Phú không được nói với ai về kế hoạch di tản trừ các sĩ quan cấp cao, nhất là ông ta cũng không báo cho các đơn vị địa phương, trước khi cuộc di tản bắt đầu.
Đây là một kế hoạch ngẫu hứng, không được dự định từ trước và khi Phú thất bại trong việc chiếm lại Buôn Ma Thuột, thì tất cả các nhân tố đã làm cho thảm họa trở thành điều chắc chắn, tuy tính chất ác liệt thì khó có thể tưởng tượng được hết.
Sau khi tướng Phú gặp các sĩ quan của mình ở Pleiku, ông ta trở về hưởng sự an toàn của Cam Ranh, bỏ cho họ tự xoay xở lấy.
Cuộc rút lui bắt đầu ngày 16-3-1975 dưới tên gọi
"tuỳ nghi di tản".
Từ Kontum, Pleiku hàng vạn người di tản (đúng hơn là hoảng loạn bỏ chạy) theo Quốc lộ 7 qua Phú Bổn, Cheo Reo về Tuy Hoà.
Đường hẹp nên xe cộ di chuyển chậm
Tới Củng Sơn, cách Tuy Hoà chừng 100 km thì đoàn xe bị dồn cục
Chen chúc, giành giật.... xảy ra