Hung thủ là Viktor Ilyin sinh năm 1947
Lý do đằng sau việc Ilyin quyết định bắn chết ông Brezhnev hầu như liên quan thời thơ ấu của hắn. Ilyin sinh năm 1947 ở thành phố Leningrad (nay là St Petersburg), khi chưa được 2 tuổi, Ilyin bị tách khỏi cha mẹ ruột đều nghiện rượu và lớn lên trong một gia đình nhận hắn làm con nuôi.
Ở trường, Ilyin hoàn toàn không chơi với ai, và thừa nhận hắn khổ sở vì không được mọi người chú ý đến. Ilyin nhớ lại: “Vào trung học, tôi ước trở thành nhà địa chất. Lúc đó là nghề lãng mạn nhất Liên Xô, được đi đây đó, gặp gỡ những người mới, khám phá những miền đất hoang, hát ca bên lửa trại”.
Hắn vào trường đào tạo vẽ bản đồ, được đi nhiều nơi và trông thấy những thực tế khác hẳn với những hình chiếu trên truyền hình: cuộc sống nghèo khổ, tình trạng say rượu, nên hắn bất mãn cuộc sống ở Liên Xô, theo báo Russia Today.