Các sĩ quan Bắc Việt Nam, Việt Cộng và Nam Việt Nam kiểm tra danh sách của họ trong lúc lần lượt từng người trong số 137 tù binh thuộc nhóm đầu tiên đi lên bờ từ tàu sông của Nam Việt Nam trong đợt phóng thích đầu tiên qua đường phân giới tạm thời ở phía bắc Quảng Trị vào ngày 17 tháng 2 năm 1973.
Vài trăm binh lính và dân thường, bao gồm cả các thành viên trong gia đình, tập trung ở bờ nam sông Thạch Hãn tại Quảng Trị để chào đón một đoàn thuyền chở những tù binh Nam Việt Nam mới được trả tự do đến từ bên kia sông, ngày 17 tháng 3 năm 1973. Việt Cộng, kiểm soát bờ bắc, đã phóng thích 300 tù binh Nam VN.
Không ảnh Thành phố Quảng Trị cho thấy lãnh thổ của hai phe đối địch, ngày 1 tháng 7 năm 1973. Tiền cảnh, do chế độ Sài Gòn nắm giữ, được ngăn cách với vùng đất của Việt Cộng bởi sông Thạch Hãn. Tỉnh lỵ ở cực bắc của Nam Việt Nam vẫn còn là đống đổ nát, mặc dù những người CS đã xây dựng một thị trấn lều nhỏ của họ ở bên kia sông.