Thảm hoạ Khodynka
Ngày 26-5-1896, lễ hội chào mừng Nga hoàng Nicholas II vừa lên ngôi được tổ chức trên cánh đồng Khodynka (ngoại ô Moscow) với thông báo: Bữa yến tiệc mở ra dành thết đãi tất cả người dân Nga đến dự.
Chỉ đơn giản là mọi người dự tiệc sẽ được thỏa sức no say, nhưng tin đồn nhanh chóng loan xa và còn được thêm thắt rằng, tân Sa hoàng sẽ ban phát "ân huệ" là những món quà có giá trị.
Vào đêm diễn ra "đại yến", hàng trăm ngàn người dân, phần lớn trong số đó là những người khố rách áo ôm, những gia đình nông dân kiệt quệ vì đói khát ùn ùn kéo về kín đặc cả cánh đồng trong niềm háo hức được diện kiến người nắm uy quyền và sang giàu tột đỉnh. Họ mòn mỏi đợi chờ nhưng không hề thấy bóng dáng vị tân vương...
Thế rồi khi các thành viên trong ban tổ chức lễ hội xuất hiện với đoàn xe chở theo "những món quà quý ban phát cho thần dân", trong đám đông ô hợp lan ra tin đồn: sẽ không có đủ quà để chia cho tất cả mọi người.
Đám đông 500.000 con người ùn lên xô đẩy, giẫm bừa lên nhau, tiếng phụ nữ trẻ con la khóc vang động cả cánh đồng. 1.800 cảnh sát và kỵ binh không thể ngăn được làn sóng tranh cướp chen lẫn hoảng loạn của biển người chèn ép nhau không thương tiếc để mong giành cho mình món quà giữa thời khốn khó.
Kết quả là 1.389 người bị giẫm chết, phần lớn trong đó là phụ nữ, người già và 1.300 người khác bị thương. Thực tế "món quà quý giá" mà mọi người đồn thổi chỉ là một ổ bánh mì, bánh quy gừng cùng một ít xúc xích và một vại bia. Một cái giá quá đắt để trả cho những nạn nhân phải bỏ mạng vì món quà "quý giá" đến như vậy.