Khu vực Red Light District được hình thành vào thế kỷ 13, khi Amsterdam vẫn còn là một làng chài nhỏ nằm dọc sông Amstel. Với vị trí thuận lợi gần cảng, nơi đây nhanh chóng trở thành trung tâm giao thương quan trọng của khu vực.
Sự phát triển của ngành hàng hải và mại dâm
Trong thời kỳ này, Amsterdam đón nhận một lượng lớn thủy thủ và thương nhân từ khắp châu Âu. Các chuyến hải trình dài ngày và khắc nghiệt khiến những người đi biển tìm kiếm sự giải trí và nghỉ ngơi khi đặt chân đến đất liền. Ngành mại dâm bắt đầu phát triển tại khu vực gần cảng, nơi các quán rượu, nhà trọ và khu vực giải trí tập trung.
Vào thời Trung cổ, mại dâm tuy không được khuyến khích nhưng cũng không bị cấm. Chính quyền Amsterdam thời đó thậm chí còn giám sát hoạt động mại dâm để đảm bảo trật tự xã hội và sức khỏe cộng đồng. Điều này thể hiện sự thực dụng và cởi mở của thành phố trong cách quản lý các vấn đề xã hội.
Con ngách nhỏ bên cạnh nhà thờ, bên trái là các nhà thổ với đèn đỏ đặc trưng, bên phải là nhà thờ có niên đại từ thế kỳ 13. Không biết là các quý ông từ nhà thổ ra thẳng nhà thờ để xưng tội, hay là vừa với xung tội từ nhà thờ xong lại ra ngay nhà thổ
DSCF0070 by
Hieu Tran, on Flickr