Giải thưởng FIFA The Best và Quả bóng Vàng đều lựa chọn ra những cá nhân nổi bật nhất của bóng đá thế giới trong năm khiến không ít người hâm mộ bóng đá nhầm lẫn. Trong lịch sử, từng có thời gian FIFA bắt tay cùng BTC Quả bóng Vàng cùng hợp nhất 1 giải thưởng nhưng giờ đây, câu chuyện trở nên hoàn toàn khác.
Trước năm 2010, FIFA vẫn trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm trong khi tờ France Football của Pháp là "chủ xị" giải thưởng danh giá Quả bóng Vàng (Ballon d'Or). Nhận thấy sức ảnh hưởng to lớn của danh hiệu Quả bóng Vàng, năm 2010, FIFA đã bỏ ra 13 triệu Bảng để ký hợp đồng 6 năm với France Football để tạo nên giải thưởng Quả bóng Vàng FIFA.
Trong 6 năm nay, Cristiano Ronaldo và Lionel Messi đã thống trị hoàn toàn danh hiệu này nhờ những thành công cùng Real Madrid và Barcelona.
Giải thưởng Quả bóng Vàng FIFA có tuổi thọ ngắn ngủi 6 năm
Dù vậy, đến năm 2016, FIFA đã bất ngờ quyết định không gia hạn hợp đồng với France Football. Điều này đồng nghĩa với việc giải thưởng Quả bóng Vàng sẽ còn gắn mác "FIFA" trong tên gọi. Tiêu chí bầu chọn của giải thưởng France Football cũng trở lại như cũ là chỉ dành lá phiếu cho các nhà báo thể thao trên thế giới.
Trong khi đó,
FIFA quyết định lập ra giải thưởng riêng mang tên FIFA The Best với ý nghĩa không chỉ trao giải xuất sắc nhất cho cầu thủ nam. Các giải cầu thủ nam và nữ xuất sắc nhất, HLV đội nam và đội nữ xuất sắc nhất được bầu chọn bởi 4 nhóm gồm: các nhà báo, HLV đội tuyển quốc gia, đội trưởng đội tuyển quốc gia và đại diện CĐV. Mỗi nhóm sẽ đóng góp 25% tổng số phiếu. Các giải thưởng khác như giải Puskas dành cho bàn thắng đẹp nhất, CĐV của năm sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào lá phiếu của người hâm mộ bóng đá toàn thế giới.