Nikko Toshogu là ngôi đền thờ Tokugawa Ieyasu, người mở ra thời kỳ Edo (1603 - 1868). Tokugawa Ieyasu được thần thánh hóa thành một vị thần của đạo Shinto (giống như trường hợp Đức thánh Trần của Việt Nam).
Công lao của Tokugawa Ieyasu : là người đã thống nhất đất nước Nhật Bản (giống như Đinh Tiên Hoàng Đế đã thống nhất 12 sứ quân, nhưng chiến công của Tokugawa Ieyasu (có lẽ) vĩ đại hơn vài lần, vì Đinh Tiên Hoàng Đế chỉ thống nhất 12 sứ quân trên một vùng lãnh thổ be bé ở đồng bằng Bắc Bộ, còn Tokugawa Ieyasu thống nhất vùng lãnh thổ chính là Nhật Bản ngày nay.
Khi Tokugawa Ieyasu chết đi, ông muốn được chôn cất ở Nikko, để tiếp tục dùng oai linh của ông bảo hộ cho Nhật Bản. Nikko (nơi chôn cất Tokugawa Ieyasu) là một vùng đất rất xa Kyoto (là Kinh đô). So sánh một cách tương đối thì giống như Vua Gia Long, khi chết đi, muốn được chôn ở Tây Bắc.