Theo kế hoạch, 17h ngày 16/3/2011 đoàn có mặt tại tượng đài Lý Thái Tổ, Bờ Hồ để chụp ảnh lưu niệm trước khi lên đường.
Tuy nhiên, do điều kiện thời tiết lạnh giá, mưa gió, tắc đường, cao su... đến 20h, sau khi đệm qua đôi bát phở Nam Định, 8 thành viên cũng 2 bác tài trên em Mec Spinter mới bắt đầu xuất phát.
Trời mưa, tối, chụp vội nên chỉ có 2 bác kịp chụp tại tượng đài (máy ảnh lởm nên ko giải thích chắc chẳng biết ở đâu)
Từ Hà Nội, Đoàn theo hướng Sơn Tây - Thanh Sơn và dừng ăn vào 24h tại Thu Cúc.
Tiếp tục xuyên đêm qua Nghĩa Lộ - Tú Lệ - Đèo Khau Phạ - Mù Căng Chải.
Ấn tượng kinh hãi nhất trong đoạn này đầu tiên là khi qua Thị trấn Lâm Thao, mùi supe Lân kinh hoàng khiến bà con đang lơ mơ ngủ phải bò dậy hết, chửi bới tùm lum. Khâm phục nhân dân nơi đây phải quanh năm sống trong bầu không khí ô nhiễm đến vậy.
Tiếp theo, trên đèo Khau Phạ, trời mưa to, đường trơn và tối. Xe không trang bị đèn vàng sương mù, kính bị hấp hơi mù xóa không nhìn rõ đường. Bác tài căng mắt dò đường mà đi, bác phụ tay cầm giẻ lau liên tục mặt kính để chống mù. Xuống hết đèo trời tạnh quang, hửng sáng mới phát hiện ra do điều hòa có mở nhưng phía sau lạnh ông nào cũng đóng hết cửa gió lại nên không khí không lưu thông dẫn đến hấp hơi lên kính. Bó tay và hú vía.
Mục đích chính của chuyến đi là chinh phục A pa chải. Tuy nhiên, một vài thành viên muốn đi qua Nghĩa Lộ và Mù Căng Chải nên Đoàn đã không đi theo hướng Quốc Lộ 6, bỏ qua luôn việc chạy thẳng lên Sapa đúng ngày tuyết rơi. Nhưng hỡi ôi, chắc Mù Căng Chải chỉ đẹp vào ban ngày và phải mất thời gian khám phá mới đẹp giống như những bức ảnh anh e được biết qua mạng và báo chí.
Đoàn đến thị trấn Mù Căng Chải vào lúc 3 giờ sáng. Điều đầu tiên nhận thấy đây là một phố huyện đông dân cư, hoành tráng hơn rất nhiều so với sự tưởng tượng của mọi người. Định ở lại đợi trời sáng làm vòng tham quan thì khách sạn, nhà nghỉ đã ngủ hết từ lâu. Lùng sục khách sạn Bưu điện, xe máy, ô tô vứt đầy đấy mà xông lên tận các phòng la hét inh ỏi cũng chẳng có ma nào. Đành ngậm ngùi tiếp tục hành trình.
(Hồ chứa nước thủy điện Sơn La, gần cầu Pá Uôn)