Cap Youn (đọc là Cáp Duồn) nghĩa đen là “chặt đầu người Việt” - (Youn nghĩa là Việt)
Từ lâu, người Khmer đã âm ỉ sự căm ghét người Việt. Khoảng 1930, Sơn Ngọc Thành (sinh năm 1908, ở Trà Vinh) một chính trị gia và nhà dân tộc chủ nghĩa Campuchia đã kích động phong trào Cáp Duồn tại Campuchia
Sau cuộc đảo chính hôm 18-3-1970, chính quyền Lon Nol đã bật đèn xanh cho việc tàn sát và xua đuổi Việt Kiều ở Campuchia, khiến hàng trăm nghìn người phải bỏ chạy. Một số chạy vào rừng theo lực lượng của Bắc Việt Nam và Mặt trận Giải phóng, đa số phải bỏ cả cơ nghiệp, nhà cử, của cải để trở về tị nạn ở Nam Việt Nam
Số người chạy về Nam Việt Nam khoảng 100-200.000 người bằng đủ mọi cách.
Chính quyền VNCH đã cho tàu thuỷ của Hải quân sang đón và đưa đồng bào về Vũng Tàu. Tứ đó chuyển đến những khu vực tị nạn ở Bình Thuận, Củ Chi, Cần Thơ...