Biển Sulu, Tây Thái Bình Dương
13h giờ quốc tế ngày 03/10; 21h giờ địa phương ngày 03/10 theo múi giờ Manila - Vùng biển ngoài khơi phía Nam đảo Palawan (Philippines), khu vực tiếp giáp với phía Tây biển Nam Trung Hoa
Tuần dương hạm lớp Ticonderoga nằm trong biên chế Lực lượng đặc nhiệm 70 của Hạm đội 7, hạm đội thành phần của Hạm đội Thái Bình Dương – Hải quân Hoa Kỳ, chiếc USS Cowpens CG-63 có chiều dài 172m lướt đi như một tòa nhà trên đại dương với hai dàn đèn chạy dọc theo thân tàu, tiến dần vào khu vực phía Tây biển Nam Trung Hoa, bờ Tây đảo Palawan, nơi đang diễn ra những trận đánh khốc liệt. Hệ thống vũ khí kinh khủng của nó tua tủa hai bên mạn tàu, trong đó có hệ thống 122 ống phóng thẳng đứng MK-41, có khả năng bắn được nhiều loại tên lửa khác nhau, bao gồm cả loại hành trình Tomahawk có tầm bắn 2.500km. Chạy song song với chiếc tuần dương hạm Mỹ là khu trục hạm hạng nhẹ HMAS Sydney FFG-03 lớp Adelaide của Hải quân hoàng gia Australia. Đây là hai thành phần chính trong tổ hợp chiến hạm quốc tế được thành lập khẩn cấp theo đề nghị của Tổng thống Hoa Kỳ và được sự đồng thuận của Thủ tướng Úc, đang trên một hành trình đầy phức tạp ghé thăm cảng Subic của Philippines. Nối tiếp sau một khoảng cách nửa hải lý là khu trục hạm lớp Arleigh Burke thuộc Liên đội tàu chiến đấu số 15 vốn vẫn hoạt động thường trực tại căn cứ Yokosuka (Nhật Bản), tàu USS John S. McCain (DDG-56), chiếc khu trục hạm thực tế cũng có trọng tải và sức mạnh không kém là mấy so với chiếc tuần dương hạm dẫn đầu đội tàu.
Điểm chung cơ bản của ba chiếc tàu này là thời điểm chúng được triệu tập gia nhập đoàn thăm viếng hải quân hữu nghị quốc tế đến Philippines, cả ba đang làm nhiệm vụ ở vùng biển tương đối gần với biển Nam Trung Hoa. Như ý định ban đầu của ông Jep, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thì ông mong muốn trong phái đoàn hải quân này nên có sự hiện diện của một tàu ngầm hạt nhân lớp Los Angeles, nhưng sau bị Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng Liên quân bác bỏ do những rủi ro có thể xảy ra với tàu ngầm khi hoạt động tại biển Nam Trung Hoa, một vùng biển đang có những con tàu có mức độ thù địch cao.
13h giờ quốc tế ngày 03/10; 21h giờ địa phương ngày 03/10 theo múi giờ Manila - Vùng biển ngoài khơi phía Nam đảo Palawan (Philippines), khu vực tiếp giáp với phía Tây biển Nam Trung Hoa
Tuần dương hạm lớp Ticonderoga nằm trong biên chế Lực lượng đặc nhiệm 70 của Hạm đội 7, hạm đội thành phần của Hạm đội Thái Bình Dương – Hải quân Hoa Kỳ, chiếc USS Cowpens CG-63 có chiều dài 172m lướt đi như một tòa nhà trên đại dương với hai dàn đèn chạy dọc theo thân tàu, tiến dần vào khu vực phía Tây biển Nam Trung Hoa, bờ Tây đảo Palawan, nơi đang diễn ra những trận đánh khốc liệt. Hệ thống vũ khí kinh khủng của nó tua tủa hai bên mạn tàu, trong đó có hệ thống 122 ống phóng thẳng đứng MK-41, có khả năng bắn được nhiều loại tên lửa khác nhau, bao gồm cả loại hành trình Tomahawk có tầm bắn 2.500km. Chạy song song với chiếc tuần dương hạm Mỹ là khu trục hạm hạng nhẹ HMAS Sydney FFG-03 lớp Adelaide của Hải quân hoàng gia Australia. Đây là hai thành phần chính trong tổ hợp chiến hạm quốc tế được thành lập khẩn cấp theo đề nghị của Tổng thống Hoa Kỳ và được sự đồng thuận của Thủ tướng Úc, đang trên một hành trình đầy phức tạp ghé thăm cảng Subic của Philippines. Nối tiếp sau một khoảng cách nửa hải lý là khu trục hạm lớp Arleigh Burke thuộc Liên đội tàu chiến đấu số 15 vốn vẫn hoạt động thường trực tại căn cứ Yokosuka (Nhật Bản), tàu USS John S. McCain (DDG-56), chiếc khu trục hạm thực tế cũng có trọng tải và sức mạnh không kém là mấy so với chiếc tuần dương hạm dẫn đầu đội tàu.
Điểm chung cơ bản của ba chiếc tàu này là thời điểm chúng được triệu tập gia nhập đoàn thăm viếng hải quân hữu nghị quốc tế đến Philippines, cả ba đang làm nhiệm vụ ở vùng biển tương đối gần với biển Nam Trung Hoa. Như ý định ban đầu của ông Jep, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thì ông mong muốn trong phái đoàn hải quân này nên có sự hiện diện của một tàu ngầm hạt nhân lớp Los Angeles, nhưng sau bị Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng Liên quân bác bỏ do những rủi ro có thể xảy ra với tàu ngầm khi hoạt động tại biển Nam Trung Hoa, một vùng biển đang có những con tàu có mức độ thù địch cao.