Với các năm World Cup, Quả bóng vàng đều chịu ảnh hưởng của cầu thủ tỏa sáng ở đấu trường lớn nhất hành tinh.-
nhưng vẫn có ngoại lệ!
1998: Pháp vô địch World Cup và Zidane giành Quả bóng vàng năm đó.
2002: Brazil vô địch WC và Ronaldo (béo) đã giành Quả bóng vàng.
2006: Đội tuyển Ý của Cannavaro đã vô địch WC và anh ấy cũng được Quả bóng vàng!
2010: Tây Ban Nha vô địch WC & 2 cầu thủ Tây Ban Nha Xavi, Iniesta đứng thứ 2 & 3 trong cuộc đua giành cầu thủ xuất sắc nhất WC.
Nhưng Messi đã giành Quả bóng vàng
2014: Lionel Messi đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất WC, Manuel Neuer đoạt giải TM xuất sắc nhất & vô địch World Cup. Bồ Đào Nha bị loại từ vòng bảng WC và Ronaldo là cầu thủ tệ nhất giải đấu.
Nhưng Ronaldo lại giành được Quả bóng Vàng.
2018: Croatia lần đầu lọt vào trận chung kết WC và Modric là cầu thủ xuất sắc nhất WC. Sau đó Modric đã giành Quả bóng vàng rất xứng đáng.
2022: Argentina của Lionel Messi đã vô địch thế giới sau 36 năm. Messi là cầu thủ xuất sắc nhất WC! Và Messi nhận Quả bóng vàng lần thứ 8.