Bình luận sau trận đấu Liverpool vs Forest (nguồn: ký giả Tris Burke, gia giảm thêm mắm muối: tab00)
Rào cản đầu tiên trên hành trình của Slot từ khi đến LFC thực sự lớn. Nó không lớn vì LFC đã thua đội nào hay thua thế nào, mà bởi kỳ vọng tăng cao sau 3 trận toàn thắng và giữ sạch lưới. Thua Forest không phải chuyện to tát vì họ đã tiến bộ vượt bậc, nhất là vào mùa hè này khi có đội hình chất lượng nhất từ khi thăng hạng. Cũng không lớn vì cách thua bởi LFC đã thất bại y như kiểu của Klopp trong nhiều lần trước. Thực tế, trận thua này làm ta liên tưởng đến việc đội bóng thường đá dưới sức sau mỗi kỳ tập trung đội tuyển, cùng với việc chật vật khi cố phá vỡ hàng thủ lùi sâu của đối phương dưới thời Klopp. Vấn đề là mọi người có suy nghĩ rằng Slot đã đến, khắc phục mọi vấn đề của triều đại trước và có thể quét sạch mọi thứ ở phía trước.
Điều đáng lo là nó quá giống với mọi thứ diễn ra dưới thời Klopp. Thực sự thiếu sắc sảo ở 1/3 sân phía đối phương khi cả đội chơi bóng như những người xa lạ - điều không nên xảy ra với những cầu thủ đã chơi cùng nhau ít nhất 1 mùa. Không có thêm cầu thủ mới, đồng nghĩa với việc không thể chấp nhận được khi các cầu thủ không phối hợp được với nhau, nhưng điều đó vẫn liên tục lặp lại trong trận này. Bóng được đưa cho cầu thủ đáng lẽ phải chạy trước, nhưng anh ta lại đứng chờ và chỉ chạy sau khi bóng được chuyền, vì thế nên đường chuyền không đi đến đâu. Nhưng vấn đề lớn nhất theo tôi là thái độ của các cầu thủ, được thể hiện qua Macca. Anh ta hoàn toàn làm hỏng cuộc chiến ở tuyến giữa khi chơi kiểu đít nhạt nhát đ!t, chọn cách đá giả tạo, ăn vạ và làm bèm thay vì đứng lên đối đầu với Forest. Macca trở lại với thái độ tương tự như cả đội Argentina trong trận vòng loại WC26 mới nhất – khi họ chỉ chăm chăm ăn vạ và cuối cùng thua trận. Đó là điều Slot sẽ phải xử lý nhanh chóng.
Ít nhất thì Slot đã cố thay đổi thứ gì đó trong trận đấu – điều mà Klopp hiếm khi làm. Lần này có thể không ăn thua, nhưng tôi chắc rằng ông sẽ học được nhiều thứ từ thất bại này. Với những cầu thủ đá chính từ đầu, tôi chắc là Slot sẽ nhận ra chỉ vài cầu thủ trở lại từ đội tuyển quốc gia là có phong độ tốt, Salah là ví dụ nổi bật. Áp lực gánh vác cả đội tuyển trong từng trận đấu đã đè nặng lên con La về mặt tinh thần và cũng hút đi nhiều sức lực. Trong tương lai, tôi hi vọng Slot sẽ xem xét thay đổi vấn đề này. Với con La, ngồi trên ghế dự bị có thể giúp anh ta quên đi căng thẳng và phấn khích mỗi khi được thay vào sân từ ghế dự bị và thay đổi thế trận. Theo tôi, Slot phải chấp nhận việc cần thiết sử dụng Endo cho những trận kiểu thế này. Việc Endo chơi ở vị trí của Macca sẽ làm thay đổi hoàn toàn cuộc chơi khi đội trưởng Samurai Xanh sẽ không đời nào chịu bị bắt nạt, sẽ không phản ứng, diễn kịch, ăn vạ mà sẽ tiếp tục cống hiến hết mình. Slot phải biết rằng đôi khi cần phải có 1 chiến binh trên sân để có ưu thế trong trận chiến để giành quyền chơi bóng.
Tôi thực sự cho rằng Slot cần thực dụng hơn trong những trận đấu như thế này, mặc dù tôi hiểu tại sao ông miễn cưỡng thay đổi 1 đội hình đang chiến thắng. Thực ra tôi hoàn toàn hiểu điều đó vì chính tôi thường cũng có tư duy ‘nếu không hỏng thì đừng sửa’ nhưng có cả một lịch sử về các màn trình diễn tương tự của LFC và các trận đấu EPL để nhìn lại và thấy rằng cần thay đổi cho những trận đấu như thế này. Không phải tung ra đội hình yếu để giữ sức cho Milan vào thứ ba, mà điều chỉnh để giải quyết trận đấu như thế này. Tương tự như cách Forest chơi trong 60 phút đầu tiên, LFC cần đối phó với lối chơi đó và sau đó, khi thoát khỏi vỏ bọc trong nửa giờ cuối cùng thì có thể đưa vào 1 tiền vệ xử lý bóng tốt để kiểm soát trận đấu. Dù sao thì không có chuyện một đội hình ra sân sẽ có thể chơi mọi trận đấu trong các tuần tới, nên những thay đổi là cần thiết ở thời điểm nào đó, sẽ hợp lý nếu thay đổi cho trận này và sau đó chuyển về đội hình ưa thích của Slot trong trận gặp Milan. Điều làm tôi lo lắng là Slot sau khi đã xem 10 phút đầu tiên đã không nghĩ rằng đây là trận đấu cần có Endo và cũng không thay người để đưa cầu thủ người Nhật vào sân sớm nhất có thể.
Với tôi, điều đáng lo là khả năng Slot quá kiên định với lối chơi của mình và sẽ không xem xét thay đổi ở những thời điểm nào đó. Các hậu vệ biên của Forest hoàn toàn chặn đứng mọi cầu thủ chạy cánh của LFC trong cả trận nhưng Slot không cố thay đổi để đối phó. Tôi muốn thấy ông bó hẹp các tiền đạo cánh, kéo các hậu vệ biên vào trong và cho phép họ chồng biên và tập trung tấn công vào đó. Tuy nhiên, không có hậu vệ biên nào thực sự nỗ lực chạy phía ngoài tiền đạo cánh và giúp hàng thủ Forest dễ đá hơn nhiều do không phải xử lý những phương án tấn công khác nhau. Tôi băn khoăn tại sao LFC không tận dụng các bài đánh biên nhiều hơn, tất cả 3 tiền đạo đá chính và Nunez đều không chiến tốt. Tôi biết điều đó có nghĩa mất quyền kiểm soát bóng nhưng bạn phải ghi bàn để thắng và điều đó đòi hỏi phải tạo ra cơ hội chứ không chỉ giữ bóng lêu hêu 90 phút. Khi những đường chuyền ở 1/3 cuối sân phía đối phương quá dở thì chỉ nên đá đơn giản, đưa bóng ra biên cho những cầu thủ tạt bóng giỏi và kéo thêm người vào vòng cấm để tăng cường tấn công. Ít nhất sẽ có cơ hội nếu làm thế trong khi thực tế những gì đã diễn ra là vứt bóng đi khi cố gắng chuyền khó.
Không như LFC, Forest đã chơi hoàn hảo. Họ có phương án rõ ràng, đá chặt chẽ trong 60 phút, sau đó tận dụng cơ hội từ LFC trong 30 phút cuối và kế hoạch đã cực kỳ thành công. Họ đặt ra những câu hỏi cho LFC rằng liệu The Kop có đủ giỏi để hạ gục Forest không, sau đó chơi hết mình để đảm bảo LFC cần phải nỗ lực hết sức để kiếm được điểm từ trận đấu này. Không cần nghi ngờ gì nữa, Yates là cầu thủ hay nhất trận, anh ta có thể không phải cầu thủ có kỹ thuật giỏi nhất, nhưng có nhiệt huyết, khát khao, động lực và chủ động đương đầu với thử thách vì cả đội. Anh ta đè bẹp Macca và loại cầu thủ Argentina ra khỏi cuộc chơi. Tuy nhiên, công bằng thì mọi cầu thủ Forest đã thể hiện tốt và đều được ghi nhận, gồm cả các cầu thủ dự bị. Họ không cho phép trận đấu của LFC diễn ra tự do và cởi mở, khiến đối phương bị mất nhịp điệu ở mọi cơ hội và làm chậm trận đấu khi bóng chết. Mỗi khi được ném biên hoặc phát bóng lên, họ cò quay lâu nhất có thể nhưng không đến mức bị cảnh cáo vì câu giờ. Điều này làm LFC khó chịu và xìu hết động lực. Đã có những phàn nàn về chiến thuật này, nhưng họ ra sân không phải để cho đối thủ cảm thấy dễ dàng, mà gặp khó khăn nhiều nhất có thể. Họ đã thực hiện rất tốt. Đúng là rất đau đớn cho người hâm mộ LFC khi xem trận này nhưng phải ghi nhận cho Forest, họ đã làm tốt phần việc của mình và không thể bị chỉ trích. Nuno Santo đã đặt cược vào việc cầm chân LFC mà không có ai thiên về tấn công trong 60 phút và điều đó đã mang lại thành quả xứng đáng. Các cầu thủ dự bị đã thay đổi trận đấu và mang về 3 điểm cho Forest. Không chỉ là việc dùng đúng người mà còn là thời điểm thay người, khi LFC cạn ý tưởng và như cá trên thớt. Mặc dù vậy Nuno đã mừng húm khi thủ môn Sels xém nữa đốt đền sau 1 pha bóng đơn giản. Trong bóng đá, một ranh giới nhỏ, một lỗi ngớ ngẩn có thể khiến mọi thứ đảo lộn. Sẽ rất khó khăn cho Sels nếu bị thua bàn đó vì trước đó anh ta đang có một trận đấu dễ dàng.
Tổng kết, Forest có 3 điểm xứng đáng, tiếp tục duy trì khởi đầu bất bại. Họ tiến bộ hơn nhiều mùa trước, ít nhất là về lực lượng, và có thể sẽ trụ hạng dễ dàng.
Đánh giá nhanh về các cầu thủ LFC:
- Alisson: không có cơ hội trong bàn thua, bóng đi rất quái lượn qua Konate và khuất tầm nhìn của A Lý trước khi hiện ra trong giây cuối. Như mọi khi, A Lý chơi tốt nhưng ít việc phải làm.
- Trent: hoàn toàn mất hút sau 2 danh hiệu cầu thủ hay nhất trận cho tuyển Anh. Có vài lần những đường chuyền sở trường vốn chính xác lại gây thất vọng khi bóng bay đi đâu đâu. Khá kì quặc khi chuyển Trent lên đá tiền vệ khi anh đang chuyền quá dở. Bạn đưa Trent lên tuyến giữa để tung ra những đường chuyền sắc bén nhưng trong trận đấu này thì không có ý nghĩa gì. Dù vậy tôi thích ý tưởng để Trent đá tiền vệ trong lâu dài vì Bradley cũng sẽ được đá chính.
- Konate: tôi cho rằng Ibou là người đen đủi khi bị hi sinh và thay ra để Slot điều chỉnh đội hình nhằm giành lại điểm. Trong các hậu vệ có thể bị thay ra để chuyển sang 3 hậu vệ, anh là người có nhiều kinh nghiệm trong sơ đồ này nhất, cả từ trước khi về LFC. Ngoài ra, anh cũng có 1 trận đấu không tệ mặc dù đáng nhẽ nên ra sớm hơn để giúp Bradley và thu hẹp không gian trong bàn thua.
- Van Dijk: không phải trận hay nhất nhưng cũng không tệ. Chỉ là đáng thất vọng khi Đại a dua với những lời than vãn trọng tài vì những pha bóng vớ vẩn, trong khi đáng lẽ nên bảo Macca đứng dậy và ngừng làm xấu cả đội với ba trò ăn vạ. Có những lúc bạn phải tỏ ra xa lạ với đồng đội khi đeo băng đội trưởng, có những lúc họ cần bị đá đít.
- Robertson: chơi kém trận này, cụ thể là không quyết đoán. Robbo đã có những pha dốc bóng nhưng sau đó lại dừng khi thời cơ đến. Khi dâng lên anh không thể hiện được năng lực. Trận này rất giống phong độ mùa trước khi Robbo không rõ vai trò của mình.
- Gravenberch: gần như một mình chống lại các tiền vệ Forest. Thể hiện tốt nhưng cũng có lỗi trong các đường chuyền sai ở 1/3 cuối sân phía đối phương.
- Mac Allister: tôi biết mọi người nghĩ tôi có ác cảm với Macca nhưng đúng là anh ta chơi rất lởm. Một màn trình diễn đáng hổ thẹn từ cầu thủ đã từng cho thấy anh ấy giỏi hơn thế rất rất nhiều. May mắn trụ đến hết hiệp 1, chứ đừng nói 60 phút đầu. Thật thảm hại khi liên tục kêu đau và càng khiến Forest lấn tới hơn. Mỗi lần Macca lăn ra khóc lóc tôi lại nghĩ sao anh ta may mắn thế vì không phải con của mẹ tôi, vì bà ấy sẽ chạy vào sân và cho anh ta lý do thực sự để khóc. Macca làm cả đội thất vọng. Lúc đầu tôi định nói là làm cả người hâm mộ trên sân thất vọng nhưng chính họ cũng lởm không kém với 1 bầu không khí tẻ nhạt kinh khủng.
- Szobozslai: từ tốt nhất để mô tả là vô hình. May mắn khi không bị thay ra do chẳng đóng góp được cccc gì ngoài việc chạy loanh quanh như 1 thằng vô tri. Xô Bồ trông giống như cần nghỉ ngơi, có lẽ do phải cày nhiều trong đợt tập trung đội tuyển, cũng phải gồng gánh cả 1 quốc gia như Salah.
- Diaz: thường thì sẽ cầm bóng chạy và phô diễn kỹ thuật nhưng tắt điện trước Forest. Chậm chạp và đuối sức. Không thể có một đóng góp tích cực nào cho trận đấu.
- Jota: vài trận trước cầu thủ người Bồ gặp khó khăn trong việc tham gia vào lối chơi nhưng vẫn còn khá hơn trận này. Tại sao không cho Nunez đá chính để làm kiệt sức hàng thủ đối phương trước khi đưa Jota vào? Jota dự bị thì thường ổn hơn Nunez. Tôi có cảm giác với những đội lùi sâu phòng ngự, việc Nunez sẵn sàng chạy, quấy nhiễu và tấn công sẽ phù hợp hơn. Jota chẳng làm gì để kéo giãn hàng thủ đối phương và không đủ cần cù trong việc gây áp lực.
- Salah: mùa này đã sắc sảo hơn nhiều, nhưng trận này thì không. Trông trễ nải, mệt mỏi và chẳng thể làm gì khiến Moreno gặp khó khăn, trừ 1 tình huống đi bóng và sút bằng chân phải từ góc hẹp.
- Gakpo: vào sân phút 61 thay Diaz. Gakpo không chơi hay khi phải dự bị và đây cũng ko phải trận đấu mà anh có thể tỏa sáng. Không có không gian để Gakpo xâm nhập và hàng tiền vệ chơi dở nên anh ko có bóng ở những khu vực nguy hiểm. Gần như toàn bộ thời gian thi đấu là chạy đuổi theo bóng chứ ko giành được bóng.
- Nunez: vào sân phút 61 thay Jota. Không có ảnh hưởng gì lên trận đấu. Tôi không nghĩ rằng Nhét phù hợp khi ngồi dự bị vì mỗi lần vào sân thay người anh ta chẳng tham gia vào clg.
- Bradley: cũng vào sân phút 61 thay Macca. Trận đấu dở đầu tiên của chàng trai trẻ sau 2 mùa giải trong đội hình 1. Mắc lỗi trong bàn thua khi để xổng Hudson-Odoi cắt mặt quá dễ, không gây áp lực đủ đối với cầu thủ chạy cánh của đối phương. Bradley cần rút kinh nghiệm từ trận này. Dù vậy không phải thảm họa với cầu thủ Bắc Ireland.
- Tsimikas: vào sân phút 75 thay Robbo. Tôi không rõ anh ta có hiểu mình phải làm gì không. Pha thay người này không có tác dụng gì.
- Curtis Jones: cũng vào sân phút 75 thay Konate khi Slot thay đổi sơ đồ chiến thuật và cố gắng vùng lên sau bàn thua. Cũng chơi kém vcl. Vài quả cản trở các pha tấn công thay vì tạo ảnh hưởng sáng tạo cho đội bóng.