Hai tòa này được thiết kế với ý tưởng khác nhau hoàn toàn cụ ơi.
-Tòa ở Trung Quốc lấy ý tưởng từ đấu củng (dougong), thể hiện sự thống nhất và sức mạnh, thể hiện sự kết hợp chặt chẽ giữa trời và đất, màu đỏ tượng trưng cho sự may mắn theo quan điểm của người Trung Quốc.
-Tòa bảo tàng Hà Nội là hình kim tự tháp ngược, mô phỏng theo thuyết tiến hóa-hình xoáy trôn ốc. Mọi sự tiến hóa theo hình xoáy trôn ốc theo vòng tròn lặp lại nhưng ở hình thái cao hơn, rộng hơn. Ý tưởng cho việc trưng bày tại bảo tàng Hà Nội là ở Trung tâm tòa nhà, chỗ bắt đầu đặt một cái trống đồng, tượng trưng cho cái gốc 4000 năm của dân tộc, theo sự phát triển của lịch sử từng thời kì mà trưng bày các hiện vật của từng thời, tầng cao nhất sẽ trưng bày các hiện vật của thời kỳ hiện đại, chống pháp, chống mỹ giành độc lập.