Sau 1975, làn sóng người vượt biên diễn ra liên tục. Năm 1978-1979, một làn sóng người Hoa rời bỏ Việt Nam. Trung Quốc không tiếp nhận, họ phải nhằm hướng Hong Kong. Tại đây họ được phân loại và đi tới một quốc gia thứ ba như Hoa Kỳ, Canada, Anh, Pháp, Úc… Đến 1989 một làn sóng vượt biên xảy ra mạnh mẽ ở cả miền Nam và miền Bắc. Những người này hy vọng sẽ được định cư ở nước thứ ba như những năm trước đây. Song cánh cửa đã đóng với họ. Chính phủ Hong Kong khó gửi họ đến quốc gia thứ ba, cho nên những “thuyền nhân” bị cầm tù một cách không chính thức ở Hong Kong. Chính phủ Hong Kong chỉ cho những thuyền nhân mức sống tối thiểu. Trại các trại tị nạn (thực chất là trại giam) xảy ra trấn lột, đánh nhau giữa các băng đảng, nổi bật là băng Hải Phòng và băng Nam Bộ. Sau nhiều năm sống cầm tù, những “thuyền nhân” hết hy vọng, và Chính phủ Hong Kong cũng muốn nhổ cái gai này. Họ đã đàm phán với Chính phủ Việt Nam để hồi hương hang nghìn “thuyền nhân” và “hỗ trợ” cho “thuyền nhân” mỗi người một khoản tiền để “tái định cư”.
Một số “thuyền nhân”chống lại chính sách hồi hương, buộc Chính phủ Hong Kong phải sử dụng vũ lực để thực hiện kế hoạch của họ
21-5-1995 -- Lực lượng cảnh sát Hồng Kông tiến vào trại giam White Head để chuyển những người cuối cùng trong số 1.500 thuyền nhân đến một cơ sở khác như một khúc dạo đầu cho việc hồi hương của họ về Việt Nam. Lực lượng an ninh cho biết sự ổn định đã được khôi phục tại khu trại giống như nhà tù sau khi các cuộc đụng độ xảy ra do họ buộc phải hồi hương. Ảnh: Tommy Cheng