Tàu ta qua vùng biển các đảo Cô Lin, Len Đao, Gạc Ma, thường làm lễ tưởng niệm các anh hùng liệt sĩ đã hy sinh tại quần đảo Trường Sa
Đầu năm 88, Cẩu xua tầu chiếm một số bãi chìm ko người. Thực hiện chiến dịch CQ 88, ta điều tàu vận tải và nhân lực ra chiếm, giữ đảo. Cụm 3 điểm đảo Cô Lin, Len Đao, Gạc ma đều là đảo chìm. Ta đã có người ở Len Đao.
Ngày 14/3/1998, ta lên kế hoạch cắm cờ trên Gạc Ma và Cô Lin. Cẩu cũng định làm như vậy. Ta đến Gạc Ma trước (điểm đảo này nằm giữa 2 điểm đảo kia). Lúc Cẩu đến, ta đã có người lên bãi, cắm cờ. Hai bên gằng co. Lính ta đứng thành vòng tròn giữa biển bảo vệ quốc kỳ. Ko thể dọa nạt lính ta, Cẩu rút lính lên tàu chiến, xả súng bắn người, bắn tàu vận tải của ta. Các chiến sĩ ta ngã xuống, Cẩu chiếm Gạc Ma.
Tàu HQ 505 mặc dù bị bắn cháy, gần chìm, nhưng Thuyền trưởng Vũ Huy Lễ đã lệnh cho con tàu lao lên bãi cạn Cô Lin, biến con tàu thành tấm bia chủ quyền Việt Nam đối với bãi san hô này.
Đến Cô Lin, Len Đao, tất cả mọi người luôn có một cảm xúc đặc biệt. Vòng hoa tưởng niệm được thả xuống biển, nhưng bao giờ cũng quyến luyến bám tàu mãi, rồi mới rời xa, như thể các anh vẫn ở đó, dõi theo đồng đội.
Từ Cô Lin, có thể nhìn rõ Gạc Ma.
... nếu xây được theo kiểu siêu pháo đài chịu được cả tên lửa đạn đạo thì ngon nhỉ, chấp hết bọn cẩu
