Ngăn cách giữa thành phố Vancouver và đảo Vancouver là vịnh Georgia, nên từ thành phố Vancouver muốn đi tới thị trấn Nanaimo phải sử dụng phà biển (thời gian 2h30') hoặc bằng thủy phi cơ (thời gian khoảng 20').
Đài ngắm cảnh ở bến cảng Nanaimo, được thiết kế mô phỏng như cột buồm của những con thuyền thế kỷ 18, với những lá cờ tung bay trong gió (từ trái qua phải là các lá cờ : Nanaimo, British Columbia, Mỹ, Canada).
Chủ nhân của Nanaimo từ hàng ngàn năm trước, là người Snunéymuxw. Lãnh thổ của họ là toàn bộ đảo Vancouver, nhưng khi người da trắng xuất hiện, thì lãnh thổ của người Snunéymuxw bị thu hẹp dần. Cho đến hiện nay chỉ còn một diện tích khoảng 266 héc ta là lãnh thổ của người Snunéymuxw.