- Composer là người có học hành bài bản hàn lâm ở các Nhạc viện, sáng tác được nhạc giao hưởng cho dàn nhạc giao hưởng, hòa tấu thính phòng (nhóm nhạc cụ), độc tấu đàn, nhạc kịch/ opera, hợp xướng, đơn ca,
ca khúc nghệ thuật.
- Songwriter là người hầu như chỉ viết được
ca khúc gồm có giai điệu + ca từ, không có phần nhạc đệm kèm theo. Nhiều songwriter ko biết gì hoặc biết sơ sơ về nhạc lý, hòa âm, chẳng cần học hành bài bản vẫn viết ca khúc.
Ca khúc nghệ thuật của Composer khác Ca khúc trơn của Songwriter ở chỗ:
- Composer sáng tác đồng bộ phần nhạc đệm (piano, hoặc dàn nhạc...) cho ca khúc, phần nhạc đệm này quan trọng không kém gì phần giai điệu dành cho người hát, và kết hợp với giai điệu/ca từ thành 1 tác phẩm trọn vẹn, không thể tách rời.
- Songwriter hầu hết chỉ viết được mỗi giai điệu và ca từ cho ca khúc, còn phần nhạc đệm (hòa âm, phối khí) thì lại do 1 nhạc sĩ có nghề phối khí (chuẩn chỉ thì sẽ phải là người được học hành bài bản ở Nhạc viện về hòa âm, phối khí). Hầu hết các nhạc sĩ/songwriter của VN là thuộc dạng này, từ Văn Cao, Phạm Duy, Trịnh Công Sơn, Phú Quang tới lớp songwriter sau này phần lớn cũng chỉ sáng tác giai điệu và ca tư. Một số songwriter thế hệ sau như Anh Quân, Huy Tuấn, HHA có được học nhạc ở nhạc viện (chơi nhạc cụ), nhưng ko có học vấn bài bản về sáng tác, thì họ có thể tự hòa âm phối khí chơi cho mấy ban nhạc nhẹ có tính chất phong trào thôi (chả ai cấm), còn sáng tác giao hưởng, opera hay Ca khúc nghệ thuật thì ko có cửa!
1 ca khúc nghệ thuật - Ave Maria của Schubert: