các mẫu máy bay chiến đấu cũng cần duy trì hoặc tăng thêm tổng số lượng máy bay chiến đấu, việc tổ chức lại lực lượng như vậy là một thách thức lớn. Lực lượng Không quân Mỹ đã tính toán rằng nếu muốn đạt được mức độ lực lượng cần thiết sau khi tái tổ chức, lực lượng này sẽ cần mua ít nhất 72 máy bay chiến thuật mới mỗi năm. Trong yêu cầu ngân sách năm tài chính 2024, Không quân Mỹ đã lập danh sách mua 72 máy bay chiến đấu mới, bao gồm 48 chiếc F-35A và 24 chiếc F-15EX.
Nhưng vấn đề là lý tưởng không bằng hiện thực. Đầu tiên là vấn đề của Quốc hội Mỹ, mặc dù Quốc hội Mỹ đã bật đèn xanh cho Không quân Mỹ về yêu cầu ngân sách cho năm tài chính 2023, nhưng Quốc hội Mỹ thường thực hiện loại bỏ các yêu cầu mua sắm của không quân trong những năm qua. Một vấn đề khác là kiểu loại và mẫu máy bay. Theo tướng Moore, Mỹ hiện có “hai dây chuyền sản xuất máy bay chiến đấu phổ biến” là dây chuyền sản xuất F-15EX và F-35A. Theo kế hoạch hiện tại, dây chuyền sản xuất F-15FX sẽ đóng cửa sau khi 24 chiếc máy bay cuối cùng được bàn giao vào năm tài chính 2025. Đến lúc đó, mục tiêu bổ sung 72 máy bay chiến đấu mới mỗi năm của Không quân Mỹ sẽ chỉ phải dựa vào dây chuyền sản xuất F-35A của Lockheed Martin mà điều này gần như không thể đạt được. Bản thân Moore cũng thừa nhận rằng ngành công nghiệp quân sự Mỹ có những hạn chế về chuỗi cung ứng và các vấn đề lao động tích lũy qua nhiều năm có thể gây khó khăn cho việc cung cấp hơn 72 máy bay chiến thuật mỗi năm.
F-16 đang được nâng cấp lên phiên bản bock70/72 mới nhất
Trên thực tế, ngoài số lượng trang bị máy bay, Không quân Mỹ còn phải lo lắng về một gói dữ liệu khác. Theo “Niên giám 2022” do tạp chí bán chính thức “Không quân và Không gian” công bố, năm 2021, thời gian huấn luyện trung bình của các phi công chiến đấu tuyến đầu của Không quân Mỹ mỗi tháng chỉ là 6,8 giờ bay. Niên giám chỉ ra một cách khách quan rằng điều này có thể đủ để duy trì khả năng chiến đấu, nhưng thực tế có lẽ chưa đủ, và rõ ràng là chưa đủ để đảm bảo thắng lợi trong cuộc chiến chứ chưa nói đến việc đạt được ưu thế đáng kể trong các hoạt động tác chiến trên không. Trước đó, vào thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, khi nghe tin phi công của khối Hiệp ước Warsaw chỉ được huấn luyện trung bình 12 giờ bay mỗi tháng, Không quân Mỹ đã cười lớn về điều này. Nhưng hiện tại, Không quân Mỹ lại lặp lại điều này và nếu so sánh với điều kiện hiện tại thì thật là khác biệt.
............