Sau khi Đế chế La mã Thần thánh tan rã vào thế kỉ thứ 5, thành bang Pisa trở thành một nước cộng hòa độc lập với một thương cảng nhộn nhịp và sầm uất nhất vùng Địa Trung Hải. Mọi hàng hóa của các thành bang miền Bắc nước Ý (Milano, Firenze, Bologna ....) đều xuất/nhập qua thương cảng của Pisa.
Bản chất lúc đó thì Pisa, Milano, Firenze, Bologna ... là những quốc gia khác nhau (mặc dù đều là người Ý) và thỉnh thoảng giai cấp quý tộc thống trị các thành bang này lại có xung đột với nhau dẫn tới nhẹ thì đánh thuế cao, nặng thì cấm vận hàng hóa của nhau (nói theo ngôn ngữ hiện đại là Chiến tranh thương mại). Giải pháp của các thương nhân thời đó, là lựa chọn Lucca làm vùng đệm để tạm trữ hàng hóa.