Vào ngày 26 Tháng Mười, chỉ hơn 10 ngày trước cuộc tổng tuyển cử, cựu Tổng Thống Bill Clinton đến vùng Little Saigon, thủ phủ của người Việt ở Hoa Kỳ để ủng hộ Luật Sư Derek Trần, ứng cử viên dân biểu Hạ Viện Mỹ, Địa Hạt 45, là chuyện chưa từng có tiền lệ, chứng tỏ giá trị của cộng đồng gốc Việt trong chính trường Hoa Kỳ ngày càng cao.
Một số vị tổng thống Mỹ và ứng cử viên tổng thống đến thăm miền Nam California trong nhiệm kỳ hay trong lúc tranh cử là chuyện bình thường, nhưng việc một cựu tổng thống Hoa Kỳ đến để vận động cho một ứng cử viên gốc Việt – như Luật Sư Derek Trần – thì đây là lần đầu tiên.
( cựu Tổng thống Clinton và luật sư Derek Trần dùng cà phê sữa đá kiểu Việt Nam tại một quán cà phê người Việt ở Little Saigon)
-----------------------
Hàng trăm ủng hộ viên và thiện nguyện viên, gồm nhiều sắc dân, trong đó có nhiều người Việt, hào hứng cổ vũ khi cựu Tổng Thống Clinton xuất hiện ở cuộc vận động cho ứng cử viên Derek Trần.
“Đây là điều tôi luôn mơ ước,” vị cựu tổng thống chỉ tay vào ông Derek Trần.
" Thật khó hiểu vì sao khu vực bầu cử có số lượng người Việt lớn nhất Hoa Kỳ lại chưa từng có đại diện người Việt,” ông Clinton phát biểu. “Chúng ta sắp sửa thay đổi điều đó.”
Trong cuộc vận động kéo dài gần nửa tiếng, ông kêu gọi cử tri dồn phiếu cho Luật Sư Derek Trần vì “người đàn ông này sẽ đại diện quý vị rất tốt tại Quốc Hội.”
Hiện tại, không có dân biểu gốc Việt nào ở liên bang trong khi cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại Hoa Kỳ có hơn 2 triệu người, chiếm khoảng 8% trong tổng số người Mỹ gốc Châu Á, và có khoảng 1.3 triệu người Mỹ gốc Việt đủ điều kiện bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử quốc gia, theo số liệu của AAPI Data.
Không có dân biểu đại diện cho người Việt tạo một lỗ hổng to tướng trong bức tranh quyền lực của Hoa Kỳ.
Một chính khách người Mỹ gốc Nhật đã nói:
…Cộng đồng chúng ta cần phải có ghế ngồi tại các bàn tiệc chính trị như vậy. Vì nếu chúng ta không được mời như một thực khách danh dự để bảo vệ quyền lợi của cộng đồng chúng ta, chúng ta sẽ trở thành ‘thực đơn’ trên bàn tiệc. Vấn đề ở đây là mình muốn làm thực khách hay là thực đơn để các thế lực khác tự do ‘xơi nuốt’ hết quyền lợi của chúng ta?”
Ngày 5 Tháng Mười Một tới đây, cử tri gốc Việt ở vùng Little Saigon sẽ có cơ hội dùng lá phiếu của mình để quyết định ứng cử viên nào đại diện cho tiếng nói của mình tại Quốc Hội Hoa Kỳ.
____________________
Vài dòng về luật sư Derek Trần.
Sinh ra trong một gia đình gốc Việt.
Năm 18 tuổi, Derek Trần gia nhập quân đội Hoa Kỳ và phục vụ tại chiến trường Iraq.
Sau khi giải ngũ, Derek Trần về học đại học. Tốt nghiệp đại học, ông tiếp tục ghi danh vào trường Luật. Sau khi tốt nghiệp trường luật, ông hành nghề luật sư tại Little Saigon.
Ông đã lập gia đình với một nữ dược sĩ gốc Việt ở thành phố Garden Grove và gia đình ông hiện đang có một Pharmacy ở Little Saigon.
