Texan đây xin kể chuyện những ngày qua
Cách đây khoảng 1 tháng Texas có tuyết khoảng 2-3 inches. Dân chúng mừng như trẩy hội, được dịp mang áo ấm, nón, găng tay ra chơi tuyết mà khỏi phải đi Colorado, chụp hình sống ảo lung tung. Tuyết được nửa ngày, đến chiều ấm dần, sang hôm sau tuyết tan nắng nóng như chưa từng có gì xảy ra. Tuần trước dự báo thời tiết cho biết sẽ có bão tuyết, thời tiết xấu trong ngày cuối tuần và thứ hai cũng là dịp lễ President Day, bà con cảm thấy yên tâm hưởng thụ những ngày tuyết mà không phải lo đi làm. Mọi người đợi tuyết đến với tâm trạng vui mừng hơn lo âu. Đương nhiên có những người nhà không có máy sưỡi đã lo chuẩn bị mua các máy sưởi nhỏ từ Costco hay Home depot, Lowes, hiếm người mua củi để đốt vì ỷ y có hệ thống sưỡi trong nhà hay đã có máy sưỡi.
Thức ăn?? Mua chút ít cũng không cần trữ nhiều khi Texas có một hệ thống siêu thị tuyệt vời hầu như ở mọi khu phố, hệ thống vận chuyển hàng hóa rất tốt, cung cấp thực phẩm tận nơi qua mọi thiên tai bão lụt trước đây
Người dân Texas quen với khí hậu nóng, ít kinh nghiệm đối phó với tuyết lạnh, nhà cửa thì lớn, có nhiều cửa sổ cao và rộng, phải cần rất nhiều heat để làm ấm căn nhà, trong phòng ngủ đa số chỉ có chăn mền loại mỏng, áo ấm cũng không nhiều. Nói chung là tự thân mỗi gia đình đã không có đầy đủ những thiết bị chống lạnh như các tiểu bang miền Bắc
Phần chính phủ có rất ít các loại xe cào tuyết, rải muối trên đường để tránh bị đóng băng nhất là hệ thống xa lộ, cao tốc của Texas vừa nhiều, vừa cao lại chằng chịt rất dễ bị đóng băng khi nhiệt độ xuống thấp
Dự bào thời tiết cho biết thứ sáu nhiệt độ sẽ giảm nhưng sang trưa thứ bảy đến chiều chủ nhật sẽ có bão tuyết và nặng hơn vào thứ hai cũng có kêu gọi mọi người tiết kiệm điện nhưng có ai để ý đâu. Thứ sáu bắt đầu lạnh và trời lại đổ mưa khiến cho nước đông cứng lại thành đá trên đường, Dallas xảy ra tai nạn xe hơi liên hoàn vì bị trượt trên đá khiến cho hơn trăm chiếc xe đung nhau và cả chục người chết. Chính phủ yêu cầu dân chúng ở trong nhà và đóng các xa lộ
Thứ bảy tuyết rơi, đường xá đóng băng, nhiệt độ xuống đến mức kỷ lục âm 14 độ C, lạnh hơn Canada, Thụy Điển. Người Texas bị nhốt trong nhà, nhà nhà mở heat, đa số chạy bằng điện và thế là không có lưới điện nào chịu nổi, chưa kể tình trạng cây cối bị đóng đá quá nặng gãy đổ làm sập cột điện, nếu chỉ lạnh không thôi thì người ta có thể chạy đến nhà người quen tá túc hay đến các shelters của chính phủ nhưng đường xá bị đông đá, xe cộ không thể chạy được nên coi như bị nhốt trong nhà. Vì nhà không có heat, quá lạnh nên các đường ống dẫn nước trong nhà bị đóng băng và bị vỡ. Hệ thống cung cấp nước của thành phố cũng bị hư hại vì nước đóng băng không cung cấp được nước cho dân chúng
Đây là trận bão tuyết lịch sử, trăm năm có một, lần lạnh nhất ở Texas cách đây 60 năm nhưng cũng không kéo dài đến cả tuần lễ như bây giờ
Trong khó khăn cũng thấy được tấm lòng đùm bọc của cộng đồng Vietnam, rất nhiều người mở rộng nhà để đón những đồng hương vào tá túc, có những người không ngại đường xá khó khăn, nguy hiểm đi đón những gia đình có cụ già, trẻ em về ở trọ. Ngoài ra có nhiều nhà hàng, cá nhân đã tự nguyện nấu thức ăn nóng như cháo, mì, phở để phân phát cho đồng hương, giúp đỡ cái ăn, cái mặc trong lúc khó khăn Tuy nhiên có một trường hợp đau lòng ở Houston khi lò sưỡi trong nhà gây hỏa hoạn làm chết 3 đứa trẻ và một cụ già, giờ cộng đồng đang quyên góp để lo vấn đề mai táng cho 4 bà cháu
Ngày mai Texas sẽ nắng ấm trở lại nhưng những đau thương, mất mát trong trận bão tuyết không thể bù đắp nỗi. Chính quyền và người dân Texas sẽ phãi học những bài học nhớ đời này