Theo em lọ mọ thì có hơn một cách giải thích. Đầu tiên, phải thừa nhận là không có một văn bản nào chính thức công nhận danh từ " Bộ đội" là danh xưng chính thức của quân nhân, sĩ quan Quân đội Nhân dân Việt nam và danh từ này chắc chắn cũng chưa xuất hiện trước thời điểm 22/12/1944.
Sau ngày 2/9/1945, lực lượng Vệ quốc đoàn từ chiến khu về HN và để đối phó với thực dân Pháp cũng như các lực lượng phá hoại khác nên đã gấp rút xây dựng các đơn vị chủ lực và thành lập dân quân tự vệ.
Các quân nhân cách mạng hồi đó còn nghèo, chưa có quân trang, quân phục thống nhất. Chỉ phân biệt ở phù hiệu đính trên mũ ca lô: Lính chủ lực thì phù hiệu nền đỏ sao vàng hình tròn, tự vệ dân quân thì phù hiệu nền đỏ sao vàng hình vuông.
Đầu năm 1946, theo Hiệp định sơ bộ (ngày 6 tháng 3), chính phủ VNDCCH đồng ý cho quân đội Đồng minh vào Việt Nam giải giáp quân Nhật, từ vĩ tuyến 16 trở vào do quân Anh, từ vĩ tuyến 16 trở ra do quân của Trung Hoa dân quốc Tưởng Giới Thạch. Theo chân bọn Tàu Tưởng là các đ.ảng phái như Việt Quốc (Việt Nam Quốc dân Đ.ảng của nhóm Nguyễn Tường Tam), Việt Cách (Việt Nam cách mạng đồng minh của nhóm Nguyễn Hải Thần). Chúng cũng mộ lính chiếm đóng nhiều nơi, ở Hà Nội bọn chúng chốt đông nhất ở Ô Quan Chưởng, ở phố Ôn Như Hầu, ăn vận quần áo y hệt lính Tàu. Quân lính Tàu Tưởng nhếch nhác, ô hợp đã đành, quân lính Việt Quốc, Việt Cách càng tệ hại hơn. Chúng ngang nhiên hạch sách, hà hiếp dân lành. Đã đến lúc không thể đánh đồng anh lính cách mạng với bọn "lính kẻ cướp" ấy, do yêu cầu tất yếu của quần chúng mà hai tiếng "Bộ đội" thiêng liêng, thân mật ra đời, để gọi tên quân đội đằng mình (Có ý kiến cho rằng vì quân ta hồi đó chỉ có bộ binh nên mới gọi là "Bộ đội"?).
Có cụ nào giải thích là do đi bộ và theo đội là thành từ Bộ đội theo em cũng chả sai dù fun.
...."Trên đường phố, các anh đi hàng một theo lối đi rừng, mắt không hề nhìn hai bên phố các cửa hàng cửa hiệu đèn điện sáng trưng" ("Một lần tới Thủ đô" - Bút ký của Trần Đăng) là hình ảnh đầu tiên Đoàn vệ quốc quân xuất hiện trên văn đàn thời bấy giờ. Và một điều khác biệt rất rõ so với binh lính Pháp và lính các đ. ảng phái khác là các chiến sỹ Vệ quốc đoàn thiếu thốn đủ bề, nhưng kỷ luật rất nghiêm, bảo vệ hiệu quả trật tự an ninh phố phường và đặc biệt rất ôn tồn, lễ phép, quý trọng nhân dân. Và họ luôn đi bộ theo hàng một như hồi ở chiến khu nên danh từ " Bộ đội " đã xuất hiện để phân biệt.
Sang tới năm 1946, cả nước ta, nhất là ở Hà Nội, nhân dân cơ khổ vì bọn Tàu Tưởng, rất bất bình với bọn Việt Quốc, Việt Cách. Ở chợ Đồng Xuân, chợ Bắc Qua, nơi buôn bán sầm uất đô hội nhất Hà Thành, bọn chúng ăn quỵt, mua cướp trắng trợn, bà con tiểu thương tẩy chay bất hợp tác, thậm chí còn gõ xoong, gõ nồi la ó như đuổi tà. Bà con nói thẳng vào mặt chúng: "Nhìn các anh Bộ đội Cụ Hồ kia kìa! Người nhà của chúng tao đấy! Còn chúng mày, bám gót quan thầy về đây, chỉ là quân phá hoại, đồ ********* bán nước!".
Các cụ góp ý thêm ạ.