[Funland] Ánh Sáng Cuộc Đời

AXEGA · 21:00 06/04/2021

xe đạp 3 bánh nói:
Chịu thật, loanh quanh thớt tù nữ lạc vào đây. Đọc phát hết 99 trang, hoá ra tạch từ 3 năm trước. Thôi, từ nay cạch mấy cái hồi ký với tự truyện của mấy ông ofer cho đỡ phải hóng.

Cụ giống em. Đọc thớt nữ tù rồi hóng sang thớt này. Đọc hết luôn gần 100 trang trong ngày.

comcoi · 21:02 06/04/2021

Thớt nữ tù sang. Đang hay lại đứt dây dàn, đang..

xe đạp 3 bánh · 22:23 06/04/2021

AXEGA nói:
Cụ giống em. Đọc thớt nữ tù rồi hóng sang thớt này. Đọc hết luôn gần 100 trang trong ngày.

Đọc bài này xong em nghỉ theo dõi bài kia rồi cụ ạ. Khác nhau nhiều quá!

bilic · 17:17 08/04/2021

comcoi nói:
Thớt nữ tù sang. Đang hay lại đứt dây dàn, đang..

Em cũng như cụ đang đọc dở bên kia lại sang đây

Trang Nguyen · 09:37 11/04/2021

Dù bận mờ mắt em vẫn cố đêm hôm đọc còm của cụ thớt, em thật sự nể phục cụ vì đã vượt qua những ngày đó.
Không biết có cụ nào gom lại các chap chưa? Cho dù cụ chủ vẫn đang để dở ang nhưng cũng đủ để cho hội trẻ con bây giờ đọc.
Nếu chưa cụ nào gom thì để ít nữa em rảnh hơn chút em sẽ ngồi gom.

Minh2601 · 00:26 12/04/2021

Bác nào bảo bác ý nghiện oặt em kb. Nhưng em vừa đọc hồi kí bác ý ở fb xong mới mò dk vào đây. Lần mò 1 lúc thì tìm ra FB bác ý rồi ra fb em gái bác ý. Thấy mới cuối năm ngoái gia đình chụp ảnh sinh nhật hạnh phúc vui vẻ lắm.

alex_pagulayan · 00:58 12/04/2021

Minh2601 nói:
Bác nào bảo bác ý nghiện oặt em kb. Nhưng em vừa đọc hồi kí bác ý ở fb xong mới mò dk vào đây. Lần mò 1 lúc thì tìm ra FB bác ý rồi ra fb em gái bác ý. Thấy mới cuối năm ngoái gia đình chụp ảnh sinh nhật hạnh phúc vui vẻ lắm.

Mấy thằng bố láo thông tin vớ vẩn thôi Cụ ạ

mucdichcuatoi · 01:54 12/04/2021

e kê dép đọc dần

gotoancau · 10:27 12/04/2021

Trang Nguyen nói:
Dù bận mờ mắt em vẫn cố đêm hôm đọc còm của cụ thớt, em thật sự nể phục cụ vì đã vượt qua những ngày đó.
Không biết có cụ nào gom lại các chap chưa? Cho dù cụ chủ vẫn đang để dở ang nhưng cũng đủ để cho hội trẻ con bây giờ đọc.
Nếu chưa cụ nào gom thì để ít nữa em rảnh hơn chút em sẽ ngồi gom.

Mợ gom xong cho em xin nhé! Em inbox email ạ! Thanks mợ!

Trang Nguyen · 12:52 12/04/2021

gotoancau nói:
Mợ gom xong cho em xin nhé! Em inbox email ạ! Thanks mợ!

Vâng, có điều chắc cụ phải chờ hơi lâu xíu, đợt này em bận quá ạ.

Bố khỉ 123 · 00:44 13/04/2021

Đánh dấu để đọc sau

dung.nv · 00:57 13/04/2021

Minh2601 nói:
Bác nào bảo bác ý nghiện oặt em kb. Nhưng em vừa đọc hồi kí bác ý ở fb xong mới mò dk vào đây. Lần mò 1 lúc thì tìm ra FB bác ý rồi ra fb em gái bác ý. Thấy mới cuối năm ngoái gia đình chụp ảnh sinh nhật hạnh phúc vui vẻ lắm.

Cho em xin link fb vào inbox nhé?

ceconam · 09:55 13/04/2021

Tóm lại là lâu quá rồi mà chưa thấy cụ chủ quay lại nhỉ??? Ko biết gia đình còn bán giò nữa ko??? Để hôm nào kiếm cớ qua mua giò hỏi thăm vậy

BAOVEVANLONG · 10:41 13/04/2021

E nghĩ câu chuyện bị dừng lại có thể do áp lực từ xxx, chuyện đụng chạm đến khá nhiều vấn đề nhạy cảm như lấy cung, quản lý trại giam, nghiệp vụ của xxx .... nên khả năng cao là có áp lực phải dừng

pooka · 13/4/21

Em copy lại tất cả các chap của cụ chủ thớt vào làm 1 cho dễ đọc:

Họ để nó lại một mình,cho nó suy nghĩ, đấy cũng là việc duy nhất nó có thể làm vào lúc này,nhưng nó chẳng thể nghĩ,đầu óc quá hỗn loạn và hoang mang. Nó nhớ ông bà già, không biết ông bà sẽ đối mặt với chuyện này ra sao.
Từ khi gặp chuyện,đã rất nhiều người hỏi han,cố nói chuyện,nhưng nó luôn im lặng bởi chẳng thể nói,với nó,đây là giải pháp an toàn,ngay cả người mang cho nó cảm giác thân thiện,có thể tin tưởng cũng vậy,im lặng và chờ đợi vẫn là lựa chọn hàng đầu.
Người đàn ông “có thể tin tưởng” gây cho nó thiện cảm ngay từ những giây phút đầu,khác với những người khác,luôn muốn nắm bắt tâm lý,bắt nó nói ra những điều họ muốn,khi gặp nó,ông chỉ hỏi: Cháu đói không,chú mua gì cho cháu ăn nhé. Tuy chẳng nói gì nhưng nó vẫn có cái vào bụng. Cuộc gặp ngắn ngủi vậy nhưng nó chẳng thể nào quên người này. Sau 3 ngày “im phăng phắc”,họ chuyển nó tới nơi khác,mục đích của họ là bắt nó phải suy nghĩ,suy nghĩ về những việc mình đã làm và nói ra tất cả,và đây cũng là điều duy nhất nó có thể làm bởi có lẽ nơi này được xây dựng nên chỉ nhằm mục đích ấy. Nó nhớ lại mọi thứ,mọi điều nó đã trải qua.
Ký ức luôn đẹp, dù vui hay buồn, dù tốt hay xấu...

Mấy năm trước,nó chỉ là thằng ham chơi,chẳng cuộc vui nào không có mặt,chẳng đêm nào ngủ ở nhà. Cuộc sống là những cuộc chơi.
Những năm từ 1999 đến 2002,phong trào đua xe trái phép quậy tung đất Hà Nội,cũng như các thanh niên chơi bời khác,nó đam mê trò này,mỗi ngày mấy ca,buổi chiều khi lũ học sinh cấp 3 tan học,chúng nó tụ tập mấy phố Yên Phụ,Thanh Niên,Kim Mã,Nguyễn Chí Thanh lượn vòng vòng khởi động,tối đến đêm thì chủ yếu là mấy khu phố cổ, Hàng Ngang,Hàng Đào,chợ Đồng Xuân,Cấm Chỉ,Tạ Hiện,Phố Huế,Trần Quốc Toản thi thoảng điên lên thì chạy dọc Phan Đình Phùng,vòng qua bốt Hàng Đậu theo Quán Thánh đâm lên Hồ Tây, đến gần sáng khi còn sót lại chỉ những thằng cứng cựa thì chúng nó đóng vòng tròn,thời gian đầu khi lực lượng công an chưa làm căng chúng nó đóng hồ với vỉa Cứu Thế,vỉa công an quận Hoàn Kiếm,sau khi bị úp sọt vài lần thì chuyển qua những chỗ khác như hồ Thiền Quang,vòng tròn Thi Sách-Hòa Mã,có những hôm gắt quá,vật lên thì bạ đâu đóng đấy,có lúc lên khu Bách Khoa,lúc cả vườn hoa Pasteur...và kèm theo trò đua xe này,vài trò khác phát sinh. Thời điểm Hà Nội mới có tài mà,thuốc lắc,để thể hiện độ chơi,hội chúng nó cũng lao vào như điên,có lúc mang cả điếu cày ngắn theo,nhét cốp xe đi đua,đua chán thì về khu ngõ chợ Khâm Thiên ngồi phê pha,rồi thì tuần vài ba lần lên New chơi thuốc lắc,thời điểm ấy không như sau này,cũng không như bây giờ thuốc lắc tài mà đẳng cấp lắm,không phải thằng nào cũng chơi được,và vì nó đẳng cấp mà hầu như thằng nào cũng đam mê,phi đội của nó dần dần từ bỏ món đua,thi thoảng có hôm nào chán thì vác xe lượn lờ,xem bọn khác chạy,đang từ cầu thủ chuyển sang bình luận viên.
Và mấy trò phát sinh này làm cuộc sống của nó đảo lộn,nó lao vào các cuộc chơi tốn tiền tốn của,lúc có tiền thì không sao,khi không có thì nghĩ đủ trò kiếm tiền,thi thoảng bắt được vài con gà,rủ rê chúng nó dạt nhà chơi bóng chơi lô,thi nhau chăn dắt,khối thằng chỉ vì ham chơi,thích theo các anh lớn hơn để học đòi mà chỉ sau vài ngày vài tuần nhẹ thì mất xe,nặng thì báo bà già cả trăm củ. Nhưng cũng có thời điểm chẳng bắt được gà,thèm chơi,vật tiêu tiền,chúng nó rủ nhau đi cướp!

Ban đầu thì cướp giật mấy thứ linh tinh cho đỡ buồn,lúc thì cái mũ nike sóng thời điểm ấy thanh niên đang chuộng,khi thì cái túi xách của mấy bà mấy chị hớ hênh,sẵn đã là mấy thằng tổ lái,lại suốt ngày lông nhông ngoài đường nên chúng nó coi đây chỉ như trò chơi,nhưng vào những lúc túng tiền thì cái gì ngoài đường cũng quy ra thóc,có ngày giật được mấy chục cái mũ,mang ra chị Hoa Lê Duẩn,cái xấu nhất cũ nhất cũng được đôi lít. Sau đấy,khi mà cung không đủ cầu,vài cái mũ bán đi chẳng đủ tiêu mà ngoài đường không phải lúc nào cũng sẵn đồ cho chúng nó giật,hơn nữa hình như chúng nó đã bị soi,soi kỹ từ lúc còn đua ngày đua đêm,chúng nó bàn nhau và nghĩ ra trò mới. Thời điểm những năm 2003-2004 cái xe máy,chỉ là Wave hay Dream thôi chứ chưa nói đến Dylan hay SH, với rất nhiều thanh niên là một thứ quý giá,rất nhiều thanh niên đua đòi làm mọi cách để có được cái xe ra đường cho bằng bạn bằng bè,rất nhiều đứa chỉ đủ tiền mua xe không giấy,nói trắng ra là xe ăn cắp,xe nhẩy,và với nhu cầu lớn của các thanh niên chơi bời,chúng nó bán xe không giấy,cách làm như sau,mấy thằng trong đội đi đến đâu cũng rêu rao quảng cáo là có xe không giấy cần bán,thậm chí còn rao cả trên ttvnol.vn,thực chất toàn xe nhà,mãi về sau mới kiếm được một con SH “không giấy xịn” và chúng nó bán cho các dân chơi,chủ yếu là mấy em vẫn đang tập tọi đua xe và giới học sinh sinh viên,những thằng trong hội chưa ra mặt trong vụ mua bán thì có nhiệm vụ đi lấy xe về,chọn thời điểm thích hợp nhất,bày binh bố trận hoàn hảo hết mức có thể để có thể dễ dàng mang xe nhà về nhà. Có vài pha ấn tượng mà đến tận bây giờ nó cũng chưa quên,chúng nó bán cái xe Wave cho một cậu học trường Quản trị kinh doanh(bây giờ là Kinh doanh công nghệ),sau mấy ngày rình rập và lên kế hoạch,chúng nó hành động như cảnh sát hình sự,nó lấy trộm còng số 8 và thẻ ngành của ông già,5h sáng đã tụ tập rồi theo em sinh viên kia,chặn em ấy lại,đòi kiểm tra giấy tờ,em này còn xin phép gọi điện cho người thân,sau một hồi nấn ná dọa nạt chúng nó bỏ đi cùng cái xe mặc kệ em này hỏi ý kiến người thân,lại chính là thằng trong hội đứng ra bán xe cho em ấy,sau vụ này,thấy dễ ăn nên từ những vụ sau chúng nó cứ dập khuôn làm đúng như vụ này,và cứ thế,các phi vụ kiểu như vậy cứ tiếp tục diễn ra,chẳng hiểu sao mọi thứ cứ thuận như vậy.
Nó còn cái đam mê khác nữa,sau thời đua xe,song song với thời bay lắc,xe cộ là đam mê xóc đĩa,ngày nào không đi sới là thấy bứt rứt chân tay,kiếm được bao nhiêu tiền cũng đi sới,không có tiền thì phải kiếm ra bằng được để đi sới,đồng hành cùng nó lang thang khắp các sới là bà chị họ kém nó một tuổi,đi bất cứ sới nào cũng hai chị em dắt nhau đi,có những hôm thắng được cũng kha khá,nhưng vì vẫn còn trẻ con,ham chơi nên tiền thắng cũng chỉ để mua mấy bộ quần áo hàng hiệu,cái dây cái lắc,hâm lên thì mua hẳn con xe mới đi cho oai,nhưng đi sới cũng đôi lần nguy hiểm,nó nhớ nhất lần đi sới bên Phủ Lỗ,chủ sới thuê hẳn cái bưu điện Phủ Lỗ để làm sới,đêm hôm ấy cũng như mọi đêm,khi các con bạc cắm mặt vào thảm đỏ trước mặt,đáng nhẽ ra mấy thằng hồ lỳ phải báo giam tiền thế nào,trái phải ra sao thì một thằng sau khi nghe điện thoại bỗng đứng dậy thông báo: Anh chị em cô bác hết sức bình tĩnh,công an đang bao vây bên ngoài,có lối thoát sau vườn...Update từ đây

Sau vài giây ngơ ngác,các con bạc dẫm đạp lên nhau vơ tiền,khung cảnh vô cùng hỗn loạn,hôm ấy đi cùng nó và bà chị họ là hai thằng bạn và rất may,hôm ấy bà chị không vào chơi mà ngồi ngoài đợi,đi bốn đứa vào sợ đen,thế là đỡ vướng chân vướng tay, hai thằng kia không chừa ai,kể cả mấy bà già chúng nó cũng sẵn sàng dẩm lên để giằng tiền,sau màn dẫm đạp,cả trăm người kéo nhau ra “lối thoát” mà thằng hồ lỳ chỉ,ôi chao,cả cái vườn rộng đằng sau,qua đêm hôm trước mưa to,hôm nay ngập nước,đương nhiên trong hoàn cảnh này,chẳng ai là không lao xuống nước,nó bị chậm lại phía sau nhưng May mắn thay,nó kiếm được chỗ trèo lên bờ tường men theo vườn và không phải lội nước,lúc bò trên bờ tường thi thoảng nó lại nghe chủm chủm,các con bạc đang đua nhau lội nước thì gặp mấy hố người ta đào sẵn để trồng cây,thụt xuống hố nước ngập đến tận cổ,thi thoảng lại có mấy anh mấy chị dưới nước gào to: Em ơi lên đấy kiểu gì thế,nó chỉ chỗ nó leo,phải lội quay lại cả chục mét,khéo quay lại đến nơi thì công an cũng vào kịp,và thế là mấy anh mấy chị lại tiếp tục miệt mài bơi lội. Nhìn từ trên xuống,nếu có đèn chiếu thì không khác gì bên nước ngoài đang tổ chức chơi mấy môn thể thao phối hợp,đây là trò lội bùn nước,chỉ khác cái là mặt nước rất nhiều tiền,tiền trôi tiền nổi lềnh phềnh khắp nơi. Bò hết đoạn tường bao,nó tìm được đường trèo lên tầng tum của một nhà bên cạnh,nó đập cửa,cầm sẵn mấy triệu còn lại trong người,một bác già mở cửa,nó đưa tiền luôn rồi xin cho xuống nhờ,bác này chỉ ngập ngừng mấy giây rồi cũng hiểu chuyện,cầm tiền rồi cho nó xuống ngay. Ra được bên ngoài,công an đông nghịt,nhìn nó cũng ổn nên không sợ ai nghi ngờ và nó hóng hớt loanh quanh đấy sau khi gọi điện cho bà chị ra đón. Chốt lại,đêm hôm ấy công an bắt đc hơn 70 người,thu được hơn 500 triệu tiền mặt,hôm sau lên báo luôn.
Cờ bạc thì đương nhiên là thua tha rồi,thắng chẳng được mấy trận mà thua thì liên tọi,đi cướp chẳng đủ chơi. Nó với bà chị lại bàn và lại có phương án,trước thời điểm ấy vì nó chơi bời hoành tráng,có tiền thì vung nên uy tín cũng thuộc loại khá,gặp vài thằng bạn,nói thẳng luôn là mượn xe đi cắm là ok ngay,vài chiếc đầu do vẫn muốn giữ sỹ diện nên còn mượn xe này nhổ xe kia,về sau số lượng xe đã quá nhiều,uy tín không còn nữa thì nó với bà chị đi lừa, có thằng bạn học cùng cấp 1,bao nhiêu năm chẳng gặp nhau,thằng này mở quán cho thuê băng đĩa trên Đê La Thành,tình cờ gặp lại,nó mượn xe đi mua bánh mỳ rồi mất hút,may thằng này cũng tốt,không báo công an mà lên nhà nó báo ông bà già,đương nhiên ông bà không bỏ mặc nó. Đến cả thằng bạn thân hàng xóm nó cũng chẳng tha,nó nói dối thằng này,rủ thằng này chung tiền làm ăn với bà chị,chỉ sau một tuần lợi nhuận sẽ gấp đôi gấp ba,thằng này không có tiền nhưng có xe,nó có con Dream,hai thằng vác lên Cửa Đông cắm lấy 20 triệu và đương nhiên tiền mất,xe thì vẫn cứ nằm đấy,lại khổ thằng bạn. Có một lần,nó với thằng người yêu bà chị còn như diễn viên,thằng này lôi nó về nhà,báo nhà là đã cắm xe của nó,nó ra vẻ rất đáng thương và ra sức lấy lòng gia đình thằng kia,kèm theo cả khóc lóc dọa dẩm là bố mẹ cháu sẽ báo công an,sau hai ngày tấn công tâm lý ,bố thằng kia quyết định giải quyết cho hai thằng,sau khi lấy tiền lấy xe,thằng này bỏ bố nó lại với con mắt ngơ ngác chỉ với một câu: Con đi chơi đã nhé,sau này khi nhớ lại,nó vẫn thấy tội nghiệp ông bố thằng kia.
Rất nhiều người quen,thậm chí hơi quen thôi cũng trở thành nạn nhân của nó. Với nó thời điểm này,chỉ có thể dùng hai từ để miêu tả: bừa và ẩu,bừa ẩu hết mức nhưng nó vẫn may mắn khi vẫn chưa dính án,chẳng ai nỡ để nó bị làm sao khi nó vẫn chỉ là thằng ham chơi.
Nhưng chẳng có cuộc chơi nào mà không có lúc tàn. Khi mà nợ nần quá nhiều,lừa quá nhiều người quen,bạn bè,trên người có lúc chẳng còn xu nào,đôi lúc muốn đi cướp còn chẳng có xe mà đi,nhà nghỉ ở cả tháng chẳng có tiền thanh toán,hai chị em nó chẳng còn cách nào khác là báo về nhà,tìm trợ giúp của gia đình sau vài ngày đấu tranh tư tưởng vì rất sợ. Cả nhà nó đến đón hai chị em ở nhà nghỉ và cuộc chơi tạm thời chấm dứt. Các khoản nợ nần được thanh toán,mấy chục cái xe lừa để cắm được lấy về trả cho người ta. Nó về nhà,bị quản thúc một thời gian nhưng vẫn đâu vào đấy,cái máu chơi chẳng thể nào hết được,sau cuộc chơi vừa rồi nó đã học được vài điều và nó tự hứa với lòng sẽ không bao giờ là dũng sỹ diệt gia đình nữa,nhưng chỉ được vậy thôi. Suy nghĩ lệch lạc cùng với máu liều,cộng với những mối quan hệ phức tạp đưa nó đến một sự việc nghiêm trọng,ảnh hưởng vô cùng lớn đến những năm tháng sau này của cuộc đời nó. Update từ đây

Sau thời gian bị quản thúc,nó không còn ăn chơi thác loạn nữa vì chẳng còn được ông bà già tài trợ như trước,nhiều thời gian rảnh rỗi hơn,mỗi sáng,sau khi ăn quà vặt,nó hay tụ tập với mấy anh em xã hội trên 91 Triệu Việt Vương,cafe Hương,một lần qua thằng bạn giới thiệu,nó quen một ông anh mới bển về theo diện bị trục xuất,nghe kể là bán hàng họ cấm bên ấy nên bị thải về,tên ông anh này nghe kỳ cục-H “Tát ao”,ông anh này cậy có tí tiền nên ra vẻ rất huênh hoang,nó không thích ông này cho lắm, nhưng ngược lại ông anh Tát ao quý nó ra mặt,liên tục rủ nó đi chơi,ban đầu chỉ là cà phê cà pháo,vui hơn thì đi hát hò nhảy múa mấy bar mấy sàn trong nội thành,sau đấy là mấy chuyến đi ăn đi chơi dài ngày,có lần sang tận Trung Quốc chơi với mấy anh Tàu khựa,có lần lại sang Thái Lan xem sex show rồi lại đi Campuchia vào casino bài bạc,điểm chung của các cuộc chơi này là “đi chơi với anh không phải nghĩ”,tiêu pha bét nhè,ăn chơi tới bến,thiện cảm với ông anh Tát ao tăng theo các cuộc chơi,nơi ông Tát ao hay đưa nó đi chơi nhất là Hải Phòng, ra Casino Đồ Sơn rồi lang thang ngoài bãi 2 gái gú,ông anh này đang có mấy kế hoạch làm ăn ở đây và rất muốn nó cùng tham gia. Còm #61

Ông này tuy đã vợ con nhưng có bà bồ người Hải Phòng tên rất hay-D Tiên,cùng bà chị bà ấy-T Băng Cốc hợp tác làm ăn,móc nối được với chủ Casino thời bấy giờ là Hồ Mấn Mần người Đài Loan để làm ăn trong Casino,làm Casino là làm mấy việc sau:đưa khách đến sòng,đổi phỉnh rồi cho vay,cầm đồ,nói chung là làm tín dụng,nhờ có hai bà chị này,quẫy nó dẹp gần hết các quẫy lâu nhâu khác(ở Hải Phòng,quẫy đc hiểu như băng,hội,nhóm)để làm ăn ngon lành hơn. Hai bà chị này dân bộ đội,có cả đống đàn em cũng thuộc hàng số má. Trong số ấy nó cũng tiếp xúc gặp gỡ vài thằng nổi trội và cũng có vài chuyện làm nó nhớ đến tận bây giờ. T “bò liếm” là một trong những thằng đắc lực,chuyên đi thu nợ và giải quyết mâu thuẫn,va chạm xã hội,dưới trướng hắn lúc bấy giờ cũng phải cỡ trăm thằng đàn em,lúc ấy T bò liếm mở hai sới bạc,một sới ngoài cảng,một sới bên Kiến An,thi thoảng nó cũng sang thăm quan hai sới bạc này cùng ông anh Tát ao,hai sới này là nguồn thu nhập chính để T rủng rỉnh tiền tiêu và cũng để tạo công ăn việc làm,nuôi đám đàn em dưới trướng. T ham chơi,một tuần bảy ngày thì tổ chức cho đàn em bay lắc sáu ngày,đấy cũng là nhược điểm của T,hắn không có đầu óc tổ chức và không có cái nhìn xa,hắn tự phụ,coi trời bằng vung,nghĩ mình đã ở tầm cao,không ai dám đụng tới. Một sự kiện làm nó khi nhớ đến T bò liếm là nghĩ tới ngay,thời điểm ấy là khoảng giữa năm 2005,sới bạc bên Kiến An của T gặp tranh chấp của đám giang hồ Kiến An,hai bên liên tục xảy ra va chạm,liên tục đổ máu. Thời điểm ấy,nếu là kẻ khác,đặt vào cương vị như T sẽ rất cẩn thận và phải theo sát các diễn biến,biến động của sới,đặc biệt là phải tự bảo vệ mình,nhưng không,hắn với bản tính ham chơi,tự phụ,vẫn nghĩ mình thì ai dám đụng. Mọi lần khi về nhà hay bất kể đi đâu,xung quanh hắn cũng có vài thằng đàn em bảo vệ,tối hôm ấy hắn về nhà sau chuyến bay 3 ngày 3 đêm,mệt nhoài mà lại có một mình,tự phụ và sai lầm chết người này làm hắn ăn hai phát đạn hoa cải nát đùi trái,không tìm ra được hai thằng bắn vì chúng nó bịt mặt,tối hôm ấy trời lại hơi mưa nên trong xóm chẳng ai có thể nhận ra. Tai nạn này làm T nằm viện mất vài tháng,bị công an đến hỏi thăm liên tục nên các hoạt động của hắn tạm thời ngừng trệ,tệ hơn,chân hắn bị nhiễm chì,và cũng để tránh tiếp tục bị truy sát,hắn chuyển lên bệnh viện Bưu Điện trong chợ Trời-Hà Nội,chân như thế mà hắn vẫn tổ chức bay lắc ngay trong bệnh viện,ham chơi đến thế là cùng,mặc cho mọi cánh cửa đời giang hồ của hắn đang dần khép lại. Còm #63

T bò liếm lúc bấy giờ tuy chưa được coi là trùm nhưng hắn cũng thuộc diện có số má,với dân giang hồ,điều đáng sợ nhất trên đời là để kẻ khác xúc phạm,có thể bị tù,bị đâm chém đến tàn phế,thậm chí bị giết cũng là chuyện bình thường,nhưng nếu để bị xúc phạm thì bắt buộc phải tẩy rửa vết nhơ ấy bằng máu chứ không có một sự thương lượng,nộp phạt hay đền bồi nào khác. Giang hồ đất Cảng thời bấy giờ ít làm kinh tế hay cũng có thể là không nhiều nhân vật xem trọng chuyện kinh tế,cũng chưa cần thế lực,mà đặt lên hàng đầu là thể hiện được mình,tất cả vì danh dự,với dân giang hồ,số má là danh dự,danh dự là số má. Khi bị xúc phạm,bôi nhọ,thì phải rửa thù và đương nhiên,rửa bằng máu! Đại đa số dân anh chị số má,một khi đã bị xúc phạm thì phải chơi tới cùng,sạch thù,triệt để mới thôi. Có một điều mà đứa trẻ con,chíp hôi mới tập tọe chơi bời cũng biết là càng nổi thì càng dễ bị vớt,muốn có số má thì không cách gì nhanh bằng cách hạ kẻ đang nổi, T bò liếm đang nổi và đương nhiên hắn bị rất nhiều thằng muốn vớt. Đúng ra,sau khi bị bắn,bị xúc phạm hắn phải lồng lộn tìm cách lấy lại danh dự,nghĩa là tìm bằng được mấy thằng bắn mình hoặc nếu có chẳng tìm được đích xác thằng nào,ai mà chẳng biết,bọn nào đang mâu thuẫn với hắn,quẫy nào đang muốn lấn sân(thực ra kẻ lấn sân là T bò liếm,vì Kiến An không phải đất của T)thì giết nhầm còn hơn bỏ sót,cứ đâu có kẻ thù thì tới,nếu tính toán,đầu óc hơn chút thì tạm thời tìm thằng nào đấy,xử nó với tội cắn trộm mặc dù nó chẳng tội gì,sau đấy âm thầm tìm hiểu sau. T chẳng theo nguyên tắc,hắn không hành động mà rụt lại như kẻ thất thế,chỉ mong giữ mạng và vẫn lao vào mấy cuộc chơi vô nghĩa mặc cho thiên hạ ngày càng đánh giá thấp mình. Em út cũng ngày càng vắng,chúng nó bỏ đàn anh thất thế,thằng thì theo anh khác,thằng thấy đủ sừng đủ mỏ thì lập quẫy riêng,T ngày càng xuống dốc. T đương nhiên không dám hợp tác với Công an,vì nếu làm thế,đời giang hồ,danh dự của hắn coi như mất hết,làm thế chẳng khác nào tự nhổ vào mặt mình nhưng như vậy cũng đủ làm T chẳng còn số má,hắn mất tăm mất tích một thời gian khá lâu,sau đấy nghe giang hồ đồn,hắn bị vợ bỏ rồi lang thang sang Campuchia làm sòng làm sới bên ấy,tuy không được như trước nhưng cũng coi như có nơi nương tựa,cũng kiếm được cái nhét vào mồm nuôi thân. Còm #70

Trong đám đàn em của hai bà chị,cũng có rất nhiều băng nhóm khác không phải ở Hải Phòng,trong số ấy ấn tượng với nó nhất là mấy thằng ở Hà Nội- anh em HH ở bến xe Gia Lâm,chúng nó không phải anh em ruột nhưng rất hiểu nhau,coi nhau như ruột thịt và được coi như đại ca,nhị ca trong quẫy. Thằng anh là H “đen”,một thằng ít nói,lì lợm,ít người nghe được thằng này nói vài câu trong ngày và vì thế chẳng mấy ai biết được xuất thân của hắn và hắn có gì đặc biệt nhưng chắc chỉ cần nhìn mặt,ngồi đối diện là tự cảm nhận được hắn thế nào,vẻ ngoài toát ra sự nguy hiểm,luôn làm người ta sởn gai ốc bằng đôi mắt ti hí sắc lạnh. Khác hẳn thằng anh,thằng em-H”ngọng”(đây không phải tên thật của hắn,hắn tự đổi tên vì thấy không hay hoặc vì hắn không muốn dùng tên thật ngoài xã hội) là thằng thể hiện mọi thứ ra ngoài,vui buồn ai cũng biết,với bản mặt hơi khả ố,đi tới đâu,tiếp xúc với ai hắn cũng làm người đó thấy hoảng,thậm chí thấy kinh tởm bởi cách giao tiếp suồng sã,sỗ sàng. Hắn luôn thể hiện mình là kẻ máu chiến,bất cứ ai cần,bất cứ đâu có xô sát là hắn sẵn sàng có mặt dù chẳng đáng vì thế hắn bị công an cho vào danh sách đen khi liên tục tham gia vào rất nhiều vụ ẩu đả lặt vặt không cần thiết. Ông anh Tát ao là người giúp đỡ anh em HH rất nhiều và luôn muốn nâng tầm quẫy của chúng nó,bằng tiền và quan hệ có sẵn ông anh giúp chúng nó có vài công việc cụ thể và thu nhập ổn định hơn. Chúng nó nhận được hợp đồng với hãng xe Hải Âu,có lương tháng hẳn hoi,ký kết đàng hoàng với cái tên công việc là làm trật tự bến,chúng nó có nhiệm vụ bảo kê,kéo khách và hàng hóa về hết với hãng đồng thời dằn mặt tất cả các nhà xe khác khi vô tình hay cố ý bắt khách đi tuyến Hà Nội-Hải Phòng,vài lần nó được chứng kiến tận mắt bọn này xử lý các nhà xe khác dám bắt khách tại bến hoặc trên đường,dành khách của hãng Hải Âu,chiếc xe khách ấy bị đập tan tành,lái xe phụ xe no đòn,bị làm nhục ngay tại bến nhằm thị uy,dằn mặt các nhà xe khác. Ngoài việc này,anh em HH cũng bao kê các quán karaoke,cafe xung quanh bến cùng rất nhiều các phi vụ khác. Chúng nó có thu nhập ổn định hơn,an toàn hơn với sự giúp đỡ của các anh các chị thay vì tổ chức trộm cướp,trấn lột ngoài đường ngoài chợ,dưới trướng chúng cũng vài chục thằng đàn em và do ổn định hơn về kinh tế chúng liên tục thu nạp,chủ yếu là bọn trẻ lang thang,bán báo đánh giày,càng lúc chúng nó càng mạnh hơn,bành trướng hơn,mỗi lần có vụ việc va chạm chúng nó dàn quân lâu nhâu như kiến. Anh em HH luôn tỏ ra biết ơn máy ông anh bà chị và sẵn sàng xuống đường chẳng cần biết lý do,chỉ cần đàn anh đàn chị ra lệnh. Một lần khi đi thu nợ ở Hà Nội,nhận lệnh từ ông anh Tát ao,anh em HH trực tiếp lên đường thay vì điều đàn em đi nhiệm vụ,đối tượng bị xử lý là con trai của con nợ,bị chặn đánh giữa đường đương nhiên chẳng thể phản kháng với mấy thằng chuyên nghiệp như anh em HH,nạn nhân bị đánh ngất xỉu trong phố Đoàn Thị Điểm sau khi ông anh Tát ao gọi điện cho con nợ,thông báo đàng hoàng là chuẩn bị xử con trai người đó,thằng kia bị đánh úp mặt xuống cống,thằng H ngọng cẩn thận nâng đầu nó lên thành cống,sợ nó chết vì sặc nước cống. Sau này thằng H ngọng cũng dính chuyện với nó. Chưa bao giờ nó đánh giá cao thằng này và sau vụ ấy,nó càng coi thường thằng H ngọng hơn.
Việc ở Casino ban đầu đi vào quỹ đạo,rất thuận lợi,tiền thu về như nước. Casino Đồ Sơn hay ở các tỉnh khác không giành cho khách Việt,người Việt chỉ được vào với tư cách tham quan,quẫy chúng nó liên hệ với các đại gia,các dân chơi đam mê cờ bạc,đỏ đen,đưa họ vào Casino,ban đầu khi chưa phải khách quen,vào chơi cũng mất tiền,coi như tiền vé sau đấy được phân loại khách tiềm năng hay không, khách uy tín,tiềm năng được bảo lãnh,khi đi chơi không cần mang theo tiền,được phép chơi trong tầm khả năng cho phép,khả năng bao nhiêu thì do mấy ông anh bà chị thẩm định,có người chỉ được vài chục ngàn đô nhưng cũng có kẻ được chơi thoải mái,tính sang tiền Việt lên tới vài tỉ,thậm chí vài chục tỉ và đương nhiên,chơi kiểu này thì phải có lãi,với số tiền lớn như thế,dù lãi thấp thì lợi nhuận trong việc bảo lãnh cũng rất cao. Nó từng chứng kiến rất nhiều dân chơi khi đi thì hoành tráng,khi về thì tay không,đánh hết tiền,chơi hết giới hạn được bảo lãnh thì chuyển sang cầm cố. Cầm xe rồi mà vận vẫn chưa lên,vẫn cay cú thì cởi cả đồng hồ,thậm chí dây nhẫn các loại,nói chung là mọi thứ có thể quy ra tiền. Khách chơi thì có thằng chơi to,thằng chơi nhỏ nhưng cứ xuống tiền,dù là chơi món gì,Poker hay Black jack(xì dách),Baccarat hay thậm chí chơi Slot Machine,chỉ cần khách xuống tiền,không cần biết thắng thua,không cần biết nhiều to hay bé là có 3% tiền cược,đây cũng là nguồn thu chính cùng với việc cho vay,bảo lãnh tín dụng. Có những ngày suôn sẻ,khách đông,quẫy nó thu về cả tỉ bạc. Còm #80

Trong việc làm ăn đương nhiên cần đối tác,đối tác để huy động vốn,đối tác để quan hệ với chính quyền,đối tác để câu kéo khách về sòng. Ông anh Tát ao và hai bà chị quan hệ xã hội rộng,móc nối được với khá nhiều quan chức và với uy tín về tiền và quan hệ thì đương nhiên nhiều kẻ muốn được hợp tác. Trong số ấy,nó nhớ được vài người,giới quan chức thì kiểu như Công an quận này quận kia,phường này phường nọ thì rất nhiều nhưng chỉ vài người to hẳn,mấy mối quan hệ kiểu này nó không được biết tường tận và cũng không quan tâm lắm,chỉ vài lần nghe người ta nhắc đến,có ông này làm ở Bộ này,có chú kia ở Phòng nọ sẵn sàng giúp đỡ khi có vấn đề. Ngoài quan hệ với giới quan chức,quẫy nó có sự hậu thuẫn của rất nhiều đại gia,đại ca giang hồ,vài người nó vẫn nhớ như ông H”nước dừa”,ông H”bút bi”,đại gia D”kiều”(cũng là trùm cờ bạc) luôn sẵn sàng bơm tiền khi cần,và thường xuyên giới thiệu khách vip đến sòng chơi. Tất các mối quan hệ đều để phục vụ cho việc làm ăn và thu hồi nợ. Trong những mối quan hệ với giới quan chức ,nó ấn tượng nhất với một nhân vật mà sau này chính hắn là người nguyên nhân khiến nó dính chuyện tày trời. Người này là cán bộ cấp cao trong ngành Hải quan. Khác với những quan chức quan hệ với nhóm của nó,anh này tỏ ra gần gũi hơn,liên tục có các cuộc gặp mặt,tham gia hầu hết vào các cuộc chơi,mối quan hệ càng trở nên khăng khít khi hắn đề nghị Tát ao cho hún vốn,không phải với tư cách hỗ trợ mà như một thành viên. Với chức vụ và các mối quan hệ có sẵn,hắn mang đến cho nhóm nhiều điều thuận lợi,nhiều mối quan hệ cả phương diện kinh tế lẫn đối nội đối ngoại,hắn cũng ấn tượng với bề ngoài to lớn và luôn thích thể hiện,mỗi khi đi tỉnh,đi chơi xa,hắn luôn yếu cầu phải có đàn em bảo vệ. Hắn là kẻ thích phô trương,khoe mẽ mặc dù là cán bộ nhà nước nhưng nếu ai không biết sẽ tưởng hắn là một đại ca giang hồ. Và đương nhiên,hắn đã được coi là người trong nhà.

Khi mọi việc thuận lợi,tất cả mọi thứ theo nhau,các cuộc làm ăn suôn sẻ,tất cả mối quan hệ đều đem đến những việc tốt đẹp.
Bản thân nó lúc đầu luôn thắc mắc,tại sao ông anh Tát ao quý nó đến vậy,tại sao ông anh lại kéo nó vào những cuộc làm ăn,những mối quan hệ ngon ăn,kiếm tiền dễ dàng như thế,nó có gì đặc biệt? Nó tự nhận xét,bản thân mình trước đây, tuy cũng lì lợm nhưng chẳng số má gì,tuy biết ăn biết chơi nhưng không phải dạng giỏi kiếm tiền thiên hạ,vậy tại sao nó lại được ông anh coi như người thân tín,nhận được tiền mà chẳng mấy khi phải làm này làm nọ,việc của nó chẳng khác mấy ông anh bà chị là mấy,nó cũng như kẻ ăn trên ngồi chốc? Nó cũng là đứa thẳng tính,có gì thắc mắc cũng nói cũng hỏi ngay,một lần ngồi tâm sự với ông anh,nó hỏi: Em không hiểu tại sao anh quý em đến thế,em có gì đặc biệt mà anh lôi em vào cùng làm? Ông anh trả lời: Có vài lý do em ơi,ban đầu anh chỉ quý em thôi,cách chơi,cách đối xử với anh em bạn bè của em làm anh thấy rất thích,sau đấy,một lần tình cờ anh xem bói,thầy nói em với anh hợp nhau,làm ăn với nhau thì thuận lắm,chú thấy đấy,cứ thế này chẳng mấy chốc mình sẽ ở tầm cao khác trong xã hội. Anh còn khoái chú ở điểm này,chú chẳng sợ bố con thằng nào cả,chú lại không đặt vật chất lên hàng đầu,chú sống vì anh vì em. Còn nữa,anh đánh giá chú hơn tất cả mấy thằng trẻ con(đàn em),anh không coi chú là trẻ con,độ chiến chú không thua chúng nó và lại hơn hẳn về cái đầu.

Lý do đơn giản nhưng nghe cũng rất thuận tai.
Nó cứ yên tâm hưởng lộc và theo chân ông anh tới mọi nơi ông anh cần đến,cùng nhau tham dự tất cả các cuộc chơi và được chia sẻ thậm chí có lúc được mấy ông anh bà chị xin ý kiến trong nhiều vụ việc,mặc dù không đóng góp được mấy trong việc làm ăn nhưng nó luôn có phần trong mọi việc,mọi nguồn thu,nó cũng được coi như đàn anh đàn chị trong quẫy mặc dù còn ít tuổi,trong thời gian làm ăn ấy,nó cũng dễ dàng chọn được mấy thằng thân tín,trung thành với mình,khi cần sẵn sàng lên đường chiến đấu. Bản tính ham chơi,lại có nguồn thu lớn trong mấy việc làm ăn ấy,nó lao vào các cuộc chơi đẳng cấp hơn,so với bạn bè cùng trang lứa,nó vượt trội. Thời điểm ấy-những năm 2004-2005,ma túy đá chưa được biết đến nhiều,chỉ các dân chơi thực sự mới có.Đầy dân chơi thực sự ở Việt Nam có tiền,sẵn sàng bỏ ra nhiều tiền cũng chẳng mua được mà chỉ được nghe kể,thèm rỏ dãi. Cuối năm 2004,nó cùng ông anh Tát ao sang Thẩm Quyến chơi,A Đông là người quen cũ của ông anh từ ngày còn bên Úc,ông anh và nó sang theo diện được mời,được tiếp đón hoành tráng ngay từ khi sang đất Trung,A Đông mời anh em nó sang để giới thiệu và mời chơi “món mới”. Còm #95

Trung Quốc-đất nước với nền kinh tế vượt trội so với Việt Nam thì đương nhiên cách chơi,cách tiêu tiền của dân chơi bên ấy cũng khác hẳn. Tuy cũng là thằng chơi bời,chẳng có trò gì ở Việt Nam mà nó chưa chơi,tất cả những nơi hay nhất,đẹp nhất,sang nhất,thác loạn nhất chắc nó cũng đã ghé thăm gần hết nhưng khi sang bên này,nó vẫn cảm tháy choáng ngợp bởi cách chơi,cách người ta tổ chức cuộc chơi. A Đông dẫn anh em nó vào một căn phòng được thiết kế theo phong cách cổ điển,nó như bị lạc vào cung điện nào đó,tuy đơn giản nhưng rất xa hoa lộng lẫy,ngay trước mắt nó là bộ sofa thiết kế với nhiều đường nét sắc xảo với những đường viền mạ vàng,toát lên vẻ sang trọng,rực rỡ,điểm nhấn của căn phòng cũng là điểm lạ và khác biệt trong cách thiết kế-chiếc giường ngủ mà nhìn thôi người ta cũng thấy nó êm ái,vách đầu giường bọc nhung với gam màu đỏ ấn tượng,mọi chi tiết trong phòng đều thu hút ánh nhìn bằng các đường nét uốn lượn,uyển chuyển.

Căn phòng này được thiết kế sinh động nhưng lãng mạn,đơn giản nhưng quyền quý,kiêu sa. Nó từng chơi trong rất nhiều căn phòng,chơi gì thì thiết kế theo kiểu để chơi cái đó,bước vào phòng này,nó không hiểu vào đây sẽ làm gì,chơi gì. A Đông gọi người mang vào một thứ trong suốt,chiếc bình lớn có hình con rồng cuốn quanh trụ đá,phía trên có thứ nhìn như tẩu thuốc,cũng hơi giống cái cóng chim song song với ống thủy tinh gắn với một dây tuy ô dài cắm vào phía trên trụ đá cùng một bịch lớn,bên trong có các cục,lớn thì như cục tẩy,nhỏ thì như viên bi nhìn như đường phèn nhưng màu vàng chanh,A Đông lấy ra một cục,dùng thứ như cái thìa,ghè vỡ cục này thành mấy phần rồi cho vào nõ tẩu,hắn rút trong túi ra chiếc bật lửa khò,hơ nhè nhẹ phần đáy chiếc tẩu,mấy cục trong nỏ tẩu dần chảy rả rồi sôi ùng ục,lúc này A Đông thôi không hơ nữa,hắn nói xì xồ mấy câu tiếng Anh,nói rằng đây chính là món mới muốn mời anh em nó chơi,hắn nói qua qua về cách chơi,đơn giản chỉ cần lấy hơi rồi kéo nhẹ,đều và dài cho đến hết hơi phải nhả ra ngay. Sau này nó mới biết,nếu không nhả ra ngay sẽ bị đầy bụng,khó chịu,mấy thằng không biết chơi luôn phải nhịn đánh rắm khi hãm chặt khói trong bụng. Chơi vài khói,chẳng thấy gì khác biệt,nó với Tát ao nói với A Đông điều đó,hắn cười lớn rồi trả lời,đẳng cấp nó là ở chỗ ấy,rồi nói thêm,chơi đá làm người ta thêm tỉnh táo,đầu óc minh mẫn hơn,người ta có thể làm việc xuyên ngày xuyên đêm,không cần ngủ nghỉ và đặc biệt hơn nữa là tăng ham muốn,tăng khoái cảm trong chuyện tình dục,nó với ông anh cứ chơi,càng không thấy gì càng muốn chơi nữa,vừa chơi vừa tán chuyện,bốc phét lung tung đủ thứ trên đời.

Đến khi mỗi thằng chơi được khoảng đôi ba chục khói,A Đông nhìn hai anh em nó,thấy hai thằng quá tập trung vào việc chơi,hắn cười lớn rồi hô to: Đến lúc thi đấu rồi. Hắn gọi to,ngay sau đó,cửa mở và bước vào là 12 em đẹp như hoa hậu,vô cùng sexy,xếp hàng ngang,ánh mắt mời mọc. A Đông hỏi Tát ao: chia ba chứ,ngay ở đây cho vui chứ? Chẳng chờ anh em nó trả lời, A Đông vồ lấy một em,nhanh chóng tụt quần áo,nện ngay tại chỗ,trong lúc nện hắn vẫn nói chuyện với Tát ao,rằng mấy em này làm thì đặc sắc lắm,khác bên Việt Nam lắm,chơi đi. Tuy cũng rạo rực lắm nhưng không thích chơi kiểu thú vật bầy đàn nên nó ngại và tạm thời ngồi xem
Mấy năm trước,nó chỉ là thằng ham chơi,chẳng cuộc vui nào không có mặt,chẳng đêm nào ngủ ở nhà. Cuộc sống là những cuộc chơi.
Những năm từ 1999 đến 2002,phong trào đua xe trái phép quậy tung đất Hà Nội,cũng như các thanh niên chơi bời khác,nó đam mê trò này,mỗi ngày mấy ca,buổi chiều khi lũ học sinh cấp 3 tan học,chúng nó tụ tập mấy phố Yên Phụ,Thanh Niên,Kim Mã,Nguyễn Chí Thanh lượn vòng vòng khởi động,tối đến đêm thì chủ yếu là mấy khu phố cổ, Hàng Ngang,Hàng Đào,chợ Đồng Xuân,Cấm Chỉ,Tạ Hiện,Phố Huế,Trần Quốc Toản thi thoảng điên lên thì chạy dọc Phan Đình Phùng,vòng qua bốt Hàng Đậu theo Quán Thánh đâm lên Hồ Tây, đến gần sáng khi còn sót lại chỉ những thằng cứng cựa thì chúng nó đóng vòng tròn,thời gian đầu khi lực lượng công an chưa làm căng chúng nó đóng hồ với vỉa Cứu Thế,vỉa công an quận Hoàn Kiếm,sau khi bị úp sọt vài lần thì chuyển qua những chỗ khác như hồ Thiền Quang,vòng tròn Thi Sách-Hòa Mã,có những hôm gắt quá,vật lên thì bạ đâu đóng đấy,có lúc lên khu Bách Khoa,lúc cả vườn hoa Pasteur...và kèm theo trò đua xe này,vài trò khác phát sinh. Thời điểm Hà Nội mới có tài mà,thuốc lắc,để thể hiện độ chơi,hội chúng nó cũng lao vào như điên,có lúc mang cả điếu cày ngắn theo,nhét cốp xe đi đua,đua chán thì về khu ngõ chợ Khâm Thiên ngồi phê pha,rồi thì tuần vài ba lần lên New chơi thuốc lắc,thời điểm ấy không như sau này,cũng không như bây giờ thuốc lắc tài mà đẳng cấp lắm,không phải thằng nào cũng chơi được,và vì nó đẳng cấp mà hầu như thằng nào cũng đam mê,phi đội của nó dần dần từ bỏ món đua,thi thoảng có hôm nào chán thì vác xe lượn lờ,xem bọn khác chạy,đang từ cầu thủ chuyển sang bình luận viên.
Và mấy trò phát sinh này làm cuộc sống của nó đảo lộn,nó lao vào các cuộc chơi tốn tiền tốn của,lúc có tiền thì không sao,khi không có thì nghĩ đủ trò kiếm tiền,thi thoảng bắt được vài con gà,rủ rê chúng nó dạt nhà chơi bóng chơi lô,thi nhau chăn dắt,khối thằng chỉ vì ham chơi,thích theo các anh lớn hơn để học đòi mà chỉ sau vài ngày vài tuần nhẹ thì mất xe,nặng thì báo bà già cả trăm củ. Nhưng cũng có thời điểm chẳng bắt được gà,thèm chơi,vật tiêu tiền,chúng nó rủ nhau đi cướp!
Ban đầu thì cướp giật mấy thứ linh tinh cho đỡ buồn,lúc thì cái mũ nike sóng thời điểm ấy thanh niên đang chuộng,khi thì cái túi xách của mấy bà mấy chị hớ hênh,sẵn đã là mấy thằng tổ lái,lại suốt ngày lông nhông ngoài đường nên chúng nó coi đây chỉ như trò chơi,nhưng vào những lúc túng tiền thì cái gì ngoài đường cũng quy ra thóc,có ngày giật được mấy chục cái mũ,mang ra chị Hoa Lê Duẩn,cái xấu nhất cũ nhất cũng được đôi lít. Sau đấy,khi mà cung không đủ cầu,vài cái mũ bán đi chẳng đủ tiêu mà ngoài đường không phải lúc nào cũng sẵn đồ cho chúng nó giật,hơn nữa hình như chúng nó đã bị soi,soi kỹ từ lúc còn đua ngày đua đêm,chúng nó bàn nhau và nghĩ ra trò mới. Thời điểm những năm 2003-2004 cái xe máy,chỉ là Wave hay Dream thôi chứ chưa nói đến Dylan hay SH, với rất nhiều thanh niên là một thứ quý giá,rất nhiều thanh niên đua đòi làm mọi cách để có được cái xe ra đường cho bằng bạn bằng bè,rất nhiều đứa chỉ đủ tiền mua xe không giấy,nói trắng ra là xe ăn cắp,xe nhẩy,và với nhu cầu lớn của các thanh niên chơi bời,chúng nó bán xe không giấy,cách làm như sau,mấy thằng trong đội đi đến đâu cũng rêu rao quảng cáo là có xe không giấy cần bán,thậm chí còn rao cả trên ttvnol.vn,thực chất toàn xe nhà,mãi về sau mới kiếm được một con SH “không giấy xịn” và chúng nó bán cho các dân chơi,chủ yếu là mấy em vẫn đang tập tọi đua xe và giới học sinh sinh viên,những thằng trong hội chưa ra mặt trong vụ mua bán thì có nhiệm vụ đi lấy xe về,chọn thời điểm thích hợp nhất,bày binh bố trận hoàn hảo hết mức có thể để có thể dễ dàng mang xe nhà về nhà. Có vài pha ấn tượng mà đến tận bây giờ nó cũng chưa quên,chúng nó bán cái xe Wave cho một cậu học trường Quản trị kinh doanh(bây giờ là Kinh doanh công nghệ),sau mấy ngày rình rập và lên kế hoạch,chúng nó hành động như cảnh sát hình sự,nó lấy trộm còng số 8 và thẻ ngành của ông già,5h sáng đã tụ tập rồi theo em sinh viên kia,chặn em ấy lại,đòi kiểm tra giấy tờ,em này còn xin phép gọi điện cho người thân,sau một hồi nấn ná dọa nạt chúng nó bỏ đi cùng cái xe mặc kệ em này hỏi ý kiến người thân,lại chính là thằng trong hội đứng ra bán xe cho em ấy,sau vụ này,thấy dễ ăn nên từ những vụ sau chúng nó cứ dập khuôn làm đúng như vụ này,và cứ thế,các phi vụ kiểu như vậy cứ tiếp tục diễn ra,chẳng hiểu sao mọi thứ cứ thuận như vậy.
Nó còn cái đam mê khác nữa,sau thời đua xe,song song với thời bay lắc,xe cộ là đam mê xóc đĩa,ngày nào không đi sới là thấy bứt rứt chân tay,kiếm được bao nhiêu tiền cũng đi sới,không có tiền thì phải kiếm ra bằng được để đi sới,đồng hành cùng nó lang thang khắp các sới là bà chị họ kém nó một tuổi,đi bất cứ sới nào cũng hai chị em dắt nhau đi,có những hôm thắng được cũng kha khá,nhưng vì vẫn còn trẻ con,ham chơi nên tiền thắng cũng chỉ để mua mấy bộ quần áo hàng hiệu,cái dây cái lắc,hâm lên thì mua hẳn con xe mới đi cho oai,nhưng đi sới cũng đôi lần nguy hiểm,nó nhớ nhất lần đi sới bên Phủ Lỗ,chủ sới thuê hẳn cái bưu điện Phủ Lỗ để làm sới,đêm hôm ấy cũng như mọi đêm,khi các con bạc cắm mặt vào thảm đỏ trước mặt,đáng nhẽ ra mấy thằng hồ lỳ phải báo giam tiền thế nào,trái phải ra sao thì một thằng sau khi nghe điện thoại bỗng đứng dậy thông báo: Anh chị em cô bác hết sức bình tĩnh,công an đang bao vây bên ngoài,có lối thoát sau vườn...
Sau vài giây ngơ ngác,các con bạc dẫm đạp lên nhau vơ tiền,khung cảnh vô cùng hỗn loạn,hôm ấy đi cùng nó và bà chị họ là hai thằng bạn và rất may,hôm ấy bà chị không vào chơi mà ngồi ngoài đợi,đi bốn đứa vào sợ đen,thế là đỡ vướng chân vướng tay, hai thằng kia không chừa ai,kể cả mấy bà già chúng nó cũng sẵn sàng dẩm lên để giằng tiền,sau màn dẫm đạp,cả trăm người kéo nhau ra “lối thoát” mà thằng hồ lỳ chỉ,ôi chao,cả cái vườn rộng đằng sau,qua đêm hôm trước mưa to,hôm nay ngập nước,đương nhiên trong hoàn cảnh này,chẳng ai là không lao xuống nước,nó bị chậm lại phía sau nhưng May mắn thay,nó kiếm được chỗ trèo lên bờ tường men theo vườn và không phải lội nước,lúc bò trên bờ tường thi thoảng nó lại nghe chủm chủm,các con bạc đang đua nhau lội nước thì gặp mấy hố người ta đào sẵn để trồng cây,thụt xuống hố nước ngập đến tận cổ,thi thoảng lại có mấy anh mấy chị dưới nước gào to: Em ơi lên đấy kiểu gì thế,nó chỉ chỗ nó leo,phải lội quay lại cả chục mét,khéo quay lại đến nơi thì công an cũng vào kịp,và thế là mấy anh mấy chị lại tiếp tục miệt mài bơi lội. Nhìn từ trên xuống,nếu có đèn chiếu thì không khác gì bên nước ngoài đang tổ chức chơi mấy môn thể thao phối hợp,đây là trò lội bùn nước,chỉ khác cái là mặt nước rất nhiều tiền,tiền trôi tiền nổi lềnh phềnh khắp nơi. Bò hết đoạn tường bao,nó tìm được đường trèo lên tầng tum của một nhà bên cạnh,nó đập cửa,cầm sẵn mấy triệu còn lại trong người,một bác già mở cửa,nó đưa tiền luôn rồi xin cho xuống nhờ,bác này chỉ ngập ngừng mấy giây rồi cũng hiểu chuyện,cầm tiền rồi cho nó xuống ngay. Ra được bên ngoài,công an đông nghịt,nhìn nó cũng ổn nên không sợ ai nghi ngờ và nó hóng hớt loanh quanh đấy sau khi gọi điện cho bà chị ra đón. Chốt lại,đêm hôm ấy công an bắt đc hơn 70 người,thu được hơn 500 triệu tiền mặt,hôm sau lên báo luôn.
Cờ bạc thì đương nhiên là thua tha rồi,thắng chẳng được mấy trận mà thua thì liên tọi,đi cướp chẳng đủ chơi. Nó với bà chị lại bàn và lại có phương án,trước thời điểm ấy vì nó chơi bời hoành tráng,có tiền thì vung nên uy tín cũng thuộc loại khá,gặp vài thằng bạn,nói thẳng luôn là mượn xe đi cắm là ok ngay,vài chiếc đầu do vẫn muốn giữ sỹ diện nên còn mượn xe này nhổ xe kia,về sau số lượng xe đã quá nhiều,uy tín không còn nữa thì nó với bà chị đi lừa, có thằng bạn học cùng cấp 1,bao nhiêu năm chẳng gặp nhau,thằng này mở quán cho thuê băng đĩa trên Đê La Thành,tình cờ gặp lại,nó mượn xe đi mua bánh mỳ rồi mất hút,may thằng này cũng tốt,không báo công an mà lên nhà nó báo ông bà già,đương nhiên ông bà không bỏ mặc nó. Đến cả thằng bạn thân hàng xóm nó cũng chẳng tha,nó nói dối thằng này,rủ thằng này chung tiền làm ăn với bà chị,chỉ sau một tuần lợi nhuận sẽ gấp đôi gấp ba,thằng này không có tiền nhưng có xe,nó có con Dream,hai thằng vác lên Cửa Đông cắm lấy 20 triệu và đương nhiên tiền mất,xe thì vẫn cứ nằm đấy,lại khổ thằng bạn. Có một lần,nó với thằng người yêu bà chị còn như diễn viên,thằng này lôi nó về nhà,báo nhà là đã cắm xe của nó,nó ra vẻ rất đáng thương và ra sức lấy lòng gia đình thằng kia,kèm theo cả khóc lóc dọa dẩm là bố mẹ cháu sẽ báo công an,sau hai ngày tấn công tâm lý ,bố thằng kia quyết định giải quyết cho hai thằng,sau khi lấy tiền lấy xe,thằng này bỏ bố nó lại với con mắt ngơ ngác chỉ với một câu: Con đi chơi đã nhé,sau này khi nhớ lại,nó vẫn thấy tội nghiệp ông bố thằng kia.
Rất nhiều người quen,thậm chí hơi quen thôi cũng trở thành nạn nhân của nó. Với nó thời điểm này,chỉ có thể dùng hai từ để miêu tả: bừa và ẩu,bừa ẩu hết mức nhưng nó vẫn may mắn khi vẫn chưa dính án,chẳng ai nỡ để nó bị làm sao khi nó vẫn chỉ là thằng ham chơi.
Nhưng chẳng có cuộc chơi nào mà không có lúc tàn. Khi mà nợ nần quá nhiều,lừa quá nhiều người quen,bạn bè,trên người có lúc chẳng còn xu nào,đôi lúc muốn đi cướp còn chẳng có xe mà đi,nhà nghỉ ở cả tháng chẳng có tiền thanh toán,hai chị em nó chẳng còn cách nào khác là báo về nhà,tìm trợ giúp của gia đình sau vài ngày đấu tranh tư tưởng vì rất sợ. Cả nhà nó đến đón hai chị em ở nhà nghỉ và cuộc chơi tạm thời chấm dứt. Các khoản nợ nần được thanh toán,mấy chục cái xe lừa để cắm được lấy về trả cho người ta. Nó về nhà,bị quản thúc một thời gian nhưng vẫn đâu vào đấy,cái máu chơi chẳng thể nào hết được,sau cuộc chơi vừa rồi nó đã học được vài điều và nó tự hứa với lòng sẽ không bao giờ là dũng sỹ diệt gia đình nữa,nhưng chỉ được vậy thôi. Suy nghĩ lệch lạc cùng với máu liều,cộng với những mối quan hệ phức tạp đưa nó đến một sự việc nghiêm trọng,ảnh hưởng vô cùng lớn đến những năm tháng sau này của cuộc đời nó
Sau thời gian bị quản thúc,nó không còn ăn chơi thác loạn nữa vì chẳng còn được ông bà già tài trợ như trước,nhiều thời gian rảnh rỗi hơn,mỗi sáng,sau khi ăn quà vặt,nó hay tụ tập với mấy anh em xã hội trên 91 Triệu Việt Vương,cafe Hương,một lần qua thằng bạn giới thiệu,nó quen một ông anh mới bển về theo diện bị trục xuất,nghe kể là bán hàng họ cấm bên ấy nên bị thải về,tên ông anh này nghe kỳ cục-H “Tát ao”,ông anh này cậy có tí tiền nên ra vẻ rất huênh hoang,nó không thích ông này cho lắm, nhưng ngược lại ông anh Tát ao quý nó ra mặt,liên tục rủ nó đi chơi,ban đầu chỉ là cà phê cà pháo,vui hơn thì đi hát hò nhảy múa mấy bar mấy sàn trong nội thành,sau đấy là mấy chuyến đi ăn đi chơi dài ngày,có lần sang tận Trung Quốc chơi với mấy anh Tàu khựa,có lần lại sang Thái Lan xem sex show rồi lại đi Campuchia vào casino bài bạc,điểm chung của các cuộc chơi này là “đi chơi với anh không phải nghĩ”,tiêu pha bét nhè,ăn chơi tới bến,thiện cảm với ông anh Tát ao tăng theo các cuộc chơi,nơi ông Tát ao hay đưa nó đi chơi nhất là Hải Phòng, ra Casino Đồ Sơn rồi lang thang ngoài bãi 2 gái gú,ông anh này đang có mấy kế hoạch làm ăn ở đây và rất muốn nó cùng tham gia.
Ông này tuy đã vợ con nhưng có bà bồ người Hải Phòng tên rất hay-D Tiên,cùng bà chị bà ấy-T Băng Cốc hợp tác làm ăn,móc nối được với chủ Casino thời bấy giờ là Hồ Mấn Mần người Đài Loan để làm ăn trong Casino,làm Casino là làm mấy việc sau:đưa khách đến sòng,đổi phỉnh rồi cho vay,cầm đồ,nói chung là làm tín dụng,nhờ có hai bà chị này,quẫy nó dẹp gần hết các quẫy lâu nhâu khác(ở Hải Phòng,quẫy đc hiểu như băng,hội,nhóm)để làm ăn ngon lành hơn. Hai bà chị này dân bộ đội,có cả đống đàn em cũng thuộc hàng số má. Trong số ấy nó cũng tiếp xúc gặp gỡ vài thằng nổi trội và cũng có vài chuyện làm nó nhớ đến tận bây giờ. T “bò liếm” là một trong những thằng đắc lực,chuyên đi thu nợ và giải quyết mâu thuẫn,va chạm xã hội,dưới trướng hắn lúc bấy giờ cũng phải cỡ trăm thằng đàn em,lúc ấy T bò liếm mở hai sới bạc,một sới ngoài cảng,một sới bên Kiến An,thi thoảng nó cũng sang thăm quan hai sới bạc này cùng ông anh Tát ao,hai sới này là nguồn thu nhập chính để T rủng rỉnh tiền tiêu và cũng để tạo công ăn việc làm,nuôi đám đàn em dưới trướng. T ham chơi,một tuần bảy ngày thì tổ chức cho đàn em bay lắc sáu ngày,đấy cũng là nhược điểm của T,hắn không có đầu óc tổ chức và không có cái nhìn xa,hắn tự phụ,coi trời bằng vung,nghĩ mình đã ở tầm cao,không ai dám đụng tới. Một sự kiện làm nó khi nhớ đến T bò liếm là nghĩ tới ngay,thời điểm ấy là khoảng giữa năm 2005,sới bạc bên Kiến An của T gặp tranh chấp của đám giang hồ Kiến An,hai bên liên tục xảy ra va chạm,liên tục đổ máu. Thời điểm ấy,nếu là kẻ khác,đặt vào cương vị như T sẽ rất cẩn thận và phải theo sát các diễn biến,biến động của sới,đặc biệt là phải tự bảo vệ mình,nhưng không,hắn với bản tính ham chơi,tự phụ,vẫn nghĩ mình thì ai dám đụng. Mọi lần khi về nhà hay bất kể đi đâu,xung quanh hắn cũng có vài thằng đàn em bảo vệ,tối hôm ấy hắn về nhà sau chuyến bay 3 ngày 3 đêm,mệt nhoài mà lại có một mình,tự phụ và sai lầm chết người này làm hắn ăn hai phát đạn hoa cải nát đùi trái,không tìm ra được hai thằng bắn vì chúng nó bịt mặt,tối hôm ấy trời lại hơi mưa nên trong xóm chẳng ai có thể nhận ra. Tai nạn này làm T nằm viện mất vài tháng,bị công an đến hỏi thăm liên tục nên các hoạt động của hắn tạm thời ngừng trệ,tệ hơn,chân hắn bị nhiễm chì,và cũng để tránh tiếp tục bị truy sát,hắn chuyển lên bệnh viện Bưu Điện trong chợ Trời-Hà Nội,chân như thế mà hắn vẫn tổ chức bay lắc ngay trong bệnh viện,ham chơi đến thế là cùng,mặc cho mọi cánh cửa đời giang hồ của hắn đang dần khép lại.
T bò liếm lúc bấy giờ tuy chưa được coi là trùm nhưng hắn cũng thuộc diện có số má,với dân giang hồ,điều đáng sợ nhất trên đời là để kẻ khác xúc phạm,có thể bị tù,bị đâm chém đến tàn phế,thậm chí bị giết cũng là chuyện bình thường,nhưng nếu để bị xúc phạm thì bắt buộc phải tẩy rửa vết nhơ ấy bằng máu chứ không có một sự thương lượng,nộp phạt hay đền bồi nào khác. Giang hồ đất Cảng thời bấy giờ ít làm kinh tế hay cũng có thể là không nhiều nhân vật xem trọng chuyện kinh tế,cũng chưa cần thế lực,mà đặt lên hàng đầu là thể hiện được mình,tất cả vì danh dự,với dân giang hồ,số má là danh dự,danh dự là số má. Khi bị xúc phạm,bôi nhọ,thì phải rửa thù và đương nhiên,rửa bằng máu! Đại đa số dân anh chị số má,một khi đã bị xúc phạm thì phải chơi tới cùng,sạch thù,triệt để mới thôi. Có một điều mà đứa trẻ con,chíp hôi mới tập tọe chơi bời cũng biết là càng nổi thì càng dễ bị vớt,muốn có số má thì không cách gì nhanh bằng cách hạ kẻ đang nổi, T bò liếm đang nổi và đương nhiên hắn bị rất nhiều thằng muốn vớt. Đúng ra,sau khi bị bắn,bị xúc phạm hắn phải lồng lộn tìm cách lấy lại danh dự,nghĩa là tìm bằng được mấy thằng bắn mình hoặc nếu có chẳng tìm được đích xác thằng nào,ai mà chẳng biết,bọn nào đang mâu thuẫn với hắn,quẫy nào đang muốn lấn sân(thực ra kẻ lấn sân là T bò liếm,vì Kiến An không phải đất của T)thì giết nhầm còn hơn bỏ sót,cứ đâu có kẻ thù thì tới,nếu tính toán,đầu óc hơn chút thì tạm thời tìm thằng nào đấy,xử nó với tội cắn trộm mặc dù nó chẳng tội gì,sau đấy âm thầm tìm hiểu sau. T chẳng theo nguyên tắc,hắn không hành động mà rụt lại như kẻ thất thế,chỉ mong giữ mạng và vẫn lao vào mấy cuộc chơi vô nghĩa mặc cho thiên hạ ngày càng đánh giá thấp mình. Em út cũng ngày càng vắng,chúng nó bỏ đàn anh thất thế,thằng thì theo anh khác,thằng thấy đủ sừng đủ mỏ thì lập quẫy riêng,T ngày càng xuống dốc. T đương nhiên không dám hợp tác với Công an,vì nếu làm thế,đời giang hồ,danh dự của hắn coi như mất hết,làm thế chẳng khác nào tự nhổ vào mặt mình nhưng như vậy cũng đủ làm T chẳng còn số má,hắn mất tăm mất tích một thời gian khá lâu,sau đấy nghe giang hồ đồn,hắn bị vợ bỏ rồi lang thang sang Campuchia làm sòng làm sới bên ấy,tuy không được như trước nhưng cũng coi như có nơi nương tựa,cũng kiếm được cái nhét vào mồm nuôi thân
Trong đám đàn em của hai bà chị,cũng có rất nhiều băng nhóm khác không phải ở Hải Phòng,trong số ấy ấn tượng với nó nhất là mấy thằng ở Hà Nội- anh em HH ở bến xe Gia Lâm,chúng nó không phải anh em ruột nhưng rất hiểu nhau,coi nhau như ruột thịt và được coi như đại ca,nhị ca trong quẫy. Thằng anh là H “đen”,một thằng ít nói,lì lợm,ít người nghe được thằng này nói vài câu trong ngày và vì thế chẳng mấy ai biết được xuất thân của hắn và hắn có gì đặc biệt nhưng chắc chỉ cần nhìn mặt,ngồi đối diện là tự cảm nhận được hắn thế nào,vẻ ngoài toát ra sự nguy hiểm,luôn làm người ta sởn gai ốc bằng đôi mắt ti hí sắc lạnh. Khác hẳn thằng anh,thằng em-H”ngọng”(đây không phải tên thật của hắn,hắn tự đổi tên vì thấy không hay hoặc vì hắn không muốn dùng tên thật ngoài xã hội) là thằng thể hiện mọi thứ ra ngoài,vui buồn ai cũng biết,với bản mặt hơi khả ố,đi tới đâu,tiếp xúc với ai hắn cũng làm người đó thấy hoảng,thậm chí thấy kinh tởm bởi cách giao tiếp suồng sã,sỗ sàng. Hắn luôn thể hiện mình là kẻ máu chiến,bất cứ ai cần,bất cứ đâu có xô sát là hắn sẵn sàng có mặt dù chẳng đáng vì thế hắn bị công an cho vào danh sách đen khi liên tục tham gia vào rất nhiều vụ ẩu đả lặt vặt không cần thiết. Ông anh Tát ao là người giúp đỡ anh em HH rất nhiều và luôn muốn nâng tầm quẫy của chúng nó,bằng tiền và quan hệ có sẵn ông anh giúp chúng nó có vài công việc cụ thể và thu nhập ổn định hơn. Chúng nó nhận được hợp đồng với hãng xe Hải Âu,có lương tháng hẳn hoi,ký kết đàng hoàng với cái tên công việc là làm trật tự bến,chúng nó có nhiệm vụ bảo kê,kéo khách và hàng hóa về hết với hãng đồng thời dằn mặt tất cả các nhà xe khác khi vô tình hay cố ý bắt khách đi tuyến Hà Nội-Hải Phòng,vài lần nó được chứng kiến tận mắt bọn này xử lý các nhà xe khác dám bắt khách tại bến hoặc trên đường,dành khách của hãng Hải Âu,chiếc xe khách ấy bị đập tan tành,lái xe phụ xe no đòn,bị làm nhục ngay tại bến nhằm thị uy,dằn mặt các nhà xe khác. Ngoài việc này,anh em HH cũng bao kê các quán karaoke,cafe xung quanh bến cùng rất nhiều các phi vụ khác. Chúng nó có thu nhập ổn định hơn,an toàn hơn với sự giúp đỡ của các anh các chị thay vì tổ chức trộm cướp,trấn lột ngoài đường ngoài chợ,dưới trướng chúng cũng vài chục thằng đàn em và do ổn định hơn về kinh tế chúng liên tục thu nạp,chủ yếu là bọn trẻ lang thang,bán báo đánh giày,càng lúc chúng nó càng mạnh hơn,bành trướng hơn,mỗi lần có vụ việc va chạm chúng nó dàn quân lâu nhâu như kiến. Anh em HH luôn tỏ ra biết ơn máy ông anh bà chị và sẵn sàng xuống đường chẳng cần biết lý do,chỉ cần đàn anh đàn chị ra lệnh. Một lần khi đi thu nợ ở Hà Nội,nhận lệnh từ ông anh Tát ao,anh em HH trực tiếp lên đường thay vì điều đàn em đi nhiệm vụ,đối tượng bị xử lý là con trai của con nợ,bị chặn đánh giữa đường đương nhiên chẳng thể phản kháng với mấy thằng chuyên nghiệp như anh em HH,nạn nhân bị đánh ngất xỉu trong phố Đoàn Thị Điểm sau khi ông anh Tát ao gọi điện cho con nợ,thông báo đàng hoàng là chuẩn bị xử con trai người đó,thằng kia bị đánh úp mặt xuống cống,thằng H ngọng cẩn thận nâng đầu nó lên thành cống,sợ nó chết vì sặc nước cống. Sau này thằng H ngọng cũng dính chuyện với nó. Chưa bao giờ nó đánh giá cao thằng này và sau vụ ấy,nó càng coi thường thằng H ngọng hơn.
Việc ở Casino ban đầu đi vào quỹ đạo,rất thuận lợi,tiền thu về như nước. Casino Đồ Sơn hay ở các tỉnh khác không giành cho khách Việt,người Việt chỉ được vào với tư cách tham quan,quẫy chúng nó liên hệ với các đại gia,các dân chơi đam mê cờ bạc,đỏ đen,đưa họ vào Casino,ban đầu khi chưa phải khách quen,vào chơi cũng mất tiền,coi như tiền vé sau đấy được phân loại khách tiềm năng hay không, khách uy tín,tiềm năng được bảo lãnh,khi đi chơi không cần mang theo tiền,được phép chơi trong tầm khả năng cho phép,khả năng bao nhiêu thì do mấy ông anh bà chị thẩm định,có người chỉ được vài chục ngàn đô nhưng cũng có kẻ được chơi thoải mái,tính sang tiền Việt lên tới vài tỉ,thậm chí vài chục tỉ và đương nhiên,chơi kiểu này thì phải có lãi,với số tiền lớn như thế,dù lãi thấp thì lợi nhuận trong việc bảo lãnh cũng rất cao. Nó từng chứng kiến rất nhiều dân chơi khi đi thì hoành tráng,khi về thì tay không,đánh hết tiền,chơi hết giới hạn được bảo lãnh thì chuyển sang cầm cố. Cầm xe rồi mà vận vẫn chưa lên,vẫn cay cú thì cởi cả đồng hồ,thậm chí dây nhẫn các loại,nói chung là mọi thứ có thể quy ra tiền. Khách chơi thì có thằng chơi to,thằng chơi nhỏ nhưng cứ xuống tiền,dù là chơi món gì,Poker hay Black jack(xì dách),Baccarat hay thậm chí chơi Slot Machine,chỉ cần khách xuống tiền,không cần biết thắng thua,không cần biết nhiều to hay bé là có 3% tiền cược,đây cũng là nguồn thu chính cùng với việc cho vay,bảo lãnh tín dụng. Có những ngày suôn sẻ,khách đông,quẫy nó thu về cả tỉ bạc.
Trong việc làm ăn đương nhiên cần đối tác,đối tác để huy động vốn,đối tác để quan hệ với chính quyền,đối tác để câu kéo khách về sòng. Ông anh Tát ao và hai bà chị quan hệ xã hội rộng,móc nối được với khá nhiều quan chức và với uy tín về tiền và quan hệ thì đương nhiên nhiều kẻ muốn được hợp tác. Trong số ấy,nó nhớ được vài người,giới quan chức thì kiểu như Công an quận này quận kia,phường này phường nọ thì rất nhiều nhưng chỉ vài người to hẳn,mấy mối quan hệ kiểu này nó không được biết tường tận và cũng không quan tâm lắm,chỉ vài lần nghe người ta nhắc đến,có ông này làm ở Bộ này,có chú kia ở Phòng nọ sẵn sàng giúp đỡ khi có vấn đề. Ngoài quan hệ với giới quan chức,quẫy nó có sự hậu thuẫn của rất nhiều đại gia,đại ca giang hồ,vài người nó vẫn nhớ như ông H”nước dừa”,ông H”bút bi”,đại gia D”kiều”(cũng là trùm cờ bạc) luôn sẵn sàng bơm tiền khi cần,và thường xuyên giới thiệu khách vip đến sòng chơi. Tất các mối quan hệ đều để phục vụ cho việc làm ăn và thu hồi nợ. Trong những mối quan hệ với giới quan chức ,nó ấn tượng nhất với một nhân vật mà sau này chính hắn là người nguyên nhân khiến nó dính chuyện tày trời. Người này là cán bộ cấp cao trong ngành Hải quan. Khác với những quan chức quan hệ với nhóm của nó,anh này tỏ ra gần gũi hơn,liên tục có các cuộc gặp mặt,tham gia hầu hết vào các cuộc chơi,mối quan hệ càng trở nên khăng khít khi hắn đề nghị Tát ao cho hún vốn,không phải với tư cách hỗ trợ mà như một thành viên. Với chức vụ và các mối quan hệ có sẵn,hắn mang đến cho nhóm nhiều điều thuận lợi,nhiều mối quan hệ cả phương diện kinh tế lẫn đối nội đối ngoại,hắn cũng ấn tượng với bề ngoài to lớn và luôn thích thể hiện,mỗi khi đi tỉnh,đi chơi xa,hắn luôn yếu cầu phải có đàn em bảo vệ. Hắn là kẻ thích phô trương,khoe mẽ mặc dù là cán bộ nhà nước nhưng nếu ai không biết sẽ tưởng hắn là một đại ca giang hồ. Và đương nhiên,hắn đã được coi là người trong nhà.
Khi mọi việc thuận lợi,tất cả mọi thứ theo nhau,các cuộc làm ăn suôn sẻ,tất cả mối quan hệ đều đem đến những việc tốt đẹp.
Bản thân nó lúc đầu luôn thắc mắc,tại sao ông anh Tát ao quý nó đến vậy,tại sao ông anh lại kéo nó vào những cuộc làm ăn,những mối quan hệ ngon ăn,kiếm tiền dễ dàng như thế,nó có gì đặc biệt? Nó tự nhận xét,bản thân mình trước đây, tuy cũng lì lợm nhưng chẳng số má gì,tuy biết ăn biết chơi nhưng không phải dạng giỏi kiếm tiền thiên hạ,vậy tại sao nó lại được ông anh coi như người thân tín,nhận được tiền mà chẳng mấy khi phải làm này làm nọ,việc của nó chẳng khác mấy ông anh bà chị là mấy,nó cũng như kẻ ăn trên ngồi chốc? Nó cũng là đứa thẳng tính,có gì thắc mắc cũng nói cũng hỏi ngay,một lần ngồi tâm sự với ông anh,nó hỏi: Em không hiểu tại sao anh quý em đến thế,em có gì đặc biệt mà anh lôi em vào cùng làm? Ông anh trả lời: Có vài lý do em ơi,ban đầu anh chỉ quý em thôi,cách chơi,cách đối xử với anh em bạn bè của em làm anh thấy rất thích,sau đấy,một lần tình cờ anh xem bói,thầy nói em với anh hợp nhau,làm ăn với nhau thì thuận lắm,chú thấy đấy,cứ thế này chẳng mấy chốc mình sẽ ở tầm cao khác trong xã hội. Anh còn khoái chú ở điểm này,chú chẳng sợ bố con thằng nào cả,chú lại không đặt vật chất lên hàng đầu,chú sống vì anh vì em. Còn nữa,anh đánh giá chú hơn tất cả mấy thằng trẻ con(đàn em),anh không coi chú là trẻ con,độ chiến chú không thua chúng nó và lại hơn hẳn về cái đầu. Lý do đơn giản nhưng nghe cũng rất thuận tai.
Nó cứ yên tâm hưởng lộc và theo chân ông anh tới mọi nơi ông anh cần đến,cùng nhau tham dự tất cả các cuộc chơi và được chia sẻ thậm chí có lúc được mấy ông anh bà chị xin ý kiến trong nhiều vụ việc,mặc dù không đóng góp được mấy trong việc làm ăn nhưng nó luôn có phần trong mọi việc,mọi nguồn thu,nó cũng được coi như đàn anh đàn chị trong quẫy mặc dù còn ít tuổi,trong thời gian làm ăn ấy,nó cũng dễ dàng chọn được mấy thằng thân tín,trung thành với mình,khi cần sẵn sàng lên đường chiến đấu. Bản tính ham chơi,lại có nguồn thu lớn trong mấy việc làm ăn ấy,nó lao vào các cuộc chơi đẳng cấp hơn,so với bạn bè cùng trang lứa,nó vượt trội. Thời điểm ấy-những năm 2004-2005,ma túy đá chưa được biết đến nhiều,chỉ các dân chơi thực sự mới có.Đầy dân chơi thực sự ở Việt Nam có tiền,sẵn sàng bỏ ra nhiều tiền cũng chẳng mua được mà chỉ được nghe kể,thèm rỏ dãi. Cuối năm 2004,nó cùng ông anh Tát ao sang Thẩm Quyến chơi,A Đông là người quen cũ của ông anh từ ngày còn bên Úc,ông anh và nó sang theo diện được mời,được tiếp đón hoành tráng ngay từ khi sang đất Trung,A Đông mời anh em nó sang để giới thiệu và mời chơi “món mới”.
Trung Quốc-đất nước với nền kinh tế vượt trội so với Việt Nam thì đương nhiên cách chơi,cách tiêu tiền của dân chơi bên ấy cũng khác hẳn. Tuy cũng là thằng chơi bời,chẳng có trò gì ở Việt Nam mà nó chưa chơi,tất cả những nơi hay nhất,đẹp nhất,sang nhất,thác loạn nhất chắc nó cũng đã ghé thăm gần hết nhưng khi sang bên này,nó vẫn cảm tháy choáng ngợp bởi cách chơi,cách người ta tổ chức cuộc chơi. A Đông dẫn anh em nó vào một căn phòng được thiết kế theo phong cách cổ điển,nó như bị lạc vào cung điện nào đó,tuy đơn giản nhưng rất xa hoa lộng lẫy,ngay trước mắt nó là bộ sofa thiết kế với nhiều đường nét sắc xảo với những đường viền mạ vàng,toát lên vẻ sang trọng,rực rỡ,điểm nhấn của căn phòng cũng là điểm lạ và khác biệt trong cách thiết kế-chiếc giường ngủ mà nhìn thôi người ta cũng thấy nó êm ái,vách đầu giường bọc nhung với gam màu đỏ ấn tượng,mọi chi tiết trong phòng đều thu hút ánh nhìn bằng các đường nét uốn lượn,uyển chuyển. Căn phòng này được thiết kế sinh động nhưng lãng mạn,đơn giản nhưng quyền quý,kiêu sa. Nó từng chơi trong rất nhiều căn phòng,chơi gì thì thiết kế theo kiểu để chơi cái đó,bước vào phòng này,nó không hiểu vào đây sẽ làm gì,chơi gì. A Đông gọi người mang vào một thứ trong suốt,chiếc bình lớn có hình con rồng cuốn quanh trụ đá,phía trên có thứ nhìn như tẩu thuốc,cũng hơi giống cái cóng chim song song với ống thủy tinh gắn với một dây tuy ô dài cắm vào phía trên trụ đá cùng một bịch lớn,bên trong có các cục,lớn thì như cục tẩy,nhỏ thì như viên bi nhìn như đường phèn nhưng màu vàng chanh,A Đông lấy ra một cục,dùng thứ như cái thìa,ghè vỡ cục này thành mấy phần rồi cho vào nõ tẩu,hắn rút trong túi ra chiếc bật lửa khò,hơ nhè nhẹ phần đáy chiếc tẩu,mấy cục trong nỏ tẩu dần chảy rả rồi sôi ùng ục,lúc này A Đông thôi không hơ nữa,hắn nói xì xồ mấy câu tiếng Anh,nói rằng đây chính là món mới muốn mời anh em nó chơi,hắn nói qua qua về cách chơi,đơn giản chỉ cần lấy hơi rồi kéo nhẹ,đều và dài cho đến hết hơi phải nhả ra ngay. Sau này nó mới biết,nếu không nhả ra ngay sẽ bị đầy bụng,khó chịu,mấy thằng không biết chơi luôn phải nhịn đánh rắm khi hãm chặt khói trong bụng. Chơi vài khói,chẳng thấy gì khác biệt,nó với Tát ao nói với A Đông điều đó,hắn cười lớn rồi trả lời,đẳng cấp nó là ở chỗ ấy,rồi nói thêm,chơi đá làm người ta thêm tỉnh táo,đầu óc minh mẫn hơn,người ta có thể làm việc xuyên ngày xuyên đêm,không cần ngủ nghỉ và đặc biệt hơn nữa là tăng ham muốn,tăng khoái cảm trong chuyện tình dục,nó với ông anh cứ chơi,càng không thấy gì càng muốn chơi nữa,vừa chơi vừa tán chuyện,bốc phét lung tung đủ thứ trên đời. Đến khi mỗi thằng chơi được khoảng đôi ba chục khói,A Đông nhìn hai anh em nó,thấy hai thằng quá tập trung vào việc chơi,hắn cười lớn rồi hô to: Đến lúc thi đấu rồi. Hắn gọi to,ngay sau đó,cửa mở và bước vào là 12 em đẹp như hoa hậu,vô cùng sexy,xếp hàng ngang,ánh mắt mời mọc. A Đông hỏi Tát ao: chia ba chứ,ngay ở đây cho vui chứ? Chẳng chờ anh em nó trả lời, A Đông vồ lấy một em,nhanh chóng tụt quần áo,nện ngay tại chỗ,trong lúc nện hắn vẫn nói chuyện với Tát ao,rằng mấy em này làm thì đặc sắc lắm,khác bên Việt Nam lắm,chơi đi. Tuy cũng rạo rực lắm nhưng không thích chơi kiểu thú vật bầy đàn nên nó ngại và tạm thời ngồi xem...

Sau lần ấy,cuộc sống của nó với ông anh gắn liền với đá,bất kể đi đâu,làm gì,trong người nó cũng có sẵn hàng để chơi. A Đông sẵn sàng gửi quà khi anh em bên này hết,hắn muốn hợp tác với anh em nó để làm hàng nhưng Tát ao vẫn chưa quyết định. Nó với Tát ao có thể ngồi chơi đá hàng giờ,hàng ngày thậm chí hàng tuần,chỉ những khi có việc không thể đừng bọn nó mới nhấc đít lên đi. Thực ra,đây là đam mê và cũng là điểm chung duy nhất giữa nó với Tát ao,khi có đá,chúng mới có thể tâm sự xuyên ngày xuyên đêm,tâm sự cả những chuyện riêng tư mà khi tỉnh táo chắc chẳng bao giờ nói,chính vì thế nó được biết nhiều điều hơn về ông anh mình. Trước đây,Tát ao sang Úc theo diện di cư có ngành nghề, định cư bên ấy,lấy vợ,sinh con rồi mở lò bánh mỳ,cuộc sống cũng ổn định nhưng không chịu dừng lại ở đó,ông anh muốn hơn người. Sau một thời gian sống bên ấy,Tát ao có quan hệ khá thân thiết với vài băng nhóm,chủ yếu là dân Á Châu và biết thêm vài mánh khóe để kiếm tiền nhanh hơn,dễ dàng hơn,trong số ấy làm ma túy mang lại lợi nhuận lớn nhất. Dân Châu Á khi nhập cảnh vào Úc luôn bị kiểm tra kỹ hơn,dân các nước khác không biết thế nào chứ dân Việt Nam kể cả sang du lịch cũng phải có sơ yếu lí lịch bởi ma túy bên ấy chủ yếu xuất xứ từ dân gốc Á,trong đó có dân Việt. Tát ao móc nối được vài đường dây vận chuyển rồi làm trung gian,cấp thuốc cho bọn nhọ bán lẻ. Làm được một thời gian,hắn bị phát hiện và bị trục xuất về Việt Nam,vợ con hắn đành về theo,mặc dù vậy ông anh vẫn vác về được số vốn đủ để làm ăn. Thời gian đầu hắn chỉ chủ yếu giao lưu,tìm các mối quan hệ,tìm hướng làm ăn,vài lần xuống đất Hải Phòng,hắn quen bà chị T Băng cốc rồi yêu luôn em gái chị T,từ đó mà ý định làm ăn ở Casino xuất hiện. Mỗi người lo một mảng,giới giang hồ có bà chị lo liệu còn hắn dùng tiền và các mối quan hệ có sẵn từ trước của gia đình lo phía chính quyền.

Thời gian đầu vận đến,việc làm ăn xuôn sẻ,kiếm tiền dễ dàng làm Tát ao sinh chủ quan,tự phụ,hắn liên tục có các quyết định không nét như thời gian đầu,nhất là trong khoản cho vay,bảo lãnh tín dụng,số con nợ không kiểm soát và thu hồi được ngày càng lớn,chính vì thế các cuộc thanh toán,thanh trừng liên tục xảy ra nhằm thu tiến về nhưng không mấy hiệu quả bởi các con nợ khi đã hết vị thì có đánh chết cũng chẳng ra xu nào. Việc làm này bắt đầu có dấu hiệu đi xuống,thu nhập không được như trước,các vụ việc gây đau đầu hại não càng ngày càng nhiều.

Lại nói đến ông anh Đ làm trong ngành Hải quan,thời gian đầu ông anh này luôn tỏ ra có ích trong cuộc làm ăn,nhưng càng về sau,cũng như Tát ao,tiền kiếm quá dễ dàng và lại sẵn có máu ăn chơi,hắn cũng lao vào các cuộc chơi,đam mê lớn nhất của hắn là mấy trò đỏ đen trong Casino,lúc đầu chỉ là chơi để giải trí,sau thua nhiều đâm ra cay cú,hắn chơi mạnh,đương nhiên hắn toàn thua là chính,tính sỹ diện làm hắn muốn dừng cũng chẳng thể dừng kể cả khi hắn hết tiền,bởi nếu chơi ít đi hay nghỉ chơi khác nào tự khai rằng mình hết vị,nhà với xe cắm hết ngân hàng rồi,hắn tìm Tát ao để mượn tiền để tiếp tục cuộc chơi,số tiền ngày càng lớn bởi có mấy người cầm được tiền ở sòng về đâu. Hắn đương nhiên có tên trong danh sách các con nợ của Tát ao. Sau thời kỳ kiếm tiền như nước,bởi ham chơi ,không để ý làm ăn,không kiểm soát khách chặt chẽ như thời gian đầu nên tiền kiếm được ít hơn,số con nợ ngày càng nhiều,Tát ao điên cuồng đi thu hồi nợ,đương nhiên cả ông anh Đ Hải quan cũng phải đòi,tuy không thể đòi như đòi khách vì Đ dù gì cũng là anh em cùng quẫy,nhưng vẫn phải đòi. Thời điểm ấy,Đ đã như nghiện cờ bạc,hắn còn xin nghỉ phép không lương chỉ để đi sới và xoay tiền nuôi đam mê,Tát ao đòi Đ,Đ không có khả năng trả,khi xoay được tiền hắn còn phải nuôi đam mê của hắn,có lẽ trong đầu hắn nghĩ khi nào thắng lớn mới trả bởi lúc ấy hắn không chỉ nợ mỗi Tát ao,hắn nợ ngập đầu,chơi ở Đồ Sơn không đỏ,hắn sang tận Campuchia đổi vận nhưng vẫn vậy,trong lúc quẫn cùng ấy Tát ao liên tục nhắc hắn chuyện tiền nong làm hắn nổi điên,hắn với Tát ao mâu thuẫn lớn bởi cách giao tiếp chứ không hẳn vì số tiền hắn nợ,bản tính Đ thích thể hiện,luôn nghĩ mình hơn người,khi bị Tát ao đòi tiền,lúc đầu còn khất tử tế,sau bị thúc giục nhiều quá,hắn nói như không muốn trả.

Mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm trong lần hắn gọi Tát ao lên khách sạn rồi dí súng vào đầu Tát ao,cảnh cáo Tát ao. Đây có lẽ là sai lầm lớn nhất cuộc đời hắn,hành động này đưa hắn đến nơi mà hắn không thể lường trước và cũng không kịp chuẩn bị tâm lý trước khi lên đường

Tát ao vốn không phải kẻ có máu côn đồ,hắn không bao giờ tổ chức cho mấy thằng đàn em đi xử lý kẻ khác khi chưa suy nghĩ trước sau,với sự việc với Đ Hải quan,hắn chẳng thể chia sẻ với người ngoài,chỉ những người hắn coi là anh em thật sự,người trong nhà hắn mới có thể cho biết chuyện bởi đây không phải chuyện nhỏ,cũng là việc làm hắn cảm thấy mất mặt. Tát ao âm thầm tính toán việc trả thù Đ trong khi không thể hiện ngoài mặt mối hận này,chỉ vài người được biết chuyện,trong đó có hai bà chị cùng nó-thằng em hắn coi là em thân thiết.

Hàng ngày Tát ao với nó vẫn chơi đá,đây gần như đã là món không thể thiếu trong cuộc sống của hai thằng,thời gian chúng nó bên cạnh nhau rất nhiều và chủ yếu là ngồi cùng nhau bú đá,đấy cũng là những lúc Tát ao chia sẻ tâm tư,nỗi uất ức trong lòng,với hắn,thù này không thể không trả và luôn cho rằng mình không xử Đ thì Đ cũng sẽ bắn mình,hắn muốn nó cùng nghĩ phương án trả thù. Lúc đầu nó không tán thành,nó nghĩ rằng,làm như thế sẽ chẳng ai được gì,hơn nữa thời điểm ấy nó đang muốn tách ra và cũng đã tích luỹ được một khoản tiền đủ để đầu tư làm ăn theo hướng khác,nó nhiều lần khuyên Tát ao không nên giải quyết theo cách đó nhưng Tát ao vẫn luôn cố thuyết phục nó,việc này ngoài nó,hắn chẳng biết tâm sự cùng ai,không biết tin ai.

Hai thằng nó phân tích,thời điểm ấy Đ nợ nần rất nhiều,số tiền hắn nợ là con số khổng lồ không thể thanh toán,hắn nợ từ người thân quen đến các đối tác khi trước,hắn nợ từ trong nước ra nước ngoài,số nợ bên Campuchia chiếm phần lớn trong số ấy,hắn sang chơi rồi nhờ người bảo lãnh,nợ cả đống tiền rồi chuồn về Việt Nam nhưng lại có biểu hiện không muốn trả,vì thế rất nhiều kẻ muốn xử Đ không chỉ vì tiền mà còn cả vì danh dự,vì cay cú. Nên nếu có xảy ra chuyện với Đ thì người ta khó có thể tìm được nguyên nhân nhưng cũng không thể xử Đ ngay vì chuyện trên khách sạn mới diễn ra cách đây không lâu và không đảm bảo là Đ cũng như Tát ao-không cho ai biết chuyện vì thế sẽ đợi thêm một thời gian nữa mới có thể tiến hành.

Trong thời gian chờ đợi,Tát ao và nó sẽ phải tìm ra kẻ có thể làm việc gọn gàng mà không để dây dưa lằng nhằng sau khi xử Đ,mọi việc vẫn phải đảm bảo kín đáo tuyệt đối,rất nhiều cái tên được liệt kê nhưng đều bị loại trừ bởi bọn chúng là những kẻ hiểu chuyện,quen biết cả hai phía,lại ở xung quanh địa bàn hoạt động của bọn nó,tối ưu nhất là tìm được người không quen không biết ai,không hiểu quan hệ của bọn chúng nó và nhất là kín mồm kín miệng. Nhưng việc chọn lựa gần như bế tắc bởi tìm được người như thế rất khó,gần như không thể.

Trong thời gian ở Hải Phòng làm ăn,nó rất ít khi về Hà Nội,khi việc tìm người làm vụ xử Đ đang bế tắc thì một lần tình cờ trong khi về nhà,hắn gặp T “con”- người cùng phố nó,trước đây T từng là đàn anh nó khi còn nhỏ,T đã ba lần gây án đi trại,hắn là kẻ chẳng việc gì không dám làm và hơn nữa,hắn nghiện nặng,lại dính sida,chính hắn chia sẻ với nó rằng hắn không thể sống lâu nữa,hắn cảm thấy thế. Những đặc điểm này của T “con” làm nó thấy,người chúng nó muốn tìm đã xuất hiện.
T “con” dáng người nhỏ thó,mỗi khi va chạm,đối thủ thường nghĩ sẽ dễ dàng ăn tươi nuốt sống hắn bởi ngoại hình ấy nhưng tất cả đều nhầm lẫn bởi kết cục không như chúng nghĩ,T nhanh nhẹn,linh hoạt không tưởng và lại rất lì lợm,từ nhỏ hắn đã lang thang bến tàu bến xe,tham gia rất nhiều phi vụ,từ trộm cắp vặt đến cướp bóc trấn lột rồi thi thoảng cũng làm vụ lớn với các đàn anh,tuy không khát máu nhưng cực kỳ liều lĩnh,hắn là nỗi sợ hãi với những đứa được coi là kẻ thù,trong đầu T,cuộc sống này như một chiến trường và hắn như một chiến sỹ ngoài mặt trận,sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào,bất kể kẻ địch là ai và bằng mọi cách phải dành phần thắng. Đúng ra với một đứa với bản chất như T,hắn phải có chỗ đứng trong giang hồ,phải là kẻ có số má thực sự nhưng chỉ bởi lý do này mà hắn mãi vẫn chỉ lẹt đẹt,chẳng tìm được chỗ đứng cho mình. Hắn nghiện heroin,hắn nghiện nặng,ngày chích hai cữ,mỗi cữ đôi ba phân vì thế,bằng mọi cách hắn phải xoay bằng được tiền để mua thuốc chích,hắn liên tục dính vụ này vụ kia,đương nhiên là toàn những vụ linh tinh vớ vẩn,ai nhờ ai gọi bất cứ việc gì cũng sẵn sàng lên đường,miễn là kiếm được chút ít. Hắn tự biết mình dính sau chục năm nghiện ngập,cặp kẻ với bọn đàn bà cũng nghiện,đa phần là gái bán hoa rồi thi thoảng vật quá hay không đủ tiền,hắn chích chung với đứa khác,vài đứa xét nghiệm dính sida rồi chết vì thế hắn dính bệnh là điều đương nhiên. Hắn luôn nghĩ mình chẳng thể sống lâu nữa và muốn làm một vụ lớn,kiếm kha khá tiền để chơi dần.

Sau khi biết nó đang cần người làm vụ lớn dưới Hải Phòng,T “con” đồng ý với yêu cầu rất đơn giản,nửa bánh thuốc hoặc lượng tiền tương đương và phải kiếm cho hắn hàng nóng chưa qua sử dụng. Việc trả thù của ông anh Tát ao coi như đã xong bởi giao cho kẻ như T thì quá yên tâm,hắn không chỉ là kẻ dám làm,hắn còn biết nghĩ,ba lần hắn đi trại,lần đầu tụ tập với đám bạn đi cướp,lần thứ hai hắn nhận đánh thuê,lần gần đây thì giúp mấy ông anh thanh toán hận thù,cả ba lần này hắn nhất quyết chẳng khai ai cùng làm,ai đứng sau,với hắn,nói là làm,có gan làm phải có gan chịu,trước sau như một,dù nghiện nhưng vẫn có nghĩa khí của dân giang hồ vì thế hai thằng nó rất tin tưởng.

Sau ba ngày,mọi yêu cầu của T”con” được đáp ứng đầy đủ,nó với ông anh Tát ao còn cho thêm T ít tiền để tâm lý hắn thoải mái,yên tâm công tác,không tham gia mấy vụ linh tinh mà ảnh hưởng việc lớn. Nhưng,người tính không bằng trời tính,việc xảy ra với T chẳng ai ngờ,kết cục của hắn là hệ luỵ của những năm tháng nghiện ngập,hắn đã tự ươm mầm,nuôi đứa con thần chết trong mình và chẳng thể thoát khỏi điều hắn dự đoán trước-hắn chết trước ngày lên đường làm “vụ lớn”. Hôm ấy,cũng như bao ngày,trong người hắn lúc nào chẳng có súng và đạn(silanh và thuốc),hắn lang thang ra đầu đường chơi xóc đĩa,bình thường phải xoay sở các kiểu mới có đủ thuốc chơi,nay có sẵn, vừa chủ quan lại vừa muốn thể hiện,hắn chơi tăng liều. Do cơ thể đã suy nhược,sức khoẻ không được như trước,hắn chỉ vì muốn phê hơn mọi ngày mà tự giết mình-hắn sốc thuốc rồi chết ngay tại chỗ. Việc này làm nó và Tát ao bất ngờ nhưng biết trách ai? Nó với ông anh lại phải tìm phương án khác nhưng vẫn như trước đây,việc tìm người có thể tin tưởng giao làm vụ như thế cực kỳ khó. Mối hận giờ đã bám sâu trong lòng Tát ao,hắn không thể không trả thù,hắn đề nghị nó một chuyện mà hình như hắn đã ấp ủ từ lâu. Đó là,tự tay hai thằng sẽ làm vụ này với lý do,thù mình thì mình rửa và cũng bởi chẳng thể tìm ra người có thể làm giúp chúng nó. Đây có lẽ là quyết định làm nên bước ngoặt cuộc đời của những kẻ dính vào việc này,cuộc sống tuy chẳng mấy êm đềm nhưng vẫn cứ rẽ sang hướng khác. Có lẽ chẳng đứa nào trong bọn chúng biết ,con đường sắp tới phải bước qua sẽ ra sao,chúng nó rất tự tin vào kế hoạch chi tiết,tỉ mỉ được vạch ra,chẳng ai có thể phát hiện ra chúng nó.
Đ Hải quan vẫn luẩn quẩn trong việc nợ nần nhưng hắn chẳng từ bỏ được đam mê và thói quen cờ bạc,xoay được đồng nào,dù ít dù nhiều hắn cũng ngay lập tức mò ra Casino,thậm chí có những ngày chẳng có xu nào,hắn vẫn phải ra bằng được dù chỉ xem,để thoả cơn thèm. Hắn có hai căn nhà khá to cùng chiếc BMW 325i đều đã cắm ngân hàng,thời điểm ấy hắn với vợ đang trục trặc nhưng vẫn ở cùng trong căn nhà ở ngõ Lửa Hồng,thói quen của Đ mỗi đêm khi ra khỏi Casino là cất ô tô trong căn nhà ở Trần Khánh Dư rồi về ngủ với vợ con,có hôm về bằng taxi,có hôm tự hắn đi xe máy. Đặc điểm này nó và Tát ao nắm rõ và dựa vào đó,lên kế hoạch xử Đ. Chúng nó sẽ theo Đ khi hắn từ Casino về,vì hắn di chuyển bằng ô tô nên xử hắn trên đường đi là thất sách,thay vào đó,thời điểm hắn cho xe vào gara trong căn nhà không người ở,trên đường Trần Khánh Dư là chuẩn nhất bởi hắn chỉ cho xe vào,không đóng cửa rồi ra ngay để đi taxi hoặc xe máy về ngõ Lửa Hồng,nó sẽ là người ra tay,chỉ cần có mặt bên ngoài,chờ Đ đưa xe vào gara là vào theo,thế là xong. Để cơ động hơn,chúng nó sẽ di chuyển bằng xe máy,nếu có xảy ra vấn đề gì cũng dễ tháo chạy rồi phi tang,hơn nữa trước đây nó từng chạy xe rất tốt,ngoài đường phố Hải Phòng không sẵn những người có thể theo được nó khi nó đã muốn chạy. Còn một việc nữa,khẩu súng dành để làm vụ này đã giao cho T”con”,T ra đi mà chẳng nói một lời vì thế chúng nó phải tìm cái khác,cũng phải là thứ không thể truy ra nguồn gốc,có thể dứt điểm nhanh gọn mà không gây chú ý khi hành sự. Thời điểm này mới xuất hiện súng hoa cải,loại này dễ mua vì thông dụng mà lại không có xuất xứ nhưng độ sát thương không cao,không phải lúc nào cũng chỉ một phát đạn cũng có thể hạ gục đối thủ,hơn nữa khi bắn sẽ gây tiếng nổ lớn,rất dễ bị chú ý vì thế không thể dùng loại này,nó nhớ lại H”ngọng” ở bến xe Gia Lâm trước đây từng nói có nguồn súng ở Thái Nguyên rất đảm bảo,lại có nhiều sự lựa chọn nên việc tìm súng sẽ giao ngay cho H,H phải lấy về nhanh nhất có thể. Vài ngày sau,hắn mang về khẩu carbine M1,đây là dạng súng trường bán tự động,nhỏ ,gọn,nhẹ và dễ sử dụng,ra đời từ những năm Chiến tranh thế giới thứ hai,chủ yếu được sử dụng bởi quân đội Mỹ,”con hàng” này mà dùng để gây án thì tuyệt vời,sát thương ngang AK47,ông anh Tát ao lại có tài và kinh nghiệm khi còn ở bển,có thể xử lý kỹ thuật các loại súng,cụ thể “con hàng” này nếu để vào việc sẽ phải cưa nòng cưa báng để nhỏ gọn hơn nữa,độ ồn có thể khắc phục bằng bông thuỷ tinh,khi cưa nòng,độ chính xác sẽ giảm đi vì thế phải lắp thêm đèn laser. Hàng nóng đã có,giờ phải kiếm con xe trông thật bình thường nhưng phải đủ mạnh và linh hoạt,vấn đề này nó giải quyết phút mốt và khâu chuẩn bị đã hoàn thành. Giờ là lúc kết thúc đời Đ,mọi ấn oán của ông anh Tát ao sắp được giải quyết dứt điểm.
Hai thằng nó theo Đ hai ngày rồi mà không có cơ hội ra tay,trong hai ngày này,Đ không đi lại như quy luật,hôm thì hắn không về nhà vào ban đêm như mọi ngày mà ngủ lại trong Casino,hôm hắn lại có người đi cùng,lại không đi xe của hắn. Đến ngày thứ ba,ngày mà nó chẳng thể nào quên,Đ vẫn ra Casino,đi xe một mình ra đấy nhưng có lẽ cũng như hôm đầu,hắn định ngủ lại mà không về nhà ngay,hai thằng đợi đến rạng sáng ngày hôm sau mà không thấy động tĩnh gì,chúng nó quay lại thành phố,sau mấy ngày theo Đ khá mệt mỏi,hai thằng muốn nghỉ ngơi,riêng nó,nó định về nhà,về Hà Nội bởi khá lâu rồi nó không thăm ông bà già,việc xử Đ có thể sẽ không thể làm theo kế hoạch mà phải hoãn lại một thời gian,phải chờ đợi và theo dõi tiếp nhưng đến khoảng gần 4h sáng,tin nhắn của bà chị D.Tiên( lúc này cũng đang trong Casino)làm hai thằng bật dậy,bà chị thông báo,Đ vừa thắng bạc,đang lấy xe chuẩn bị về thành phố. Tát ao và nó lập tức lên đường,chúng nó tới căn nhà mà Đ thường cất xe ở đấy-căn nhà ở phố Trần Khánh Dư và theo kế hoạch đã bàn,chờ khi Đ đánh xe vào,nó sẽ vào theo và bắn Đ.

Đúng 4h30’,chúng nó thấy Đ về tới,theo sát sau hắn là một người đi xe máy nhìn không quen,có thể là xe ôm. Khi Đ về tới cửa,đánh xe vào gara thì người này đợi ở ngoài vì thế không thể làm theo kế hoạch,Tát ao nói với nó: “Lát nữa theo nó,chú đèo,để anh phang”. Sau khi cất xe,Đ ngồi sau xe máy đi về phía đường Lương Khánh Thiện,hai thằng nó bám theo,qua chợ ga một chút thì nó cắt côn,xe trôi,im phăng phắc,đến khi cách đuôi xe trước khoảng 2m,nó đớp phanh cho hai xe cân bằng tốc độ để Tát ao dễ dàng ra tay.

Tát ao kê súng lên vai nó,bật đèn laser,chấm đỏ in sau gáy Đ,chờ đèn ổn định,hắn siết cò,tiếng nổ không lớn,chỉ như người ta dùng kim châm bóng,người Đ khẽ rung nhẹ,hắn hơi chúi về phía trước,nó với Tát ao sau này nói lại thì đều nghĩ rằng phát đạn này không trúng bởi khi ấy Đ vẫn ngồi yên trên xe,phải đi thêm khoảng 5m Đ mới đổ dần rồi cắm mặt xuống đường,lúc ấy bọn chúng mới chắc chắn rằng Đ đã lìa đời. Nó rồ ga,tăng tốc độ để bỏ chạy nhưng cùng lúc ấy nó nghe thấy tiếng súng thứ hai,nó không hiểu tại sao Tát ao bắn phát súng này,chỉ biết người xe ôm kia cũng ngã xuống đường rồi lồm cồm vừa bò vừa chạy,có lẽ ông anh bắn doạ. Ngoái lại phía sau thấy vài bóng xe,nó phóng nhanh rồi cua liên tục,chỉ đến khi an tâm không có ai theo nó mới chạy chậm lại,Tát ao ngồi sau,tháo súng thành ba phần rồi vứt dọc bờ sông Tam Bạc,mỗi đoạn sông một phần,chiếc xe thì chúng nó lao xuống sông ở khu vực gầm cầu Xi măng,hai thằng cởi bỏ áo khoác ngoài,mò ra đường lớn,đón xe khách đi Quảng Ninh. Chúng nó về Hà Nội ngay trong chiều hôm ấy khi không thấy điều gì khả nghi xung quanh và cả với thông tin liên tục từ hai bà chị,chỉ một điều làm nó bất ngờ-khi về tới Hà Nội,người ra đón nó và Tát ao là D-em trai hắn,D hỏi ngay: “Xong rồi phải không”,Tát ao gật đầu. Trước khi làm,Tát ao nói với nó là không có thêm ai biết chuyện,vậy D có biết chuyện hay không khi hỏi như thế? D chắc chắn đã biết chuyện và Tát ao đã giấu nó điều này.

Thù của Tát ao đã trả,những ngày sau đó tuy không gặp nhau thường xuyên nhưng chúng nó vẫn giữ liên lạc,phòng khi có biến sẽ ứng phó được ngay. Khoảng một tháng sau,vẫn chẳng có động tĩnh gì,hơn nữa giang hồ Hải Phòng còn kháo nhau rằng Đ bị sát thủ bên Campuchia sang xử, vì thế cả bọn rất yên tâm và luôn nghĩ rằng việc lớn không thể nào bại lộ. Tuy vậy,để chắc chắn hơn chúng nó bàn nhau sẽ lần lượt từng người ra nước ngoài một thời gian,tránh mọi sự không mong muốn,người duy nhất không tán thành là nó,nó chẳng muốn đi xa,khoảng thời gian làm ăn ở Hải Phòng làm nó phải xa nhà rất lâu,hơn nữa nó chẳng muốn bỏ trốn,lại bỏ trốn ở những nơi nó chẳng biết chút thông tin gì,nếu xảy ra chuyện thì chẳng biết xử lý ra sao,nó quyết định ở lại,không tránh né,lẩn trốn và đối mặt với mọi điều có thể tới.
Sau khi chuyện xảy ra,cuộc sống của nó có nhiều thay đổi,nó không xuống Hải Phòng thêm lần nào nữa,mọi hoạt động đều dừng lại,trong đầu nó luôn nghĩ,điều gì đó sắp xảy ra. Thời gian này mấy người trong bọn nó thi thoảng vẫn liên lạc với nhau nhưng cũng chỉ vài câu hỏi han,rồi dặn nhau giữ sức khoẻ và cả giữ mồm giữ miệng. Nó thường xuyên tiếp xúc với D-em trai Tát ao,trước đây nó với D chỉ là biết nhau,không quan hệ sâu,nhưng từ khi gây chuyện,D như cầu nối của nó với Tát ao,nó với ông anh không liên lạc trực tiếp với nhau,cũng không liên lạc qua điện thoại mà thông qua D,có gì cần nhắn nhủ,D sẽ là người truyền đạt thay. Em trai Tát ao có quán café ở đường Nguyễn Văn Cừ,đây là nơi mà nó thường xuyên tới,hầu như ngày nào cũng có mặt ở đấy vì thế quan hệ của nó với D gần gủi hơn. Trước đấy khá lâu,khoảng gần một năm,nhà nó bị mất chiếc xe máy mới mua dựng ngay trước cửa,không hiểu sao D biết việc này rồi nói có thể nhờ bạn làm trong ngành tìm lại giúp,hắn nói sẽ sắp xếp hẹn ngày để hai bên gặp nhau trực tiếp,làm việc chi tiết hơn. Vài ngày sau,nó tới điểm hẹn và gặp ba người,qua giới thiệu thì đều ở Công an quận,họ tỏ ra rất nhiệt tình rồi lấy đầy đủ thông tin của nó cùng chiếc xe. Nó cảm thấy có gì đó không ổn,nhưng cứ mơ hồ,từ sau ngày xử Đ Hải quan,đầu óc nó cứ mụ mẫm và không tỉnh táo,nó chẳng thể nghĩ thông suốt bất cứ việc gì dù chỉ những chuyện đơn giản.

Không xuống Hải Phòng,đâm ra nhàn rỗi,chẳng có việc gì làm,những người gần gũi,gắn bó thời gian vừa qua thì lại không thể gặp,lúc nào nó cũng cảm thấy bí bách bởi trong lòng rất nhiều điều muốn nói và chia sẻ nhưng lại chẳng có ai. Ngày từng ngày trôi qua lê thê,nặng trĩu,nó cảm thấy như mình đang chờ đợi điều gì đó nhưng chẳng thể nào định hình được,đó là điều gì. Và rồi,điều gì đến cũng phải đến. Khoảng 21h ngày 23/01/2008,nó nhận được tin nhắn từ vợ Tát ao-hắn vừa bị bắt(vợ Tát ao là người sống rất nghiêm túc và không hề biết chuyện),không hiểu sao nó như vừa thoát khỏi cái gì đó,thứ đè nặng tâm trí nó suốt thời gian qua như vừa được trút bỏ,cái nó chờ đợi cuối cùng cũng đến-nó bình thản đợi người ta đến bắt mình.

Sỡ dĩ trước đây nó không muốn trốn,chẳng muốn bỏ đi là vì nó luôn tự hỏi:Liệu trốn có thoát không? Trốn được đến bao giờ? Nó sẽ phải xa gia đình,bố mẹ bao lâu? Và hơn nữa,nó nghĩ rằng thà bị bắt,bị giam ở đâu đó có lẽ ông bà sẽ yên tâm hơn là chẳng biết nó ở phương trời nào,còn sống hay đã chết,với lại nó là kẻ dám làm dám chịu,có vay có trả,thà đón nhận còn hơn trốn tránh,chui lủi. Nó chuẩn bị tư trang,chờ Công an tới nhưng mãi đến tận nửa đêm,chẳng có động tĩnh gì,mệt mỏi,nó ngủ gục xuống bàn. Sáng hôm sau,nó nhận được điện thoại của D,D thông báo với nó,hai bà chị bị bắt chiều hôm trước còn Tát ao bị bắt khi đang cùng vợ con ăn tối,nó với D cùng thắc mắc,sao người ta không bắt nó,liệu có thể có điều gì may mắn không? D hẹn nó đến quán café ở Triệu Việt Vương,khi tới nơi đã thấy D ở sẵn đấy rồi,chỉ kịp nói được vài ba câu thì một người đàn ông đứng tuổi đứng trước mặt nó,ông ta hỏi: Đ phải không? Điện thoại của Đ đây phải không? Chìa khoá xe của Đ đây phải không? Sau mỗi câu hỏi như lời khẳng định,nó chỉ biết gật đầu. Nó biết,sắp tới sẽ là gì.

Người kia bảo nó đứng dậy rồi hỏi tiếp: Trong người Đ có gì không? Lúc này có thêm vài người nữa đứng dàn hàng trước mặt nó,theo phản xạ,nó đưa tay ra sau lấy con dao bấm mà nó luôn giữ bên người để phòng thân,định đưa cho ông này thì ngay lập tức một người khác bấm dùi cui điện,dí luôn vào ngực nó,nó gục xuống. Hai người đàn ông to lớn còng tay nó,dựng nó dậy,đưa nó lên xe,phía ngoài quán café lúc ấy trời mưa phùn,rét căm căm,người đông nghịt. Người ta chen nhau xem sự việc xảy ra,vài ba ánh flash loé sáng,mắt như nhoè đi…

Nó vẫn cố ngoái lại nhìn D,mặt D tái nhợt
Dù đã bị còng nhưng hai người ngồi bên cạnh nó vẫn giữ chặt khuỷu tay làm nó không cựa được,người ngồi bên trái hỏi nó: Tại sao gia đình mày cơ bản thế mà mày lại dây dưa vào mấy vụ này? Nó không trả lời. Mày không nghĩ đến gia đình mày hả? Nó vẫn im lặng. Tại sao chúng mày giết Đ?Mày có biết hậu quả của việc này thế nào không? Giờ nó mới cất lời: Tôi không làm gì cả. Nó chỉ có thể trả lời theo bản năng,đầu óc quay cuồng,nó đang nghĩ đến bố mẹ nó,thương ông bà quá,chỉ còn hơn chục ngày nữa là đến Tết,không biết ông bà sẽ thế nào,cú sốc này quá lớn,bố nó là người hay nghĩ,liệu ông sẽ suy sụp đến mức nào?,mẹ nó sức khoẻ không tốt,không biết bà có trụ được không?,em gái nó còn ít tuổi,có vững vàng khi đối diện với mọi vấn đề không?,hàng xóm láng giềng,bạn bè, người thân sẽ đánh giá gia đình nó ra sao?...chắc chắn một điều,cả nhà nó sẽ chịu một áp lực rất lớn với chuyện vừa xảy ra… Người bên cạnh liên tục hỏi,lúc này nó chẳng thể nghe thấy gì,đầu óc mông lung,hỗn độn,nó cúi mặt,lặng im. Có lẽ điều này làm ông ta tức giận,ông ta buột miệng chửi thề làm cắt ngang dòng suy nghĩ. Bao nhiêu năm nay nó không bị ai chửi,những kẻ sỉ nhục nó sẽ luôn nhận hậu quả,nó cũng chẳng mấy khi chửi thề bởi rất ghét điều này,khi người kia chửi nó,ngước mắt lên nhìn,nó chợt nhận ra,đây là một trong ba người mà D giới thiệu cho nó khi hắn muốn giúp nó tìm lại chiếc xe đã mất trước đây. Một ý nghĩ về D vụt qua đầu nó nhưng nó chẳng muốn nghĩ cũng chẳng thể phân tích sâu,bởi lúc này chuyện ấy chẳng quan trọng,nó sắp phải đối mặt với những điều mà chưa bao giờ nó trải qua,mơ hồ và mông lung ,chuyện gì-điều gì sắp đến? Nó sẽ phải đối mặt với việc này thế nào?

Người ta đưa nó vào trong một toà nhà nằm ngay đầu đường 5,nơi này chắc thuộc PC14 bởi khi nhìn biển nó chỉ kịp đọc được ký hiệu này. Nó bị đưa vào một phòng rộng,còng tay sau ghế và ở lại một mình,có lẽ người ta muốn nó trấn tĩnh lại sau khi bị bắt,sau khoảng 10p,lần lượt từng người,có lúc cả tốp 2-3 người vào ngồi đối diện nó,họ liên tục đưa ra câu hỏi gần như áp đặt,rất khó trả lời,chẳng theo trình tự nào cả,người thì nhẹ nhàng khuyên bảo,người lại chửi bới quát tháo om xòm,thậm chí có người còn doạ dẫm,lăng mạ nó. Nó hiểu,người ta như thế để làm gì,mục đích gì,và nó im lặng,nó chẳng có lựa chọn nào khác cả bởi nó biết,từ lúc này,bất cứ lời nói nào của nó cũng rất quan trọng,sẽ ảnh hưởng lớn đến không chỉ mình nó mà rất nhiều những người khác nữa sau những việc chúng nó làm thời gian qua. Chỉ một người làm nó thấy có thiện cảm,ông không tra xét,cũng chẳng gây áp lực cho nó,ông hỏi chuyện nó với thái độ ân cần,lại không liên quan gì tới việc gây án,còn mang đồ ăn cho nó rồi tự tay mời nó hút thuốc,ông tự giới thiệu mình tên Trọng,nguyên là Trưởng phòng Cảnh sát Hình sự- Công an thành phố Hải Phòng. Trước đây nó từng nghe nhiều người nói về ông,tuy là nỗi sợ hãi của dân giang hồ,của những kẻ phạm tội nhưng ông sống rất tình người và khẳng khái. Tuy chưa tiếp xúc với ông bao giờ nhưng trước đây nó cảm nhận,với những người như nó,với những kẻ sống ngoài vòng pháp luật thì khi nghĩ tới ông,họ chỉ có thể “nể hoặc sợ”,cũng không ít kẻ nói xấu nhưng chắc chắn,đó là biểu hiện của nỗi sợ hãi.Sau khi cho nó ăn,mời nó hút thuốc,ông nói: Chú để cháu suy nghĩ thêm chút nữa,nếu cháu muốn nói gì thì viết vào đây rồi ra ngoài sau khi để lại giấy bút.
Hành động và lời nói của người này làm nó đắn đo. Nói ra hay không? Nếu nói ra,người ta sẽ đối xử với nó thế nào?có lợi hay không? Còn nếu cứ im lặng,điều gì sẽ đến?
Nó tập trung suy nghĩ đến căng thẳng,ngoài trời rét căm căm nhưng mồ hôi rịn ra đẫm lưng,nó phân tích:lúc này nếu nó nói ra,liệu có phải là hành động đúng đắn không?mấy ông anh bà chị nó đang thế nào?họ có đang phải đấu tranh giống như nó lúc này?... Thân là kẻ sống ngoài vòng pháp luật,nó thấm nhuần cách sống,cách nghĩ của giới giang hồ-khi bị bắt sẽ nhất mực không hé răng nửa lời,nhất là trong trường hợp của nó,nó không một mình làm những việc vừa qua,đằng sau nó là cả một nhóm người ,là những người đã từng cùng nó đi qua nhiều sóng gió,cùng chung vai sát cánh trong mọi việc,nếu tất cả cùng nói ra hết thì chẳng có vấn đề gì,còn nếu chỉ mình nó khai báo sự việc,nó còn mặt mũi nào nhìn mọi người,đây có lẽ sẽ là nỗi nhục nhã mà nó sẽ phải mang suốt cuộc đời,người ta sẽ nhìn nó như nhìn một kẻ hèn hạ,bán rẻ anh em,vì thế nếu có lợi cho nó nó cũng sẽ không làm thế,hơn nữa nó đã thấy cái lợi nào đâu. Tóm lại,nói hay không nói,khai hay không khai có lẽ cũng vẫn sẽ chung một kết cục,vậy nó hợp tác với bên Công an để mang nỗi nhục nhã hay sao?

Người tiếp theo vào gặp nó chắc chỉ hơn nó độ 5,7 tuổi,anh này mặc cảnh phục,cấp bậc Thượng uý. Ngồi đối diện nó,anh ta hỏi nhẹ nhàng: Quyết định của ông em thế nào? Nếu khai báo thành khẩn,sẽ có lợi cho ông em nhiều đấy,bọn anh sẽ chuyển thành em ra đầu thú,chú T nhắn em,chú ấy sẽ tạo mọi điều kiện có thể để em được thoải mái trong quá trình điều tra,em biết chú ấy là ai rồi chứ? Nhìn kỹ mặt người này,nó phát hiện anh ta là người ngồi đối diện nó lúc vào quán café để gặp D,không trả lời câu hỏi,nó hỏi lại viên Thượng uý: Lúc em vào quán café,anh đã ngồi sẵn trong ấy rồi phải không? Chẳng cần suy nghĩ,anh ta trả lời ngay: Đúng rồi,không phải mình anh mà tất cả những ai có mặt trong quán đều là Công an. Anh chờ ông em mãi. Hoá ra là vậy,khi bước vào trong quán,nó đã thấy có gì đó rất lạ,cảm giác hình như mọi người xung quanh đều chú ý đến mình,nếu nó tỉnh táo như bình thường,nó sẽ phát hiện ra ngay,tuy không khẳng định 100%,nhưng với bản năng của thằng giang hồ,nó sẽ phát hiện ngay ra những người làm trong ngành. Lúc ấy nó chẳng còn tâm trí gì nên không nhận ra,hơn nữa,không phải là buông xuôi mà là chấp nhận,nó tự nghĩ sẽ chấp nhận mọi thứ đến với nó từ trước đấy rồi,bởi thế nó chẳng cần đề phòng. Trong đầu nó lại vụt ra câu hỏi,nó lại có suy nghĩ về D: Hắn có biết công an ngồi đầy quán không,tại sao nét mặt hắn lại có chút gì đó không tự nhiên? Không lẽ,hắn bán đứng mấy đứa chúng nó?..

Anh Thượng uý tên C hỏi tiếp làm nó dừng suy nghĩ: Thế nào? Nghĩ xong chưa?,anh ta gằn giọng khác hẳn vẻ tử tế cách đây vài phút,nó lại im lặng,nó lại phải lấy sự im lặng làm đồng minh cho mình sau khi nó tự phân tích và suy nghĩ thiệt hơn. Viên Thượng uý đứng lên,nói nhỏ: Mày chết rồi con ạ,rồi bỏ ra ngoài. Khoảng 5p sau,người ta lại đưa nó lên xe,ngồi trong xe thùng cùng nó là một cảnh sát trẻ măng,anh ta ở trong này trông chừng nó,chắc người ta sợ nó làm điều gì đó dại dột,hoặc không thể kiềm chế mà gây chuyện.

Xe chuyển bánh,nó cảm giác được,hướng đi về thành phố Hải Phòng. Không biết điều gì đang chờ đợi nó,viên Thượng uý kia nói thế có ý gì?
Khi xe dừng lại thì trời đã nhá nhem tối,nó cảm giác như đang ở trên một con phố vắng người,xung quanh không một tiếng động,nó với tay cảnh sát trẻ ngồi đối diện,suốt cả chẳng đường nó không ngước mắt lên,giờ dừng xe nó mới quan sát,anh này chắc chỉ chạc tuổi nó,nhưng khuôn mặt còn vẻ non nớt,chưa từng trải,có lẽ là lính mới,mới ra trường. Chuông điện thoại reo,anh ta nghe máy với thái độ kính cẩn,liên tục dạ vâng,sau đó nói với nó: Tí nữa xuống xe,đi theo chỉ đạo,đừng ngó nghiêng lung tung. Nó chẳng trả lời. Cửa xe mở,giờ nó mới thấy nhận định của mình là sai,phía bên ngoài người đông nghịt,đèn flash nháy lia lịa,trời đang mưa dày hạt nhưng người ta vẫn chen nhau chụp ảnh,kẻ chịu ướt,kẻ mặc áo mưa,khung cảnh hỗn độn,nhộn nhạo,vài người trong đám đông như hét vào mặt nó: Ngẩng mặt lên,ngẩng mặt lên! Nó bị hai người giữ chặt tay ra phía sau,bước chân loạng choạng khi họ kéo nó xuyên qua đám đông. Nó cúi gằm mặt,răng nghiến chặt,chẳng biết mình đang bực tức điều gì,máu trong người sôi lên,cảm giác như kẻ có tội bị mang ra đường để người ta chửi bới,lăng mạ,nó chợt thấy đau lòng,có đôi chút hối hận nhưng rồi vụt tan ngay.

Phía trước mặt nó có cái biển báo khu vực cấm,đám đông lùi lại phía sau,hai người hai bên vẫn xốc nách,giữ chặt tay,nó cảm giác như mình đang lướt đi bởi hai người này đi rất nhanh rồi chợt nhận ra nơi này mình đã từng đi qua,cả dãy phố này hầu hết là các cơ quan thuộc Công an thành phố Hải Phòng. Nơi nó được đưa vào là số 9 Hồ Xuân Hương-PC14,Phòng Cảnh sát điều tra tội phạm về trật tự xã hội,Công an thành phố Hải Phòng. Hai người kia vẫn giữ chặt rồi kéo nó lên tầng 3 toà nhà,vào một căn phòng nhỏ,cách sắp xếp bàn ghế như phòng làm việc,sau khi yêu cầu nó ngồi xuống,họ còng tay nó vào thành ghế phía sau. Từ lúc lên tầng 3,nó thấy anh cảnh sát trẻ ngồi cùng trong xe đi vượt qua,giờ lại gặp,trong tay là một tập hồ sơ,anh ta hỏi nó về lý lịch trích ngang,cuối cùng là yêu cầu nó ký tên vào lệnh tạm giam 6 tháng do Viện kiểm sát nhân dân thành phố Hải Phòng phê duyệt. Khi ngồi trong xe cùng nó anh ta mặc thường phục,trông có vẻ non nớt nhưng giờ mặc cảnh phục,nhìn cứng cáp hơn,người này luôn giữ thái độ bình thường đến lạnh lùng,khuôn mặt không chút biểu cảm,từng câu nói ra dứt khoát,không thừa một chữ. Sau khi làm việc xong,anh này chuẩn bị đi ra thì một người mặc thường phục bước vào,ngồi trước mặt nó,ông nhìn nó rồi nói với tay cảnh sát trẻ :Để ý việc ăn uống ngủ nghỉ cho nó,đừng để nó mệt,mai làm việc. Anh cảnh sát trẻ lại dạ vâng,rồi ông quay sang nói với nó: Cháu cứ suy nghĩ cho kỹ,thành khẩn hay không rất quan trọng và có lợi với cháu. Các chú chỉ có thể giúp cháu nếu cháu thành khẩn. Người này nói chuyện rất dễ nghe,ánh mắt ông có vẻ hiền hậu,nhìn vẻ ngoài của ông toát lên sự từng trải,nước da ngăm,bàn tay to lớn,đen sạm,ông mặc bộ đồ thể thao đã cũ,hơi bạc màu,ông tiếp tục với giọng nói trầm: Chú cùng một người nữa phụ trách điều tra,hỏi cung cháu nên sẽ theo sát cháu thời gian sắp tới,chú mong là cháu hợp tác để mọi việc thuận lợi,xong việc sớm cháu sẽ nhanh được thoải mái hơn,cứ suy nghĩ đi. Nói xong ông bước ra ngoài,dáng người tuy to lớn nhưng rất nhanh nhẹn,linh hoạt.

Từ tối hôm ấy đến sáng hôm sau là một khoảng thời gian rất dài,bình thường nếu có rảnh rỗi,nó cũng chẳng mấy khi ngồi không,kiểu gì cũng có cái để nghịch ngợm,không trò này thì trò nọ. Lúc này cái nó thèm muốn nhất là được chơi đá hay có điếu cỏ cũng tạm ổn,thời gian qua nó chơi ròng rã mấy thứ này,cả ngày hôm này không có tí gì vào người,nó thấy khó chịu,chân tay bủn rủn,đầu óc trống rỗng. Đáng nhẽ giờ này nó đang ngồi ăn tối cùng cả nhà. Dù đã lớn,đã ra ngoài làm ăn nhưng mẹ nó vẫn luôn để ý đến việc ăn uống của nó,bà luôn phàn nàn khi nó ăn ít,ăn kém đi,các món ăn bà nấu khi nó ở nhà toàn là những món nó thích,từng này tuổi mà nó vẫn được đối xử như đứa trẻ con vậy. Đi làm ăn lâu ngày,mỗi khi về nhà nó luôn cảm thấy bố mẹ nó vui vẻ hẳn lên,nó nhớ bữa cơm ấm áp,vui vẻ,đầy đủ mọi người trong nhà quá. Bình thường nó rất ghét ai hỏi han đến việc làm ăn,nó luôn sẵn sàng bực tức,gắt gỏng mọi người trong nhà khi họ quan tâm,vậy mà lúc này nó thèm được nghe bố mẹ khuyên bảo,nhắc nhở thế,nó vẫn nhớ mẹ nó vẫn thường nói: Đừng sống vội,sống gấp nhé con,bố mẹ không cần con phải kiếm nhiều tiền đâu,kiếm đồng tiền ngoài xã hội không đơn giản,sẽ phải đánh đổi nhiều thứ đấy. Bà luôn không yên tâm về nó,mọi người trong nhà không hề biết nó làm gì ngoài kia,chỉ thấy nó cứ đi dài ngày,thi thoảng về nhà trong tâm trạng bực tức,mệt mỏi…Nó cứ suy nghĩ miên man,hai bàn chân nó lạnh cóng. Đêm rét quá,cái rét ngọt làm đầu nó nhói buốt. Cuộc đời nó sẽ thế nào đây?,đầu óc nó quay cuồng.Tại sao nó lại đến nông nỗi này chứ?,bố mẹ nó cho nó ăn học đàng hoàng,tại sao nó lại lái cuộc đời nó sang hướng này chứ?. Kiếm thật nhiều tiền để làm gì khi lúc này lạnh mà không có chăn đắp,đói không có cái ăn,thậm chí muốn gào lên,hét thật to mà không thể…Điên loạn,nó nghĩ đến cái chết,nó chắc chắn là nỗi nhục nhã của cả gia đình. Bố mẹ nó cả đời công chức,ông bà sống rất nghiêm túc,đàng hoàng. Cơ quan,đoàn thể,rồi bạn bè ông bà sẽ nghĩ sao,họ sẽ nhìn ông bà với con mắt thế nào khi có thằng con như nó? Còn em gái nó,nó sẽ thế nào khi đi học,bạn bè nó sẽ đối xử với nó ra sao?có gia đình nào để con cái họ chơi với nó không? Đau đớn quá,nhục nhã quá! Cổ họng nó nghẹn lại,nó cố không để nước mắt rơi,vậy mà vẫn cứ rơi,cảm xúc như vỡ oà. Chưa bao giờ nó thế này,nó cảm thấy hối hận với những việc làm đã qua,nó thấy mình ngu dốt quá…

Bất chợt nó nghe tiếng hét rất to: Tôi không làm gì cả,giọng người này quen quen. Hơi bất ngờ,nó cố gắng trấn tĩnh,định thần lại,đúng rồi,tiếng bà chị nó-chị D.T,hoá ra chị bị nhốt ở phòng bên cạnh. Nó nghe tiếng người khác: Mày thích bộ đội bộ đoành phải không? Bố cho mày gọi em út đấy,thò mặt ra bố bắt nhốt hết..sau đấy hình như có tiếng đánh đập,rồi lại có tiếng người thứ ba: Thôi cho nó nghỉ đi,để mai làm việc tiếp. Rồi rầm một tiếng,người ta dập cửa mạnh tay,sau đấy,không gian như lắng xuống,tĩnh lặng ghê người.

Nó bị cắt mất dòng suy nghĩ như điên loạn vừa qua,lúc này nó nghĩ:hoá ra chị bị nhốt phòng bên cạnh và vẫn cố gắng không khai bất cứ điều gì. Đàn bà con gái còn ngoan cường như thế,tại sao nó có thể mềm yếu được. Nó lại làm chủ được mình,trấn tĩnh lại và biết mình phải thế nào. Trước giờ nó chẳng sợ ai,chẳng ngại điều gì,làm sao có thể gục ngã khi chưa đối mặt với tất cả,đây mới chỉ là khởi đầu,chỉ là nỗi nhớ về gia đình thôi,mình nổi tiếng là thằng gan lì cơ mà. Biết đâu,nếu tất cả cùng cố gắng,nhất mực không hé răng khai báo điều gì thì bên công an chắc cũng chẳng có manh mối, chứng cứ luận tội chúng nó. Nó quyết định sẽ cố gắng giữ hết sức có thể và tự hứa,sẽ không nói điều gì khi chưa có người nào trong hội khai ra tất cả.

Nó ngủ gục lúc nào không biết,khi tỉnh dậy,nhận thức được mọi thứ xung quanh,nó vẫn nằm im,giả vờ vẫn say giấc trong khi nghe thấy tiếng người ta nói chuyện,người đàn ông mặc thường phục hôm qua vào gặp nó đang trách móc viên cảnh sát trẻ tuổi tại sao lại không cho nó ăn,tại sao không cho nó nằm xuống ghế,sao không kiếm chăn cho nó đắp,nhỡ nó xảy ra chuyện gì thì ai chịu trách nhiêm,người kia tỏ vẻ biết lỗi rồi đi ra ngoài,sau đấy khi quay trở lại,hắn mang chút đồ ăn rồi gọi nó dậy,dẫn nó đi vệ sinh. Người mặc thường phục vừa cho nó ăn,vừa nói chuyện với nó,vẫn là việc nó đã suy nghĩ chưa,kết quả thế nào. Sau những suy nghĩ từ đêm,nó trả lời cụt lủn rằng mình không làm gì cả,ông ta nhìn nó,ánh mắt có vẻ thất vọng,rồi đứng lên,đi ra ngoài.

Cửa phòng mở toang làm nó nhìn thấy phía ban công bên kia,đối diện phòng nó đang ngồi là một người đàn ông khoảng 40 tuổi,cũng bị còng tay vào ghế giống nó,chỉ khác là anh ta được ngồi ngoài,sát với ban công. Người anh ta xăm trổ chẳng chịt,thái độ hung hăng dữ dằn,bất cứ ai đi qua hoặc xuất hiện trong tầm nhìn là cất tiếng chửi bới: Đcm chúng mày,cả đời bố trong tù rồi,vừa về được một năm mà chúng mày lại bắt bố,đcm chúng mày,đcm chúng mày…Nó không hiểu tại sao người này lại như vậy. Gây án rồi bị bắt,sau đó khai hay không khai cũng được nhưng chửi bới om sòm như thế để được gì? Anh ta làm gì để bị bắt mà lại có thái độ như thế? Liệu người này có đang say rượu hay phê thuốc không?

Nó đang suy nghĩ thì bất chợt,tay xăm trổ vằn vện đứng dậy,người ta chỉ còng tay hắn vào ghế chứ không còng vào ban công. Hắn có vẻ xúc động,giọng chửi như lạc đi,uốn éo. Khuôn mặt méo mó,nhăn nhó như đang khóc và rồi,hắn lao đầu xuống dưới,đây là tầng ba cơ mà…
Không nhìn được người kia rơi xuống dưới thế nào nhưng nó thấy choáng váng,tai nó ù đi. Thời điểm hắn lao xuống dưới,người nó như có luồng điện chạy qua làm nó giật bắn mình. Mọi thứ như đang tạm thời ngưng lại,không gian như lắng xuống,cảm giác hụt hẫng hay gì đó rất khó tả,có lẽ ai chứng kiến cảnh ấy cũng sẽ đều như nó.

Người trong phòng ở các tầng ùa ra lấp kín ban công,nó nghe thấy tiếng xe cứu thương hú còi inh ỏi,tiếng người hô hoán ầm ĩ. Tại sao người kia lại làm thế,hắn sắp phải đối mặt với điều gì ghê gớm mà phải chọn cái chết để giải thoát mình? Sự sống và cái chết chỉ cách nhau một chút vậy thôi sao? Nó cảm thấy mình như đang trong cơn mê,đầu óc mụ mị,chẳng hiểu sao nó thấy đau lòng và thoáng chút sợ hãi. Việc làm của hắn liên quan gì tới nó đâu? Rồi nó lại thấy mình như mất trí,các dòng suy nghĩ cứ hỗn độn,ngang dọc trong đầu như muốn nổ tung,ngay cả khi có một tốp người đứng trước mặt nó,cười nói,hỏi han nó gì đó,nó cũng chẳng thể thoát khỏi trạng thái ấy,chỉ biết,nhóm người này mặc trang phục an ninh,họ có vẻ là cán bộ cấp cao. Mấy tay cảnh sát làm việc với nó trước đây đứng xung quanh,thái độ kính cẩn,còn trả lời thay cho nó các câu hỏi của mấy người kia khi nó chỉ im lặng,mặt cúi gằm…

Nó tỉnh táo hơn,nhận thức được mọi thứ khi nhóm người kia đi khỏi,tay cảnh sát trẻ hôm qua lại vào,trên tay vẫn cầm tập hồ sơ,hắn ngồi trước mặt nó,chăm chú viết lách,im lặng,chẳng nói câu nào. Không biết người này làm gì mà nó cảm giác như thời gian trôi chậm lại ,trong phòng hình như chẳng còn thứ gì để có thể ngó nghiêng. Sao tay cảnh sát không hỏi nó điều gì? Tiếp theo sẽ thế nào đây? Sốt ruột quá,bí bách quá! Rồi chẳng thể đợi người kia hỏi han,nó cất lời: Tôi muốn đi vệ sinh. Hắn nhìn nó,rồi trả lời lạnh lùng: Tí nữa.

Thực ra chẳng có nhu cầu vào nhà vệ sinh,nó chỉ muốn được đứng dậy,muốn được thay đổi tư thế,muốn được đi vài bước chân để cảm thấy thoải mái hơn,người ta bắt nó ngồi quá lâu rồi. Nhìn thẳng mặt tay cảnh sát,nó chợt thấy khó chịu,bình thường chẳng có mấy người giao tiếp với nó kiểu như thế,mình đâu có đòi hỏi gì quá đáng đâu?,càng nhìn hắn,nó càng thấy nóng mặt,hắn lạnh lùng đến vô cảm,hắn chẳng coi nó ra gì... Rồi chợt nó nhận ra,nó đang là kẻ phạm tội,còn người kia là công an,hai vị trí đối nghịch,người ta có quyền đối xử với nó như thế mà.

Nó được đưa đi khỏi trụ sở sau khi bị bắt chụp ảnh,nói là “bắt” vì nó không chịu ngẩng mặt lên làm mấy tay ở phòng hồ sơ nổi cáu,họ quát to nó cũng nhất quyết không chịu,chỉ khi gặp người mặc thường phục hôm qua,ông nói nhẹ nhàng nhưng đầy thuyết phục làm nó chẳng thể không nghe theo.

Xe đưa nó đi hôm nay không phải xe thùng nên có thể nhìn thấy mọi thứ trên đường đi,cả ngày hôm qua bị nhốt làm nó thấy bí bách,giờ được đi trên đường thật là thoải mái,nó ngắm nghía những thứ mà trước đây chẳng bao giờ để ý.Đang giờ tan tầm nên người ngoài đường đông quá,bọn trẻ con đùa nhau ríu rít trên vỉa hè,mấy bà bán hàng rong chạy vội khi bị xe công an phường gọi loa,vài quán café đông khách,người ra vào tấp nập,tiếng còi xe inh ỏi khi đèn đỏ chuyển đèn xanh…Nó cảm thấy hụt hẫng,tất cả là những sự việc rất đời thường mà sao nó thấy thèm khát thế,hình như nó bị tách rakhỏi cuộc sống này rồi,cuộc đời nó rồi sẽ trôi về đâu?

Xe dừng ở bệnh viện Việt Tiệp,theo lời người dẫn giải,nó phải khám sức khoẻ trước khi nhập trại,đấy là nguyên tắc. Ông ta nói thêm,vì nó không thành khẩn nên phải đưa nó đi xa,nơi nó được đưa đến chỉ để dành cho những thằng như nó. Lúc ở trong bệnh viện,nó thu hút mọi ánh nhìn,ai cũng chú ý một kẻ bị còng,hai người hai bên giữ chặt tay lôi đi xềnh xệch. Vài người hiếu kỳ còn chạy theo. Lúc đầu nó hơi khó chịu,cảm giác ấy làm nó liên tưởng mình như con vật trong sở thú để người ta vào xem,đi qua đi lại, chỉ trỏ ngó nghiêng nhưng sau đấy nó nổi điên,nó trợn mắt nhìn khắp lượt làm mấy người ham chuyện tản dần. Cuộc đời là thế sao,lên voi xuống chó không ngờ,sai một ly đi một dặm. Nhục nhã,ê chề…
Khám sức khoẻ xong nó lại được người ta dẫn đi,ngồi xe cùng nó là bốn người,vẫn có hai người ngồi hai bên giữ chặt tay,nó nhận ra người đàn ông mặc thường phục hôm nọ,ông ngồi ghế phụ. Hôm nay ông mặc cảnh phục,quân hàm Trung Tá,vẫn nguyên vẻ từng trải nhưng chỉn chu hơn,nó có thiện cảm với người này bởi ánh mắt ông rất hiền từ khi nhìn nó. Vẫn rất chăm chú quan sát mọi cảnh vật trên đường đi,không hiểu sao nó rất thích thú với việc này,mới có hai ngày không được tự do đi lại mà nó đã thấy những thứ bình thường nhất,đơn giản nhất thật hay ho,hấp dẫn. Mọi thứ hiện ra rất sinh động,ngày hôm nay trời không mưa mà nắng rất đẹp nên không cảm thấy ảm đạm như ngày đầu tiên nó bị bắt. Xe lao vun vút khiến trước mặt nó bối cảnh thay đổi liên tục,đi từ trong thành phố ra đường 10 rồi hướng về thị trấn Vĩnh Bảo. Nó mất phương hướng từ lúc sang khu vực này bởi chưa bao giờ đặt chân tới đây. Không biết xe đã đi qua bao nhiêu cánh đồng,bao nhiêu lần rẽ trái,rẽ phải,nó cố ghi nhớ trong đầu nhưng không thể. Phóng tầm mắt ra xa,vẫn chỉ là những cánh đồng,mỗi khoảnh ruộng lại có vài người nông dân gieo mạ,chẳng có gì đáng chú ý. Không biết mấy người này đưa nó đi đâu đây? Còn bao lâu nữa thì tới? Nơi ấy sẽ thế nào? Có ghê gớm,đáng sợ như trước đây nó vẫn được nghe người ta kể lại hay không?...

Đi thêm khoảng vài cây số,xe dừng lại trước một khu nhìn như trang trại,tường bao trải dài tít ra xa,cây ven tường mọc cao,đều tăm tắp,một tốp người đi từ trong ra,trên vai là các dụng cụ làm nông,trang phục luộm thuộm nhưng xếp hàng ngay ngắn chỉnh tề,họ nhìn vào trong xe khi xe đi qua,nó chỉ kịp nhìn lướt qua cái biển phía ngoài trước khi xe chạy qua cổng rồi dừng lại. Phía bên trong có mấy khu nhà cũ kỹ,màu tường được quét vôi ve đã loang lổ vết ố đen.

Nơi dành riêng cho những thằng như nó là nơi này đây sao? Khi xuống xe,hai người ngồi cạnh nó trên xe vẫn đứng hai bên,giữ chặt tay nó và đợi ông chú mặc thường phục hôm nọ chạy đi đâu đó,khi trở lại ông đi cùng một người nữa mặc quân phục,quân hàm Đại uý. Người này lần lượt bắt tay những người còn lại rồi giới thiệu,ông ta là Giám thị nơi này,đây là Trại tam giam của Quân khu 3 trực thuộc Bộ Quốc Phòng-quân đội Nhân dânViệt Nam. Sau màn chào hỏi,hắn nhìn nó rồi yêu cầu hai người hai bên thả nó ra,tháo còng tay,hắn nói với nó: Cho mày chạy thử,nếu thoát tao thả mày luôn,rồi cười to. Nó chẳng thèm để ý,giờ nó mới quan sát xung quanh kỹ hơn,bốn góc là bốn cái chòi canh,hình như cả khu này được chia làm hai,chỗ nó đang đứng là một khoảng sân rộng,cây cối được trồng khá đẹp trước toà nhà to,nhìn sang bên tay trái nó thấy sân bóng chuyền,dọc hai bên sân là các phòng như phòng ở. Cuối sân bóng,cách khoảng mười bước chân là cánh cổng sắt to đang đóng chặt,cạnh cổng có trạm gác,có vài người đang ngồi trong ấy,không biết phía sau cánh cổng ấy có gì.

Mấy người mặc quân phục đưa nó vào một phòng nhỏ,lấy các đầy đủ thông tin trong lý lịch,chụp ảnh rồi bắt nó cởi hết quần áo. Nó chỉ hơi ngần ngừ thì một người quát to: Nhanh,cởi hết,tao còn có việc. Mày có cởi được không hay để tao cởi? Nó trợn mắt nhìn hắn và ngay lập tức nó nhận hậu quả của hành động này-hai người xông vào giữ chặt hai bên làm nó không thể cựa quậy,tên vừa quát to cầm dùi cui,dí thẳng và mạnh vào mồm nó,hắn nói: Vào đến đây thì nói là phải nghe,phải chấp hành hiểu không. Giờ thì cởi hay không cởi?. Thực ra nó chỉ ngại khi cởi quần áo trước mặt nhiều người,lại là đàn ông,chỉ khi người kia quát nó,nó mới tỏ thái độ vì vẫn chưa quen với kiểu bị người ta quát tháo,ra lệnh như thế. Trong tình thế này,không thể cử động bởi bị giữ chặt,dùi cui dí mạnh làm nó hơi đau,còn chẳng mở được miệng ra,còn cách nào khác,nó đành gật gật,tỏ vẻ biết điều,nó không ngờ mấy người này hành động nhanh như thế,trước giờ nó chưa từng bị đối xử kiểu này nên bị bất ngờ,cũng hơi sốc.

Nó ngoan ngoãn tự cởi hết quần áo rồi bị người ta khám xét khắp người,quần áo cởi ra cũng bị sờ nắn cẩn thận. Ban đầu nó hơi ngại nhưng sau đấy thấy nhục nhã khi bị bắt quay lưng lại rồi chổng mông lên cho người ta khám xét,người vừa quát to lúc nãy ngồi nói như ra lệnh: Lấy tay bạnh ra,mạnh nữa vào. Mặt nó nóng ran,mắt hoa lên,đầu choáng váng,răng nghiến chặt làm toé máu trong miệng,nuốt nước bọt thấy vị tanh tanh.

Xong màn khám xét nó được đưa ra gặp lại mấy người đưa nó tới đây. Người mặc cảnh phục quân hàm Trung tá giờ nó mới biết tên V vỗ vai nó: Vào đến đây cháu sẽ khổ hơn đấy,phải chấp hành nghe không? Vài hôm nữa chú lại lên gặp cháu. Chú vẫn cho cháu thêm cơ hội để khai ra tất cả. Sau đêm nay nếu cháu không khai,người ta sẽ có biện pháp mạnh dành cho cháu. Suy nghĩ rồi sáng suốt lựa chọn nhé. Nó bị đưa vào phòng có biển bên ngoài ghi là buồng tạm giam,rộng khoảng 9m,ngay sát cửa vào là bệ xi măng nằm đối diện cửa sổ với chấn song sắt to tướng,dọc theo rìa bệ là thanh sắt dài,to,được gắn chặt các móc,dùng để xích hoặc cùm chân,tiếp sau đấy ngăn cách bởi bức tường thấp là khu vệ sinh cạnh một bể nước nhỏ,nó bị xích chân vào cái cùm sắt trên bệ xi măng,phía bên ngoài,sát cửa sổ to có một người ngồi ghế gỗ quay mặt vào buồng,quan sát nó. Đến khoảng chiều tối,có một người trẻ tuổi mặc quần áo phạm nhân mang khay đồ ăn vào,đặt cạnh nó,người này nói: Ăn nhanh trong vòng 10p,không ăn xong cũng dọn,rồi bỏ ra ngoài. Nó chẳng tâm trí mà ăn uống,lại không cảm thấy đói,hơn nữa nhìn mấy thứ đồ ăn đạm bạc,nó không muốn ăn. Đúng 10p sau,người kia quay lại,nhìn khay đồ ăn còn nguyên,anh ta nhìn nó rồi cũng rất nhanh,lấy khay đồ ăn mang ta ngoài.

Trong buồm giam này khá sáng,ánh đèn vàng từ bên ngoài hắt vào khi trời tối nên có thể nhìn rõ mọi thứ bên trong,người ngồi ngoài cửa sổ vẫn ở nguyên chỗ cũ nhìn nó,theo dõi nhất cử nhất động. Nó nói với người này: Tôi muốn đi vệ sinh,từ sáng tôi chưa đi lần nào. Anh ta trả lời: Đúng 7h,anh có 5p để làm mọi việc cần thiết trước khi lại bị xích chân,đề nghị anh giữ trật tự. Người này không muốn nói chuyện làm nó cũng chỉ có thể im lặng. Nó thấy,như thế này không giống những gì người ta kể với nó trước đây,chẳng có gì ghê gớm,cũng không khốc liệt,chỉ là sẽ chẳng được làm gì mình muốn thôi.

Đêm nay chắc sẽ là một đêm dài,nó nghĩ thế nhưng sau vài ngày chẳng thực sự được nghỉ ngơi,nó thiếp đi,như quên mất mình đang thế nào,sẽ ra sao. Nó không biết rằng,ngày mai nó mới thực sự đối mặt với những điều người ta dành cho nó,những điều mà nó chưa bao giờ trải qua,cũng chẳng thể hình dung được.
Sáng hôm sau,người ta tháo xích cho nó vệ sinh qua loa,cho nó ăn rồi đưa vào phòng làm việc. Ngồi chờ nó trong ấy là một người mặc quân phục,không đeo quân hàm. Cái đầu hói làm người này trông già trước tuổi. Hắn nhìn nó bằng ánh mắt của kẻ bề trên,cái đầu nghiêng nghiêng làm người này trông hơi dị hợm. Nó phát hiện ra người hắn nồng nặc mùi rượu khi bước qua rồi ngồi xuống ghế đối diện. Khác với những người đã từng làm việc với nó trước đây,trước mặt hắn không có giấy bút mà chỉ có bao thuốc lá cùng cái bật lửa,hắn nói: Hút đi,hút nhiều vào,một lúc nữa thôi là mày không được hút nữa đâu. Mày tên gì?

Nó rút thuốc,vừa châm vừa trả lời: Em tên Đ.

Người này hỏi tiếp: Tại sao mày bị bắt?

Nó nhìn hắn: Em không biết.

-Vậy là mày vẫn không khai phải không? Tao làm việc nhanh gọn lắm,mày khai hay không? Hắn trợn mắt.

Nó trả lời: Em làm gì đâu mà khai.

Sau câu trả lời của nó,hắn đứng phắt dậy,nói nhanh gọn: Đứng lên,theo tao.

Hắn dẫn nó tới cánh cổng sắt to,đứng trước phòng gác cạnh cổng rồi nói: Từ giờ mỗi khi ra hay vào cổng,mày phải đứng nghiêm,nói chào cán bộ thật to,nghe chưa,bây giờ mày chào đi. Nó lí nhí: Chào cán bộ. Người ngồi trong phòng gác gật gật đầu rồi ra hiệu bảo nó đẩy cửa bước qua. Hôm qua nó vẫn thắc mắc phía sau cánh cổng to này có gì,như thế nào thì giờ đã được biết. Trước mặt nó là cái sân rộng ngang sân bóng chuyền phía ngoài. Bên trái nó thấy căn nhà khá to,bên trong xếp bàn ghế như những dãy bàn ăn,cách đấy vài bước chân là ngôi nhà to,xây hai tầng với nhiều ô cửa sổ,không thấy được bên trong có gì. Bên phải,đối diện nhà ăn là phòng làm việc bởi ở trong có cái tủ như để đựng hồ sơ đặt sau bộ bàn ghế đơn,tiếp đến là bể nước to khoảng 9m vuông,không biết sâu bao nhiêu,trên thành bể và xung quanh bể xô chậu được xếp sắp khá gọn gàng. Đằng sau bể nước là dây phơi quần áo được căng bởi hai cọc bê tông,trên dây phơi toàn là quần áo phạm nhân. Đối diện cửa sắt to nó vừa bước qua,ở cuối sân rộng là lối vào một khu khác,cũng có cửa sắt nhưng không đóng,chòi canh thấp hơn các chòi ở bốn góc bên ngoài,được đặt ở giữa khu này. Người vừa làm việc với nó cầm chùm chìa khoá to đi trước,đi sau nó có anh lính trẻ cầm súng theo sau,vừa đi hắn vừa nói như giảng bài: Từ giờ nếu gặp ai mặc quân phục mày đều phải chào là cán bộ,tao cùng hai người nữa là quản giáo quản lý mày,mày sẽ phải chào là quản giáo,khi chào phải đứng thẳng,thái độ nghiêm túc. Đây là những yêu cầu đơn giản nhất và đầu tiên mày phải chấp hành,sau này mày sẽ được biết nhiều hơn. Bên trong khu có chòi canh ở giữa có bốn khu nhỏ được xây vuông vắn xung quanh chòi,nhìn từ trên xuống chắc sẽ giống bốn cái bánh chưng. Mỗi cái bánh chưng được chia làm bốn,mỗi phần là một buồng giam,cửa của mỗi buồng giam được đặt ở bốn hướng khác nhau. Nó nhìn thấy một người trẻ tuổi mặc quần áo phạm nhân cạnh cửa một buồng giam,người này có vẻ nghiêm túc,anh ta đứng thẳng,từ lúc nó nhìn thấy,đi từ xa cho đến gần thì anh ta đứng rất nghiêm túc,không hề cử động giống như cảnh vệ đứng trước cửa cơ quan nào đó vậy.

Người hói đầu dừng lại trước cửa buồng giam mà người mặc đồ phạm nhân đang đứng,yêu cầu nó đứng nghiêm giữa đường đi,hắn mở cửa rồi bắt người mặc áo phạm nhân vào bên trong,khi đi ra anh ta mang theo mấy bộ quần áo phạm,một cái chiếu cói,một cái màn rồi xếp ngay ngắn trước mặt nó. Người hói đầu nói với nó: Đồ của mày đấy,cởi quần áo ra,thay đi. Nó cầm bộ quần áo phạm nhân lên,xộc vào mũi nó là mùi ẩm mốc,mùi gián nhấm rất khó chịu,nhưng vẫn làm theo lời người kia. Hắn yêu cầu nó cầm mấy thứ gọi là “đồ của mày” lên rồi lại đi theo hắn. Dừng trước cửa buồng giam số 2,hắn mở cửa rồi bắt nó vào trước.

Bước vào cửa,ngay trước mặt nó là một cánh cửa khác,to đúng bằng cánh cửa vừa xong,chỗ nó đang đứng là một cái sân nhỏ,phía trên có lưới B40. Bên trong cánh cửa thứ hai tối om,khi vào trong nó thấy một sàn xi măng giống trong buồng tạm giữ nó bị nhốt đêm qua nhưng trên sàn không phải là thanh sắt to có các móc để xích chân mà là một cái cùm được làm bằng gỗ,cái cùm này thiết kế đơn giản,như hai thanh gỗ dài xếp lên nhau,một đầu có lắp khoá sắt to đùng,có sáu lỗ tròn khoét ở giữa,dọc theo hai thanh gỗ. Buồng vệ sinh được thiết kế riêng một khu,không nối với sàn xi măng mà cùng phía với cái sân nhỏ bên ngoài. Tổng diện tích của buồng giam khoảng 9-10m vuông,cái sàn xi măng chiếm một nửa diện tích,nửa còn lại là nhà vệ sinh và cái sân nhỏ. Nếu muốn ra ngoài sẽ phải mở hai lần cửa,ra cái sân nhỏ trước rồi mới có thể ra ngoài. Tên hói đầu bắt nó ngồi xuống trước cái cùm gỗ,hắn lật cùm lên,bắt nó đưa hai chân vào lỗ số 1 và lỗ số 6,đưa hai tay vào lỗ số 3 và lỗ số 4 rồi sập cùm xuống. Nhìn nó lúc này giống như người đang tập yoga hoặc đang ép dẻo gì đấy. Tên hói đầu nói: Tao là Bắc,tao là quản giáo chính ở đây. Từ giờ mày sẽ bị cùm như thế này,mỗi ngày chỉ được thả hai lần,mỗi lần 10 đến 15 phút để vệ sinh cá nhân và ăn uống. Mày tự làm khổ mày thôi,nếu mày hợp tác với bên điều tra,chẳng ai đối xử với mày thế này cả.

Từ sáng đến giờ đầu óc nó trống rỗng,người ta yêu cầu nó làm gì nó đều làm theo,không hề phản kháng,không tỏ thái độ. Tất cả mọi thứ với nó bây giờ đều không có lựa chọn,chỉ có thể răp rắp làm theo sự điều khiển của người ta,ngoài một việc,khai hay không khai,chỉ có việc này là nó có quyền được chọn nhưng hình như nó đã mặc định trong đầu là sẽ không hé răng nửa lời khi chưa biết thông tin của những người khác-những người cùng vụ với nó. Đây là sai lầm lớn mà mãi sau này nó mới nhận ra. Tự nó kéo dài những ngày kinh hoàng gây nhiều đau đớn cả về thể xác lẫn tinh thần chỉ vì lựa chọn sai lầm này.

Đây mới chỉ là khởi đầu của một chuỗi ngày vô cùng khổ ải mà nó sẽ phải trải qua. Nó không thấy được ngay lúc này nhưng chỉ ngay sau đó vài tiếng,khi hai chân bị cùm ở hai lỗ xa nhất,hai tay lại ở hai lỗ gần làm cả người phải cúi gập,hơi thở không thể bình thường như lúc đầu,hai bên hông co giật bởi mạch máu bị chèn,nó mới bắt đầu cảm nhận được-”nơi dành riêng cho nó” là thế này đây. Không biết nó sẽ chịu được bao lâu? Hay lời nói của tên hói đầu kia chỉ là doạ nó? Ai lại tra tấn hành hạ người ta kiểu này? Trước giờ nó chưa được nghe người ta kể về kiểu giam hãm thế này,những gì nó tưởng tượng sai bét.

Trong căn phòng này,thứ làm nó thấy khó chịu đương nhiên là cái cùm,ngay lúc này là thế. Nhưng nó vẫn chưa biết,còn một thứ khác có thể làm nó phát điên phát rồ,dù rất bé nhỏ nhưng sức tàn phá,độ khó chịu cũng chẳng thua kém gì,và điều này đến vào cuối ngày,khi mặt trời bắt đầu lặn xuống…
rong buồng giam không khí ẩm thấp,mùi mốc xen lẫn chút mùi hôi hôi rất khó chịu. Có lẽ đã lâu không có người ở hoặc người ta không chịu dọn dẹp nên sàn xi măng rất bẩn,cộng với thời tiết mùa đông,hơi nồm,mưa phùn mà buồng giam lại quá kín,chỉ có một lỗ nhỏ bằng viên gạch lửa ở phía trên sát trần nhà cuối buồng và ô cửa sổ nhỏ kích thước tương đương lỗ kia trên cửa sắt với nắp khép hờ nên bên trong cảm giác rất ngột ngạt,khó thở. Sàn xi măng ướt cộng với bụi bẩn lâu ngày tạo nên một lớp nhầy nhầy nhớp nháp.

Bị cùm trong tư thế này khá lâu,cảm giác bứt rứt đến điên người là điều không tránh khỏi,hai bên hông do người bị gập xuống lâu,các mạch máu khó lưu thông nên nó thấy tê rần nhưng lạnh buốt,hai vai đau nhừ khi vừa phải chống xuống đất,vừa bị kéo căng ra phía trước. Các cơn co giật bắt đầu xuất hiện hai bên đùi làm nó thấy hãi hùng,không biết sẽ có thể chịu đựng được trong bao lâu nữa. Cả người lúc nào cũng trong trạng thái gồng cứng. Thi thoảng thiếu hơi,nó cố hít thật sâu mà không thể,chỉ có thể thở ngắn,đứt đoạn mà thôi. Bình thường nếu chỉ phải ngồi một chỗ,không có gì làm hay nghịch ngợm nó đã thấy khó chịu,nay bị ép trong tư thế này,nó sắp phát điên.

Khi trời bắt đầu nhá nhem tối,nó nghe thấy tiếng muỗi vo ve trong góc phòng,bản thân nó rất ghét loài vật này,chỉ mới nghe thấy tiếng,nó đã hoảng. Ban đầu chắc chỉ là vài con,càng về sau tiếng vo ve ngày càng to và gần,vài con ghe sát tai làm nó cảm thấy choáng váng,cố ngoáy qua ngoáy lại nhằm xua chúng đi nhưng không thể. Cảm giác tuyệt vọng bắt đầu đến,bọn muỗi trong này có lẽ lâu ngày không được party,có miếng mồi ngon đặt ngay giữa phòng,lại chẳng thể cựa quậy,chúng kéo nhau đến càng ngày càng đông,mời nhau dự tiệc. Chẳng thể nhìn được bọn này to hay đông thế nào nhưng tiếng vo ve giờ chuyển thành tiếng gì đó khó tả,ghê sợ. Tai nó ù đi,hoảng loạn. Một con đốt,hai con đốt,ba con đốt…rồi chẳng thể nào đếm được nữa,nó cố giãy giụa,điên cuồng chống trả. Trời mùa đông nhưng mồ hôi toát ra như tắm,nó cảm giác mồ hôi từ khắp nơi trên cơ thể thi nhau toát ra,đầu tóc ướt đẫm,chảy thành dòng xuống mặt xuống cổ. Mỗi lần bị muỗi đốt vào chỗ nào là cảm giác nhói lên ở chỗ ấy,chắc bọn muỗi ở đây hẳn phải to lắm bởi chúng đốt đau không khác gì kiến đốt,như có độc trong vòi. Mấy chỗ không có quần áo che là những nơi chúng thi nhau quần thảo,tranh nhau ăn. Bàn chân bàn tay,cổ chân cổ tay không thể di chuyển nên bị đốt nhiều nhất,cảm giác to ra,bì lên,nóng ran. Lưng,vai,cánh tay,đùi,mông cũng bị đốt xuyên qua dù đang mặc quần áo,cứ bị đốt là nó quằn quại,giật đùng đùng. Phần đầu,cổ,mặt cũng bị,nó cố xoay đầu liên tục mà chẳng thể ngăn bọn này tấn công,đầu như muốn rời ra khỏi cổ. Bọn muỗi như hiểu rằng,thằng người này chẳng thể làm gì được nên chẳng cần suy nghĩ,cứ đậu,cứ phang thật lực,phải hút cho thật no vì thằng này có làm gì được đâu. Càng ngày nó càng bị đốt nhiều. Nó gào lên,điên loạn…Nó chửi,chửi như Chí Phèo,chửi trời,chửi đất,chửi tất cả những thứ xung quanh. Giọng nó như lạc đi,hơi thở dồn dập…Bất lực,nó gục xuống nhưng vẫn chửi,mếu máo chửi,cố chửi nốt phần còn lại. Nó đã nhận ra một điều,giãy giụa hay không kết quả vẫn thế,muỗi ở đây chắc chẳng phải muỗi thường,có giãy mạnh thế nào thì vẫn vậy,chúng như đội quân cảm tử,lao vào và đánh chén không cần biết con mồi ra sao,miễn là no bụng…Nó chưa chửi hết,giờ chẳng còn sức mà chửi to nữa nên nó lèm bèm,chửi như tâm sự,nói thầm thì. Há mồm ra như phản xạ,cố chửi cho hả cơn điên,cho bọn muỗi trong này và bọn người ngoài kia biết là nó vẫn còn sống,sống nguyên,sống khoẻ bởi nó còn có thể làm gì ngoài việc chửi…

Nhưng bỗng ruỳnh,tiếng đá cửa mạnh làm nó giật mình. Bên ngoài có người,hắn chửi nó: Mày muốn chết à,câm mẹ mày mồm không bố vào đánh chết cha mày giờ. Nó hơi bất ngờ trong giây lát nhưng ngay sau đó phản ứng lại ngay lập tức. Suốt từ chập tối đến giờ nó quần thảo với bọn muỗi,nó chửi điên loạn nhưng cũng như chẳng chửi ai,nay có đối tượng,nó cảm thấy như bắt được vàn. Có đối tác,nó chửi lại luôn: Đ.cụ chúng mày,vào đi,vào đây mà đánh bố mày đi,vào đây giết bố mày luôn đi cũng được, vào đi,vào luôn đi. Bố mày làm gì chúng mày mà chúng mày hành hạ bố thế này,thả bố mày ra bố mày giết hết…nó chửi như chưa bao giờ được chửi,sau này nghĩ lại,không hiểu sao nó có thể chửi dài như thế,dẻo như thế bởi bình thường nó chẳng mấy khi chửi ai. Rồi nó bỗng cảm thấy,nó đang chửi một mình,đối tác bên ngoài hình như đã đi mất,chắc thằng kia sợ hoặc ngại mà không dám chửi nhau tiếp với thằng như nó. Năm phút sau,nó nghe lách cách tiếng chìa khoá,tiếng dép loẹt quẹt rồi cửa mở mạnh tay đập vào tường làm nó ù tai,choáng váng. Nó vẫn cố ngoảnh mặt,ngước mắt lên nhìn. Ánh đèn pin loé sáng chiếu thẳng mặt làm nó không thấy gì nhưng nó nhận ra tiếng tên hói đầu đưa nó vào đây: Mày không cho tao ngủ hả con chó. Mày chửi đi,mày chửi nữa đi. Ngay sau câu nói ấy,nó nhận liên tiếp những cú vụt mạnh vào lưng,kẻ đánh không phải là kẻ đang nói,đây là tên lính đi tuần,lúc nãy nó chửi người này còn tên đầu hói bị gọi dậy khi đang ngủ. Nó vẫn cố chửi,chửi cho đến khi chẳng thể há mồm ra được nữa,nó gục xuống,thở hổn hển. Tên kia hình như cũng thở,hắn dừng tay. Tên hói đầu dẫm chân lên cổ nó,vừa nghiến răng vừa nói: Đã vào đến đây thì ngoan đi con ạ,bật lại thì chỉ khổ đời thôi. Hắn dí sát mặt xuống,nói tiếp:Hiểu chưa con,hay để bố mày dạy tiếp. Tai nó ù đi,ngất lịm…

Nó thích ánh đèn vàng,mỗi lần mẹ nó đưa nó đi qua đây nó đều rất thích thú. Ngồi sau lưng mẹ,nó liên tục hỏi mẹ mấy câu trẻ con. Con phố này gắn liền với tuổi thơ của nó. Con phố vắng người,đẹp lung linh,hai hàng cây bên đường với ánh đèn vàng làm phố thêm huyền ảo. Mỗi khi được mẹ đưa đi chơi,nó đều đòi bà cho nó đi qua phố này,nó thích ánh đèn vàng,nó thích cảm giác ngồi sau lưng mẹ nó…trong cơn mơ,nước mắt chảy dài…
Khi tỉnh dậy,nó thấy người ê ẩm,hai bên vai đau nhừ,đầu nặng trĩu,xương cổ như sắp long ra vì cả đêm ngủ gục không có chỗ dựa. Lưng nó hình như sắp sập xuống,không đỡ nổi thân người,vết thương do tên cảnh vệ đánh đêm qua hình như chảy máu,máu bết dính vào áo làm mỗi lần nó cố cựa quậy là một lần nhói đau. Nhưng điều làm nó kinh hoàng là hai bàn chân nó. Chân nó sưng vù,hơi chuyển màu tím và không thể cử động. Có lẽ do ngồi trong tư thế này lâu quá,máu không lưu thông làm chân nó tê rần. Nó cố giãy giụa,cố di chuyển người để có thể cử động mấy khớp chân làm cổ chân cọ xát vào cạnh lỗ cùm và hoảng loạn khi phát hiện ra máu chảy mà không cảm thấy đau. Để ý kỹ hơn thì cổ tay cũng gần như tương tự,da ở cổ tay trợt từng mảng lớn,đỏ lừ. Chắc chắn đây là kết quả do trận chiến với đàn muỗi đêm qua.

Nó ngó lên phía lỗ thoảng sát trần nhà,hình như ngoài trời vẫn mưa hoặc do trời chưa sáng hẳn làm ánh sáng lọt vào trong buồng yếu ớt,mờ mờ. Tuy vậy,như thế này vẫn hơn là chẳng thể thấy thứ gì xung quanh,nó cố ngoái cổ khắp lượt rồi chăm chú nhìn mấy chi tiết đáng chú ý. Mặt sàn xi măng đóng một lớp dày của hỗn hợp bụi bặm,xác côn trùng và cơ man nào là lông như lông ở chỗ kín trên cơ thể người,có lẽ của những kẻ trước đây cũng bị nhốt như nó bỏ lại. Cộng với thời tiết nồm,ẩm thấp,sàn xi măng nhìn như một khu đầm lầy bẩn thỉu,tởm lợm. Nhà vệ sinh tối thui,hình như sát trần nhà vệ sinh cũng có lỗ thoáng như ở bên ngoài vì mỗi khi có gió thổi vào,nó thấy mấy cái mạng nhện to tướng ở trong ấy rung rung,phập phồng. Phía bên dưới sát lối vào nhà vệ sinh là bể nước nhỏ chưa được một khối. Nhìn thấy cái bể nước nó tự dưng muốn được tắm,mấy ngày nay không tắm rồi,mùa đông nhưng người nhớp nháp,rất khó chịu,da mặt như dày thêm mấy phân. Miệng nó đắng ngắt,răng thì như có lớp gì đó bọc bên ngoài,lấy lưỡi đá vào chân răng nó thấy ghê ghê,cũng đã mấy ngày rồi không được đánh răng. Ai đó có tính sạch sẽ nếu ở trong hoàn cảnh này cũng sẽ có cảm giác như vậy-cảm giác khó chịu,ghê tởm với mọi thứ,ghê cả bản thân.

Đúng như tên quản giáo hói đầu nói,mỗi ngày nó được thả hai lần,mỗi lần khoảng mươi mười lăm phút. Trong đầu nó tính,khi được thả sẽ chạy ngay ra bể nước,cố gắng vệ sinh,tắm rửa thật nhanh rồi mới ăn uống trước khi bị cùm trở lại,nó không hề nghĩ đến việc chống trả hay bật lại để đòi quyền lợi bởi điều này gần như không thể,nó như cá nằm trong rọ,sức lực đâu mà đấu tranh.

Lần đầu tiên nó được thả ra,tất cả không như dự tính,nó chẳng thể lao ra phía bể nước bởi chân tê rần,gần như mất cảm giác. Chẳng thể nhấc chân lên, nó cố bò lết vào khu vực vệ sinh. Vào đến nơi,một tay vịn thành bể để đứng cho vững,tay kia thò vào trong vục nước lên,chưa kịp đưa tay xuống nước thì mùi khắm thối như mùi chuột chết xộc thẳng vào mũi làm nó kinh hoàng giật tay lại. Kế hoạch phá sản ngay từ bước đầu. Đồ ăn cũng không như tưởng tượng,chỉ là một nắm cơm bằng quả trứng gà,bên trong có vài hạt muối to,lần đầu ăn cứ nghĩ là nhai phải sạn và không hề có nước uống.

Nó bắt đầu thực sự biết mình đang phải đối mặt với điều gì. Cái cùm gỗ,đàn muỗi sát thủ,đồ ăn,vấn đề vệ sinh và hơn thế nữa,cơ thể sẽ suy kiệt rất nhanh nếu tình trạng này kéo dài. Kế hoạch của nó thay đổi vào ngày hôm sau,sau khi tiếp tục phải chiến đấu với các kẻ thù trong căn buồng tối tăm chật hẹp,sự dày vò về cả thể xác lẫn tinh thần của bản thân. Nó quyết định làm ngược lại,không thể để người ta muốn làm gì mình thì làm,không thể buông xuôi khi còn sức lực. Nó sẽ làm tên đầu hói thấy,nó không đơn giản như hắn nghĩ,hắn sẽ phải hiểu nó là con người thế nào,nó sẽ không khuất phục dù có bị làm sao đi nữa,nếu cứ tiếp tục thế này thì đương nhiên chỉ có một kết cục-thân tàn ma dại. Suy nghĩ này làm nó phải trả một cái giá rất đắt khi hành động,hậu quả của việc này ảnh hưởng đến mãi sau này làm nó chẳng thể quên hắn-thằng đầu hói tên Bắc.
Nó không chịu ngồi vào cùm sau khi được thả ra vào sáng ngày hôm sau làm tên hói đầu hơi bất ngờ,hắn trố mắt nhìn nó vài giây rồi nhếch mép cười,hắn nói: Mày đùa tao đấy à,mày không hiểu rồi,tao có bắt mày ăn cứt mày cũng phải ăn chứ đừng nói đến chuyện cùm hay không cùm. Mày chờ tao tí. Hắn sập cửa rồi đi mất. Khi quay trở lại,đi cùng hắn là hai cảnh vệ tuy không to lớn nhưng rất rắn rỏi,trên tay là gậy gỗ khoang trắng đỏ giống như của dân phòng,không nói không rằng,họ lao vào nó. Tuy đã chuẩn bị tâm lý sẵn,khi tên hói đầu đi ra nó cũng đoán là hắn gọi người đến xử lý,nó lùi vào góc tường,thủ thế sẵn nhưng không ngờ bọn này manh động đến thế và dường như đối thủ như nó không xứng tầm,trong tay lại không có vũ khí,nó nhanh chóng gục sau chỉ vài đòn cơ bản,hai người kia mỗi người cầm một chân và một tay nó đưa vào lỗ cùm,tên hói đầu sập cùm xuống. Nó cố giãy dụa nhưng chẳng thể thay đổi tình hình bởi chân tay hình như không theo ý muốn,các khớp như muốn long ra khi nó cố gồng mình chống trả. Tên hói đầu cầm dùi cui,hắn phang mạnh vào ống đồng làm nó rú lên đau đớn,hắn nói: Nghe nhá,bắt đầu từ hôm nay tao sẽ cho mày biết thế nào là sống không bằng chết,tao sẽ đối xử với mày như với một con chó,hiểu chưa,hiểu chưa.. Vừa nói hắn liên tiếp phang vào ống đồng rồi chuyển sang mu bàn chân. Quá đau,nó gào thét điên loạn,nó chửi bới điên cuồng nhưng nó cảm thấy hình như tiếng gào của nó làm thằng hói đầu càng hứng thú,nó nghiến răng chịu đựng,không nói thêm lời nào nữa. Thằng hói đầu dừng tay,hắn thở hổn hển rồi đóng cửa đi mất.

Sau ngày hôm ấy,mỗi ngày nó ăn vài trận đòn. Đánh nó như là niềm vui,là môn thể thao yêu thích của thằng hói,khi say hay cả khi tỉnh,hắn cũng vào với nó,kể cả lúc nửa đêm. Trò yêu thích của hắn là dùng cái roi nhỏ vụt vào đầu ngón chân và mu bàn tay làm mấy chỗ này sưng tướng,tím bầm,toé máu. Vài lần đầu nó còn kêu to đau đớn,sau đấy thấy việc kêu ca chẳng tác dụng gì,lại thấy mình có vẻ hèn hèn,nó chỉ nghiến răng,nín thở chịu đựng rồi thở hồng hộc sau khi hắn kết thúc màn tra tấn. Nhưng trò này chỉ làm nó đau đớn bên ngoài,những lần thằng hói quên mang theo roi,hắn rút dép đánh vào đầu vào mặt liên tiếp rồi dí vào miệng mới thực sự làm nó đau và khiến nó căm thù hắn,nó hận vì tự đưa mình vào tình thế này,nó ước nếu được thả ra,nó sẽ giết hắn cho hả giận. Sau mỗi trận đòn đau đớn ấy,nó lại đối diện với chính mình-dằn vặt,cay đắng và nhục nhã. Đến mãi sau này,mỗi lần nhớ đến thằng hói đầu,cổ họng nó nghẹn lại,nước mắt cứ trực trào ra,nghẹn ngào..

Thức ăn của nó là nắm cơm nhỏ,mỗi ngày hai nắm. Hôm trước còn được đặt vào cái bát nhỏ bằng nhựa nhìn như đồ chơi trẻ con nhưng sau khi thằng hói nổi cơn điên,có ai đó ném nắm cơm vào trong buồng ngay sau khi nó được thả ra,nhìn nắm cơm nằm trên cái sàn nhà kinh tởm,nó chẳng dám ăn,nó cố nhịn. Cơn đói làm nó lả đi,bụng sôi sùng sục và chẳng còn sức mà gào thét hay chửi bới,việc thằng hói đánh nó,nó đã coi như chuyện bình thường,cắn răng chịu đựng. Nó đã chấp nhận mọi thứ như điều đương nhiên phải thế-không kêu ca,cũng chẳng chửi rủa như thằng điên nữa. Nó chỉ cố nhìn thẳng mặt thằng hói,nó muốn chứng tỏ mình chẳng hề sợ,mình không khuất phục chỉ vì mấy trò tra tấn này và luôn tự nhủ,nếu có cơ hội sẽ trả thù.

Sau mỗi lần đánh nó,thằng hói đều nhìn nắm cơm dưới sàn nhà,hơi bần thần rồi mới bỏ đi. Nó nhịn ăn hai ngày vì không dám ăn và điều này làm nó phát hiện ra một điều-thằng hói đầu sợ nó bỏ ăn. Đây cũng là điểm yếu duy nhất mà sau đấy,mỗi khi nó muốn đấu tranh gì nó đều dùng cách này. Sau hai ngày,bỗng nhiên cơm của nó không bị ném vào như hai hôm vừa rồi mà lại được đặt trong bát nhựa con,người mặc quần áo phạm nhân mang tận nơi cho nó,để cẩn thận cạnh cái cùm,lúc ấy nó mới nhìn rõ mặt người này,anh ta ít tuổi hơn nó,trẻ măng,nhìn rất thư sinh,nó hỏi: Em tên gì thế? Em bị bắt lâu chưa?. Người này im lặng,hình như hắn không nghe thấy nó nói gì,thậm chí hắn không thèm liếc nhìn nó,hắn đặt cơm xuống rồi nhanh chóng bỏ ra ngoài. Sau này nó mới biết,đây là điều cấm kỵ với mấy thằng tự giác,chúng không được phép nói chuyện với nó,nếu vi phạm sẽ bị kỷ luật rồi mất chân tự giác và sẽ phải đi lao động như các phạm nhân bình thường. Dù hàng ngày chạm mặt nhau nhưng phải đến mấy tháng sau nó mới được nghe giọng người này,hắn tên Kiên,20 tuổi,người Nam Định,hắn đi nghĩa vụ quân sự,trong thời gian nhập ngũ hắn đánh nhau gây thương tích rồi bị xử 4 năm tù.

Một tuần trôi qua trong đau đớn,tủi nhục. Mỗi khi bị đánh nó vẫn ngước mắt lên nhìn thằng hói đầy hận thù,hắn có vẻ bực tức với ánh mắt ấy của nó và hình như cũng chán cái trò đánh đập một thằng chẳng thể phản kháng mà chỉ cúi đầu chấp nhận,thi thoảng oằn người khi hắn mạnh tay,chẳng gào thét cũng không điên cuồng giãy giụa như mấy ngày đầu nữa. Hắn đánh nó ít hơn,chủ yếu muốn nó thấy nhục rồi phải sợ hắn,và suy nghĩ này có tác dụng khi hắn chuyển sang trò khác. Hắn cầm dép trên tay dí vào miệng,rồi dùng chân dẫm lên chân nó cho đến khi quá đau không chịu nổi hoặc hết hơi để thở mà phải há miệng ra để kêu,hắn sẽ nghiến răng nghiến lợi nhét dép vào mồm rồi sỉ nhục nó trong khi cười ha hả: Mày nhìn bố mày nữa đi,mày thù bố mày lắm phải không…Nó chảy nước mắt,chẳng thể gào thét,chẳng thể chửi bới,cũng không dám ngước lên nhìn đầy vẻ hận thù nữa,nó thực sự sợ kiểu hạ nhục này.Tại sao nó lại đến nông nỗi này chứ,tại sao trên đời lại có kẻ như thằng hói đầu? Nó chỉ có thể nuốt hận vào lòng,chấp nhận và ra vẻ sợ thằng hói thực sự,chỉ khi ấy hắn mới thôi. Rồi hắn cũng ít đánh nó hơn vì thấy nó có vẻ sợ thật và chỉ tìm đến nó để giải khuây khi say rượu,đánh nó vài cái,lèm bèm chửi vài câu rồi bỏ đi sau khi thất vọng về cái thằng đã mất hết ý chí,chẳng hề phản kháng chút nào.

Chỉ vài ngày nữa là đến Tết Nguyên Đán,nó chỉ biết thế,chẳng chắc chắn là vào ngày nào bởi đã mất hết khái niệm về thời gian. Buổi tối hôm ấy,nó nghe lộp bộp tiếng người ta đốt pháo hoa. Trong lòng nhộn nhạo,nó bồi hồi nhớ lại cảnh gia đình nó lúc xum vầy,dù có đi đâu nó cũng về nhà trước giao thừa,cùng cả nhà đón giao thừa rồi mới lại đi đâu thì đi,nó thèm được nghe tiếng bố mẹ nó cười tươi,ông bà mừng tuổi nó,chúc nó năm mới yên lành,làm ăn phát đạt…bất chợt có tiếng nhạc vàng nghe như rên rỉ,não nề văng vẳng từ phía xa: Con biết bây giờ mẹ chờ tin con…nó bật khóc,nước mắt như mưa. Rồi điên loạn,nó gào thét,nó chửi bới như kẻ mất trí. Nó giãy giụa làm toé máu cổ chân cổ tay. Bất thình lình,có tiếng cửa mở,nó vẫn gào thét,nó chửi kẻ vừa mở cửa,sắp sửa bước vào và chắc chắn sẽ hành hạ nó,chắc chắn sẽ đánh nó không thương tiếc. Nó ngước mắt nhìn và rồi bất ngờ,người này lạ mặt,nó chưa gặp bao giờ.
Khác với tên hói đầu,mọi khi hắn vào là rọi đèn thẳng vào mặt nó,người này chiếu đèn lên trần nhà làm cả căn phòng sáng hơn đôi chút. Nó quan sát người này,anh ta cũng nhìn nó. Người lạ mặt này dáng thấp đậm,mặc quân phục rất chỉn chu,khuôn mặt vuông vắn,thái độ bình tĩnh. Anh ta nói: Tôi là Nam,tôi thay ca quản giáo Bắc từ hôm nay,mỗi người chúng tôi sẽ trực một tuần. Tôi định mai mới vào gặp anh nhưng đi qua nghe tiếng,tôi mở cửa vào xem anh có vấn đề gì. Anh tên Đ phải không?. Người này nói năng nhẹ nhàng làm nó cũng trấn tĩnh lại,nó trả lời: Vâng.Tôi là Đ. Anh ta nói tiếp: Chúng tôi mới họp giao ban nên tôi cũng biết về tình hình của anh mấy ngày qua. Không ai muốn đối xử với anh như thế này,chúng tôi làm theo lệnh còn anh phải chấp hành,nếu anh vẫn hành động như vừa rồi anh sẽ tự làm khổ mình đấy. Ở đây không chỉ có các quản giáo như chúng tôi,còn rất nhiều người khác nữa cũng nắm bắt tình hình của anh hàng ngày nên nếu anh không hợp tác,chúng tôi sẽ bắt buộc phải dùng biện pháp mạnh để đối xử với anh. Thế nên,tôi mong anh chấp hành để không phải chịu khổ mà chúng tôi cũng đỡ áy náy và khó xử hơn. Lời nói rất nhẹ nhàng và chân tình như an ủi làm nó cảm thấy người này có thể tin tưởng được tuy vẫn có đôi chút đề phòng,nó định nói gì đó thì anh quản giáo tên Nam lại nói tiếp: Việc anh bị cùm và chế độ ăn uống không thể làm khác bởi đấy là lệnh nhưng tôi có thể tạo điều kiện cho anh trong giới hạn cho phép với quyền hạn của tôi,tất nhiên với điều kiện là anh phải chấp hành và hợp tác. Anh có đề xuất gì không? Người này gây ấn tượng bởi cách nói năng rất nhẹ nhàng và có học thức,giọng nói tuy hơi lúa nhưng rất thật và quan trọng là-anh ta mở lời cho nó,nó có thể đề xuất những gì nó cần vào lúc này. Nó suy nghĩ và cân nhắc những gì cần thiết rồi nói: Tôi muốn có nước sạch để uống và được vệ sinh buồng,trong này bẩn quá làm ảnh hưởng đến tinh thần và tư tưởng cũng như sức khoẻ của tôi,chỉ thế thôi. Quản giáo Nam cười,cách anh ta cười làm nó hơi bất ngờ,kiểu cười này không phải kiểu cười dành cho nó,anh ta cười làm nó thấy người đối diện với anh ta như không phải nó mà như một người bạn lâu năm vậy. Nam trả lời nó: Việc ấy tôi quyết định được,ngày mai sẽ tiến hành. Tôi còn một yêu cầu nữa với anh. Khi tôi hay bất cứ ai mở cửa,anh sẽ phải chào thật nghiêm túc. Thông thường sẽ là các quản giáo mở cửa cho anh,có ba quản giáo,quản giáo Bắc và tôi anh đã gặp rồi,còn quản giáo Đông trực sau ca tôi,khi chúng tôi mở cửa vào,anh sẽ phải nói “chào quản giáo”. Việc này không những là nội quy mà còn rất có lợi cho anh. Gây thiện cảm với người khác đương nhiên sẽ có lợi cho mình,phải không? Nam lại cười khi nói. Nụ cười tràn ngập sự an tâm,tin tưởng.

Ngày hôm sau,phạm nhân tự giác mang cho nó một can nước nhỏ,đặt ở góc buồng. Quản giáo Nam mở cùm rồi cho nó vệ sinh buồng giam. Trong khi nó lau sàn nhà,dọn bể nước thì anh ta luôn đứng quan sát và còn trò chuyện với nó,thái độ rất cởi mở,không hề có khoảng cách,qua đấy nó hiểu thêm về con người này và cũng biết rằng anh ta nghiên cứu rất kỹ hồ sơ,nắm rõ từng chi tiết nhỏ qua các câu hỏi dành cho nó. Nó cảm thấy rất may mắn khi gặp quản giáo Nam,anh ta rất quan tâm và cư xử rất tình người. Hôm ấy là 28Tết,cái Tết đầu tiên nó xa gia đình. Chắc chắn một điều là không chỉ riêng nó không có cái Tết này,mọi người trong gia đình sẽ rất lo lắng,tâm trí đâu mà chuẩn bị đón Tết.

Tết của nó sẽ thế nào? Tết của mọi người sẽ ra sao?.Nó nhớ nhà quá. Đêm hôm ấy nó không ngủ,ký ức lại hiện về,rõ mộn một…
Không biết do quản giáo Nam tự quyết hay có lệnh từ trên mà nó được thoải mái hơn chút trong ba ngày Tết. Nam không cho tay nó vào cùm mà thả ra. Chỉ thay đổi có vậy nhưng cũng thấy khác biệt hẳn. Nó ngả người ra sau,sung sướng tận hưởng cảm giác mới. Mấy ngày Tết,đồ ăn của nó cũng khá khẩm hơn,phạm nhân tự giác đặt một khay nhôm bên ngoài cửa,bên trong có nhiều cơm và một đĩa thức ăn gồm hai miếng đậu phụ,vài cọng rau và hai lát thịt mỏng bay,nó lại còn được dùng thìa,tuy bằng nhựa nhưng cảm giác cũng sang hơn chút.

Buồng giam sau khi được dọn dẹp sạch sẽ nhìn cũng sáng sủa hơn,không có cảm giác ghê tởm như mấy ngày đầu và hơn cả là đỡ muỗi hơn nhiều. Hình như cái bể nước là nơi chúng sinh đẻ,sau khi tát bể rồi cọ rửa cẩn thận,bọn muỗi kéo đến ít hơn làm nó cũng dễ thở vào ban đêm. Hơn nữa,nó cũng có cách khắc phục,nó dùng tất cả những gì người ta phát cho nó để quấn vào người,vào chân ta. Cái chiếu cũng có tác dụng,khi không có muỗi thì trải ở dưới cho ấm mông,lúc muỗi bắt đầu xuất hiện thì rút ra phe phẩy hoặc vụt tới tấp khi nổi cáu. Mặc dù cuối cùng cũng bị đốt khi mệt hay lúc ngủ say nhưng vẫn sướng với cảm giác mình có thể chống cự và chủ động phản kháng,hơn nữa lại còn có thể xoa hay gãi những chỗ ngứa trên người.

Được thả ba ngày Tết thoải mái nên cái cảm giác lại bị cùm tay rất khó chịu,nghĩ đến đã thấy nản,nhưng cũng chẳng thể làm thế nào. Phải chấp nhận thôi vì đấy là lệnh. Nó cũng hiểu rằng nếu không chấp hành thì đến người tốt với nó như quản giáo Nam cũng chẳng thể giúp nổi nó và nó ngoan ngoãn chấp hành,không chút phản kháng.

Ở trong căn buồng này hơn chục ngày,mọi sinh hoạt như được lập trình sẵn,các hoạt động của nó trơn chu hơn,nó không để phí chút thời gian nào khi được thả khỏi cùm. Khi được thả,việc đầu tiên là cởi phăng hết áo quần,lao vào khu vệ sinh,dội nước ào ào bằng cái xô rách người ta cấp cho mặc dù lạnh cóng,rét run rồi mới thưởng thức món cơm gói muối hạt,sau đấy nếu thừa thời gian thì ngồi xoa bóp chân tay. Mỗi ngày nó lại cố kéo dài thời gian này ra thêm một chút nhằm được vận động nhiều hơn,thoải mái hơn.

Hết ca trực của Nam là đến quản giáo Đông,người này hiền lành,ít nói và cũng rất tử tế. Ngay cả khi bực tức anh ta cũng vẫn cố giữ bình tĩnh dù mặt đỏ gay mỗi lần nó câu giờ khi được thả hay lèm bèm đòi cái nọ cái kia,anh ta vẫn nói năng nhẹ nhàng dù có đôi chút khó chịu.

Trong ca trực của quản giáo Đông,nó đi cung lần đầu. Lúc ấy khoảng 20h tối,sau khi được thả,tắm rửa ăn uống rồi bị cùm lại,nó đang yên trí chờ bọn muỗi đến để tiếp tục chiến đấu như mọi ngày thì có tiếng mở cửa,quản giáo Đông bước vào,yêu cầu nó mặc quần áo gọn gàng rồi theo anh ta ra ngoài.

Bước ra khỏi buồng,cái đầu tiên mà nó cảm thấy-là sự sung sướng,cảm giác dễ chịu tuyệt đỉnh. Nó hít một hơi dài,hít căng lồng ngực. Bên ngoài này không khí trong lành tràn ngập làm nó thấy tỉnh táo vô cùng. Và rồi nó ngắm nhìn xung quanh,không hiểu sao nó lại thấy nơi này đẹp,đẹp lạ lùng,khác hẳn khi nó vào đây.

Đêm làm mọi thứ như có giá trị hơn thì phải. Mấy ngôi nhà đơn điệu cạnh đường bê tông,lác đác mấy cây cột điện với ánh đèn vàng hắt xuống mặt đường kết hợp lại như một tác phẩm nghệ thuật,ngay cả cánh cửa sắt nhìn từ phía xa cũng có cái vẻ thần bí,có nét gợi cảm riêng.Nó ngắm nghía tất cả mọi thứ trên đường đi,từng chi tiết nhỏ nhất cũng không bỏ sót,trong căn nhà lớn có nhiều ô cửa sổ lấp ló bóng người lố nhố bên trong,hình như nó làm người ta chú ý khi đi qua. Bước tới trước cửa sắt,quản giáo Đông nhắc nó chào cán bộ ngồi trong trạm gác,khi chào nó nhìn người bên trong qua tấm kính và thấy cái bóng mình. Tuy không rõ nét nhưng cũng đủ làm nó thấy mình khác lạ. Tóc nó xù như con nhím hơn nữa lại mặc đồ phạm nhân làm nó không nhận ra bóng dáng quen thuộc trước đây.

Bước vào phòng làm việc,đã có một người ngồi sẵn trong ấy. Nhìn từ phía sau nó nhận ra C-điều tra viên,kẻ đã đánh bà chị D.T ở PC14. Hắn ngoái cổ lại: A ông ẻm,tình hình ông ẻm thế nào? Nghĩ ra cái gì chưa? Cách nói chuyện và khuôn mặt hắn có vẻ cợt nhả làm nó chẳng muốn trả lời,nó đi theo chỉ dẫn của quản giáo Đông,bước qua cửa sắt vào bên trong,ngồi đối diện với C. Phòng này như được chia làm hai,giữa phòng có hàng rào sắt ngăn cách nó với C,nó với hắn như ngồi cùng bàn xi măng,có điều ghế của nó cách xa bàn khoảng một mét. Chờ cho quản giáo Đông ra khỏi,hắn vào phía trong hàng rào sắt,tiến đến gần nó và rất nhanh đấm luôn vào bụng nó,hắn đánh mạnh đến mức làm nó tức ngực như không thở được,nó cúi gập người xuống ôm bụng và nhận liên tiếp mấy phát cùi trỏ vào lưng,nó nằm bò xuống sàn nhà,đau quằn quại. C cúi xuống,ghé sát tai nó: Bố mày là C cứ t,mày nhớ cho kỹ nhá,bố mày là C cứ t nghe chưa. Mày thể hiện với ai chứ với bố mày thì ăn đủ nghe không. Nói xong hắn dùng gót chân giã liên tiếp vào lưng làm nó cong người lăn lộn.

Sau khi chào hỏi nhau bằng mấy phát đấm đá,C cứ t bắt nó ngồi lên ghê để bắt đầu làm việc. Hắn hỏi nó: Mày với thằng N(Tát ao) có quan hệ thế nào?

-Bọn em chơi với nhau thôi.

-Chúng mày chơi với nhau ở mức độ nào,thân không? Vừa nói hắn vừa viết.

-Cũng bình thường,không thân lắm. Nó trả lời cụt lủn.

C cứt nhìn nó,tỏ vẻ khó chịu,hắn nói:

-Mày nói năng cho tử tế,tao *** thích mày trả lời kiểu đấy,không chỉnh lại là bố lại cho ăn đòn đấy nghe chưa

-Trong mấy ngày từ 20/11 đến 30/11 năm 2007 mày ở đâu và làm gì? Hắn hỏi tiếp

Nó trả lời ngay,chẳng cần suy nghĩ:- Em không nhớ,nhớ làm sao được anh ơi,bao lâu rồi còn gì nữa.

C dừng bút,bỏ bút xuống bàn rồi nhìn nó hồi lâu,hắn nói:

-Mày vẫn ngoan cố,con chó này,mày vẫn chưa hiểu bố rồi.

Nói xong,hắn đứng dậy,từ từ vào trong,tiến lại gần nó. Nó biết hắn định làm gì,nó cũng đứng dậy,lùi vào góc nhà. C cứt lao vào nó,đấm đá túi bụi. Chẳng thể phản kháng,nó hết lấy tay che mặt lại ôm bụng đỡ đòn,khi cảm thấy không chịu nổi nó bỏ chạy quanh phòng làm C tức điên. Hắn gọi to,mấy người mặc quần áo dân sự chạy vào,tóm lấy nó. Không biết họ kiếm đâu được cái xích sắt rồi xích hai tay nó vào cái móc dưới ghế xi măng. Thôi xong,quả này thằng C cứt nó có phang chết cũng chạy đằng trời,có muốn đỡ cũng chẳng được. Xích ngắn quá,tay nó bị xích duỗi thẳng xuống dưới,chẳng thể co lên che mặt mũi được. Nó nín thở,chờ đợi…
Kết thúc buổi đi cung đầu tiên,người ta phải dìu nó về buồng giam. Chưa bao giờ ăn trận đòn đau như thế,nó choáng váng,đau đớn vô cùng. Trên người nó không chỗ nào không đau bởi chẳng thể che chắn. Hơi thở như nặng nề hơn,khò khè khó nhọc. Mỗi khi cố hít sâu,người nó căng lên vì đau đớn. Nó muốn hét thật to mà không thể,chẳng còn hơi sức đâu mà mở miệng ra. Nước mắt giàn giụa,nó nghĩ đến mấy người kia. Không biết họ có rơi vào tình cảnh như mình không? Không biết họ có phải chịu đòn đau như nó? Nó thấy khó chịu,nghĩ lại,nhớ lại mọi thứ-nó thấy mình sai lầm khi nhận lời giúp Tát ao rồi để mình rơi vào hoàn cảnh này. Nếu nó chỉ có một mình,không gia đình,không nhà cửa,mọi chuyện khác hẳn. Đằng này,nó có bố có mẹ,có em gái,mọi người yêu thương nó,lo cho nó từng phút từng giây,việc nó làm chắc hẳn làm mọi người đau đớn lắm. Nó thấy mình ngu dốt,Tát ao với nó chỉ là quan hệ xã hội,sao có thể so sánh với gia đình. Chỉ một quyết đinh sai lầm,nó đã làm cả nhà đau đớn,tổn thương của mọi người chắc hẳn không gì sánh được.

Mỗi lần đi cung là một lần đau đớn. Thằng C c ứt đánh nó không thương tiếc làm các vết thương chưa lành lại càng thêm đau đớn. Sau mỗi lần đi cung nó rất sợ. Sợ đòn của C c ứt,sợ mỗi lần hắn gầm lên giận dữ,sợ khi hắn lao vào mình như con chó điên,sợ cách hắn nghiến răng gầm ghè giận dữ,sợ tất cả. Chỉ cần nhớ đến hắn thôi đã thấy sợ,sợ cả sợ cả trong suy nghĩ,sợ cả trong giấc ngủ chập chờn mộng mị. Vậy mà nó vẫn cứ thèm đi cung,rất khó hiểu và ngược đời,nó chấp nhận bị ăn đòn chỉ để được bước ra ngoài bốn bức tường im phăng phắc cùng đàn muỗi vo ve inh ỏi,nó thèm khát sự sống bên ngoài,nó sợ bị giam hãm.

Cứ như thế,mỗi ngày trôi qua trong hoang mang tột độ. Nỗi nhớ gia đình cùng mọi suy nghĩ đan xen làm nó như điên dại. Nó cảm nhận được mình đang suy nhược trầm trọng. Trước đây còn có cảm giác đói còn lúc này nó thậm chí chẳng buồn ăn uống. Đôi chân nó dường như không kiểm soát được,mỗi bước đi là cả một sự cố gắng. Chân phải không co duỗi được làm nó kinh hoàng khi nghĩ đến viễn cảnh mình là kẻ tàn phế.

Đến tháng thứ năm,người ta phải dìu nó ra ngoài khi đi cung. Lúc này nó đã hoàn toàn suy sụp,chẳng thiết tha điều gì. Khung cảnh bên ngoài không còn hấp dẫn nữa,nó cúi đầu,phía trước thế nào nó chẳng quan tâm.

Người hỏi cung lần này không phải C cưt mà là Thượng tá V,ông nhìn nó đầy vẻ ái ngại. Cũng như lần trước,ông lại mua đồ ăn,đặt trước mặt nó,mời nó ăn. Ông nói: Cháu cứ thế này thì chỉ làm khổ mình. Cháu nghĩ cứ ngoan cố như thế để đạt được điều gì? Chỉ khi có đầy đủ thông tin bọn chú mới bắt cháu. Không đơn giản để có thể bắt một người đâu,cháu hiểu không? Nó cảm thấy người này như đang nhìn thấu mọi điều trong lòng nó,ánh mắt ông sâu sắc nhưng lại đầy tình cảm,cách ông nhìn nó làm nó thấy ngượng ngùng,ông nói tiếp: Lúc các chú đọc lệnh bắt cháu tại nhà,mẹ cháu khóc ngất. Cháu có nhớ nhà không? Cháu có muốn gặp mọi người trong gia đình không? Cháu có biết mọi người lo lắng cho cháu thế nào không? Kết thúc chuyện này sớm đi cháu ạ,để bố mẹ có thể được gặp cháu,cháu phải nghĩ đến mọi người chứ.Cháu nghĩ rằng cố giữ kín mọi điều để nhằm thoát tội à?, hay có thế lực nào làm cháu không dám nói ra?Nhìn vào mắt chú,trả lời chú,cháu thương bố mẹ cháu chứ,phải không? Nó im lặng,từng lời nói của ông làm nó đau nhói,nó chẳng dám ngẩng mặt lên,cổ họng nghẹn lại. Điều tra viên V nói tiếp: Khi hoàn tất hồ sơ,kết thúc điều tra,cháu sẽ được gặp bố mẹ. Cháu nghe này,chú đã lấy được đầy đủ lời khai của mấy đứa kia,chỉ còn có cháu đấy. Cháu nghĩ cháu ngoan cố như thế vì điều gì? Cứ thế này là cháu tự làm khổ mình rồi kết cục vẫn vậy. Và càng ngày cháu sẽ càng bất lợi,khi ra toà cháu sẽ bị xử nặng hơn vì không thành khẩn,rồi các tình tiết có thể châm trước,giảm nhẹ tội của cháu sẽ hoàn toàn không có. Chú đã biết hết tất cả,thằng N(Tát ao)nhắn cháu này. Ông đưa cho nó mảnh giấy nhỏ có mấy dòng nghuệch ngoạc:

“ Anh xin lỗi vì lôi em vào chuyện này. Đừng cố nữa,chẳng giải quyết gì đâu.

Anh H Tát ao ”

Nó chẳng biết nét chữ của Tát ao nhưng ở phía dưới,cách xưng hô ấy thì chắc chẳng mấy ai biết trừ mấy người thân thuộc,đặc biệt là cái tên,H tuy không phải là tên thật nhưng chỉ có nó gọi Tát ao bằng cái tên này. Nó bần thần,đầu óc trống rỗng,nó chẳng biết mình nên nghĩ gì. Tại sao lại thế chứ? Sao Tát ao lại bảo nó đừng cố nữa,hắn khai cả rồi hay sao?

Không để cho nó miên man suy nghĩ,ông V nói tiếp: Chú muốn cháu nói ra để so sánh vời lời khai của tất cả,nếu khớp thì kết thúc nhanh thôi. Hơn nữa cháu còn có thể nói ra các tình tiết có lợi cho mình. Cháu đồng ý làm việc với chú chứ?

Nó vẫn chẳng thể tin mấy ông anh bà chị nó lại có thể dễ dàng bỏ cuộc. Các câu chuyện của mấy người đi trước kể nó vẫn in sâu trong tâm trí từ khi bị bắt. Lúc lấy cung người ta hay đòn vọt thế này thế kia,hứa này hứa nọ chỉ nhằm mục đích lấy được lời khai,sau khi xong việc thằng nào cũng thấy mình ngu dại. Vì thế nó vẫn im lặng. Nó đã tự hứa với mình từ trước,chỉ khi nào những người kia khai ra hết nó mới khai,chỉ khi nào biết chính xác là mấy ông anh bà chị đã nói ra nó mới khai. Không thể để anh em coi thường mình,không thể để mình bị người ta qua mặt dễ dàng đơn giản như thế này được.

Ông V vẫn như đọc được suy nghĩ của nó,ông vừa lắc đầu vừa bực tức nói: Chú không ngờ cháu mù quáng thế,cháu cứ thế này là đang tự giết mình đấy. Chúng nó có cần biết cháu thế nào đâu. Không có đứa nào ngu dốt như cháu cả. Ông quát to làm nó giật mình,hơi hốt hoảng. Ông cầm tập hồ sơ giơ ra trước mặt nó,nói tiếp,vẫn có vẻ rất tức giận: Đây này,chúng nó khai hết rồi đây này,nhìn đi. Chú đọc cho mày nhé. Ông đặt tập hồ sơ xuống,vội vàng lật mấy trang,vẻ mặt nghiêm nghị: Thằng N và cháu tháo súng rồi vứt ở ba nơi trên sông Tam Bạc,bọn chú đã vớt được hết. Vừa lật lật giấy,ông vừa nói tiếp: Hôm bắn Đ,cháu đã định về Hà Nội rồi nhưng lại có tin nhắn của D.T nên mới tiếp tục săn Đ rồi gây án. Bọn chú còn tìm được cả cái máy mài thằng N dùng để khía nòng súng đấy. À, cháu có muốn xem lại khẩu súng dùng để gây án không? Nói rồi ông rút trong cặp ra mấy cái ảnh,đưa cho nó bốn tấm.

Đúng là khẩu Carbine rồi,khẩu này khó kiếm lắm vì hiếm. Nhưng mà,hình như Tát ao đã khai ra rồi thật,vài câu ông V đọc chứng tỏ điều ấy. Nếu hắn chưa khai,sao ông V có thể biết rõ mấy chi tiết kia thế,những chi tiết ấy người khác sao có thể nghĩ ra được. Nó thần người,cảm giác như đất trời sụp đổ,đầu óc nó quay cuồng,hai bên thái dương giật giật. Điên mất,nó đang cố giữ kín mọi chuyện để làm gì thế này? Nó cố chứng tỏ mình không phải kẻ hèn nhát,không muốn xấu mặt với anh em nhưng sao thế này? Anh em của nó kiểu gì thế? Lúc gây án xong còn nói với nhau,chết cũng không khai cơ mà? Mắt nó ầng ậc nước,cổ họng nghẹn đắng. Nó không thở nổi. Choáng váng quá,đau đớn quá…
Đêm hôm ấy trở về buồng giam nó không bị cùm nữa. Quản giáo cho nó vào buồng rồi đóng cửa lại. Đầu óc nó trống rỗng,việc không bị cùm cũng chẳng làm nó có biểu hiện gì khác lạ. Nó ngồi phịch xuống,bần thần. Không gian bỗng nhiên im ắng lạ thường,chỉ có từng lời nói của điều tra viên như văng vẳng. Những lời nói ấy như khoét sâu vào lòng nó. Như một đòn giáng mạnh,hạ gục nó ngay tức khắc. Bao nhiêu ngày tháng nay chịu khổ chịu nhục là vô ích-là vô nghĩa rồi.”Chết cũng không khai” là như thế đấy hả? Chính Tát ao dặn dò nó thế đấy. Hắn có biết nhục không? Hắn có còn dám nhìn mặt nó nữa không? Ông V đã nói ra những chi tiết mà chỉ nó với Tát ao biết,còn có thể nghi ngờ gì được nữa. Thằng hèn nhát này…Nó hận mình ngu dốt,nó thấy nó sai lầm ngay từ những ngày đầu tiên quan hệ với hắn. Nó ôm mặt. Nức nở…

Ông V hẹn nó ba ngày sau trở lại khi thấy nó có vẻ bất thường. Có lẽ ông biết,ông đã thức tỉnh được kẻ cứng đầu dại dột.

Lần đi cung tiếp theo,cả ông V và C cứt ngồi trước mặt nó. Người trực tiếp hỏi cung là C. Cũng như lần đầu tiên,hắn hỏi nó về quan hệ giữa nó với Tát ao và những người khác. Sau đấy,dường như đã biết tất cả,C Cứt chỉ cần nó trả lời đúng hay sai. Hắn như thuật lại toàn bộ quá trình gây án,từng chi tiết nhỏ nhất cũng được nhắc đến,không thiếu chút nào. Sau mỗi phân đoạn,hắn đều ngước mắt chờ câu trả lời. Hầu hết câu trả lời của nó là đúng,chỉ có hai vấn đề không đúng làm C phát điên,hắn liên tiếp văng tục,chửi bới nó.

Thứ nhất,nó chưa từng bàn bạc việc này với ai khác ngoài Tát ao,C cứt muốn nó khai rằng có ngồi bàn bạc rồi lên kế hoạch cùng hai người khác nữa là chị T Băng cốc và H nước dừa.

Trong suốt những ngày tháng làm ăn ở Hải Phòng,những lần nó gặp H nước dừa rất ít,quan hệ của nó với người này chỉ là xã giao,chỉ gặp và chào hỏi chứ chưa từng nói chuyện qua lại,nếu H nước dừa biết việc này,chưa chắc nó đã đồng ý hành động. Còn chị T,nó rất quý mến người này,chị có cách sống phóng khoáng và rất tình cảm. Nhớ lần nó có ý định làm ăn với A Đông,chị đã khuyên nó từ bỏ. Trong quẫy nó,chị được coi là người đứng đầu nhưng chưa một lần nào nó thấy chị nói hay sai ai làm gì cả. Việc nó với Tát ao làm,với nó,chỉ có thêm chị D.T biết,chị T chưa từng nhắc đến việc này hoặc nếu có thì với người khác,không có mặt nó lúc ấy.

Thứ hai,phát súng thứ hai của Tát ao chỉ là bắn doạ,cảnh cáo. Hắn không có ý định giết chết người lái xe ôm,C cứt ép nó nhận là phát súng ấy chỉ là bắn trượt,mục đích của Tát ao là giết người diệt khẩu,chẳng qua ngắm không chuẩn nên không thực hiện được ý đồ.

Cả hai vấn đề đều sai sự thật,đều không đúng-ít nhất là với nó.Không thể nói những điều không đúng và mình không biết,việc này thứ nhất chẳng có lợi gì cho nó,thứ hai chẳng khác nào vu khống. Không thể có lý do gì làm nó khai sai sự thật như thế được.

Trong khi nó với C tranh cãi,ông V chỉ lặng im như đang suy nghĩ. Nó cảm thấy ánh mắt ông nhìn mình như khích lệ,như động viên. Khi thấy buổi đi cung đã kéo dài quá lâu và dường như không có kết quả gì thêm,ông ra hiệu cho C c ứt dừng lại. Trước khi nó bị đưa trở lại buồng giam,ông vỗ về nó:Chú rất vui vì cháu hợp tác. Còn một số vấn đề cần làm rõ nên vài ngày nữa chú mới lại lên làm việc. Cháu có cần thứ gì,chú sẽ mang đến.

Sau buổi làm việc này nó thấy nhẹ lòng hơn,không hiểu tại sao lại thế. Chẳng phải vì nói ra để người ta đối xử khác với mình cũng chẳng phải bởi khẩu phần ăn thay đổi,có lẽ chỉ là nó làm điều này hoàn toàn đúng. Tất cả những tháng ngày trước đây được coi là những chuỗi ngày ngu dốt.

Rất lâu sau đó người ta mới lên làm việc tiếp,chắc vì những vấn đề mà nó không thừa nhận làm người ta phải xác minh. Với nó,nó đã nói ra tất cả,chẳng còn gì phải giấu diếm nữa. Trong đầu nó lúc này chỉ mong sao được biết tin của gia đình,được gặp mọi người. Nó nhớ mọi người lắm. Mỗi khi nghĩ đến bố mẹ và em gái,nó như kẻ mất hồn. Những kỷ niệm buồn vui lẫn lộn làm nó như người điên dại-cười rồi khóc một mình.

Thời gian điều tra kết thúc lâu hơn nó tưởng tượng,phải mất tất cả mười tháng nó mới được ký vào bản Kết luận cung. Trong thời gian chờ điều tra viên tới,rất nhiều sự kiện xảy ra. Vui có,buồn có.
Sau lần lấy cung ấy,cuộc sống của nó có nhiều thay đổi. Nó không bị cùm nữa,khẩu phần ăn khá hơn nhiều. Quản giáo Đông nói từ lúc này nó được hưởng chế độ ăn của phạm nhân trong quân đội-sáu ngàn đồng một bữa,hầu hết bữa nào cũng giống bữa nào,trong âu cơm có đĩa thức ăn gồm mấy cọng rau,khi thì rau rền,khi thì rau mồng tơi cùng hai miếng đậu nhỏ,hai miếng thịt mỏng dính,gió thổi chắc cũng bay. Quản giáo Nam đi học ở Hà Nội,không biết bao giờ mới về. Tuy điều kiện vật chất tốt hơn trước rất nhiều nhưng tâm lý của nó luôn không ổn. Nó thèm được nói chuyện,nó thèm được có ai đó để tâm sự,để nói những gì đè nén trong lòng nó bấy lâu nay. Quản giáo Bắc và Đông không bao giờ tiếp chuyện nó,người tự giác đương nhiên lại càng không. Nó sinh ra lẩn thẩn,lúc ngẩn ngơ,lúc cười nói một mình. Cái chân phải hình như không thể trở lại bình thường sau thời gian bị cùm quá lâu. Dành rất nhiều thời gian để xoa bóp và tập luyện nhưng không thấy hiệu quả,khi bước đi vẫn cứ vẩy vẩy,khó chịu vô cùng.

Thời tiết bắt đầu nóng kinh khủng,hình như đến mùa hè cái buồng giam này mới phát huy hết tác dụng. Không khí bên trong ngột ngạt khó thở,cảm nhận rõ nhất mỗi khi tập đi. Bình thường nó phải đi qua đi lại khoảng năm trăm vòng mới mệt,nhưng từ khi thời tiết chuyển hẳn sang hè,nắng nóng kéo dài,nó chỉ có thể đi được khoảng trăm vòng đã thấy nản. Không lúc nào người nó ngớt mồ hôi. Có những ngày nóng cao điểm,nó ngồi luôn ở thành bể nước để cảm thấy như mát hơn và thỉnh thoảng lại dội một gáo nước lên người. Một ngày người ta bơm nước hai lần,thời gian bơm khá lâu nhưng bể nhỏ quá không chứa được nhiều nên dùng nước phải thật tiết kiệm,những ngày này mà mất nước chắc chẳng thể chịu nổi,dù có là siêu nhân.

Cứ mỗi tuần,sau khi hai quản giáo đổi ca trực,họ lại bắt nó chuyện buồng. Mỗi lần chuyện buồng là một lần vệ sinh cọ rửa. Các buồng giam giống hệt nhau-bẩn thỉu và đầy xác côn trùng,khắp nơi mạng nhện dày đặc,bể nước có chút nước bên trong đen kịt và bốc mùi. Nó cảm giác như người ta cho nó đi từng buồng để dọn dẹp và rất ngại khi đến ngày phải chuyển buồng. Ngày thứ hai luôn là ngày vất vả,đến cuối mỗi tuần,nghĩ đến việc vệ sinh con rửa buồng giam nó đã thấy nản,chẳng thiết tha gì.

Nhưng lần được chuyển vào buồng giam số 15,mọi chuyện đã thay đổi,lúc vệ sinh buồng nó phát hiện có tổ tò vò phía trên cao,trong khu vệ sinh. Sau khi lau dọn sạch sẽ,nó cố bám vào hai bên thành tường nhà vệ sinh,trèo lên phía trên. Con tò vò hình như đã chuyển đi nơi khác ở,tổ trống không. Nó đang định tụt xuống thì bất ngờ nghe thấy tiếng trẻ con đùa nhau ríu rít,nó cố kéo người lên phía trên,cố để có thể nhòm qua lỗ thoáng. Ôi,đã quá,trước mắt nó là cánh đồng lúa bát ngát,thẳng cánh cò bay,phía xa xa có mấy người lúi húi làm việc đồng áng. Nó cố rướn lên thêm chút nữa,hình như bọn trẻ con đang tập đi xe đạp,chúng nó đang tranh nhau lên xe.

Cứ như mơ vậy,trước mắt nó là cả một khung cảnh sinh động và đầy sức sống. Nó tự trách mình tại sao lại không phát hiện ra điều này sớm hơn. Thay vì phải ngồi suy nghĩ nhớ nhung đến điên đầu,nó có thể lên đây ngắm nghía. Nó thấy lòng thanh thản hơn mỗi khi lên trên ấy. Thật là sung sướng khi được thấy cuộc sống bên ngoài.

Từ lúc ấy,việc chuyển buồng giam lại trở thành một điều thú vị. Chỉ có vài buồng khi nhìn ra từ lỗ thoáng không được như các buồng khác,hướng nhìn ra là đường đi bên trong khu trại hoặc bị che khuất bởi chòi canh và cây cột điện phía bên ngoài. Việc chuyển buồng không theo một trật tự nào cả,lúc xoay vòng,lúc đột ngột chuyển hẳn sang hướng khác làm nó khi thì vui vẻ mãn nguyện,lúc lại thất vọng tràn trề. Nhưng dù xoay hướng nhìn về phía nào,việc được lên lỗ thoáng,ngắm nhìn phía bên ngoài là cả một niêm đam mê và đầy hứng khởi.

Mỗi ngày,khi thức giấc,việc đầu tiên nó nghĩ đến là lên ngay trên ấy,phóng tầm mắt ra xa,thích thú ngắm nghía khung cảnh bên ngoài. Việc lên xuống càng ngày càng thuần thục,chỉ cần dang hai chân,chống hai tay sang hai bên như trò người nhện trong sasuke là có thể lên được. Nó nhích từng chút từng chút lên phía trên,lên tới đủ tầm thì có thể dùng ngón tay bám vào lỗ thoáng,như thế cũng đỡ mất sức hơn. Và chỉ khi nào không còn chịu được nữa nó mới tụt xuống với toàn thân rã rời,cơ bắp căng ra mỏi mệt. Lâu ngày,việc trèo lên lỗ thoáng đã trở thành một quy luật trong cuộc sống. Dù ốm đau hay mệt mỏi nó cũng cố lên bằng được,trước khi đi ngủ cũng phải lên kẻo không ngủ nổi. Cả những khi đã mệt rã rời,vừa xuống tới nơi lại nghe thấy gì đó thú vị,nó lại cố gắng leo lên tiếp. Nhưng tâm lý của nó chỉ khá lên trong một khoảng thời gian ngắn,thời gian đầu phát hiện ra lỗ thoáng,nó đỡ suy nghĩ hơn. Sau đấy mọi thứ lại trở lại như một nguyên tắc không thể tránh khỏi. Nó lại chìm sâu vào các dòng suy nghĩ miên man,ngay cả khi ở trên lỗ thoáng.

Có lẽ nó chẳng thể nhận ra mình đã như kẻ mất trí. Sau này khi nhớ lại,mới thấy rõ điều này. Có lần nhìn thấy một con chuột to bò trên tường,nó lao thật nhanh vồ lấy con chuột rồi xé áo,xoắn lại thành dây,cột con chuột lại,buộc vào góc cửa. Nó cho con chuột ăn rồi còn nói chuyện,tâm sự với nó. Các quản giáo bắt thả nhưng nó nhất quyết không làm theo. Với nó,con chuột này như một người bạn để nó có thể chia sẻ buồn vui. Khi nó nói chuyện có con chuột lắng nghe,khi nó ăn có con chuột ăn cùng bữa.

Nhưng rồi sau một đêm,con chuột bỏ đi mất. Khi tỉnh dậy,chẳng thấy chuột đâu,nó bàng hoàng như nhận tin sét đánh. Nó gào thét như vừa mất đi thứ quý giá nhất của mình. Rồi nó thần người ra,thẫn thờ,như kẻ mất hồn.

Hai tháng trôi qua,nó như người mất trí. Lúc này chẳng còn gì làm nó thấy hứng thú nữa,ngày hay đêm không quan trọng,có cái ăn hay không cũng chẳng để tâm,ngay cả việc lên trên lỗ thoáng cũng chẳng còn thú vị,nó vẫn lên như một thói quen nhưng không còn say sưa như trước nữa.

Ở trong buồng giam lâu ngày,các giác quan của nó như nhạy bén hơn vậy. Nó có thể nhận biết được người vào trong khu này từ rất xa,chỉ một tiếng động nhỏ cũng làm nó chú ý. Nó còn có thể phân biệt được ai là người mở cửa,nếu loẹt quẹt tiếng dép là tên Bắc hói đầu,lộp cộp tiếng giày cứng là quản giáo Đông,tiếng giày nhẹ hơn chút là mấy người cảnh vệ,bước chạy dồn dập vội vàng là tự giác Cò Kiên. Nó còn có thể nhận biết khi trời sắp mưa trước hẳn hai đến ba ngày lúc ở trên lỗ thoáng. Mỗi cơn mưa luôn làm nó sảng khoái,ở bên trong luôn nóng nực,khi mưa sẽ dễ chịu hơn rất nhiều. Có những đợt nóng kéo dài kinh khủng,đến thở thôi còn cảm thấy khó khăn. Trong bốn bức tường ấy,nó thèm và mong mưa tới đến phát điên. Khi trời đổ mưa,một là nó thò tay ra lỗ cửa để hứng hạt mưa,hai là nó sẽ lên lỗ thoáng,cố dí sát mặt vào để cảm nhận không khí mát dịu,cái mùi ngai ngái của mưa.

Cuộc sống của nó cứ thế diễn ra,thời gian trôi chậm chạp,dài lê thê. Nó giờ đã như chẳng còn lý trí. Có lẽ bất cứ ai đó được nhìn nó lúc này sẽ thấy chắc chắn một điều-kẻ này đã phát điên,hắn chẳng còn ý thức.

Nhưng bỗng một buổi sáng tinh mơ,nó vẫn đang cố nằm,chưa muốn dậy. Tiếng dép,tiếng giầy,tiếng bước chân không hề quen. Hơn nữa,không phải là một người như mọi lần. Rất nhiều người đang đi về phía buồng giam nó đang ở. Nó chắc chắn điều này và bật dậy,lao nhanh ra cửa…
Nhòm qua lỗ cửa nó thấy hai người cũng mặc đồ phạm nhân như nó đứng sát tường trong chuồng cọp ngay bên ngoài. Một thằng khá cao,hơi gầy,đầu trọc lốc,mặt cúi gằm. Thằng kia người thấp đậm,tóc tai nham nhở,trên mặt có mấy cái mụn ruồi to tướng. Quản giáo Bắc hói từ phía ngoài bước vào,không nói không rằng,một tay túm cổ áo thằng thấp đậm,tay kia tát tới tấp vào đầu và mang tai nó.

Đánh thằng thấp đậm xong,hắn chỉ tay vào mặt thằng này,bảo nó cứ cẩn thận rồi xoay người mở khoá buồng. Việc hai thằng này sắp được vào buồng nó làm nó phấn khởi lắm,tim nó đập mạnh,hồi hộp vô cùng. Mọi khi quản giáo Bắc mở cửa nó chỉ lí nhí chào,lần này nó chào to làm hắn bất ngờ,hắn tròn mắt nhìn nó như dò xét rồi đóng sầm cửa lại.

Cả hai thằng đứng như xếp hàng trên lối đi,có vẻ hơi sợ sệt làm nó bật cười. Nó nói: Hai ông bạn tên gì? Sao lại bị vào đây thế? Thằng thấp người mở mồm trước,nó có vẻ bạo dạn hơn thằng kia,nó nói liền mạch như lập trình sẵn: Em là Vượng,quê em ở Quảng Ninh. Em vào khu quân đội ở chỗ em trộm mấy thứ nên bị bắt rồi giam ở gần đấy,người ta chuyển em về đây chờ xử,chắc chỉ độ hai tuần nữa là em ra toà thôi. Hai đứa bọn em mới vào,có gì xin anh dạy bảo.

Nó vui lắm,thế là từ nay nó có người để nói chuyện rồi,không phải chỉ một như nó vẫn thường mong ước mà là hai,hai người thật sự,đứng ngay trước mặt nó,không thể là mơ.

Thằng kia tên Tuấn Anh,cũng người Quảng Ninh nhưng nó ở Hòn Gai,thằng Vượng ở Uông Bí. Cả hai thằng đều ngang tuổi nó,Vượng hơn nó một còn Tuấn Anh kém nó một,cũng coi như cùng trang. Tuấn Anh khi ở ngoài làm nghề lái xe,xe tải nó lái va chạm với xe bên quân đội,nó xuống xe đánh lái xe gây thương tích nên bị bắt. Theo lời nó nói,bố nó cũng đang công tác trong quân đội nên lo được cho nó từ tội Cố ý gây thương tích xuống chỉ là Gây rối trật tự công cộng. Người kia bị nó cầm gạch đánh vào đầu,tuy không nặng lắm nhưng cũng đủ để thành tội danh. Nhà nó đã vừa phải bồi thường,vừa chạy chọt nên nó mới được giảm nhẹ tội. Chỉ khoảng ba đến năm ngày nữa là nó ra xử,xử ngay tại đây. Nghe thằng Tuấn Anh kể nó mới biết toà nhà lớn ngay phía bên ngoài mà nó thấy khi vào đây chính là nơi xét xử. Nó còn nói nếu nhà nó lo thành công,nó chỉ bị xử án treo,được về ngay sau khi xử. Ngày hôm nay nó mới phải vào đây,trước đấy nó được tại ngoại.

Thằng Vượng kể trước đây nó đã từng có một tiền án,cũng tội trộm cắp nhưng là án dân sự,nó bị đi cải tạo ở trại Hang Son-trại nhà. Qua lời Vượng kể,trại này khá khốc liệt,phạm nhân phải lao động rất nặng mà vẫn khổ,vẫn thiếu thốn từ miếng cơm,chuyện cướp bóc ở đấy là chuyện bình thường,cá lớn nuốt cá bé và nó khẳng định,cải tạo trong trại giam của quân đội bao giờ cũng sướng hơn ở trại giam bình thường bởi trong trại giam quân đội,phạm nhân không phức tạp và chế độ ăn đảm bảo hơn rất nhiều.Khi thằng Vượng nhập trại,quản giáo Bắc khám thấy trong người nó bật lửa và thuốc lá sau khi hỏi rõ trong người nó có còn gì không. Lúc khám thấy,nó đã bị ăn một trận đòn từ ngoài ấy,vào đến đây lại bị thêm trận nữa. Cũng khá đau.

Kể đến đây,Vượng cười,nó nói ở đây khám xét rất dễ qua mặt,nó cố tình để bị phát hiện có thuốc lá và bật lửa trong người để mang vào buồng thứ khác. Nó tụt quần dài xuống một chút,để lộ cạp quần bên trong rồi một tay vuốt nhẹ ngay gần lỗ luồn dải rút,tay kia hứng phía dưới,chờ cái gì đó rơi ra. Bên trong là mấy hạt nhỏ. Bên trong buồng tối thui nên phải cúi mặt xuống nhìn,hoá ra là mấy viên đá lửa. Lúc thằng Vượng làm mấy việc này,nó với thằng T.Anh luôn chăm chú,chắc cũng giống nó,T.Anh cũng chưa hiểu thằng Vượng đang làm gì.

Vượng cởi áo phạm nhân ra vứt vào góc nhà rồi ngồi xuống,cầm vạt áo trong lên. Vạt áo của nó có lỗ nhỏ,rút từ trong ra là một dải ni long dài chừng hai gang tay,rộng một đốt ngón tay,tối màu,hình chữ nhật. Các mép hình như được hàn bằng lửa,nham nhở nhưng khá chắc chắn, bên trong không biết là thứ gì
Thằng Vượng đặt dải ni lông lên đùi rồi rút trong túi áo ngực ra một miếng bông dẹp lép và mẩu giấy báo nhỏ,nát nhừ. Nó xé mẩu báo thành hai phần,một phần hình chữ nhật thẳng thớm,dài độ một gang tay,vừa vuốt cho miếng báo phẳng ra,nó vừa nói,cười tủm tỉm: Anh chưa hút sâu kèn bao giờ đúng không? Phê lắm anh ạ. Khi thấy miếng báo hình chữ nhật đã phẳng như đạt yêu cầu,nó nhờ thằng T.Anh giữ hộ rồi vo tròn mảnh báo còn lại,khi nó gỡ ra thì mảnh này nát nhừ,mềm nhũn. Nó cuộn mảnh báo lại rồi vuốt bằng hai tay cho chặt hơn. Mảnh báo giờ nhỏ lại bằng điếu thuốc lá,nó gọi đấy là cái “bùi nhùi”. Trong lúc nó làm,hai thằng còn lại nhìn rất chăm chú,còn nó thi thoảng lại nhoẻn miệng cười tươi. Thằng Vượng lấy một ít bông rồi xé tơi ra,đặt viên đá lửa vào giữa miếng bông rồi cầm bằng hai ngón tay. Nó cúi mặt xuống sát sàn nhà như nằm sấp rồi tay trái cầm cái bùi nhùi,tay phải cầm miếng bông quẹt xuống sàn xi măng. Miếng bông bốc cháy làm hai thằng còn lại bất ngờ,giật mình,cảm giác thằng kia như vừa làm ảo thuật. Thằng Vượng nhanh tay châm cái bùi nhùi vào đốm lửa rồi dưa lên sát miệng thổi. Nó có vẻ rất cẩn thận,thổi nhè nhẹ xung quanh miếng bùi nhùi rồi đưa cho thằng T.Anh,dặn thằng này thi thoảng thổi nhẹ vào đầu cái bùi nhùi cho nó khỏi tắt.

Giờ Vượng mới cầm dải ni lông lên,gỡ nhẹ phần đầu. Hoá ra bên trong là thuốc lào,nó nhúm một ít rồi đăm chiêu ra vẻ như đang tính,nó lại bứt thêm tí nữa. Sau khi xé tơi nhúm thuốc lào,nó rải lên miếng giấy báo hình chữ nhật rồi cuộn mảnh báo với thuốc lào lại,tay trái nó vê vê làm đầu bên tay ấy nhỏ lại dần. Nó dứt một sợi chỉ ở cái quần phạm và buộc ở đầu nhỏ của điếu thuốc. Điếu thuốc này là thứ nó gọi là sâu kèn.

Thằng Vượng lấy lại cái bùi nhùi,hơi nới lỏng ra rồi thổi mạnh làm bùng lửa lên rồi hơ phần đầu cái sâu kèn lên ngọn lửa,vừa hơ vừa xoay tròn để cái sâu kèn cháy đều xung quanh. Nó dựng sâu kèn lên làm lửa xung quanh nhỏ dần rồi tắt lịm,phần bị đốt đen xì. Vượng bảo đốt như thế hút cho đỡ hại,mực in báo toàn chì, khi đốt sẽ làm bớt lượng chì đi. Ngậm điếu sâu kèn lên môi,nó thổi khói bên trong ra rồi đưa bùi nhùi lên châm. Vượng bập bập mấy cái sau đấy kéo một hơi dài,thêm một hơi nữa,ém chặt khói trong bụng rồi đưa cho nó,nói có vẻ khó nhọc: Anh hút đi,hút giống em ấy,hãm thật sâu vào. Nó bắt chước theo Vượng-kéo một hơi dài,ém khói lại và chưa kịp kéo hơi tiếp theo thì bất thình lình nó thở gấp,chân tay run lẩy bẩy. Nó cảm giác như không thể ngồi vững nữa,sắp sửa ngã thì thằng Vượng lao ra đỡ nó nằm ngửa ra sàn,vừa đỡ vừa nói cười rất hân hoan: Thế mới sướng anh ạ. Em thèm được một phát như anh mà chẳng được.

Nó nằm rât lâu sau mới thấy bình thường trở lại,tuy vẫn hơi run run nhưng vẫn cố ngồi dậy. Nó thấy thằng T.Anh đang nằm ra sàn,thở hồng hộc,chắc lúc nãy nó cũng ở trong tình trạng thế này. Vượng với nó nhìn nhau,hai thằng cười tươi. Nó thấy trong lòng hân hoan,cực kỳ sung sướng. Từ bây giờ nó có người để tâm sự,chia sẻ buồn vui rồi. Từ giờ chắc sẽ không tha thẩn,không phải nghĩ vu vơ rồi xoáy sâu vào lòng những thổn thức đến rồ dại nữa. Nó đã có bạn,những người bạn mới trong cái chốn ngục tù.

Hút sâu kèn ban đầu hơi sợ vì phê đến mất kiểm soát nhưng sau đấy khi biết tự lượng sức và có kinh nghiệm hơn thì có thể điều chỉnh lực hút,hơi kéo vừa với sức mình. Thằng Vượng bảo một ngày sẽ hút ba cữ sáng,trưa ,tối,nếu hôm nào vui hoặc kiếm được nhiều thuốc sẽ hút thêm vào lúc cả ba tâm sự,nói chuyện với nhau cho có hứng. Và rồi nó lên kế hoạch để có thể duy trì thú vui này. Trong kế hoạch,cả ba thằng đều phải tham gia,mỗi thằng một nhiệm vụ.
Thằng Vượng phân tích,chỗ thuốc lào nó giấu mang vào được tuy còn đủ hút khoảng một tuần đến mươi ngày nữa nhưng vẫn phải kiếm thêm,vì biết đâu có hôm nào nổi hứng hút thêm hai ba cữ thì chỉ vài ngày là hết. Hơn nữa nhỡ người ta tách chúng nó ra,mỗi thằng một buồng thì chia nhau kiểu gì được. Mấy ngày nữa là thằng T.Anh đi xử,kiểu gì cũng được gặp người nhà,nó sẽ phải nhờ người nhà nó mua thuốc rồi mang vào. Thằng Vượng nói ra mấy cách để thằng T.Anh có thể tuỳ cơ ứng biến.

Bố T.Anh làm trong quân đội,lại có quan hệ thân thiết với cán bộ trại nên cách tốt nhất là có thể tận dụng điều này,xin mang vào ít đồ ăn rồi giấu trong ấy. Vượng quay sang hỏi nó: Anh đã bao giờ đi xin thuốc chưa? Nó lắc lắc đầu,chờ thằng này nói tiếp: Bất kể là ai,trong trường hợp nào,dù là đang bị cùm hay bị kỷ luật đi nữa thì cũng có thể đề nghị được phát thuốc. Em với anh sẽ phải nghĩ ra bệnh gì đấy để quản giáo bắt buộc phải cho ra xin thuốc. Em sẽ nói em bị đau bụng đi ngoài,bệnh này không khám được,lại ảnh hưởng lớn đến sức khoẻ,còn có thể dẫn đến tử vong. Em sắp ra xử nên chắc chắn sẽ được cho ra xin thuốc. Em thấy chân anh có vấn đề,anh sẽ ra khám chân nhé. Cứ ra vẻ như đi lại khó khăn lắm vào là được. Em sẽ có cách lấy bông,còn anh kiếm báo.

Việc này thì quá dễ,chẳng cần ra vẻ hay giả vờ,chân nó vốn đã như thế,hơn nữa nghe đến việc được ra ngoài,nó phấn khởi lắm,lâu quá rồi không được ra khỏi căn buồng này.Nó thèm được phóng mắt ra xa,rồi lại được đi đi lại lại bên ngoài kia,nghĩ đã thấy sung sướng. Vậy là cả ba thằng đều nhất trí với phương án thằng Vượng nêu lên. Nó với thằng Vượng ngày mai sẽ ra xin thuốc còn thằng T.Anh sẽ chờ ngày xử mới hành động.

Sáng hôm sau,Bắc hói mở cửa. Đúng như quy định thì cả ba thằng phải đứng chào quản giáo nhưng lại chỉ có hai,Vượng và T.Anh đứng chào to,còn nó ngồi xuống sàn xi măng,mặt nhăn nhó. Tên quản giáo có vẻ khó chịu nhưng hắn chưa kịp nói gì thì thằng Vượng đã cất lời: Anh Đ không cử động được chân bên phải,đêm qua anh ấy cố đi vào nhà vệ sinh thì bị ngã,may mà không sao. Xin quản giáo cho anh ấy ra khám và xin thuốc,nếu cứ để tình trạng này kéo dài nguy hiểm lắm. Bắc hói quay sang nhìn nó,mặt hắn vẫn thế,lúc nào cũng ngểnh lên như nhìn người đối diện bằng nửa con mắt. Hơi thở của Bắc hói lúc nào cũng vậy,giờ mới tờ mờ sáng đã toàn mùi hồng xiêm. Đương nhiên hắn biết chân nó bị làm sao,thậm chí biết rõ nhưng trước giờ hắn đâu có ưa gì nó. Thái độ của tên hói đầu làm cả ba thằng như nín thở,hồi hộp không biết kết quả thế nào.

Bắc hói bất ngờ quay sang T.Anh,hất hàm rồi nói: Mày dìu nó ra.

Điều này không nằm trong tính toán làm cả mấy thằng chúng nó ngỡ ngàng,nhất là thằng T.Anh. Mặt nó nghệt ra,không biết phải nói năng ra sao thì lại là thằng Vượng đỡ lời: Em bị đau bụng đi ngoài mấy ngày nay,từ lúc còn ở Quảng Ninh cơ. Quản giáo cũng biết em làm sao rồi đấy ạ? Cho em ra xin thuốc,tiện thể dìu anh Đ luôn.

Mới hôm qua thằng Vượng bị Bắc hói cho ăn đòn thế mà hôm này nó lại dám mở mồm xin xỏ,không phải một mà tận hai lần,không phải chỉ cho nó mà lại cho cả người khác. Điều này thấy có vẻ vô lý nhưng không hiểu sao lại có kết quả. Bắc hói lạnh lùng hất hàm,ra hiệu như đồng ý. Sau khi việc này kết thúc,thằng Vượng giải thích là tại ánh mắt nó có hồn làm hai thằng cười nắc nẻ,bởi mắt nó lúc nào cũng như người buồn ngủ,cứ díu díu,lờ đờ. Còn một điều nữa là trong hồ sơ của Vượng có ghi là nó nghiện ma tuý,khi đến đây nó cũng khai báo với Bắc hói là thi thoảng vẫn bị đi ngoài,đây là triệu chứng của những thằng như nó khi bị bắt. Có lẽ cả bởi việc này nữa mà Bắc hói mới đồng ý cho hai thằng nó ra ngoài.

Lúc này trời mới tờ mờ sáng nhưng đèn điện đã tắt hết nên mọi thứ trước mắt cứ mờ mờ. Nhìn ra phía xa thấy thấp thoáng mấy bóng áo phạm,chạy đi chạy lại không biết đang làm gì. Đi gần tới nơi mới thấy rõ,có khoảng ba đến bốn chục người mặc áo phạm nhân. Phần lớn đang đứng xếp hàng trước khu nhà to có nhiều cửa sổ. Phần còn lại chắc chậm chạm hơn mấy người kia,vẫn đang lúi húi trước bể nước. Kẻ vẫn đánh răng,người thì cuống quít lau mặt,giặt giũ,phơi phóng.

Lâu rồi không được nhìn thấy nhiều người như thế,nó thấy rất thú vị. Khi thằng Vượng dìu nó đi qua,ai cũng chú ý đến chúng nó. Để ý kỹ hơn thì đa phần phạm nhân ở đây đều là người lớn tuổi,chỉ số ít là trẻ như nó,thậm chí ít tuổi hơn.

Dẫn hai đứa nó vào buồng y tế cạnh phòng làm việc,quản giáo Bắc bảo cán bộ y tế khám và phát thuốc cho chúng nó trước để có thể sớm đưa trở lại buồng giam. Hắn dặn chúng nó khi xin thuốc xong thì đứng trước cửa phòng làm việc.

Mấy phạm nhân đang đứng ở bên trong buồng y tế phải đi hết ra ngoài. Có một hai người hình như đã xin được thuốc,trên tay họ cầm gói giấy báo con con. Nhìn phía trên bàn làm việc có sấp giấy báo được cắt nhỏ,đặt gọn gàng ở góc bàn. Vậy là việc kiếm báo coi như đã xong. Chỉ còn bông nữa thôi.

Cán bộ y tế nói nó ngồi xuống rồi khám chân cho nó. Người này nắn nắn bóp bóp rồi kết luận rằng nó bị phù nề,anh ta phát cho nó mười viên B1 và mấy viên thuốc gì không rõ,dặn nó uống sau khi ăn. Thằng Vượng sau khi xin được mấy viên Berberin,nó nói nó bị đau tai,tai nó có mủ làm người kia bắt nó vành tai ra cho xem rồi lại được phát thêm mấy viên thuốc nữa cùng một nắm bông y tế.

Vậy là kế hoạch của chúng nó thành công mỹ mãn. Bản thân nó vui lắm,đã có người ở cùng buồng để tâm sự ngày đêm,lại còn có kế hoạch nọ kia,hơn nữa còn được đi ra ngoài hít thở không khí trong lành. Thật là sung sướng.

Nó bắt hết thằng Vượng đến thằng T.Anh kể chuyện,bất kể chuyện gì nó cũng rất chăm chú và hứng thú lắng nghe. Hai thằng kia thay phiên nhau kể chuyện cho nó nghe và chỉ ngừng lại khi quá mệt hoặc buồn ngủ. Thằng Vượng là thằng tâm sự với nó nhiều hơn. Thằng này rất tình cảm,có thể ngồi với nó đến sáng,nghe nó kể chuyện vụ án,kể chuyện gia đình và rất hay xoa bóp chân cho nó mỗi khi nó đau.

Mãi đến tận bây giờ nó cũng không quên được Vượng. Dù chỉ mới biết và thời gian ở cùng nhau rất ngắn nhưng những gì Vượng thể hiện qua lời nói,qua hành động,kể cả lúc chúng nó không còn ở cùng làm nó rất xúc động. Có lẽ tìm được một người như Vượng rất khó,kể cả ở ngoài xã hội lẫn khi ở trong hoàn cảnh như chúng nó lúc này. Rất tiếc là nó không có thông tin gì của Vượng. Nó chỉ có thể nhớ đến thằng này bằng cả sự trân trọng và niềm tin vào con người,kể cả trong hoàn cảnh nào và dù đó là ai đi nữa.
Đúng như thằng T.Anh nói,năm ngày sau nó đi xử. Sáng hôm ấy Bắc hói mở cửa sớm,yêu cầu T.Anh vệ sinh rồi mặc quần áo nghiêm chỉnh để ra ngoài. Nhìn thằng này có vẻ lo lắng lắm,chắc nó mong nhà nó lo được để có thể về ngay sau khi xử.

Sau khi T.Anh đi khỏi,thằng Vượng vẫn như mọi ngày-kể lại kinh nghiệm khi lên trại lớn phải sống thế nào,đối nhân xử thế ra sao. Vừa để nó có thể hình dung ra môi trường ấy vừa để rút ngắn thời gian chờ thằng T.Anh về. Đang kể rất hào hứng,Vượng bỗng giật mình rồi nói: Chết rồi Đ ơi,kế hoạch của anh em mình không thành công rồi. Tôi mong là không thành công,bởi nếu thành công thì thằng T.Anh không về được mất. Nếu nhà nó lo cho nó được thì nó quay lại với anh em mình làm sao,phải không?

Nó đề nghị thằng Vượng đổi cách xưng hô từ đêm qua,bởi nó không hơn tuổi Vượng,lại có phải gấu mèo trên phân gì đâu,nó coi Vượng là bạn bởi thằng này có vẻ thật lòng và tốt bụng. Đúng như Vượng nói,nếu thằng T.Anh về với chúng nó nghĩa là nhà T.Anh không lo được,nó lại phải ở lại đây. Vậy là cả hai thằng nó đều mong kế hoạch không thành công. Thuốc lào,sâu kèn có thể hút ít đi,thậm chí nhịn hẳn cũng được. Việc T.Anh được về hay không mới quan trọng.

Hai thằng chúng nó chờ đến tận 11 giờ trưa mà không thấy thằng T.Anh về,thậm chí ăn xong mà vẫn chẳng thấy đâu nên khả năng T.Anh được về là cao lắm,chúng nó đinh ninh trong đầu như thế và mừng cho thằng này.

Nói mừng nhưng trong lòng nó buồn lắm,không phải vì thằng T.Anh được về mà nó buồn. Nó buồn vì nghĩ đến bản thân,không biết đến khi nào mình mới được như thế.Thằng Vượng như đọc được suy nghĩ của nó,Vượng nói: Mỗi người một số phận mà bạn,cố gắng lên,đừng buồn. Rồi bạn sẽ quen với cảm giác này thôi,chặng đường còn dài lắm. Vượng còn khuyên nó đừng nghĩ đến chuyện án từ bởi có nghĩ cũng chẳng giải quyết gì mà lại ảnh hưởng nhiều đến tâm lý,sức khoẻ.

Hai thằng nó đang nói chuyện thì bỗng có tiếng bước chân làm cả hai chú ý và im lặng lắng nghe. Hình như là thằng T.Anh về hay sao ấy. Cả hai đứa chạy ra cửa,tranh nhau ngó vào lỗ thoáng. Quản giáo Bắc mở cửa,theo sau là thằng T.Anh. Nhìn nó mồ hôi mồ kê đầm đìa nhưng mặt đầy vẻ rạng rỡ,không hiểu thế nào. Nhà T.Anh không lo được hay sao mà nó lại về buồng? Và tại sao T.Anh lại có vẻ vui sướng thế?

T.Anh vào buồng,trên tay nó xách một túi đầy thức ăn. Chẳng cần nghỉ ngơi tắm rửa,thằng này vội vàng lấy trong túi ra rất nhiều thứ. Có gà,có xôi và một gói bánh nhìn có vẻ ngon lắm. Nó nói như gào lên,tỏ vẻ sung sướng: Em được về rồi các anh ạ,nhà em lo được cho em rồi.

Thằng Vượng thắc mắc: Sao được về mà lại phải vào đây,người ta không thả ngay à? Còn bị nhốt bao lâu nữa?. T.Anh vừa nhồm nhoàm miếng thịt gà,vừa chia quà cho hai đứa,vừa nói: Em đói quá,từ sáng chẳng được ăn gì. Có hai đứa xử trước em nên em phải ngồi đợi cả buổi sáng,mãi mới đến lượt. Tới lúc em ra xử thì chỉ được một lúc là Toà nghỉ,chưa tuyên án em. Chắc tí nữa họ lại mới gọi em ra. Nó cố nuốt rồi lại nói tiếp: Nhà em xin gặp em được một tí. Mọi người thông báo là lo được rồi. Tối nay thôi là em có mặt ở nhà các anh ạ. Nó hét to,tay cầm miếng thịt gà giơ lên cao,thể hiện sự sung sướng.

Vậy là thằng T.Anh đã chắc chắn được về,trưa hôm ấy chúng nó liên hoan vui lắm,cười nói rôm rả. T.Anh lấy trong túi quần ra bao thuốc dở. Mở bao ra thì thấy còn năm bảy điếu,có cả cái bật lửa bên trong,T.Anh nhoẻn miêng cười: Bố em xin cho đấy,nhưng hút hết thì phải nộp bật lửa cho thằng hói đầu.

Vậy là có mấy điếu thuốc lá,chỉ có thể hút một hai lần,thế còn thuốc lào đâu?

T.Anh cười rồi nói tiếp: Bố em siêu lắm,nói cái hiểu ngay.

Nó bóc gói bánh,trong gói bánh có khay nhựa mỏng,chia làm nhiều ngăn. Nó rút khay ra,đến ngăn trong cùng thì đầy ắp thuốc lào,lại có vẻ nén chặt. Chỗ này khéo phải gấp đôi gấp ba lần chỗ của thằng Vượng. Vậy là kế hoạch kiếm thuốc lào thành công hơn cả mong đợi.

Nhưng vui chưa kịp hết thì đã phải chia tay. Có tiếng mở cửa,đồng nghĩa với việc T.Anh phải ra xử tiếp-nó được về nhà.

Bắc hói không cho chúng nó chút thời gian nào để quyến luyến,hắn bắt T.Anh nhanh chóng ra ngoài. Chúng nó chỉ kịp chào nhau,nhìn nhau như động viên,an ủi.
Thằng Vượng cũng chỉ ở cùng nó được thêm khoảng một tháng rồi cũng đi xử. Trong thời gian này,Vượng luôn trấn an tinh thần và động viên nó rất nhiều. Thằng này do đã bị đi một tăng nên có nhiều kinh nghiệm và tâm lý ổn định hơn hẳn. Vượng kể rất nhiều chuyện cho nó nghe,cả chuyện gia đình,cả chuyện cuộc sống. Chúng nó dường như chia sẻ hết mọi điều nên Vượng cũng hiểu rất rõ vụ án nó gây ra,bạn này nhận định: Khả năng khi điều tra xong nó sẽ chuyển về trại tạm giam Trần Phú trong thành phố Hải Phòng. Nơi này bạn ấy chưa từng đến nhưng nghe người ta kể thì đây là nơi rất khốc liệt,khó sống lắm. Với tội nó gây ra,có thể sẽ bị xử từ 18 đến 20 năm. Xử xong thì hình như đi một trong hai trại Hang Son và Xuân Nguyên,tuỳ theo từng thời điểm. Vượng còn dặn nó cách đối nhân xử thế trong đủ các trường hợp có thể gặp. Còn về Vượng,bạn ấy sinh ra đã không biết mặt bố mẹ và được bà nội nuôi đến năm 15 tuổi thì bà mất. Vượng lang thang từ lúc ấy và thi thoảng mới về nhà thăm vài người họ hàng trước đây thường hay qua lại với bà. Năm Vượng 18 tuổi nó đi tăng tù đầu tiên vì tham gia đánh nhau gây thương tích. Không có trợ cấp nên khá vất vả nhưng cũng nhanh chóng hết thời gian cải tạo bốn năm. Khi trở về bạn này lại tụ tập chơi bời rồi mắc nghiện và đây là tăng tù thứ hai. Thằng Vượng hình thức rất xấu. Khuôn mặt nó nhỏ thó,có mấy cái mụn ruồi to tướng. Hàm răng trên chìa hẳn ra ngoài làm miệng như chẳng thể ngậm lại. Đôi tai mỏng và dính chặt vào đầu làm nó trông như dị nhân. Với bạn này,việc bị bắt là chuyện bình thường,là điều không thể tránh khỏi bởi cách sống bạn ấy lựa chọn. Nhưng qua lời kể thì Vượng rất được lòng anh em bạn bè vì không ngại việc gì,hết mình vì bạn.

Thằng Vượng nói,nhà bạn ấy còn bà dì cũng khá thương mình nhưng do hoàn cảnh khó khăn nên không giúp được nhiều,lại ham chơi nên bà ấy không giữ và bảo ban được. Vượng hứa sẽ nhờ dì mua thuốc cho nó đỡ đau chân vào ngày xử.

Mỗi ngày Vượng để dành một ít cơm rồi nặn thành những quân cờ. Vượng bảo không biết chơi cờ nhưng hứa là sẽ làm xong bộ cờ trước khi ra xử để tặng nó. Mỗi ngày chỉ có thể làm được vài quân. Quân trắng làm xong trước còn quân đen phải lấy tro từ mẩu báo quấn sâu kèn trộn với cơm,nhào thật kỹ mới nặn được.

Ngày Vượng ra xử thì bộ cờ đã được làm xong trước mấy hôm. Nghĩ đến việc phải xa thằng này,nó rất buồn. Nó sợ lại một mình,lại như kẻ điên giống thời gian trước. Hơn nữa Vượng là đứa tình cảm chẳng khác nào anh em trong nhà. Thời gian qua,Vượng chăm nó cẩn thận lắm. Vì nó đi lại hơi khó khăn nên chẳng phải làm gì. Từ cơm nước giặt giũ đến tắm rửa,chỉ thiếu cho nó đi vệ sinh nữa thôi là thành bảo mẫu rồi. Vì thế nếu phải xa thằng này nó sẽ buồn và nhớ lắm,bạn ấy đâu có khác nào người thân của nó đâu.

Trước khi ra xử,đêm hôm trước Vượng dặn dò nó kỹ lại một lượt các kinh nghiệm khi phải ra môi trường lớn. Hai thằng thức trắng đêm nói chuyện với nhau. Vượng an ủi nó: Tôi với bạn vẫn có thể gặp nhau mà. Nhiều khả năng khi xử xong tôi sẽ được ở lại đây. Thỉnh thoảng bạn đi xin thuốc, mình vẫn có thể nói với nhau mấy câu. Ở ngoài đấy,có thể giúp được bạn cái gì tôi sẽ làm hết sức. Bạn đừng buồn quá nhé.

Sau khi Vượng ra xử mấy ngày thì nó xin khám bệnh. Trên đường ra nó thấy Vượng ngồi rửa mặt ở bể nước cùng rất nhiều người khác. Vậy là đúng như bạn ấy nói,chúng nó vẫn có thể gặp nhau. Khi nhìn thấy nó đi ra,Vượng vứt hết khăn mặt và chậu rửa ở đấy và chạy nhanh vào buồng giam chung. Lúc ra nó thấy trên tay bạn ấy có mấy cái lương khô. Đứng trước quản giáo Đông,Vượng xin cho nó được cầm về buồng giam. Hai đứa chúng nó nhìn nhau cười sung sướng.

Vượng giữ lời lắm. Khoảng một tuần sau,Bắc hói bắt Cò Kiên cầm thuốc vào cho nó uống và đây cũng là lần đầu tiên,cũng là lần duy nhất nó nghe Cò Kiên nói dài và nhiều thế. Thằng Kiên bảo nó: Thuốc anh Vượng chuyển cho anh. Anh ấy bảo uống trước khi đi ngủ để anh ngủ cho ngon. Anh ấy còn xin gửi dầu xoa nhưng không được. Nó định hỏi vài câu thì Cò Kiên nhanh chóng chạy mất,chắc sợ Bắc hói bắt được rồi lại khổ đời.

Sau này nó mới biết,Vượng lén cầm tiền mặt vào biếu Bắc hói,hắn mới đồng ý để bạn ấy gửi thuốc cho nó.

Nó ở một mình sau khi Vượng xử khoảng hai tuần thì lại có người vào cùng buồng với nó. Hắn ít tuổi,dáng như thư sinh,có vẻ hiền lành lắm. Nhưng kẻ này không như nó đánh giá. Đằng sau bộ mặt và dáng dấp ấy là một con người thủ đoạn,bẩn tính và đầy phản trắc. Thằng này mang hoạ đến cho nó và Vượng,làm đến mãi sau này nó cũng chẳng thể quên.
Thằng mới này tên Nam, ít hơn nó năm tuổi,quê Thái Bình. Lúc đầu mới vào,thằng này có vẻ khúm núm sợ sệt lắm nhưng chỉ sau vài câu làm quen,chắc nó không cảm thấy nguy hiểm nên mất cái vẻ ấy ngay tức khắc. Tội thằng này gần giống thằng Vượng,nó cũng ăn trộm đồ của quân đội nên bị bắt vào đây. Thằng này nói nhiều không nghỉ. Cách ăn nói của nó đảm bảo sẽ làm bất cứ ai khi nghe sẽ cảm thấy khó chịu bởi nó nói trống không,cách diễn đạt và biểu cảm không có trên có dưới.

Khác hẳn cái vẻ rụt rè lúc đầu,càng lúc thằng Nam càng lấc cấc. Thằng này làm nó hơi khó chịu nhưng cũng chỉ là vấn đề giao tiếp nói năng,không đáng chấp. Hơn nữa vì đang không có người nói chuyện,tâm sự nên lúc thằng này vào nó mừng lắm. Sao có thể để vấn đề nhỏ kia làm ảnh hưởng đến hoà khí của hai thằng trong cái nơi bẩn thỉu tối tăm này được. Thế nên thằng Nam kể chuyện nó vẫn lắng nghe chăm chú,và đương nhiên-đầy thích thú.

Ngoài vấn đề nói năng,thằng Nam còn có rất nhiều tính xấu,tật xấu khác nữa. Ở cùng nhau vài ngày thì mọi thứ tự bộc lộ ra,chẳng cần tìm hiểu. Trước đây khi ăn cơm cùng Vượng và cả lúc T.Anh còn ở đây nữa,mấy đứa chúng nó nhường nhau từng hạt cơm,thức ăn thì chia đều, không ai hơn ai cả. Còn khi ăn với thằng Nam,nó cảm thấy với thằng này,bữa ăn không khác nào cuộc chiến. Nó ngồm ngoàm hết cỡ có thể,ăn vội ăn vàng như sợ mấy hạt cơm bốc hơi mất luôn. Khẩu phần hai thằng nó có bốn miếng thịt,bữa nào nó cũng ăn xong trước và chừa lại một miếng. Nếu được mời,thằng này sẵn sàng xơi nốt ngay.

Nó không chỉ nhường thằng Nam lúc ăn mà còn trong mọi tình huống và vấn đề khác. Thằng Nam có thể tắm gần hết bể nước trong khi nó chỉ một chút bởi nó luôn sợ không đủ nước dùng khi đi vệ sinh hoặc nhỡ ngày hôm sau có mất điện mất nước thì còn có nước mà dùng. Khi thằng này lên lỗ thoáng ngắm nghía lâu,nếu có thèm lắm nó cũng chỉ hỏi bên ngoài ấy có gì,không bao giờ đòi hỏi. Mỗi khi thằng Nam muốn hút sâu kèn,nó sẵn sàng bỏ ra quấn rồi mời hút ngay,chẳng bao giờ tiếc, kể cả còn một ít. Nó nhường bởi nó lớn hơn thằng kia và luôn nghĩ hai thằng chắc chỉ có thể ở cùng nhau ít ngày,gây khó dễ cho nhau làm gì. Có hai thằng với nhau thôi,căng thẳng thì chắc khó ở lắm.

Nếu chỉ như thế thì sẽ không xảy ra chuyện gì. Mấy cái tính xấu của thằng này tuy làm nó khó chịu nhưng nó không để vào đầu,không bao giờ chấp.

Ngày hôm ấy chúng nó hết thuốc lào nên hôm sau nó sẽ phải xin ra khám bệnh. Thằng Vượng đã dặn nó từ lúc trước khi xử. Nếu Vượng được cải tạo tại đây,nó cứ ra ngoài khám bệnh là sẽ có thuốc lào cầm về.Ngoài kia thằng Vượng luôn chuẩn bị sẵn để có thể đưa thuốc bất cứ khi nào nó ra. Từ khi thằng Nam vào ở cùng,nó ra ngoài ấy liên tục và luôn chót lọt khi cầm vào. Thằng Vượng rất khéo và cẩn thận. Thuốc lào luôn được cho sẵn vào một cái túi nhỏ,chỉ bằng ba ngón tay,ép chặt đến mỏng dính. Vượng luôn để ý mỗi khi nó ra,nhìn thấy nó từ xa đi tới là bỏ hết mọi việc,chạy vào phòng y tế,giả vờ khám bệnh. Khi nó được vào cũng là lúc Vượng phải đi ra,Vượng sẽ đưa thuốc lúc hai đứa đi qua,chạm mặt nhau. Có lần Vượng còn nhét luôn vào cạp quần nó,rất nhanh và gọn gàng.

Đương nhiên thằng Nam biết quan hệ của Vượng với nó,biết cả nguồn gốc thuốc lào chúng nó có để hút là từ đâu ra. Thằng này hỏi và nó trả lời,chuyện này đâu có gì phải giấu.

Trong thời gian ở cùng nhau,chỉ có một việc nó không chiều theo ý thằng Nam. Thằng này muốn đổi chỗ nằm với nó. Nó nằm sát ngoài,đối diện cửa sắt còn Nam nằm ngay cạnh. Hai chỗ nằm này không hiểu có gì khác nhau và đặc biệt mà thằng Nam cứ hết ngày này sang ngày khác đòi đổi. Lúc thì nó nói lý do là nằm gần nhà vệ sinh nó không thích,lúc lại bảo nó nhanh nhẹn hơn,nằm ở đấy thuận tiện cho việc thò ra ngoài mang khay cơm vào trong,rất rất nhiều lý do được nó mang ra để đòi hỏi. Và đến khi chẳng thể nói ra được thêm lý do nào khác nó doạ sẽ mách quản giáo việc thằng Vượng tuồn thuốc lào vào buồng cho chúng nó. Lý do này làm nó đương nhiên phải nhận hậu quả.

Thằng Nam bị nó tát cho mấy cái,thụi mấy phát vào bụng. Câu nói ấy không thể chấp nhận được. Thằng này có vẻ cũng biết đã lỡ lời. Mọi thứ lặt vặt đều có thể cho qua nhưng lý do này thì không thể. Kể cả là đùa cợt,nó cũng phải cho thằng này biết,đấy không phải chuyện để đùa. Hơn nữa nếu làm thế sẽ ảnh hưởng đến thằng Vượng,nó có thể bị phạt,có thể bị đi kỷ luật ngay. Thằng Vượng không đáng bị như thế.

Nó không nhường chỗ cho thằng Nam chỉ bởi chỗ nằm ấy sát cạnh tường,khi nằm ngủ nó có thể dựa chân. Chân nó vẫn hay đau nhức,và làm thế nó cảm thấy dễ chịu,dễ ngủ hơn. Thằng Nam dường như chẳng quan tâm chuyện ấy và không hiểu chỗ nằm trong cái buồng tối,bẩn,hôi hám này có gì quan trọng với thằng này như thế chứ?

Thực ra nó tát thằng Nam không chỉ bởi lý do ấy. Trong thời gian qua chắc nó cũng chịu nhiều ức chế với cách cư xử,cách sống của thằng bẩn tính này.

Nó tưởng sự việc chỉ dừng ở đây là thôi sau khi thằng kia tỏ vẻ biết lỗi. Nhưng sáng hôm sau,khi Bắc hói mở cửa buồng,thằng Nam chạy ngay ra báo cáo với Bắc hói rằng mình bị đánh. Đương nhiên thằng này kể rồi khai hết tất cả. Lúc thằng Nam nói chuyện với Bắc hói,khuôn mặt và ánh mắt nó tỏ vẻ đáng thương và ra điều mình bị oan ức lắm.

Thằng Vượng với nó bị lôi ra sân,trước cửa phòng làm việc. Lúc hai thằng đứng với nhau,Vượng nói nhỏ: Tôi chỉ sợ bạn bị làm sao thôi. Sức khoẻ bạn không tốt,nhỡ nó lại cùm bạn tiếp thì chịu sao được. Tôi thì sao cũng được,cùng lắm nó chỉ có thể nhốt rồi cùm tôi một tuần thôi.

Vượng chưa nói hết thì bị Bắc hói gọi vào buồng. Đứng bên ngoài nó sốt ruột lắm,kiểu gì thằng hói đầu kia cũng đánh Vượng.

Và chuyện ấy là điều đương nhiên,Bắc hói bắt Vượng đứng dựa lưng vào tường,trên tay hắn là cái roi da nhỏ trước kia từng dùng để đánh nó lúc bị cùm. Hắn vụt tới tấp. Thằng Vượng có vẻ đau lắm,cả người nó co lại,rúm ró mỗi khi roi quất lên người.

Nhìn bạn bị đánh nó không chịu nổi,mặt nó nóng ran. Và rồi như vô thức,nó lao vào trong,đứng chắn giữa Vượng với Bắc hói. Tay nó giữ chặt tay Bắc hói,mắt nhìn thẳng vào mắt hắn. Nó đã rất cố kiềm chế nên chỉ như thế,trong đầu nó có ý nghĩ điên loạn nhưng kịp thời bị dẹp bỏ,nếu làm quá sẽ không có lợi lúc này,cho cả nó,cho cả Vượng.

Bắc hói có vẻ hơi bất ngờ với hành động của nó. Hắn trừng mắt lên như sắp nổi điên. Nó thừa biết Bắc hói thế nào,và đương nhiên nó đã sẵn sàng hứng chịu.

Nhưng Bắc hói không làm như nó nghĩ,hắn thả tay xuống làm nó cũng buông tay rồi lạnh lùng nói: Mày theo tao.

Bắc hói dẫn nó về buồng,bắt nó đứng chờ ngoài cửa. Hắn mở cửa rồi bảo thằng Nam mang tư trang ra ngoài. Thằng Nam không dám ngẩng mặt nhìn nó. Nó vào buồng sau khi nghe Bắc hói nói: Lần này tao bỏ qua,nhưng từ nay mày không được ra khám bệnh nữa.

Đấy là lần cuối cùng nó gặp thằng Vượng. Sau đấy một thời gian,nó đã tìm đủ mọi cách để được ra ngoài xin thuốc,khám bệnh nhưng không thể gặp lại Vượng,bởi từ sau lần ấy,quản giáo chỉ cho nó ra khi phạm nhân bên ngoài đã đi lao động,chẳng còn ai ngoài ấy chờ nó nữa. Nó cũng cố hỏi thăm tình hình Vượng nhưng cũng không được thông tin gì. Quản giáo thì chỉ trả lời qua loa,còn Cò Kiên vẫn thế,chẳng chịu mở mồm nói lấy một câu.

Bộ cờ thằng Vượng làm tặng nó bị Bắc hói thu mất vào lần chuyển buồng tiếp theo. Dù tiếc và buồn lắm nhưng chẳng thể làm gì. Nó chỉ có thể nghiến răng nuốt giận vào lòng mà thôi.

Đến tận bây giờ nó cũng không hiểu tại sao Bắc hói không đánh nó lúc ấy. Không biết Vượng có bị làm sao không,sau đấy nó sống thế nào? Trước khi bị chuyển đi,nó chỉ kịp gửi lời hỏi thăm qua một phạm nhân tự giác khác và được biết khi Bắc hói nhốt nó vào buồng trở ra,hắn bắt Cò Kiên gom tất cả thuốc lào,thuốc lá của phạm nhân ngoài ấy mang ra đốt sạch. Mãi sau đấy một tuần mọi thứ mới trở lại bình thường. Thằng Vượng bị hạ loại thi đua,nó phải lao động khá vất vả.

Ở một mình vài ngày thì nó nhìn thấy ba phạm nhân được đưa vào khu bánh trưng trong khi đứng nhòm qua lỗ thoáng. Hai thằng vào cùng buồng với nó,thằng còn lại chắc cùng buồng thằng Nam.

Hai thằng mới vào cũng quê Thái Bình và đều ít tuổi. Chúng nó phạm tội khi còn trong quân ngũ. Thằng Hùng tội Cố ý gây thương tích. Thằng còn lại tên Luyến,thằng này nghiện,khi về phép nó đi cướp cùng mấy đứa cùng làng và bị bắt,nhốt vào đây. Không được gặp Vượng nữa nó đâm ra chán nản,cuộc sống vẫn cứ thế thôi-ngày nào cũng giống ngày nào,chẳng có gì đáng chú ý nữa.

Sau hơn mười tháng,ông chú V-điều tra viên mới lên. Nó phải khai thêm vài chi tiết rồi ký vào bản kết luận điều tra với ba tội danh: Giết người, Đánh bạc, Tàng trữ và sử dụng vũ khí quân dụng. Nó lại phải chuyển đi. Lần di chuyển này phải ngồi trong xe thùng,chẳng được ngắm nghía khung cảnh trên đường đi và lại còn bị say xe-điều trước đây chưa từng xảy ra bao giờ nên nó cứ lừ đừ. Chỉ khi xuống xe nó mới biết mình đang ở đâu.

Đúng như thằng Vượng nói,nó được chuyển về Trại giam Trần Phú nằm trên đường Nguyễn Đức Cảnh,quận Lê Chân,thành phố Hải Phòng.
Khi xuống xe,nó thấy choáng ngợp. Con đường này nó đi qua rất nhiều lần khi chưa bị bắt. Vậy mà cảm giác lạ lẫm là thứ đầu tiên nó thấy. Trên đường xe cộ đi lại tấp nập làm nó thấy chóng mặt. Khi thấy nó xuống xe,vài người vừa đi vừa ngoái cổ nhìn,có người còn đỗ hẳn lại để nhìn cho rõ mặt.

Ông chú V châm điếu thuốc rồi đưa cho nó hút trước khi dẫn nó vào trong. Đi tới lối vào có mái vòm,người phụ nữ có tuổi mặc cảnh phục trêu ông V,bắt ông nhìn gương chỉnh lại trang phục rồi nhắc nó bỏ thuốc lá khi vào trong. Ông V xin cho nó được hút hết điếu thuốc rồi đi tiếp,bảo nó theo sau.

Trước mắt nó là một cái sân rộng,cây cối trong này chắc đã được trồng lâu năm,nhìn như cây cổ thụ. Bao xung quanh sân là các khu,các phòng làm việc được xây theo kiểu Pháp,khu to khu nhỏ xen lẫn nhau. Tường vàng ẩm mốc,vết ố đen loang lổ giữa các ô cửa sổ màu xanh khá to. Đứng trong sân này,ai chắc cũng sẽ thấy mát mẻ nhưng hơi thiếu ánh sáng. Các cây to tán rộng làm ánh sáng ít lọt qua. Góc bên trái sân có một phạm nhân nữ đang quét dọn cạnh cánh cửa sắt khép hờ,chắc đấy là khu giam phạm nữ. Tất cả mọi thứ xung quanh nó đều nhìn chăm chú,không bỏ sót chi tiết nào cả. Hướng nó đang đi dẫn tới một cái ngách nhỏ. Đường vào rất bẩn,lép nhép và rất nhiều ổ gà ngập nước. Đi sâu vào trong ngách có phòng làm việc. Đứng trước cửa phòng,ngay trước mặt nó là một cái kệ gỗ có rất nhiều hốc,mỗi hốc có một chùm chìa khoá bên trong. Một vị cán bộ có tuổi ngồi trước cái bàn gỗ lim to tướng kê dọc phòng. Trên bàn làm việc,các chồng hồ sơ xếp ngổn ngang,hơi lộn xộn. Góc phòng bên phải có một hốc nhỏ thụt vào trong,bên trong có giá để dép cao sát trần nhà. Rất nhiều dép nhựa màu xanh xếp chồng chéo,có vẻ như không đủ chỗ nên dưới sàn cũng đầy dép là dép. Ngay lối ra vào có cái ghế băng dài,cũ nát bằng sắt hoen rỉ,chắc đây là chỗ dành cho những thằng như nó. Cái ghế dài sát đến tận góc phòng bên trái,cạnh lối đi vào sâu trong nữa,không biết dẫn tới đâu.

Chú V chỉ tay,bảo nó ngồi ở cái ghế băng rồi ra bắt tay,chào hỏi vị kia và trao đổi,làm việc giấy tờ gì đó. Trong lúc họ làm việc,một tốp cán bộ đi từ ngoài vào. Thấy nó ngồi đấy,một người quát to: Mày trừng mắt nhìn các bố đấy à. Đánh chết mẹ mày giờ.

Ông chú V quay ra đỡ lời cho nó: Nó mới về đây,không biết gì đâu,bỏ qua cho nó đi.

Rồi quay sang bảo nó: Gặp các chú phải chào chứ cháu.

Nó lí nhí chào rồi cúi đầu xuống,đỡ rách việc.

Ông cán bộ làm việc với chú V gọi to một tiếng,một thằng nhìn bẩn bẩn chạy từ phòng để dép ra. Áo nó mặc là áo phạm nhưng quần lại là quần jean. Thằng này chạy ra rồi đứng sát tường,tay chắp lại để ra phía trước,mặt cúi gằm,thưa gửi rất lễ phép. Ông cán bộ hất hàm về phía nó,thằng này như hiểu ý,chạy đi một lúc. Khi quay lại hắn cầm theo cái tông đơ cũ đen xì,bẩn thỉu rồi gọi nó ra phía trước cửa ra vào,bắt nó ngồi xuống sát mép tường rồi hỏi: Mày muốn cắt kiểu gì?

Nó trả lời: Kiểu gì cũng được.

Lâu rồi nó chẳng được nhìn thấy cái mặt nó,lại ở trong hoàn cảnh này,tóc tai quan trọng gì chứ. Thằng kia cười sằng sặc: Ở đây thì làm éo gì có kiểu. Tao đùa mày đấy. Vào trong này thằng nào cũng như thằng nào,trọc hết.

Vừa nói hắn vừa nhìn sang túi tư trang của nó,ngập ngừng một chút rồi lại nói tiếp: Cho tao cái quần kia nhá,nhìn có vẻ xịn đấy. Tao cắt tử tế cho. Sẽ không bị nham nhở như những thằng khác. Ví dụ như thằng kia kìa.

Hắn vừa chỉ tay vừa cười khoái trá làm nó quay sang nhìn ngay tức khắc. Đang đi về phía nó là một thằng nhỏ con,ăn mặc bẩn thỉu,chân đất,và cái đầu thì chỗ trắng chỗ xanh,thậm chí còn có chỗ tóc như chưa được cắt,vẫn dài nguyên,lưa thưa vài sợi. Đi sau thằng ấy là một cán bộ trẻ măng,bước đi khệnh khạng,nhún nhảy. Thằng “tóc nham nhở” có vẻ như vừa bị chỉnh,mặt nó vẫn in vết bàn tay,khoé môi rướm máu. Vừa đi thằng này vừa cúi gằm mặt,có vẻ sợ sệt và hình như đã biết điều. Không biết nó làm gì khi vào đây mà để người ta phải đánh nó.

Đương nhiên khi nhìn thấy quả đầu như thế nó sẽ đồng ý tặng thằng kia cái quần để được cắt tóc tử tế. Trong khi cắt tóc,thằng tự giác hỏi thăm nó vài câu,và khi biết nó người Hà Nội,lại gây vụ giết người ở Hải Phòng thì thằng này chửi thề: Đm,mày khổ rồi. Vào đây chắc chắn mày sẽ khó sống lắm.

Nó chẳng quan tâm,sướng hay khổ lúc này đâu còn quan trọng. Nó nghĩ,những gì nó trải qua đủ để nó có thể đối mặt với mọi thứ,bất kể đó là gì. Những gì Vượng kể và dặn nó hiện lại trong đầu như rõ mồn một.

Sau màn cắt tóc,nó được thằng tự giác đưa vào phòng chứa dép. Nó phải cởi hết quần áo để thằng này khám người và sờ nắn quần áo qua loa như thủ tục. Thằng này bảo nó: Thằng lúc nãy không biết giấu gì trong hậu môn,tao khám nó không cho khám. Mày thì thôi bỏ qua,tao thấy quý mày. Xong rồi đấy. Mặc quần áo lại,ra ngoài đi.

Tư trang của nó là hai cái túi to tướng. Khi đi khỏi Trại giam Quân khu 3 nó mới được nhận và được biết,nhà nó gửi cho từ lúc mới bị bắt,ông chú V mang tới gửi quản giáo Bắc. Hắn vứt vào kho,không đưa cho nó.

Nó ra ngoài cũng là lúc chú V làm việc xong. Ông vỗ vai nó và nói: Cố gắng lên cháu nhé,ở đây khác với ở Vĩnh Bảo nhiều lắm. Vững vàng nhé. Một thời gian nữa cháu sẽ ra xử và được gặp gia đình. Bố mẹ cháu mong được thấy cháu lắm đấy.

Điều tra viên V là người tốt,nó chắc chắn về điều này. Chỉ ánh mắt của ông thôi cũng gần như đã nói lên tất cả. Ánh mắt hiền từ,chứa đựng đầy tình cảm. Đây cũng là lần cuối cùng nó gặp chú V. Đến tận bây giờ,ánh mắt ông nhìn nó lúc ấy nó vẫn nhớ như in.

Chú V đi ra đến cửa thì gặp một người mặc cảnh phục,ông bắt tay và chào hỏi có vẻ thân mật lắm. Người này dáng bệ vệ,bộ cảnh phục được là luột phẳng phiu nhìn rất chỉn chu. Đôi giày bóng lộn ông đi không phải giày ngành nhưng vẫn rất hợp với bộ quần áo ông mặc. Tóc được chải và vuốt sang hai bên rất cẩn thận.Da mặt ông ngăm đen,đôi lông mày chổi xể làm ông có vẻ dữ tợn. Giọng nói sang sảng,vang to. Nghe hai người nói chuyện với nhau,nó biết vị này tên Tuấn. Lúc nói chuyện,ông Tuấn quay sang nhìn nó mấy lần khi nghe chú V giới thiệu.

Sau khi chào chú V,ông Tuấn vào phòng làm việc. Bước đến trước các hộc đựng chìa khoá,ông đưa tay lấy một chùm rồi nói mà như không nhìn nó: Đ,đi theo tao.

Nó đi sau ông Tuấn vào lối đi hẹp,chỉ đủ cho một người lớn giang tay hết cỡ. Phía trước mặt sâu hun hút, tối om,không rõ phía trước có gì,nhưng ngay chỗ nó vừa đi qua là một khoảng nhỏ,có ánh mặt trời chiều vào. Hai ba người mặc quần áo phạm dáng to cao,mồ hôi nhễ nhại đang vần các thùng phi nhôm to,bên trong chứa đầy cơm,bốc khói nghi ngút.

Đi hết khu vực tối om thì đến một phòng lớn được xây kiểu hình trụ. Sàn nhà lát đá hoa màu vàng nâu. Trần nhà hình vòm,khá cao,nhìn rõ mái ngói. Giữa căn phòng có một cái bàn gỗ như bàn học sinh,hai cán bộ trẻ ngồi đấy,họ chào ông Tuấn rất lễ phép. Đối diện cái bàn là cầu thang dẫn lên phía trên có ban công tròn xung quanh với lan can sắt.

Vì ông này đi rất chậm rãi nên nó có thể nhìn khắp lượt. Xung quanh có bốn lối đi chia đều các hướng,thêm cả lối nó vừa đi vào sẽ thành hình ngôi sao năm cánh,nó đang đứng ở phần trung tâm của ngôi sao. Xen kẽ giữa các lối đi là các khu chuồng cọp khá lớn với song sắt to và dày. Phía bên trong chuồng cọp có các buồng giam nhỏ với cửa sắt kín kít,chỉ có lỗ thoáng nhỏ tí giống cửa sắt nơi nó bị ép cung. Ông Tuấn dẫn nó vào lối đi đầu tiên bên trái. Khi đi qua khu chuồng cọp sát lối đi này nó giật mình khi có tiếng gào thét: Thằng áo trắng,quỳ xuống. Đm thằng kia,quỳ xuống…

Hơi bất ngờ,nó nhìn lại cái áo mình đang mặc. Hình như thằng vừa gào thét kia nói nhằm vào nó. Nó cố nhìn vào khu chuồng cọp để xem xem thằng vừa chửi ở buồng giam nào,mặt mũi nó ra sao thì thằng kia bỗng dưng cười khanh khách,lại có tiếng nói như đùa cợt: Tuấn mặt sắt. Em chào thầy Tuấn mặt sắt.

Ông Tuấn hướng mặt vào khu chuồng cọp rồi nói to: Đm con chó. Im mồm.

Thằng kia có vẻ chẳng sợ,vẫn cười sằng sặc vẻ khoái trá. Rồi bỗng dưng thằng ấy cất tiếng hát. Nó hát to cộng với thiết kế như kiểu nhà hát của khu vực này làm tiếng nó như vang vọng khắp nơi.

Nó có cảm giác hơi ghê người. Lúc này nếu không nhầm thì đã là cuối thu,sắp sang đông. Bên trong này hơi lạnh làm nó sởn gai ốc. Thằng đang hát gây cho nó cảm giác ma quái,ghê rợn.

Không biết thằng trong kia là ai? Sao lại dám đùa cợt ông Tuấn như thế?

Nó đang được dẫn tới nơi nào đây? Có như những gì thằng Vượng kể với nó không?

Nó không thể hình dung được,nơi này khốc liệt hơn nó nghĩ. Những gì sắp tới dạy cho nó nhiều điều mà mãi sau này vẫn có thể áp dụng được.
Bên cạnh khu chuồng cọp là lối đi nhỏ. Đứng trước cửa có thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời chiếu vào phần nửa cuối lối đi. Đi tới chỗ sáng thấy phía bên tay phải có lối rẽ men theo bờ tường,cũng nhỏ hẹp và sâu hun hút. Ông Tuấn không rẽ mà đi thẳng tới cánh cổng sắt nhỏ phía trước mặt. Ven bờ tường bên trái,phía trên là rất nhiều các ô cửa sổ bằng gỗ rất to được sơn màu xanh lá cây,cao hơn đầu người. Các cửa sổ này hình như được thiết kế không phải để mở ra,trên các cánh cửa đóng im ỉm là nhiều lỗ thoáng chạy dọc chạy ngang.

Bước vào trong cánh cổng sắt nhỏ là một cái sân bê tông khá rộng,mặt sân nham nhở,lồi lõm. Ngay bên tay phải hình như là phòng làm việc. Phòng nhỏ,mái ngói,bên trong có bàn và tủ đựng hồ sơ. Ngay sát phía bên ngoài phòng làm việc là hai cây xà cừ cổ thụ,phần gốc cây có bệ xi măng hình như mới được xây,nước xi măng nhìn vẫn chưa ráo hẳn. Phía cuối sân,đập ngay vào mắt nó là một “hàng rào giẻ rách”. Có hai dây phơi một trên,một dưới vắt đầy quần áo bẩn thỉu,túm tụm,chồng chéo lên nhau. Cạnh dây phơi nếu không nhầm thì là khu vực tắm rửa,có bể nước trong ấy. Thành bể chỉ cao hơn đầu gối. Cạnh khu vực tắm rửa là cánh cửa gỗ nhỏ,cửa đóng nhưng không khoá.

Sát ven bờ tường,ngay phía bên trái cùng phía với các ô cửa sổ màu xanh là một cửa sắt lớn. Cũng sơn xanh nhưng hình như đã lâu năm,sơn tróc rất nhiều cộng với hoen rỉ làm cánh cửa trông hơi bẩn thỉu,cũ kĩ. Then cửa to làm bằng sắt đặc dài khoảng mét rưỡi chốt ngang cửa. Nhìn vào phía trên cánh cửa lấp ló mấy cái đầu. Trên cánh cửa có một hộp đựng số giống bảng số báo điểm trong môn bóng chuyền. Số điểm báo ở đây là 156,không biết có ý nghĩa gì.

Ông Tuấn chỉ nó ra ngồi trên bệ xi măng xung quanh gốc cây còn ông cầm chùm chìa khoá đi ra phía cửa sắt. Ông mở khoá,đẩy tay nắm cái then cửa quay ngang lên rồi co chân đạp. Then cửa như được kéo,va chạm mạnh đánh rầm một tiếng đinh tai. Ông không mở cửa mà lùi lại mấy bước,đứng cách cửa sắt khoảng ba mét,tay chắp sau lưng.

Cánh cửa sắt từ từ mở. Khi mở toang ra thì thấy hai người ở phía trong,họ đẩy nhẹ đến khi cánh cửa sát kịch tường thì dừng lại rồi đi ra phía ngoài cửa,mỗi người một bên đứng thẳng người,thái độ nghiêm túc.

Hai người này như mặc đồng phục,trang phục của họ giống bộ đồ công nhân màu ghi xám. Một người cao to,da trắng,tóc bạc phơ. Người kia nhỏ con hơn nhưng dáng vẻ rắn rỏi,mái tóc dày,đen bóng để kiểu hiển nhi. Người tóc bạc nói: Báo cáo thầy,tổng buồng 156,có mặt đầy đủ,mọi thứ diễn ra bình thường.

Ông Tuấn “mặt sắt” gật đầu một cái. Người tóc đen quay vào trong nói to,dứt khoát: Ra đi.

Ngay lập tức,rất nhiều người từ phía trong đi ra. Dẫn đầu là nhóm người xếp hai hàng,tay cầm đủ các loại xô chậu,bước đi khẩn trương,vội vàng. Họ lao ngay ra khu vực bể nước. Tiếp sau đấy là khoảng hai mươi người nữa,nhóm này toàn những người đã có tuổi. Họ mở cửa căn phòng nhỏ cạnh bể nước rồi vào bên trong. Khi quay ra mỗi người cầm vài cái bao tải màu xanh rồi chia hướng đi. Phần lớn đi về phía nó,họ vòng ra phía sau gốc cây,vứt bao tải ở đấy. Vài người còn lại quay về gần phía cửa sắt,tập trung vào khu vực có mái che. Họ mở bao tải,lấy đồ bên trong ra rồi lúi húi sắp xếp gì đó. Trang phục của hai nhóm này gần giống nhau. Tất cả đều mặc áo ti cô trắng mỏng,chỉ khác là nhóm đầu tiên mặc quần đùi vải màu xanh đen,nhóm thứ hai mặc quần vải đỏ và da cam.

Khoảng 30 giây sau,lại tiếp tục có nhiều người đi ra. Lượng người lượt này đông hơn hẳn lúc trước. Họ xếp hàng một,mặt cúi gằm,tay để phía sau lưng,cắm cúi đi về phía trước. Những người này nhìn có vẻ rất khắc khổ. Đa số họ gầy đét,mặt hốc hác,chân tay không biết có những nốt gì loang lổ như hoa gấm. Khoảng chục người cuối cùng của nhóm này đi lại rất khó khăn,có vài người hình như không đi nổi,còn phải có người dìu nhưng vẫn rất cố gắng để di chuyển nhanh để không làm vướng người đằng sau. Quần áo của đợt người ra lần này không sạch sẽ như hai nhóm trước. Vẫn là áo ti cô nhưng đã chuyển sang màu cháo lòng,rách ngang dọc. Cái nào không rách thì cũng doãng ra hết cỡ,cổ áo xệ xuống,dãn ra tận vai. Quần đùi nhóm người mặc không phải là vải thô như các nhóm trước mà là vải ni lông mỏng tang,đủ các loại màu xanh,đỏ,đen,trắng…

Người đi đầu nhóm thứ ba dừng lại sát khu bể nước rồi ngồi xổm,tay khoanh lại,đặt lên trên đầu gối,mặt vẫn cúi gằm. Những người đi sau cũng làm y hệt,họ xếp làm ba hàng ngồi dọc bờ tường.

Nhóm người thứ tư đông ngang nhóm thứ ba nhưng dáng vẻ điệu bộ thì khác hoàn toàn. Nhóm này đi lại có vẻ thoải mái,không hàng không lối,chân vung tay quăng. Vài kẻ còn ra vẻ khệnh khạng,vừa đi vừa cười đùa. Từ đầu đến giờ nó ngồi quan sát tất cả nhưng chưa một ai quay ra nhìn nó. Chỉ đến khi nhóm người này đi ra mới có. Họ nhìn nó như muốn ăn tươi nuốt sống,mỗi đứa một kiểu,đa số trợn trừng ra vẻ bặm trợn,vài kẻ hất hàm không hiểu ý muốn nói gì. Trang phục của bọn này không theo quy luật,hơi lộn xộn. Cũng chỉ là quần đùi áo phông nhưng rất nhiều kiểu như ở ngoài xã hội,chỉ vài đứa mặc giống kiểu của mấy nhóm trước,đa số trông sáng sủa,sạch sẽ như mặc đồ ở nhà hay giống như khi chơi thể thao vậy. Nhóm này cũng ngồi nối theo nhóm thứ ba nhưng không ngồi xổm,cũng không khoanh tay. Bọn nó ngồi cũng lộn xộn,đứa bệt đít xuống đất,đứa mang theo giấy để lót phía dưới,đứa thì cũng ngồi xổm nhưng hai tay để thoải mái. Bọn này gọi là xếp hàng nhưng quay ngang quay ngửa,nói chuyện rôm rả. Vài đứa quay sang nặn mụn cho nhau,cười nói vui vẻ.

Bên trong dường như người đã ra hết. Người tóc bạc quay lại nói với ông Tuấn mặt sắt: Báo cáo thầy đủ. Tuấn mặt sắt gật đầu.

Nhóm người cầm xô chậu lúc nãy đi vào khu bể nước chắc chờ người bên trong ra hết rồi mới hoạt động tiếp. Mỗi người hai xô nước hai bên,xếp hàng dọc quay trở vào buồng giam. Khi quay ra họ cầm xô không,đi nhanh như chạy.

Người mặc áo công nhân tóc để kiểu hiển nhi đi về phía nó. Nhìn kỹ thì tuy tóc ông này đen nhánh nhưng thực ra đã lớn tuổi. Ông nói với nó bằng giọng nói khá chân tình: Đừng ngồi trên bệ xi măng như thế,không hay đâu. Ngồi xổm dưới đất như mấy người kia kìa. Vừa nói ông ta vừa chỉ về phía những người đang xếp hàng.

Chân nó vẫn đau lắm. Khi bình thường,nó chẳng mấy khi ngồi xổm,còn lúc này làm thế khác nào tra tấn. Nó không làm được. Nó nói: Cháu không ngồi xổm được. Cháu ngồi bệt được không?

Người kia gật đầu rồi chờ nó thay đổi tư thế xong,ông hỏi: Tội gì? Gây án ở đâu?

Nó đáp: Cháu tội Giết người. Gây án ở Lương Khánh Thiện.

Ra vẻ suy nghĩ một chút rồi nhìn thẳng vào mắt nó,ông này hỏi tiếp: Vụ giết Đ Hải quan phải không?

Nó gật đầu,trong đầu thắc mắc,tại sao người này biết ngay vụ án ấy. Ông ta là ai mà hỏi nó mấy chuyện này? Sao bộ quần áo hai người mặc khác hẳn những người khác như thế?

Chưa kịp suy nghĩ hết mọi thứ trong đầu thì bất chợt một người ở ngay trước mặt nó,như chui từ dưới đất lên. Người này lùn tịt,chắc chỉ cao khoảng 1m50. Khuôn mặt hắn nhìn như khỉ khi cười nhăn nhở. Tóc hắn dày,không xoăn nhưng xù lên càng làm hắn trông thấp hơn. Tay chống nạnh,hắn nói rất lấc cấc: Nhà mày ở đâu?

Nó chẳng muốn trả lời thằng này,thái độ kiểu như thế nó không có thiện cảm. Nó im lặng.

Thằng này vẫn cười rồi nói tiếp: Sợ quá không nói được hả? Nghe này,cất cái mắt đi. Pha cứ rọi lung tung là cháy đấy. Nói xong hắn đi về phía bể nước,trên đường đi hắn quát tháo gì đó,chân tay vung vẩy,chỉ trỏ lung tung.

Mấy người xách nước vào buồng giờ chia làm hai tốp. Tốp thứ nhất,đông hơn vẫn xách nước. Tốp thứ hai chạy ra khu vực bể nước,mỗi người lấy một cái giẻ to nhìn như được làm từ cái chăn chiên vẫn còn khá mới rồi lại quay vào trong buồng giam. Mấy người này chắc đang lau dọn buồng.

Phía trong buồng giam bỗng nhiên xuất hiện ba người đi ra. Vì nhìn họ khác tất cả những người còn lại nên nó ngay lập tức chú ý đến ba người này.

Người thứ nhất cởi trần,da trắng bóc,cơ thể săn chắc,gọn gàng,dáng đi thanh thoát,miệng cười tươi. Người thứ hai cao lênh khênh,hơi gầy,mái tóc dài mượt cụp vào trong nhìn như cái nấm. Người này có đôi mắt rất lạ. Hắn cũng đang cười nhưng đôi mắt hắn không cười. Đôi mắt ấy nhìn như vô cảm. Nhìn lâu lâu chút thì có cảm giác hắn đang tập trung nhìn cái gì đó trước mặt,như đang suy nghĩ gì đó vậy. Người thứ ba lớn tuổi hơn hai người kia chút,khá to lớn,da ngăm đen,chân đi vòng kiềng. Hắn mặc bộ đồ thể thao màu sắc sặc sỡ,sắc đỏ và vàng là chủ đạo nên rất nổi bật khi cùng hai người kia đứng trước cửa buồng.

Đang quan sát mấy người này thì lại một người nữa làm nó giật mình. Người này ngồi xuống cạnh nó,nói nhỏ như nói thầm,giọng hơi khàn khàn. Đôi mắt đặc biệt gây chú ý bởi bên to bên bé,khi cất lời còn hơi nheo nheo lại. Hắn nói: Đừng ngó nghiêng như thế nếu không muốn bị người ta để ý vào đèn. Mày ở đâu?

Người này nói có vẻ chân tình nên nó trả lời: Tôi người Hà Nội.

Hắn có vẻ hơi bất ngờ,nhưng cũng hỏi tiếp luôn: Chắc mày bị bắt lâu rồi phải không? Vừa nói hắn vừa nhìn hai cái túi to của nó.

Nó đáp lại: Ừ,lâu rồi. Gần một năm.

Không hiểu sao bỗng nhiên hắn đứng phắt dậy,không nói gì và đi thẳng ra phía bể nước như vừa rồi chưa hề có mấy câu nói với nhau. Nó cảm giác người này đang tránh né ai đó,vì thế hắn mới lẳng lặng bỏ đi không nói gì như vậy.

Việc lau dọn buồng hình như đã xong,mấy người lâu dọn nhà bên trong ra hết phía ngoài. Khi đi ra họ cúi đầu tỏ vẻ tôn trọng ba người nó vừa chú ý rồi lách người đi phía sau lưng ba người này. Họ cũng xếp thành hàng. Ngồi đối diện với mấy người ngồi xổm khoanh tay,xung quanh gốc cây thứ hai,cạnh gốc cây nó đang ngồi.

Ba người kia vẫn ở trước cửa. Có một người cầm cái chiếu to,vừa gấp vừa đi ra phía sau lưng ba người này rồi đặt xuống đất,mời họ ngồi.

Hình như ba người này có vị thế lớn nhất nơi đây. Phong cách,cử chỉ cùng với điệu bộ của những người khác đối với họ làm nó cảm thấy thế.

Phía đối diện bên kia,ngay lúc này,trong đám người lố nhố nói cười,ngồi lộn xộn khi nãy dường như đang có vài kẻ nhìn nó,không phải chỉ một mà là rất nhiều. Chúng hình như đang ra hiệu cho nhau,hất hàm về phía nó. Một lúc sau thì hình như tất cả người trong nhóm này đang nhìn nó. Ánh mắt bọn chúng như đang đe doạ,thái độ gầm ghè muốn ăn tươi nuốt sống.

Nó không biết sắp tới đây chuyện gì sẽ đến. Bọn kia định làm gì mà nhìn nó như thế. Trước đấy đã vài người nhắc nó đừng ngó nghiêng nhưng nó không để vào đầu. Có lẽ đây là lý do. Kệ thôi,điều gì đến sẽ phải đến.
Nó biết chứ, nó biết bọn kia muốn gì chứ. Nhưng hình như do thời gian dai vừa qua bị nhốt quá lâu, lại đến một môi trường mới,nó không quan sát không chịu nổi. Mọi thứ trước mắt dù chẳng đẹp đẽ gì nhưng nó vẫn cứ thích thú ngắm nhìn,quan sát tất cả. Kể cả những ánh mắt như sói, như diều hâu kia.

Bất chợt có tiếng hô to phía sau : K cơm đê. Nó quay lại nhìn. Hai phạm nhân to lớn mồ hôi nhễ nhại, quang gánh trên vai, khiêng thùng cơm bằng cái thùng phi, khệ nệ đi vào trong sân. Ông Tuấn mặt sắt giờ ngồi ở một cái bàn nhỏ trước cửa ra vào khu. Một phạm nhân to béo sắp xếp mấy thứ giấy tờ trong phòng làm việc rồi mang ra đặt trên cái bàn nhỏ ấy. Ông quản giáo giờ đeo cái kính đen to tướng, dựa lưng vào ghế, ngửa mặt lên trời nhìn như đang ngủ, hai chân dạng sang hai bên khá thoải mái.

Hai phạm nhân khiêng cơm đến gần chỗ gốc cây nó đang ngồi thì đặt xuống,rút quang gánh rồi quay ra ngoài. Trước khi ra khỏi khu,họ cúi chào ông Tuấn rất nghiêm túc.

Lúc này mấy người ở nhóm số hai-nhóm mặc quần xanh đen đã đứng dậy hết. Phần lớn họ tập trung xung quanh thùng phi cơm, vài người vào trong cái kho cửa gỗ lấy ra mấy chồng bát nhựa xanh đỏ bằng cái bát tô, cao hơn đầu người rồi mang ra đặt gần thùng phi.

Hai người khá to cao trong số ấy cởi phăng áo ra. Tay họ cầm mảnh nhựa nhìn như cái bay,thục vào thùng phi đánh cơm rồi xới ra bát nhựa. Động tác của họ rất thuần thục và có vẻ khá mất sức, cộng với hơi bốc nghi ngút của thùng cơm, chỉ sau vài phút, người họ đã ướt đẫm mồ hôi,bóng nhẫy.

Người mắt to mắt bé lúc nãy đứng chỉ đạo việc đánh cơm và chia cơm. Khi các bát màu xanh đã đầy hết cơm, anh ta sai mấy người chồng bát xanh lên nhau rồi bê sang phía bên kia-nơi có mái che, giao cho nhóm người mặc quần đùi đỏ, da cam đang tập trung ở đấy. Hai người đánh cơm có vẻ thấm mệt, họ nghỉ tay, dựa người vào gốc cây phía bên kia, thở hổn hển một lúc rồi lại quay lại đánh cơm, xới cơm tiếp.

Nó quan sát rất kỹ, lần đánh cơm này hai người kia không cẩn thận bằng lần trước. Họ dường như chỉ xới ra bát chứ không đánh cho cơm tơi lên nữa. Cơm xới ra bát đỏ được nhóm người quần xanh đen xếp hết ra sân, nơi có mặt sân khá trơn tru.

Khá lâu sau đó việc đánh cơm mới hoàn thành xong. Hai người đánh cơm lấy khăn mặt vắt lên vai,chạy vội ra phía bể nước lau người, mặc áo rồi lại tập trung ra phía gốc cây.

Thằng lùn tịt lại xuất hiện, nó đứng giữa sân hô to: Trật tự đi.

Sau tiếng hô của thằng lùn, tất cả im phăng phắc. Im lặng đến mức nó có thể nghe thấy tiếng thở của mấy người ốm yếu xếp hàng bên kia và tiếng gió cộng với tiếng lá cây khô lạo xạo phía trên đầu. Bất giác nó ngẩng mặt lên quan sát vì không biết tại sao lại có tiếng lá cây lạo xạo trên đầu.

Thì ra là thế, trên cao có ba tầm lưới đen như thứ người ta dùng để che nắng khi trồng cây được mắc trùm kín gần hết không gian phía trên. Tấm lưới thấp nhất cách mặt đất khoảng ba mét,nó thấy vài chỗ rách, bục, vài chỗ có đường khâu nhìn như con rết khổng lồ phía trên cao.

Đang mải quan sát thì tiếng hô của thằng lùn làm nó giật mình: Mười số một.

Đám người khắc khổ đứng lên đúng mười người, đi thẳng vào phía trong bể nước. Đứng trước bể nước, họ xếp thành hai hàng ngang rồi quỳ xuống.

Lúc này trên thành bể có hai người đứng, mỗi người một xô nước màu đỏ. Hai người này múc nước dưới bể lên, tạt mạnh vào hai hàng người đang quỳ phía trước mặt, mỗi hàng một xô nước. Một trong hai người này quát: Kỳ đê.

Những người đang quỳ như bị điện giật, họ lấy tay xoa rồi chà sát khắp người rất khẩn trương. Động tác mỗi người khác nhau, nhìn từ phía xa rất kỳ cục.

Hai đứa trên thành bể cười sặc sụa, chúng nó nói chuyện gì đó với nhau có vẻ rất vui. Cho đám người đang quỳ kia kỳ cọ khoảng ba mươi giây, chúng múc một xô nước nữa và cũng tạt mạnh như xô trước rồi quát: Dậy đê.

Đám người này đứng dậy, nhanh chân chạy ra phía dây phơi, vừa tranh thủ cởi quần tụt áo, vừa đảo mắt tìm quần áo của mình trên dây. Trong lúc ấy, mười người xếp hàng phía ngoài đứng dậy rồi lại giống tốp trước-đi vào trong,đứng trước bể nước, quỳ xuống tắm. Cứ như thế, mấy chục người tắm chỉ chưa đầy năm phút đồng hồ đã xong. Họ lại quay về chỗ cũ, lại ngồi xổm, mặt cúi gằm như trước. Giờ đến lượt bọn người ngồi lộn xộn.

Chúng nó cũng xếp thành hàng nhưng hơi lộn xộn, đi vào phía trong khu bể nước, mỗi đợt khoảng năm bảy thằng tắm rất lâu ở trong ấy. Ngồi ở chỗ của nó không quan sát được bọn này tắm kiểu gì nhưng chắc chắn là khác với nhóm người khắc khổ kia.

Sau bọn lộn xộn là đến mấy người mặc quần đùi đỏ-da cam. Cuối cùng mới đến ba người ngồi trước cửa buồng.

Ba người này đi vào trong khu bể nước, theo sau cũng là ba người, đứa cầm xô chậu, đứa cầm khăn tắm to nhưng được gấp gọn gàng, đứa cầm mấy chai dầu gội sữa tắm lớn.

Cũng không quan sát được ba người này được phục vụ tắm thế nào, chờ rất lâu cũng không thấy quay ra, nó quay sang nhìn khu vực thùng phi cơm. Khu vực này giờ bày la liệt các bát cơm nhựa màu đỏ dưới mặt đất. Nó quan sát kỹ thì thấy cứ một bát cơm đầy lại đặt chồng lên trên một bát cơm mỏng, cặp một, xếp thành rất nhiều hàng, gọn và thẳng tắp dưới đất.

Tiếng thằng lùn hô to lại làm nó giật mình chú ý: Quay đầu đê.

Sau tiếng hô như hiệu lệnh ấy, tất cả những người đang ngồi, cả đám ngồi xổm gục mặt lẫn đám ngồi lộn xộn đều quay mặt về phía buồng giam. Thằng lùn hô tiếp: Dậy đê.

Tất cả đứng dậy,vẫn im phăng phắc, không nghe thấy tiếng động nào ngoài tiếng gió,tiếng lá khô.

Bước đê-thằng lùn gào lên, người nó nhún xuống, tay nó làm động tác như vũ công chào khán giả, dáng vẻ rất điệu đà.

Dẫn đầu đoàn người là bọn ngồi lộn xộn, chúng nó đi vòng ra phía cửa buồng giam. Khi đi qua ba người trước cửa-giờ đã tắm xong, lại quay về đứng chỗ cũ, chúng cúi đầu chào và mời to: Em mời các anh ăn cơm.

Ba người kia gật đầu. Chỉ người ăn mặc sặc sỡ và người da trắng cười tươi, người cao lênh khênh vẫn giữ nguyên nét mặt, ánh mắt hắn vẫn thế-vẫn làm người ta nghĩ hắn như đang tập trung nghĩ gì đó, nhưng vô cảm, như kẻ mất hồn.

Đi nối phía sau bọn ngồi lộn xộn là đám người khắc khổ. Họ vẫn để hai tay phía sau lưng, mặt vẫn cúi gằm. Cả đám người nối đuôi nhau đi vòng quanh sân, vòng ra phía trước cửa buồng giam rồi quay về phía nó đang ngồi-phía thùng cơm. Khi bọn người lộn xộn đi qua nó, mỗi đứa đều dành cho nó một cái nhìn như đe doạ, như muốn trấn áp.

Đến khu vực chia cơm, có hai người mặc quần đùi xanh đen chuyền tay nhau bát cơm nhựa đầy, mỗi thằng trong nhóm lộn xộn nhận được một bát cơm. Đám người khắc khổ thì phải cúi người lấy bát từ dưới đất, vài người trong đám này khi qua chỗ bao tải đặt ở gốc cây thì nhanh chân rẽ vào nhặt một túi rồi lại nhập vào hàng, nối đuôi đi tiếp. Cả hàng dài người cầm bát nối đuôi nhau đi.

Đi hết vòng sân, giờ tất cả lại xếp thành bốn năm hàng gì đấy. Bọn lộn xộn đứng gần cửa buồng giam. Đám người khắc khổ xếp hàng dài phía sau, có vài người hình như đang bốc cơm ăn, có vẻ lén lút lắm- vừa nhai vừa núp núp sau lưng người đứng trước, mắt đảo như rang.

Mấy hàng người xếp kín sân làm nó không qua sát được ba người đứng trước cửa buồng giờ làm gì, ăn uống thế nào. Nó tò mò lắm và đang định ngoái cổ lên để quan sát thì bỗng người mắt to mắt bé ra đứng trước mặt nó, mỗi tay cầm một bát cơm, hắn nói-vẫn cái giọng khàn khàn, thầm thì như sợ người khác nghe thấy: Tao nói mà mày không nghe, đừng ngó nghiêng thế mà khổ đấy. Vừa nói hắn vừa đưa bát cơm khá đầy cho nó rồi lấy cái thìa nhựa, xúc một miếng đậu phụ rán từ bát kia sang bát nó cầm, hắn nói tiếp: Của tao, tao cho mày đấy, cố gắng ăn đi, nhìn mày có vẻ đói, phải không?.

Nó chẳng trả lời, nó nhìn vào mắt thằng này. Hắn có vẻ thật lòng, không có gì phía sau hành động và mấy câu nói ấy cả.

Nó lấy tay cầm miếng đậu đưa lên miệng ăn ngon lành. Mặc kệ hết, ăn đã, tính sau.
Giọng thằng lùn lại làm nó chú ý: Ngồi đê. Của thằng nào thằng ấy ăn, đừng thò sang thằng khác.

Sau câu nói của thằng lùn, cả đám người như chỉ chờ có thế. Nhất là nhóm người khắc khổ, họ cắm mặt vào bát, ăn lấy ăn để. Lượng cơm trong bát hình như hơi ít so với sức ăn của họ. Chỉ vài giây sau, nó đã quan sát thấy có vài người đã ăn xong. Họ có vẻ vẫn thèm thuồng, mắt liếc liếc sang hai bên nhìn những người chưa ăn hết.

Bọn lộn xộn ngồi ăn nhẩn nha. Trước mặt chúng nó có các loại thức ăn không biết được xếp sắp từ lúc nào, được bày trên vài cái đĩa nhựa. Chúng nó ăn hết thức ăn trên đĩa thì gom bát cơm lại một chỗ. Hầu như tất cả cơm của chúng nó phải còn trên nửa bát. Một người mặc quần xanh đen đang ngồi ăn cùng nhóm của mình gần phía gốc cây đứng lên. Anh ta chạy ra chỗ mấy bát cơm thừa, dồn cơm lại rồi nén chặt bằng cách lấy bát này chồng lên bát kia. Chỉ một loáng chồng bát đã cao hơn đầu người làm người này hơi khó khăn khi đứng giữ, cho khỏi đổ.

Lúc này có thêm vài người nữa trong nhóm quần đùi xanh đen chạy ra giúp người kia bê bát. Mỗi người trong số họ bê một chồng, mỗi chồng khoảng năm bảy bát đi vào giữa hàng của những người khắc khổ.

Những người rách rưới kia làm nó liên tưởng đến những thước phim hay những mảng tin thời sự nói về nạn chết đói. Họ chìa tay, tranh nhau xin nhưng tuyệt nhiên không có ai nói câu gì. Nhìn họ như những thước phim câm, như tivi tắt hết âm lượng.

Những người nhận được cơm lại tiếp tục cắm mặt vào ăn. Các bát cơm bây giờ đầy hơn nhưng nó thấy họ vẫn khẩn trương lắm, thậm chí nó cảm thấy những người này còn cố ăn nhanh hơn trước. Có vài người không dùng thìa nhựa nữa, họ dùng tay bốc, thậm chí hai tay, cố nhét hết cỡ vào mồm, nuốt nhanh hết sức có thể.

Họ ăn nhanh hơn là có lý do của nó. Chỉ vài giây thôi, sau khi phát cơm thừa, tiếng thằng lùn lại vang lên: Bỏ bát.

Mọi hoạt động ăn uống dừng lại, chỉ có vài người vẫn cố nhét nốt chỗ cơm vẫn đang cầm trên tay vào miệng. Bát được đặt hết xuống sân thành một hàng. Đám người như chết đói kia vẫn cúi mặt. Ánh mắt họ hình như vẫn nhìn bát cơm, tỏ vẻ thèm thuồng lắm.

Nhóm mặc quần đùi xanh đen tách ra vài người nhặt bát. Các nhóm khác vẫn ngồi nguyên tại chỗ cho đến khi bát được nhặt hết. Thằng lùn lại hô to: Dậy đê.

Tất cả đứng hết lên quay mặt về phía buồng giam như chờ thằng lùn hô tiếp. Quay đầu đê-thằng lùn hô, đúng như nó nghĩ.

Đám người lại nối đuôi nhau đi ngược lại vòng tròn lúc trước rồi lại xếp hàng như lúc ban đầu. Lần này thì không chờ thằng lùn hô nữa, tất cả ngồi xuống y như lúc trước khi ăn.

Trên sân bây giờ còn trơ lại mấy cái bao tải mà khi đi lấy cơm, đám người kia nhặt rồi mang ra đấy. Vài người ở nhóm quần đùi đỏ-da cam chạy nhanh chân ra nhặt rồi lại mang vào cái kho nhỏ cạnh bể nước. Cùng lúc ấy, nhóm quần đùi xanh đen chia nhau ra. Vài người cầm chổi rễ quét sân dù trên sân chẳng thấy có đồ ăn thừa cũng như rác bẩn. Vài người chạy đi lấy xô múc nước rồi xếp xô thành một hàng ngang trước cửa buồng giam. Chờ cho mấy người kia quét sân xong, mấy người này lấy xô tạt nước mạnh. Tạt nước xong họ lại quét cho đến khi sân khô ráo mới thôi.

Mọi việc diễn ra rất khẩn trương. Nó cảm giác như lúc nào người ở đây cũng vội vã. Họ như sợ không kịp làm xong để làm việc gì đó tiếp theo hay sao ấy.

Khi việc vệ sinh cái sân lởm chởm lỗ chỗ xong xuôi nó mới thấy ba người kia xuất hiện. Hình như họ ăn ở phía trong buồng giam, ăn xong lại ra đứng trước cửa buồng. Thằng lùn đứng gần ba người này, nó hô to, dứt khoát: Quay đầu đê.

Tất cả các nhóm đứng hết dậy. Không chờ hiệu lệnh, họ dồn về phía trước cửa buồng, xếp thành mười mấy hàng dọc rồi ngồi xuống. Nó thấy hàng cuối cùng phía xa nó nhất chừa lại ba chỗ, chắc đấy là chỗ của ba người kia.

Hai người mặc đồ công nhân không biết lúc nãy ăn cơm chỗ nào, giờ họ lại xuất hiện. Họ đứng nói chuyện cùng ba người đặc biệt, cười nói vui vẻ. Một lúc sau, người tóc bạc đi ra phía ông Tuấn mặt sắt. Ông ta đứng nghiêm, nói bằng giọng nghiêm túc: Xin phép thầy điểm. Ông Tuấn gật đầu, đứng dậy. Người to béo lúc trước bê bàn ghế ra đang đứng trong hàng, giờ chạy thật nhanh mang bàn ghế vào buồng làm việc rồi lại về hàng đứng vào chỗ của mình.

Chờ cho ba người kia đứng vào chỗ trống trong hàng xong, người tóc bạc quay mặt về phía ông Tuấn, đứng nghiêm nói: Báo cáo thầy, buồng điểm 156.

Người cao lênh khênh đi đầu tiên,bước vào phía trong buồng. Tiếp đến là người mặc loè loẹt,rồi đến người da trắng, mặt tươi cười. Sau đấy lần lượt các nhóm khác cũng nối đuôi theo sau. Người nào đi vào thì lần lượt hô to thứ tự của mình. Người đi trước quay ngang mặt, nói hướng về phía sau để người đi sau nghe rõ số hơn.

Khi tất cả đã vào trong hết, người tóc bạc quay sang ông Tuấn, vẫn đứng nghiêm nói: Báo cáo thầy đủ 156, thêm một, 157. Nói xong, hai người mỗi người một bên khép cửa lại, lùi vào phía trong. Hai cánh cửa giờ khép lại chỉ đủ chỗ cho một người có thể đi vào. Ông Tuấn quay sang nói với nó: Vào đi.

Nó đứng dậy, hơi chóng mặt-nó lảo đảo. Không biết có phải do chuyến đi làm nó bị say xe hay do thay đổi môi trường mà nó bị choáng. Nó xách hai cái túi tư trang, đi về phía cửa. Ông Tuấn chờ nó bước vào bên trong, ông nói to: Thằng này bị bắt lâu rồi đấy, vừa phải thôi nhá.
Bước vào phía trong khe cửa hẹp nó thấy mình có vẻ hồi hộp, tim đập nhanh hơn chút, hơi thở gấp gáp hơn.

Không khí bên trong buồng giống hệt khi nó đi qua khu vực trung tâm ngoài kia, cũng âm u lạnh lẽo và ngập tràn âm khí. Nó hơi bất ngờ với diện tích buồng giam, bên trong này rộng không tưởng, chắc phải đến gần 200 mét vuông. Trên trần nhà là các tấm cót ép nối nhau, có ba bóng điện ánh sáng vàng, toả xuống dưới làm người ta có cảm giác u u mê mê, mờ mờ ảo ảo. Ngay trước mặt nó là một hàng người dài đang ngồi trên sàn bê tông cao chỉ hơn một mét, dài từ đầu buồng đến cuối buồng. Phía dưới sàn bê tông tối thui vì ánh đèn không chiếu vào được, chẳng nhìn rõ trong ấy có gì, chỉ thấy cứ khoảng ba mét lại có một cái trụ vuông chống sàn. Những người khắc khổ đang ngồi xổm, khoanh tay để lên đầu gối, mặt vẫn cúi gằm như khi xếp hàng ngoài sân. Họ xếp làm ba hàng, ngồi hướng ra phía cửa- chỗ nó đang đứng. Nhìn họ lúc này như một bầy chim đậu trên cây vào ban đêm, rúc mặt vào người, lông rụng hết- thảm hại.

Bên phải nó cũng có một nhóm người ngồi xếp hàng ba. Sàn này ngắn hơn, có ít người hơn và những người ở trên sàn không ngồi xổm, họ được ngồi khoanh chân, hai tay đặt lên đùi, mặt hướng về phía trước. Nhìn kỹ thì đây chính là những người đi cuối nhóm những người khắc khổ, đa số họ là người lớn tuổi, ốm đau, dặt dẹo.

Bên trái cũng là một cái sàn khá dài nhưng trên sàn chỉ có vài người. Ba người đặc biệt ở phía xa, người nằm, người ngồi đọc báo. Không thấy bọn lộn xộn ở đâu cả.

Như vậy kết cấu bên trong buồng là thế này: Tất cả có ba sàn xi măng. Sàn dài nhất chạy dọc từ đầu buồng đến cuối buồng, có số 3 to tướng trên tường, chỉ chừa ra một khoảng nhỏ ở cuối buồng để đặt cái bể nước và cánh cửa gỗ màu xanh không biết dẫn vào đâu. Chỗ nó đứng là khu trước cửa ra vào, chỗ này khá rộng, hai sàn hai bên làm người ta liên tưởng như đang đứng giữa một cái sân khấu nhỏ, đúng hơn là một sàn thi đấu boxing. Hai bên trái phải cũng là hai sàn xi măng, nếu không có chỗ nó đang đứng thì sàn bên này chắc chắn cũng dài như sàn bên kia, không bị đứt đoạn. Phía dưới tối thui, nếu muốn di chuyển dưới đấy chắc phải cúi người thật thấp, chống hai tay xuống đất bò đi hoặc làm động tác như loài khỉ. Lối đi dọc buồng giam khá rộng, nền xi măng bóng nhoáng, ở giữa có rãnh thoát nước khá sâu chạy dọc buồng giam.

Đứng cạnh nó lúc này là hai người mặc bộ đồ công nhân và thằng lùn. Người tóc đen bảo nó để tư trang xuống đất rồi vỗ vỗ tay lên sàn có mấy người ốm yếu đang ngồi, bảo nó trèo lên trên ấy. Nó chống tay lên sàn, định bật người trèo lên thì thằng lùn đá mạnh một cái vào đùi nó làm nó khựng lại. Thằng lùn vênh mặt lên nói: Có lối đi đàng hoàng, ai cho mày trèo như thế. Nói xong thằng này không cho nó kịp phản ứng, đá luôn mấy phát nữa.

Thằng lùn đá không đau nhưng hành động này làm nó thấy nóng mặt.

Trước đây thằng Vượng dặn nó nhiều lần, phải nhẫn nhịn khi đến môi trường mới. Những lời dặn ấy nó vẫn nhớ như in thế nên dù khá cay cú nhưng nó vẫn cố nhịn.

Lối đi thằng lùn kia chỉ là một cái bục xi măng vuông vắn ở chân cột chống sàn nằm ở phía sâu trong, phải đi khoảng chục bước chân ven sàn ngắn này mới thấy. Thằng lùn luôn theo sát nó mỗi bước chân, khi trèo lên trên sàn, do chân vẫn còn yếu nên nó lảo đảo suýt ngã làm thằng lùn cười sặc sụa rồi nói: Chưa đến giờ đâu con chó, ngồi kia, nhìn đồng hồ, đúng 7 rưỡi các bố mới cho mày xuống làm việc nhá.
Nó phải ngồi một mình một chỗ, cách những người đau ốm hai mét. Ngồi đây nó lại quan sát thêm được vài chi tiết nữa. Phía trên cao là một chuồng cọp nhìn như cái ban công với các song sắt to tướng trùm kín nhưng không dày lắm, chắc để người đứng phía trên ấy có thể dễ quan sát buồng giam.

Khu vực phía trên ấy có thể chính là cái ban công ở khu trung tâm ngoài kia. Hoá ra là thế, lúc đầu nó không hiểu sao người ta lại xây cái ban công hình tròn ngoài ấy. Giờ thì đã hiểu, làm như thế để không cần mở cửa, người ta cũng có thể quan sát tất cả các buồng giam. Chỉ cần theo cầu thang đi lên trên là có thể bao quát hết khi đi vòng quanh cái ban công tròn phía ngoài kia.

Ngay phía dưới chuồng cọp trên cao là chiếc tivi được đặt trên cái giá sắt treo lơ lửng. Trên nóc tivi có cái camera chắc đã hỏng, nằm nghẹo sang một bên, hướng camera chiếu xuống đất.

Phía dưới tivi nó đọc được dòng chữ: Nội quy buồng giam cùng các mục 1,2,3,4 được viết lên tường xanh bằng sơn màu đỏ nhìn khá nổi bật. Nước sơn vẫn mới, hình như mới được viết lại gần đây. Nội quy thế nào nó không đọc được vì ngồi hơi xa, chữ lại nhỏ nữa.

Ba người đặc biệt ngồi và nằm trên sàn có số 1. Đầu sàn này là hai người mặc đồ công nhân, họ đang thay quần áo rồi trải chiếu ra nằm. Chỗ họ nằm sát đầu sàn 1, cách xa ba người kia và rất gần nó. Nó với họ như đang ở hai bên bờ của một con mương nhỏ. Nhìn kỹ người tóc đen để kiểu đầu hiển nhi, nó thấy quen quen, không biết trước đây đã từng gặp hay chưa.

Đang quan sát thì bất chợt có tiếng nói nho nhỏ: Ông em tội gì? Người ở đâu?.

Không biết người cất tiếng là ai, cũng không biết câu hỏi ấy có phải hỏi mình hay không. Nó quay lại nhìn. Ngay phía sau nó là ba người khá lớn tuổi, họ ngồi đầu hàng nhóm những người ốm yếu. Nhóm này không phải ngồi xổm cúi mặt nhưng khi nó quay lại thì ba người này mặt cúi gằm. Lại có tiếng nói với giọng giống hệt lúc nãy làm nó không biết người nói là ai: Đừng quay mặt xuống thế, quay lên đi. Chắc họ không được nói chuyện với lính mới như nó nên cố che giấu, không muốn kẻ khác biết việc giao tiếp với nó.

Nó không quay hẳn người lại nữa mà chỉ hướng mặt sang ngang, cất tiếng khe khẽ: Em tội giết người. Em ở Hà Nội. Người vừa hỏi nó lại nói tiếp: Em gây án ở đây à?. Nó gật gật đầu. Bất chợt có tiếng nói khác chen vào, giọng người này có vẻ run run, nói gấp gáp: Quay mặt lên trên đi, thằng Cu Túc đang nhìn đấy.

Nó quay mặt ra phía trước thì thấy thằng lùn đứng ngay phía dưới sàn. Mặt thằng này nghênh nghênh, trên tay cầm một chiếc dép.

Hai thằng nó nhìn nhau, ánh mắt thằng này làm nó có cảm giác như thằng này đang muốn động tay động chân với nó. Thằng lùn không để nó kịp suy nghĩ, thằng này cầm dép ném mạnh. Chiếc dép bay xèo qua tai, trúng người ngồi sát mép tường phía sau nó.

Thằng lùn đi sát đến mép sàn, tay nó vẫy vẫy người vừa bị trúng dép.

Người kia cầm dép bằng hai tay, bò ra sát mép sàn, cúi xuống đưa dép, ra vẻ kính cẩn. Thằng lùn một tay đón dép, một tay tóm tóc người kia, giật mạnh xuống dưới, rồi giữ chặt đầu người này, ấn xuống mép sàn. Tay cầm dép vụt liên tiếp vào đầu, vào mặt. Thằng này như đang đánh vào vật gì đó chứ không phải đánh người, bởi người kia chỉ nằm im, chấp nhận ăn đòn, không hề phản kháng.

Đánh người kia xong, thằng lùn quay sang nhìn nó rồi nói: Đ bố con chó, tí nữa chào buồng tao mới dạy mày phải thế nào. Giờ thì ngồi im, đừng quay ngang quay ngửa, không là tao cho ăn đòn sớm hơn đấy.

Thằng lùn vừa nói xong thì cái tivi treo trên tường nháy nháy mấy cái rồi bắt đầu sáng hình, tiếng nhạc của chương trình thời sự vang lên. Thằng lùn quay người hô to: Cải tạo đê. Nhìn nó có vẻ rất phấn khởi.

Sau hiệu lệnh của nó, ba hàng người dài bên sàn 3 đồng loạt ngẩng mặt hướng về phía tivi. Nhìn họ có vẻ như đang rất chăm chú xem một chương trình nào đấy rất hấp dẫn. Thằng lùn trên tay vẫn cầm cái dép, nó đi dọc sàn 3, bộ dạng khệnh khạng, chân tay vung vẩy. Thi thoảng hứng chí nó lại ném mạnh một ai đó ngồi trên sàn rồi cười rú lên, xong lại bắt người bị ném cầm dép trả lại.

Mọi hoạt động trong căn buồng này, của tất cả những con người này làm nó thấy lạ lẫm lắm. Họ như đã được huấn luyện từ rất lâu rồi thì phải. Khi có hiệu lệnh là họ răm rắp tuân theo, không hề thấy bất cứ ai chống đối hay có thái độ gì khác lạ. Người mà nó chú ý nhất cho đến lúc này là thằng lùn. Thằng này có cái vẻ khệnh khạng rất khó chịu. Quan sát kỹ thì thấy từ cái cách bước chân đi, nó cũng cố thể hiện, ra vẻ mình là kẻ có vị thế, khuôn mặt luôn nhâng nháo, thái độ xấc xược với cả những người già.

Nhưng cái mà nó thắc mắc nhất trong đầu là điều này: Tại sao từng ấy con người lại phải sợ sệt một thằng cao mét mốt? Tại sao đông người như thế mà lại không thể liên minh với nhau đấu tranh để có cuộc sống thoải mái hơn? Đằng sau cái thằng một mét bẻ đôi là thứ gì, là ai mà nó dám thể hiện thái độ và cách đối xử với người khác như thế?

Đang mải mê phân tích thì phía dưới sàn 1 xuất hiện vài thằng bò ra phía ngoài, càng ngày càng đông hơn, lúc nhúc như đàn sâu bọ. Bọn lộn xộn giờ mới xuất hiện. Thì ra chúng nó tập trung ở phía dưới sàn. Thằng nằm, thằng ngồi ngước mắt lên nhìn nó. Vẫn cái ánh mắt như lúc chiều, chúng nó vẫn như đang doạ dẫm, muốn trấn áp nó.

Bất chợt nó thấy một khuôn mặt rất quen trong số những thằng lộn xộn. Thằng này chắc chắn nó đã từng gặp trước đây nhưng lúc này chưa thể nhận ra. Ánh mắt thằng ấy có vẻ như rất thù hận nó,

Nó vẫn đang cố nhớ và nghĩ lại xem thằng ấy là ai thì thằng lùn lại ra phía trước mặt nó. Thằng này vừa cười vừa nói to như sợ nó không nghe rõ, như một lời thông báo: Thằng Sơn Lý hỏi thăm mày. Mày nhận ra nó không?

Đúng rồi, thằng đang nhìn nó với ánh mắt căm thù kia là thằng Sơn Lý. Trước đây nó đã từng va chạm với thằng này. Hôm đấy nó cùng mấy thằng em đánh thằng này một trận lên bờ xuống ruộng. Bọn nó còn bắt thằng này quỳ xuống xin lỗi.

Vậy là chưa kịp nắm bắt nơi ở mới này thế nào thì đã xuất hiện kẻ thù, đây là một tín hiệu không hề tốt. Ánh mắt thằng kia làm tim nó đập mạnh. Cố hít một hơi dài, nó cố trấn tĩnh lại.

Thằng lùn đứng sát vào nó hơn rồi nói: Mày ở ngoài cũng được đấy, nhưng mà đã vào đến đây rồi thì phải ngoan, nghe chưa?.

Nó nhìn thằng lùn, thằng này luôn làm nó thấy coi thường bằng cái cách nó thể hiện. Một thằng như thằng này sẽ chẳng bao giờ được đánh giá cao cả.

Thằng lùn như đọc được suy nghĩ của nó, hắn cố với tay lên, túm lấy cổ áo nó, vít xuống rồi nói: Tao éo thích cái ánh mắt của mày, nghe chưa? Bây giờ tao hỏi, mày trả lời nhá.

Nó chẳng trả lời, cũng chẳng tỏ ra là mình đồng ý mà vẫn nhìn thẳng vào mắt thằng mét mốt.

Không chờ nó đồng ý, thằng lùn hỏi tiếp: Mày tên gì?

Tôi tên Đ- nó trả lời.

Thằng lùn kéo sát người nó lại gần hơn, giọng gầm ghè: Đ bố con chó. Mày éo có họ à? Bố mẹ mày đặt tên cho mày thế thôi á.

Mặt nó nóng ran, cảm giác máu trong người như nghẽn lại, tay chân như đang giật giật. Nó cố nhịn rồi nói đầy đủ họ tên cho thằng kia. Nó vừa nói xong thì thằng lùn cười ha hả, nó như rú lên: Tên mày kiểu éo gì thế. Bố chưa gặp thằng nào có tên như mày.

Nó cúi mặt xuống, nó muốn phang thằng này lắm rồi nhưng vẫn cố nhịn. Cổ họng nó nghẹn đắng, mắt cay xè. Nếu như lúc này đang ở ngoài xã hội, thằng lùn kia chắc chắn không thể sống. Chắng mấy người dám diễu cợt nó kiểu này.

Thằng lùn hỏi tiếp: Nhà mày có mấy người?

Bốn người. Nó cố cất tiếng trả lời. Hai bàn tay nắm chặt.

-Mày có mấy anh chị em?

-Tôi có em gái.

-Nó bao nhiêu tuổi?

-Em gái tôi sinh năm 89.

Thằng lùn nhếch mép cười. Kiểu cười này làm khuôn mặt vốn đã xấu xí càng thêm bỉ ổi. Hắn nói tiếp: Khi nào ra xã hội, mày cho tao… Cái kiểu cười cùng với thái độ thằng lùn làm nó không thể chịu đựng được nữa. Không cần thằng này nói hết câu nó cũng biết hắn muốn nói gì. Máu nó như sôi lên, răng nghiến chặt. Tay trái nó tóm đầu thằng lùn rồi dồn hết sức vào tay phải, đấm mạnh. Và tiếp sau đấy, như không cần phải nghĩ, nó co chân trái đạp thẳng vào mặt thằng lùn làm thằng lùn ngã ngửa ra sau, đập lưng xuống đất. Sự việc chắc chỉ xảy ra trong tích tắc, chắc thằng lùn bất ngờ lắm, nó ú ớ gì đó nghe không rõ rồi vùng dậy ngay.

Cũng chỉ trong cái chớp mắt, bọn lộn xộn đang ở phía dưới sàn 1 ùa ra đông nghịt, lao hết về phía nó. Nó đứng dậy, quay người lại, chạy xuyên qua đám người ốm yếu, cố gắng luồn lách thật nhanh. Chân nó vẫn tập tễnh vì bị đau, không thê di chuyển nhanh được. Phía sau có vài thằng đã trèo lên trên đuổi theo, phía dưới thì cả một đám đang chạy song song với nó dưới mặt đất, chặn đường không cho nó nhảy xuống.

Nó chạy được đến góc tường, chẳng còn lối thoát, nó quay lại, dựa lưng vào tường. Trước mặt nó không biết có bao nhiêu thằng đang lao tới. Chúng nó đông như kiến, hung hãn vô cùng.
Chưa kịp thủ thế thì nó đã bị một thằng khá to cao song phi một phát vào ngực. Nó nghe rõ mình hự một tiếng rồi dính chặt vào tường. Lũ kia bâu nhâu lại, thằng đấm, thằng đá, tranh nhau đánh nó. Không dám quan sát nữa, nó lấy tay che đầu, che mặt và khom người lại nhưng hình như chẳng hề có tác dụng. Ban đầu nó còn cố gồng người chịu đòn nhưng sau đấy, đến hơi thở nó cũng chẳng thể làm chủ được nữa. Dính đòn chỗ nào nó cảm thấy chỗ ấy như mềm ra. Hai tay che đầu như tê dại, buốt nhói vì dính đòn liên tiếp, cảm giác như chẳng thể tiếp tục che chắn nữa, chỉ muốn thõng tay xuống, buông xuôi. Tiếng gào thét chửi bới và cơn mưa đòn làm nó choáng váng, không thể trụ vững được nữa.

Một cú vào mang tai làm nó như hồn lìa khỏi xác. Không thể đứng vứng được nữa, trước mắt mọi thứ tối sầm lại. Tai như ù đi, nó đổ dần xuống. Trước khi gục xuống sàn nhà nó thấy mạng sườn đau nhói . Tim như thắt lại, quặn thắt. Nó đưa tay xuống che chắn theo phản xạ thì lại liên tiếp nhận đòn vào mặt, vào đầu. Chẳng thể nào kháng cự được nữa, nó cố cuộn tròn người lại, phó mặc tất cả.

Bọn kia dường như chưa được thoả mãn, lúc nó chẳng còn nhận thức được gì nữa chúng vẫn liên tiếp ra đòn. Vài thằng sút vào đầu nó như sút bóng. Đùi bên phải bình thường cấu vào chẳng có cảm giác, giờ cũng đau vì bị thằng nào đấy dùng gót chân liên tiếp dận xuống. Lưng nó oằn lên quằn quại nhưng cũng chẳng thể làm gì. Nó nằm im đấy, bất lực.

Cơn mưa đòn không thấy dấu hiệu kết thúc.

Bất chợt có tiếng quát to: Đm chúng mày, định làm loạn hả. Chúng mày đang làm gì kia?

Cả buồng im phăng phắc, cơn mưa đòn bị chen ngang bởi giọng nói kia. Nó tạm thời được thả lỏng một chút. Lượng không khí vào phổi không đủ hay sao ấy. Mỗi lần hít vào, cả người nó như tiếp tục bị đánh, đau nhói khắp nơi. Khi thở ra dường như cũng chẳng đủ sức để thở, nó há hốc miệng ra, thở hồng hộc. Mọi tiếng động trong buồng không còn nữa, chỉ còn tiếng thở của nó nghe như tiếng người sắp chết, cố hít thở trước lúc ra đi.

Sau vài khắc yên tĩnh, có tiếng một người khác đáp lời: Thầy ơi, mấy anh em văn nghệ tí. Bọn em dạy dỗ thằng lính mới ấy mà, không vấn đề gì đâu.

- Đm chúng mày. Đừng để bố mày mở cửa vào gõ đầu từ thằng to đến thằng bé đấy nhá. Làm gì thì làm, nhẹ nhàng thôi.

Tiếng người vừa đáp lời lại vang lên: Về vị trí hết đi, thằng nào có việc thì làm, những thằng khác chui hết vào mà.

Nó cố ngóc đầu nhìn xem người vừa quát là ai nhưng xa quá, chỉ thấy người đó đứng ở chuồng cọp phía trên cao. Người này mặc quần ngành, áo sơ mi trắng xộc xệch. Chờ bọn lâu nhâu tản ra rồi giải tán, chui hết xuống dưới sàn bê tông, người đó quay đầu đi mất.

Vẫn còn vài người đứng giữa lối đi buồng giam, nó thấy có thằng cao lênh khênh, thằng da trắng hay cười và thằng lùn cùng bốn năm thằng khác nữa đang đi về phía nó. Thằng cao lênh khênh nói: Đưa nó xuống sân khấu.

Hai thằng hai bên sốc nó lên đưa nó xuống khu vực trước cửa ra vào. Thằng lùn đã đứng đấy chờ sẵn, khi hai thằng kia thả nó ra làm nó gục xuống đất thì thằng lùn lao vào đá liên tiếp. Nó cố lấy tay che đầu mặt thì thằng lùn đổi kiểu, dùng gót chân giã xuống lưng và đùi nó. Sau trận đòn lúc nãy, nó đã kiệt sức, thân thể rã rời, giờ chỉ mình thằng lùn đánh thôi cũng đủ làm nó đau đớn vô cùng. Người nó quằn quoại, che chắn chỗ này thằng lùn đánh chỗ khác, tránh bên này thằng lùn đánh bên kia. Thằng lùn đánh như biểu diễn, nó có vẻ không vội vàng nữa nhưng mỗi đòn nó giáng xuống thực sự chất lượng. Cảm giác như trước khi ra đòn nó đã tính toán, suy tính rất kỹ nên đánh phát nào, nhói đau phát đấy. Nó chỉ dừng lại khi thằng cao lênh khênh nói: Thôi, đánh thế thôi. Bắt nó quỳ xuống.

Thằng lùn dừng tay, lùi lại mấy bước chân rồi đứng ra rìa cái ô vuông như sân khấu, nhường chỗ cho thằng cao lênh khênh. Nó thì nằm đấy, vẫn cuộn tròn, đau đớn lắm. Thằng lùn nói to: Quỳ lên, con chó.

Chẳng hiểu sao trong thời điểm ấy nó lại có hành động như thế. Nó thấy trong miệng có mùi máu tanh ngòm. Cảm giác như trên đầu cũng đang có máu chảy, có gì đó đang chảy xuống cổ rất từ từ, chậm chạp. Nhìn hai mu bàn tay, nó thấy nhoe nhoét máu, có chỗ đã khô, két lại đen xì thành một vệt, chỗ thì vẫn nhơm nhớp, nhầy nhụa. Mắt nó cay xè, mở mắt ra hơi khó khăn, có lớp màng đỏ chắn trước mặt làm nó chẳng nhìn rõ xung quanh.

Nó bật cười - nó cố cười như điên dại dù rất khó khăn, bởi đến việc thở lúc này còn khó nhọc, nói gì đến cười. Mắt nó ầng ậc nước, rồi chảy ra, hoà vào với máu làm nó như kẻ mù loà, mọi thứ nhoè đi, mờ mịt.

Nó cố đứng dậy, dùng hết sức lực, chống hai tay xuống đất rồi nhổm người lên.

Thằng lùn gằn giọng, quát to: Đm con chó này, mày có quỳ không. Vừa nói, thằng lùn vừa đá một phát mạnh vào ngực nó làm nó gục xuống. Thằng lùn lại định lao vào thì có tiếng người khác nói: Cu túc, thôi, để tao.

Thằng vừa nói hình như khá cao to và một điều mà nó chắc chắn là-thằng này khoẻ hơn thằng Cu Túc. Mỗi đòn nó giáng xuống có lực mạnh hơn, ra đòn nhanh hơn nhiều. Chỉ sau vài đòn của thằng này, nó đã lịm đi, chẳng biết gì nữa. Thằng này bắt hai thằng khác giữ hai tay, xốc nó lên rồi giữ chặt để đá vào ngực như đá bao cát.

Vừa đá nó vừa nói: Con chó này, văn vở hả. Bố đánh cho mày tỉnh luôn.

-Thôi, dừng đê. Đánh nữa nó chết mẹ ra đấy cả lũ chết theo đấy. Dừng đê. Thằng da trắng hay cười nhảy từ trên sàn xuống, dùng tay gạt thằng đang đánh ra. Nó nói tiếp: Thằng này bướng đấy, mai xử lý tiếp, hôm nay thế thôi, nhét nó vào mà 2.

Hai thằng đang giữ tay thả nó ra làm nó ngã bệt xuống. Một thằng luồn tay từ phía dưới lưng, xốc nó lên rồi kéo. Lùi được mấy bước chân, thằng này có vẻ đuối, bước chân chậm lại. Một thằng khác chạy ra giúp, thằng này nhấc hai chân nó lên. Hai thằng này khiêng nó đến cuối buồng, rồi hô: Một, hai , ba. Bọn này lăng nó vào góc trong cùng, phía dưới sàn có mấy người ốm yếu ngồi phía trên.

Đập mạnh người vào góc tường phía dưới sàn, nó quằn người lên đau đớn. Cố hít một hơi thật dài, tự làm mình trấn tĩnh lại thì bất ngờ có thứ gì đấy xộc vào khoang mũi làm hơi thở nó tắc nghẹn.

Nó cố mở mắt ra để nhìn xem xung quanh là thứ gì thì cũng bị những thứ ấy bay vào làm mắt cay xè, không mở nổi nữa.
Chỗ nó đang nằm như đang ở trong một cái bếp lửa đã tắt từ lâu, xung quanh đầy muội và tro tàn. Khi bị hai thằng kia liệng vào trong, đống tro gặp tác động, bay tứ tung mù mịt làm khắp người nó dính đầy tro muội. Mặt mũi người ngợm đen nhẻm, miệng nhoe nhoét, mắt lèm nhèm, cay xè như muốn khóc.

Nằm im một lúc và không cựa mạnh, đám tro cũng dần lắng xuống.

Việc hít thở rất khó khăn vì mỗi lần cố hít sâu, toàn thân nó đau nhói. Nó khẽ cựa mình, người đau ê ẩm, tay chân cảm giác như không thể cựa quậy được, nặng như chì. Cố hướng mặt ra phía ngoài, nó quan sát động tĩnh của bọn ngoài ấy.

Phía ngoài dường như đang rất náo nhiệt. Giữa lối đi ngoài kia, bọn nó tụ tập khá đông. Thằng cao lênh khênh đang chơi bài cùng người tóc đen mặc đồ công nhân và hai thằng khác, xung quanh có mấy thằng đang ngó nghiêng, chỉ trỏ. Thằng da trắng hay cười thì đánh cờ. Hình như thằng này không lúc nào không cười, kể cả lúc nãy nó nói mấy câu nghe có vẻ căng thẳng nhưng khuôn mặt vẫn tươi lắm. Thằng mặc đồ loè loẹt thì ngồi ở cái bục vuông dùng để bước lên sàn, cái bục chỉ cao ngang đầu gối. Xung quanh thằng này là cả một đám đông ngồi dưới đất thi thoảng lại cười ha hả, bọn này đang chém gió gì đấy có vẻ rất vui. Thằng lùn thì vẫn thế, nó đi tuần dọc buồng với dáng vẻ khệnh khạng, thi thoảng lại nhảy lên gõ đầu một ai đấy ngồi phía trên rồi cười ha hả.

Cách chỗ nó nằm khoảng năm mét có một thằng to béo ngồi trên cái bục vuông-lối đi lên sàn lúc nãy nó ngồi, đang gấp các mẩu giấy vệ sinh thành hình chữ nhật rồi xếp chồng lên nhau, sau đấy đặt lên đùi, nhìn có vẻ rất nâng niu, cẩn thận.

Nhưng cái làm nó chú ý nhất là hai thằng nhìn rất trẻ, khuôn mặt khôi ngô, tuấn tú. Hai thằng này, một thằng bê cái điếu bát được làm từ cái cốc nhựa màu xanh, thằng kia cầm cái cốc nhựa màu đỏ. Cứ khoảng năm phút, hai thằng này lại đứng dậy, đi cùng nhau tới các khu vực có ba thằng đặc biệt kia ngồi. Thằng cầm điếu cúi đầu mời hút thuốc, thằng cầm cốc mở nắp mời nước rất lễ phép. Cứ đi hết một vòng, chúng nó lại về đầu hồi ngồi nói chuyện gì đó nhưng mắt vẫn để ý đồng hồ, cứ đến giờ là cả hai đứng dậy, lại làm một vòng như cũ.

Ở dưới lối đi xếp ngay ngắn ba dôi dép màu xanh. Hình như mấy chiếc dép này chỉ dành cho ba thằng đặc biệt, mỗi khi chúng nó chạy về phía cuối buồng là xỏ dép vào và đi thẳng tới cuối rãnh thoát nước rồi vạch quần, đi tiểu ngay tại đấy. Lúc ấy nó mới biết thằng to béo kia xếp giấy vệ sinh làm gì. Khi một trong ba thằng kia đi qua chỗ thằng to béo thì thằng này dùng hai tay, cúi đầu ra vẻ kính cẩn đưa giấy lên. Mấy thằng kia khi đi tiểu xong thì dùng giấy lau lau thấm thấm rồi vứt ra đấy. Thằng to béo lại ra nhặt giấy rồi lấy xô dội nước.

Bọn người lố nhố cũng ở dưới sàn như nó, nhưng ở dưới-đầu sàn 2- sàn mà ba thằng đặc biệt lúc nãy nằm phía trên. Chúng nó nằm ngồi, ngả ngớn dưới đấy, vài thằng nằm thò đầu ra ngoài xem tivi. Sâu tận cuối dưới sàn 2 là nhóm người mặc quần đỏ-da cam, hình như nhóm này đã đi ngủ, nó thấy khu vực ấy cả đám người nằm im, không lộn xộn như chỗ bọn vừa a lô xô đánh nó. Phía dưới sàn 3 cũng có rất đông người, nhìn kỹ thì là nhóm người mặc quần đùi xanh đen. Họ cũng khá trật tự, vẫn có người ngồi nhưng chỗ người nào người ấy sử dụng.

Thi thoảng lại có một tốp người trong số mấy nhóm kia chạy ra chỗ nó nằm. Thằng cầm cả một nắm sâu kèn, thằng thì cầm theo giấy báo. Thằng cầm giấy báo quấn cái bùi nhùi giống thằng Vượng làm trước kia, rồi chạy ra góc bể nước. Giờ nó mới nhìn thấy một dây dài được làm từ giấy vệ sinh se lại bé tí, chỉ như dây dù. Đầu dây đã được đốt lên từ lúc nào không biết, được vắt lên thành bể, cháy âm ỉ. Phần sau là cả một cuộn dây được mắc lên cái đinh. Hoá ra đây là cách mà người ở đây giữ lửa và lấy lửa. Thằng cuộn bùi nhùi cầm đầu dây đang cháy dí vào đầu bùi nhùi, châm chỗ nào nó thổi nhẹ chỗ ấy, một lúc thì đầu cái bùi nhùi cũng đỏ rực. Thằng ấy chạy về phía bên này, ngồi cùng thằng cầm nắm sâu kèn. Chúng nó rút ra một nắm báo, thổi bùi nhùi cho bùng lửa lên rồi đốt báo, nướng sâu kèn. Chúng nó làm thành thạo lắm, không khác gì thằng Vượng khi trước, thậm chí còn có phần điệu nghệ hơn. Nướng sâu kèn xong, bọn này lại chạy về nhóm rồi châm thuốc hút.

Chỗ nó nằm chính là chỗ bọn này nướng sâu, tàn tro nó hít phải chính là do việc này. Bọn nướng sâu chẳng thèm để ý đến nó, coi nó như kẻ đã chết. Nó thì cứ nằm đấy, quan sát tất cả.

Đến khoảng 21 giờ, thằng lùn hô hiệu lệnh gì đó rất nhanh mà nó nghe và nghĩ mãi chẳng dịch nổi: Sa ba đa mô đâu sa.

Chỉ biết sau khi nó hô, từng người một trên sàn của những người khắc khổ đứng dậy. Đi men theo rìa sàn, đến chỗ có bục vuông xi măng, họ tụt xuống, rồi đi vào phía trong cánh cửa màu xanh. Người đi đầu tiên mở hẳn cửa ra nó mới biết đấy là khu vực vệ sinh và thằng lùn vừa hô hiệu lệnh đi vệ sinh cho nhóm người khắc khổ này thực hiện.

Nhóm người kia từng người một vào nhà vệ sinh, đi xong họ lại về vị trí ngồi y như cũ rồi đến người tiếp theo. Nhà vệ sinh đối diện với chỗ nó đang nằm nên mùi khai bốc lên làm nó không chịu nổi, đầu óc quay cuồng, nhức nhối. Nó cố dịch người, lết về phía trên, đến sát phía sau lưng thằng to béo. Thằng kia giật mình quay lại nói: Ối ông ơi, ông ăn đòn thế chưa đủ à. Nằm im đi, đừng di chuyển, không lại nát người bây giờ.

Nghe thằng béo nói, nó cũng chột dạ, không dịch thêm nữa nhưng cũng chẳng lùi lại. Nghĩ đến mùi khai khắm đằng kia, nó thấy hãi.

Nằm đấy được một lúc, nó lịm đi, mê man chẳng biết gì nữa. Mãi đến khi lại có tiếng thằng lùn hô to: Quay đầu đê- nó mới tỉnh dậy.

Sau hiệu lệnh của thằng lùn, đám người khắc khổ dồn về phía đầu sàn, quay người ngồi như lúc nó mới vào buồng. Thằng lùn lại hô: Sa ba ia mô đau sa. Từng người một xếp hàng trên kia lại đi vào buồng vệ sinh như lúc nãy. Lần này có vẻ lâu hơn lần trước, người vào trong nhà vệ sinh phải mất một lúc mới đi ra để người khác vào thay.

Sau khi đám người khắc khổ tất cả đã về vị trí, thằng lùn lại hô: Mà ba về ổ.

Phần lớn người đang ngồi xếp hàng trên sàn ba đứng dậy, lại men theo rìa sàn đi xuống dưới rồi chui vào trong, phía dưới sàn 3. Họ ngồi bó gối, úp mặt vào tường, người này sát với người kia, cảm giác chật ních. Còn lại vài người phía trên, họ cũng bó gối, úp mặt vào tường nhưng chỗ ngồi cách nhau một chút. Trên đầu nó có tiếng bước chân, chắc những người trên sàn 2 cũng đang di chuyển theo hiệu lệnh.

Thằng lùn đi một vòng quanh buồng, ngắm nghía. Khi mặt nó có vẻ đắc chí, nó dừng lại, hô to, kéo dài, nghe rất điệu: Bù…uồng, chìm đê.

Sau tiếng hô của nó, tất cả nằm hết xuống. Cả buồng im phăng phắc. Vài giây sau, nó thấy có mấy thằng đang tiến về phía nó.
Tất cả có sáu thằng đang tiến về phía nó. Không cần biết bọn này có ý định gì, nó vùng dậy. Mặc kệ khắp người đau ê ẩm, nó cố bò thật nhanh về góc trong cùng-dưới sàn 2.

Chắc chắn bọn này lại có ý định đánh nó nữa rồi, trong đầu nó nghĩ thế khi ngoảnh mặt lại, thấy bước chân bọn kia dồn dập tiến lại gần. Nó lùi sâu vào trong góc, lưng gần sát tường, cố tận dụng không gian hẹp để thủ thế.

Thằng lùn cúi xuống, thò mặt vào trong, hét to: Thằng kia, ra đây.

Đương nhiên nó không thể chui ra được, nó nghe rõ tiếng tim mình đập như trống dồn. Ra ngoài ấy đồng nghĩa với việc ăn đòn, đồng nghĩa với việc tự mình tiếp tay cho chúng nó. Không biết do trận đòn lúc nãy hay do lo sợ mà khắp người nó rung bần bật, chân tay run lẩy bẩy. Nó cố hít mấy hơi thật sâu, mong mình trấn tĩnh, ổn định lại.

Thằng lùn thấy nó có biểu hiện không muốn chui ra, thằng này chửi thề một câu rồi bò người chui vào. Mấy thằng khác cũng khom người xuống quan sát.

Không để cho thằng lùn có cơ hội chạm vào người mình, nó phản ứng ngay tức thì. Chống hai tay ra phía sau lưng, lấy chân phải yếu hơn làm trụ, chân trái co lại, nó cố đạp mạnh hết sức có thể.

Cú đạp không trúng đích như nó muốn, không vào mặt thằng lùn mà chỉ sượt qua, trúng vào phần vai, sát với cổ. Thằng lùn bị bất ngờ nhưng chắc cũng do chân nó yếu nên cú đạp không phát huy tác dụng cho lắm và chỉ làm thằng này ngã nghiêng người sang một bên rồi kêu to. Bọn bên ngoài lập tức chui vào hết, mỗi thằng một phía, thằng nào cũng cố tóm lấy chân nó. Nó cố hết sức, lấy chân đạp lia lịa nhưng do người vẫn yếu, lại chỉ có thể sử dụng được một bên chân nên chỉ được một chút là người đã thấm mệt, hơi thở gấp gáp, chẳng thể nào co chân lại để đạp thật nhanh như trước nữa.

Một thằng tóm được chân nó rồi cố kéo nó ra ngoài. Nó giãy giụa làm thằng kia loạng choạng, suýt ngã nhưng chân vẫn bị tóm chặt, không thể rút về được. Thêm một thằng nữa tóm được vào chân nó. Cả hai thằng này hợp lực, kéo nó ra khỏi gầm sàn. Lực kéo mạnh làm nó trượt tay, ngã ngửa ra sau.

Khi bị kéo hẳn ra phía ngoài, do đang ở trong bóng tối khá lâu, gặp bóng điện dù chẳng sáng lắm chiếu thẳng vào, loá mắt, nó nhắm tịt mắt lại.

Nó nhận ngay một cú đá vào mạng sườn làm cả người thắt lại. Liên tiếp các đòn đánh khác dội xuống, cú vào đầu vào mặt, phát lại vào đùi non. Do chân vẫn bị giữ chặt, lại chẳng có sức để phản kháng nên chẳng mấy chốc nó lịm đi, mê man, chẳng biết gì nữa.

Lúc nó nhận thức lại được nó cảm thấy cả người mình ướt sũng. Mở mắt ra, trước mắt nó là bọn người lúc nãy, có thêm hai ông mặc đồ công nhân đứng cùng, đang bàn luận gì đó. Thằng to béo lúc trước ngồi gấp giấy vệ sinh đang hắt nước vào mặt nó, chỗ nó đang nằm là chỗ sân khấu trước cửa ra vào. Thấy nó tỉnh lại, thằng béo dừng tay rồi báo cáo với bọn kia.

Thăng cao lênh khênh đang ngồi xổm phía trên sàn nhảy xuống làm nó giật mình, co rúm người lại. Một tay cố che chắn, tay kia chống đất, nó cố nhổm dậy. Thằng kia đứng trước nó, nói to: Hôm nay tao éo đánh mày, nghe chưa? Tao cho mày cơ hội. Thể hiện thế đủ rồi, giờ phải chấp hành, ai vào đây cũng thế thôi, phải chấp hành hết. Mày nghe rõ không?

Ngữ điệu của thằng này giật cục, có vẻ như hắn rất khó khăn trong việc diễn đạt, như thể vừa nói vừa phải nghĩ xem mình nói gì ấy. Ánh mắt thì vẫn thế, nhìn mà như không nhìn, rất vô cảm. Hắn nói tiếp: Sang ngày mai, nếu mày chấp hành, tao sẽ ghi nhận. Còn không, chính tao sẽ đánh mày, nghe chưa?. Hắn quay sang ngang, ánh mắt như nhìn xuống đất: Cho nó ngủ một mình ở mà hai. Dặn bọn trực sinh trông nó cẩn thận. Nói xong, hắn quay người đi mất.

Hai thằng khác lại lôi nó rồi ném nó vào gần với vị trí cũ lúc nãy, sát với chỗ ngồi của thằng to béo. Lúc này đã có thằng khác ngồi thay thằng béo. Nó chẳng nhìn thấy mặt, chỉ thấy hai bắp chân thằng kia ghẻ toác, chi chit các vết thâm và loang lổ vết máu, vết gãi. Thằng mới này ngồi dựa lưng vào tường, tay không lúc nào dừng gãi làm các vết trên bắp chân càng lúc càng đỏ, có chỗ lại tiếp tục bật máu, nhìn khá ghê sợ. Nó cố lê người, giật lùi lại, cách xa thằng đang gãi một đoạn. Đầu nó ong ong, khắp người ê ẩm. Quần áo nó lúc nãy bị dội nước ướt sũng, giờ vẫn còn ẩm làm nó thấy ngứa ngáy. Nó định thò tay gãi các chỗ ngứa thì giật mình, nhấc cánh tay lên khó khăn quá, mà chạm vào đâu cũng thấy đau. Rồi lại nghĩ đến thằng ghẻ đang ngồi kia, nó cố kìm lại, không dám gãi nữa.

Phía ngoài kia im phăng phắc, thi thoảng có tiếng cười của mấy thằng đặc biệt. Chắc giờ nãy chỉ có chúng nó được phép nói chuyện thì phải. Thằng lùn vẫn lang thang phía dưới đường đi. Tay nó cầm chiếc dép, đi dọc chỗ nằm của đám người khắc khổ, thi thoảng nó đập mạnh vào đầu một người nào đấy rồi chửi bới liên mồm. Đi tuần được mấy vòng, thằng này chui vào phía dưới sàn 1 rồi nằm ngủ cùng chỗ với bọn lộn xộn.

Nó cố nhắm mắt ngủ nhưng không thể. Không biết do thay đổi môi trường hay do vừa bị đánh, người nó ê ẩm, chỗ nào cũng thấy đau, sàn nhà dường như quá cứng. Hết nằm nghiêng, nằm ngửa, nó lại chuyển sang nằm sấp. Bỗng nó thấy thằng ghẻ đang nhìn mình. Hơi hốt hoảng, nó nằm im, không dám cựa quậy nữa. Thằng kia hình như không phải đang đe doạ, chắc chỉ nhìn để kiểm soát. Hắn có vẻ lấm lét, giở trong túi quần ra một gói nhỏ bọc bằng giấy vệ sinh.

Hắn đổ ra đất làm nó thấy rõ, đấy là sái thuốc lào rồi cầm cái que nhỏ gạt gạt những phần còn có thể hút được, để riêng ra một chỗ. Lại rút trong túi ra một đoạn báo nhỏ, hắn nhặt chỗ thuốc kia lên, quấn một điếu sâu kèn. Điếu sâu kèn này chắc chỉ đủ cho hai người hút. Thời gian ở cùng Vượng làm nó có chút kinh nghiệm. Nó nằm đấy, quan sát tất cả.

Thằng kia quấn xong điếu sâu kèn, hắn cẩn thận gài vào sát mép nền xi măng rồi trở lại tư thế cũ. Tay hắn lại bắt đầu gãi. Nhìn kỹ hơn, nó thấy móng tay trên cả hai bàn tay thằng này đen kịt. Hỗn hợp ghét bẩn cộng với máu được hoà trộn, làm nên một bộ móng tay kinh khủng.

Ngồi đấy được một lúc, thằng này đứng dậy vươn vai, đảo mắt một vòng quan sát, rồi lại ngồi xuống. Nó cứ ngập ngừng, cầm điếu sâu kèn lên rồi lại đặt xuống.

Ngồi tiếp được một lúc, hình như đã suy nghĩ kỹ, hắn cầm điếu sâu kèn, đứng dậy, rồi lướt chân đi ra phía bể nước. Hắn lấy lửa từ dây giấy vệ sinh châm thuốc. Vừa kéo, hắn vừa bóp bóp đầu thuốc để kiểm tra thuốc còn hay hết rồi đi về phía những người khắc khổ đang nằm.

Hắn vỗ nhẹ vào đầu một người rồi dí sâu kèn vào mồm người ấy. Người kia nhổm dậy một chút, kéo mấy hơi liên tiếp rồi lại nằm xuống. Nó thấy rõ ngực với bụng người này phập phồng, chắc đang thở hổn hển, mấy hơi sâu kèn đủ để phê lòi mắt. Thằng kia sau khi cho bạn hút, hắn bước vội về phía bể nước. Cạnh cánh cửa màu xanh có cái thùng rác to, hắn vo điếu sâu kèn lại rồi dúi sâu tận đáy. Hắn lại lướt chân đi về vị trí, lại ngồi xuống, lại gãi.

Buổi đêm ở đây tĩnh lặng ghê người. Thi thoảng có tiếng nói mơ làm cho bầu không khí càng thêm phần đáng sợ. Cái lạnh trong căn buồng này cảm giác như đầy âm khí, ghê người, rợn rợn. Nó co người lại, xoa xoa những chỗ đau. Chẳng thể nào ngủ được, nó lại quan sát tiếp.

Ngồi ở bục xi măng một lúc nữa, thằng ghẻ lở đi nhẹ chân về phía vị trí của nhóm người mặc quần đùi xanh đen. Hắn vỗ nhẹ một người, gọi người ấy dậy rồi chui vào chỗ, nằm xuống. Người kia lồm cồm bò dậy, bước chân liêu xiêu, đi về phía bục xi măng. Hình như họ đổi ca, mỗi người chắc phải trực đêm khoảng tiếng rưỡi hai tiếng, thay nhau lần lượt, người này gọi người kia.

Nó nằm đấy quan sát được hai lần đổi ca nữa thì thiếp đi, không biết gì nữa.

Sáng hôm sau, một sự việc diễn ra làm đến tận bây giờ nó cũng chẳng thể nào quên. Đây là điều mà nó thấy kinh hoàng nhất trong suốt những năm tháng cải tạo. Mỗi khi nhớ lại cảnh tượng diễn ra trong buổi sáng ngày hôm ấy, nó vẫn thấy sợ. Các trận đòn, những lần huyết chiến chẳng là gì cả so với việc này. Có lẽ không chỉ riêng nó mà tất cả những người chứng kiến cũng sẽ như vậy. Một sự việc kinh khủng, một nỗi ám ảnh suốt cuộc đời này.
Nó ngủ chẳng thể nào ngon giấc. Thi thoảng cựa mình, nó lại choàng tỉnh, khắp người đau ê ẩm làm nó chẳng dám cựa quậy nữa. Hình như hai trận đòn vừa qua đến giờ mới phát huy hết tác dụng. Các vết thương như tấy lên, giật giật liên hồi, đau nhói. Mỗi khi tỉnh giấc, nó lại hoang mang. Chẳng thể biết ngày mai thế nào, nơi ở mới này không như những gì nó tưởng tượng, cũng không giống như khi thằng Vượng kể với nó. Nơi này làm nó luôn có cảm giác bất an, thi thoảng tim lại đập rộn lên, rất khó thở.

Nghĩ miên man rồi lại thiếp đi, chẳng biết lúc ấy là mấy giờ, tiếng chân dậm mạnh xuống sàn làm nó tỉnh ngủ. Quay mặt ra, nó thấy thằng lùn như đang biểu diễn, thằng này vừa đi, vừa dậm mạnh chân, động tác như vũ công, rất điêu luyện. Đi một vòng, khi quay lại vị trí cũ, thằng này ưỡn ngực, hô to: Bù…uồng nổi đê.

Phía đối diện với nó-bên dưới sàn 3, đám người khắc khổ ngồi hết dậy ngay lập tức. Họ lục tục bò ra ngoài rồi thi nhau trèo lên trên sàn. Mấy người nằm trên cũng đã dậy, ngồi gọn vào một góc. Bên trên nó, mấy người đau ốm cũng lục cục phía trên rồi lần lượt từng người tụt xuống đất, lao nhanh sang sàn bên kia, trèo lên trên, ngồi vào vị trí. Sàn bên ấy giờ lại giống hệt như khi nó vào buồng. Nhóm những người khắc khổ nhìn như những con chim xơ xác đậu trên cây, gục mặt xuống hứng cái lạnh, cái rét mùa đông.

Bọn lọn xộn lúc này mới lồm cồm bò ra phía ngoài. Thằng dậy trước vỗ chân thằng dậy sau, vài thằng chắc đã được phân công, đang gấp vài ba cái chăn mỏng, thu dọn gối đầu vào một góc rồi ra hết phía ngoài. Thằng vươn vai, thằng ưỡn ẹo, chúng nó cũng kéo nhau trèo lên sàn 3 rồi ngồi dựa lưng vào tường. Vài thằng chưa tỉnh ngủ lại nhắm mắt ngủ tiếp, vài thằng hí hoáy trêu chọc đứa khác, cười đùa nhí nhố.

Người tóc đen mặc đồ công nhân đi về phía nó, cúi xuống nói với thái độ ôn hoà: Dậy đi em, ra phía ngoài, không ngồi xổm được thì thu chân gọn lại, đừng để người ta chú ý vào mình quá.

Nó khó nhọc nhổm người dậy rồi chui ra ngoài, ngồi bệt xuống đất, thu chân lên. Nó chẳng muốn tiếp tục bị đòn. Chẳng dại gì cương với bọn kia nữa, chỉ có thiệt khi lấy trứng chọi đá như thế. Nhịn nhục một chút, đỡ hại thân.

Thằng lùn đá mắt ra nhìn nó, ánh mắt gườm gườm vẻ khó chịu rồi nó hướng mặt về đám người khắc khổ, hô to: Lính mới tập hợp đê. Thằng này trèo lên sàn, ngồi xổm, hai bàn chân thò ra ngoài, hai tay đặt lên đầu gối, cùi chỏ khuỳnh sang hai bên, ra vẻ oai vệ lắm.

Sau hiệu lệnh của nó, bảy người đang ngồi xếp hàng trên sàn ba, khu vực sát với bể nước, tụt xuống đất. Chờ cho đủ người, họ xếp một hàng dọc, tiến bước về phía trước, mặt cúi gằm, hai tay đưa gọn ra phía sau lưng. Hàng dọc bảy người bước đến trước mặt thằng lùn thì dừng lại, tất cả quay phải, hướng mặt về phía thằng lùn.

Thằng lùn nói rồi cười sằng sặc: Mấy thằng mới đứng sau, xem thằng cũ đọc, làm y hệt như chúng nó. Đừng thằng nào đọc sai, bố chỉnh pha cẩn thận lắm đấy.

Người đứng đầu hàng ngẩng mặt lên bắt đầu đọc. Nó ngồi xa, lại ở phía dưới nên không nhìn rõ người kia đang đọc cái gì, chỉ nghe và nhớ được tiêu đề: Bốn tiêu chuẩn thi đua chấp hành án phạt tù. Các mục sau là gì nó chẳng thể nhớ. Người đầu tiên đọc khá trôi chảy, người thứ hai, người thứ ba, người thứ tư hơi ngắc ngứ chút nên bị thằng lùn vỗ mạnh vào trán. Đến người thứ năm, đọc được một đoạn rồi hình như chữ mờ hay sao ấy, anh ta quay ngang quay ngửa, cố kiễng chân để có thể nhìn rõ hơn mà vẫn chẳng thể nào đọc được tiếp.

Thằng lùn cười khùng khục rồi hét to làm người này giật bắn mình: Thôi.

Nói xong nó đưa tay tóm chặt tai rồi kéo sát người này lại. Đến tầm vừa phải, nó giang tay ra rồi vỗ mạnh hai bên, nghe đét một cái rồi lại giữ chặt. Người kia chắc đau lắm, chẳng thể nhìn rõ mặt xem thái độ thế nào nhưng anh ta chẳng hề phản kháng, hai tay vẫn đưa ra phía sau lưng, người hơi liêu xiêu một chút. Thằng lùn hét to vào mặt người này: Bố chỉnh pha cho mày nhá, bố bảo mày để ý thằng trước đọc rồi cơ mà. Hôm nay bố chỉnh, mai bố cho cháy pha luôn đấy. Nhắm mắt lại.

Nói xong, thằng lùn đưa hai tay ra phía trước mặt người kia, ngón giữa co lại,chèn ngón cái vào như động tác bắn bi, răng nó nghiến chặt, có vẻ đang dồn sức. Nó đưa tay lấy đà rồi búng mạnh. Nhìn từ phía xa, nếu không quan sát kỹ ngay từ đầu sẽ tưởng là thằng lùn đấm chứ không phải búng. Người kia ngửa đầu về phía sau, loạng choạng. Thằng lùn quát: Đ mẹ con chó, lại đây.

Người kia lại đứng về vị trí cũ, để thằng lùn làm như thế hai lần nữa rồi mới được tha. Chưa kịp gọi, bắt người thứ sáu đọc tiếp thì một thằng khá to con nhảy ra, nói to làm thằng lùn dừng lại: Ây ây, hôm nay đọc thế thôi. Có việc phải giải quyết rồi, để tao xử lý vụ này đã.

Thằng này hình như chính là thằng đá vào ngực nó hôm trước, lúc ấy nó choáng váng, không nhớ rõ lắm.

Nói với thằng lùn xong, hắn quay ra bắt mấy người xếp hàng quay trở về vị trí rồi nói to: Thằng Trung Anh đâu, bước ra đây.

Thằng ghẻ lở, gãi chân toét máu hôm qua từ trong gầm sàn ba-vị trí của nhóm người quần đùi xanh đen chui ra, mặt tái mét. Thằng to con bắt nó ngồi xổm ở giữa sân khấu rồi chỉ tay vào mặt, nói: Hôm qua mày cho thằng nào hút thuốc, khai nhanh bố tha.

Thằng kia ú ớ, chối: Em có cho ai hút đâu ạ.

-Đ bố con chó, cái buồng này cả trăm con mắt, bố đã cho mày cơ hội được nói, mày không muốn thì bố có biện pháp ngay.

Bất thình lình, thằng lùn nhảy từ sàn 3 xuống, lao thẳng về phía thằng ghẻ, co chân đá mạnh vào đầu thằng này làm thằng này ngã vật ra đất. Thằng to con cản thằng lùn lại rồi nói: Đánh con chó này làm gì, ông để tôi cho nó nhớ. Đ.bố nó chứ, cho cả cái buồng này nhớ. Câu cuối nó cố hét to.

Nó quay mặt lại phía những người khắc khổ, nói to: Đ.bố bọn dân, ngẳng hết mặt lên.

Sau câu nói của nó, toàn bộ tất cả đám người ngồi trên răm rắp nghe lệnh. Bọn lộn xộn nhao nhao phía rìa sàn, tranh chỗ nhau để hóng hớt.

Thằng cao to hô tiếp: Bắt vịt đâu, xuống đây.

Một thằng bé con con trong đám người khốn khổ nhảy xuống, mặt cũng tái mét rồi cúi gằm, đi khép nép về phía thằng cao to. Thằng cao to nói: Mày ỉa cho bố một bãi, bố cho mày điếu sâu kèn. Mày ỉa được không, con của bố?

Mặt thằng Bắt vịt hết ngay vẻ sợ sệt, nó cười tươi. Nhìn thằng này cười có cái vẻ rất đáng yêu, trẻ con, ngây thơ. Nó nói với vẻ mặt tươi roi rói: Em ỉa được ạ.

Thằng to con gọi một người mặc quần đùi xanh đen lấy cái bát màu đỏ đưa cho thằng Bắt vịt rồi đá đít, bắt nó vào nhà vệ sinh.

Thằng Bắt vịt ở trong đấy một lúc lâu. Trong khi chờ nó ra, thằng to cao cười hềnh hệch rồi dẫm chân lên vai thằng ghẻ nói: Mày chết rồi, thằng Bắt vịt ba ngày chưa ỉa. Mày biết bố bắt nó ỉa làm gì không? Ngừng lại một lúc, nó nói to, tự trả lời: Bố cho mày ăn mứt nó đấy. Nói xong nó cười khùng khục.

Ngay sau đó mấy giây, thằng Bắt vịt từ phía trong chạy ra, tay bưng bát, mặt hớn hở: Em xong rồi ạ.

Thằng cao to quát: Đặt xuống, trước mặt nó.

Thằng Bắt vịt nhìn mặt thằng kia, lừng khừng giây lát rồi đi nhẹ chân, đến trước mặt thằng ghẻ. Nó đặt bát mứt xuống.

Thằng kia nhìn bát mứt, nó ngẩng mặt lên, mếu máo: Em xin các anh, em biết tội rồi. Em không dám nữa đâu ạ. Vừa nói, nó vừa sụt sịt, nhìn nó rất đáng thương.

Thằng to cao đạp một phát mạnh, giữa ngực thằng ghẻ rồi nói: Đ.bố mày, bố đã cho mày nói, mày lại không nói, đến lúc này thì thánh đỡ mày. Nó quay lại, hô to: Đ.bố bọn dân, mở to mắt ra nhá. Thằng cùng vụ thằng Trung Anh, hôm nay bố không xử mày nhưng mà mày phải nhớ, vì mày mà nó phải ăn mứt đấy.

-Thằng kia, ăn đê. Đừng để bố bắt chúng nó nhét vào mồm mày, lúc đấy sặc mứt cũng phải chịu đấy. Thằng cao to quát lớn.

Thằng Trung Anh nước mắt ròng ròng, tay nó run run cầm cái bát lên.

Cả buồng im phăng phắc, đám người lộn xộn cũng có vẻ căng thẳng, vài đứa mặt hơi tai tái. Tất cả mọi ánh mắt đều tập trung vào thằng Trung Anh. Thằng Trung Anh càng lúc càng run rẩy, tay cầm bát rung rung như sắp rơi mất. Nó đưa tay phải lên, thò vào bát. Bốc lên một cục nhỏ, run rẩy, mếu máo, nó nghẹn một cái. Hình như thằng này đang đắn đo lắm, nó vẫn chưa dám hay sao ấy.

Rồi bất chợt, nó tự nhét cục đen sì ấy vào mồm. Nó khóc to, nước mắt dàn dụa. Tay nó bịt chặt miệng lại, hình như nó sợ mình sẽ oẹ hết ra.

Và rồi, nó cố nuốt.

Giây phút ấy cả đời những người chứng kiến chắc sẽ chẳng ai có thể quên. Cảnh tượng làm nó kinh hãi nhất chính là cảnh tượng này. Mãi đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ lại, nó vẫn hãi hùng, sởn gai ốc.

Sự việc chỉ dừng lại khi thằng da trắng, hay cười nói to: Thế đủ rồi, tha cho nó. Đừng thằng nào như nó, lần sau sẽ không tha đâu.

Thằng Trung Anh bịt mồm, chạy vội vào trong nhà vệ sinh. Không biết nó sẽ thế nào sau sự việc này. Chắc chắn một điều là sẽ rất nhục nhã và đau đớn. Chỉ vì cho thằng bạn hút thuốc, nó phải nhận kết cục kinh sợ này.
Sự việc “người ăn mứt” diễn ra làm không khí trong buồng giam như chìm xuống, yên tĩnh ghê người. Không thể nhìn hết vẻ mặt của những người chứng kiến sự việc này nhưng chắc chắn một điều, kẻ nào không sợ hãi thì cũng thấy ghê người. Bọn lộn xộn bình thường mất trật tự như thế, giờ đây cũng yên ắng đến lạ thường.

Cả buồng giam, ai ở vị trí ấy. Ba thằng đặc biệt nằm ngả ngớn, hai người mặc đồ công nhân đứng trước cửa buồng, họ như đang suy nghĩ điều gì, khuôn mặt đầy vẻ nghiêm trọng. Chỉ có thằng lùn là đi qua đi lại. Không biết nó có bị ảnh hưởng bởi sự việc vừa diễn ra hay không mà nó cũng có vẻ suy tư, nó vừa đi vừa cúi mặt, không còn vẻ nhâng nháo như trước, bước chân cũng chẳng còn điệu đà, khệnh khạng.

Chỉ khi có tiếng chùm chìa khoá loạch xoạch, cả buồng giam mới như được thức tỉnh. Đám người lộn xộn nhốn nháo, mấy thằng đang dựa lưng vào tường bật dậy, chúng nó lại bắt đầu đùa cợt, nhí nhố. Hai người mặc đồ công nhân đứng thẳng, chờ người bên ngoài mở cửa. Ba thằng đặc biệt cũng ngồi dậy, khuôn mặt vẫn có vẻ ngái ngủ, bần thần.

Người bên ngoài đương nhiên vẫn là ông Tuấn”mặt sắt”, và vẫn như lúc nó mới vào, ông chỉ mở khoá, đạp then rồi lùi ra xa. Hai người mặc đồ công nhân, mỗi người đẩy một cánh cửa, đến khi cửa mở toang thì dừng lại rồi đứng ra phía ngoài, nghiêm chỉnh báo cáo. Cùng lúc ấy thì nhóm người mặc quần đùi xanh đen đã xếp hàng chỉnh tề phía trước cửa. Chờ báo cáo xong, họ như vừa đi vừa chạy ra phía ngoài. Tiếp sau đó đến nhóm người mặc quần đùi đỏ-da cam rồi đến nhóm những người khắc khổ. Nhóm người khắc khổ lần lượt từng người tụt xuống đất, xếp thành hàng, hai tay đưa gọn ra phía sau, mặt cúi gằm rồi bước nhanh chân ra phía ngoài. Bọn lộn xộn chờ những người khắc khổ ra ngoài hết, chúng nó nhảy hết xuống đất, cũng gọi là xếp hàng nhưng chẳng thành hàng thành lối, khệnh khạng bước ra. Trong buồng lúc này chỉ còn nó với ba thằng đặc biệt cùng thằng lùn và thằng vừa tổ chức sự kiện “người ăn mứt”. Nó thì vẫn ngồi nguyên tại chỗ, đối diện cửa ra vào, bọn kia thì thằng nằm thằng ngồi, có vẻ như chưa muốn dậy, thằng lùn với thằng kia đứng gần chỗ mấy thằng đặc biệt, dựa người vào cột đỡ sàn, chuyện trò to nhỏ.

Ông Tuấn ra đứng phía trước cửa, người tóc bạc đứng nghiêm bên cạnh, hình như đang báo cáo gì đó, có vẻ rất nghiêm trọng, kính cẩn. Mặt ông Tuấn vẫn tỉnh bơ, không thèm nhìn người tóc bạc, cũng chẳng chờ người kia nói xong, ông bước vào phía trong buồng giam. Đến trước mặt nó, ông nói: Thằng Đ, tao không cần biết những thằng vào đây là thằng nào, thân thế nó ra sao. Ở đâu có trật tự ở đấy, tao giao cho mấy thằng kia quản lý buồng khi tao không có mặt. Bất kể thằng nào vào đây cũng phải chấp hành. Mày định bơi ngược dòng hả?

Nó lặng im, chẳng biết nói gì. Chẳng chờ nó trả lời, ông Tuấn nói tiếp: Nếu mày vẫn tiếp tục chống đối, mày sẽ thiệt. Ở đây có kiểu sống riêng. Nếu mày chấp hành, mày sẽ được ghi nhận. Tao không thích nói nhiều. Tao hỏi mày, mày có chấp hành không?

Sau hai trận đòn hôm qua nó đã hiểu, ở cái nơi này, đã thân cô thế cô, thì dù có là ai đi nữa cũng sẽ phải nuốt hận chịu nhục, sẽ chẳng có người nào có đủ sức cưỡng lại sức mạnh của số đông, lại toàn kẻ côn đồ hung hãn. Nếu cứ cố chống lại sẽ chỉ mang hoạ vào thân, thậm chí còn có thể nhận hậu quả cay đắng. Nó gật gật đầu nói: Cháu có.

Ông Tuấn quay người bước ra, trước khi ra khỏi cửa, ông quay mặt về phía mấy thằng kia, nói to: Đ.mẹ mấy con chó, vừa phải thôi nhá. Làm quá mức bố éo đỡ được đâu.

Nói xong, ông bước ra ngoài.

Chờ ông Tuấn đi ra khỏi, người tóc đen bước gần lại phía nó rồi nói nhỏ: Đi ra ngoài xếp hàng đi, khi đi thì khép cái tay lại em ạ, cũng đừng nhìn ngó như hôm qua, như thế là tự làm khổ mình đấy. Nghe anh, em không nhận ra anh nhưng anh biết em. Anh không giúp gì được, chỉ biết dặn dò như thế để em đỡ khổ. Dậy đi, theo anh ra ngoài.

Nó được dẫn ra phía ngoài. Người tóc đen đi trước, nó đi sau. Nó cố không để hai tay vung vẩy mà khép gọn tay vào người, mặt không cúi gằm như những người kia nhưng cũng không ngó nghiêng nữa, chỉ nhìn thẳng, đi về phía trước. Đến sát bể nước, người tóc đen dừng lại. Đầu hàng nhóm người khắc khổ còn chừa ra một chỗ, nó được chỉ ngồi vào chỗ ấy. Do chân đau nên nó không thể ngồi xổm như những người khác, càng không thể xếp gọn tay lên đầu gối, mãi mà chẳng thể ngồi yên. Nhìn nó loay hoay mãi mà chẳng thể ngồi, người tóc đen nói: Ngồi thoải mái đi, tí nữa tao báo cáo thầy cho.

Người này thay đổi cách xưng hô. Có lẽ trước mặt đám người kia, ông phải thể hiện mình như không quen không biết, và với vị trí của mình, ông không thể gần gũi thân quen với nó. Nó tự hiểu như thế và lặng im, cố gắng ngồi cho vững.

Quay sang bên, nó muốn biết mình ngồi cạnh ai. Thằng ngồi cạnh nó có bàn chân to tướng, móng ở hai ngón cái dài hẳn ra, nhìn gớm ghiếc. Tay thằng này cầm một cái que nhỏ, nhọn hoắt, nó đang mài mài xuống đất rất nhẹ nhàng. Cảm giác như nó rất nâng niu vật ấy, thi thoảng lại đưa lên ngắm nghía, vuốt ve rất cẩn thận. Nhìn hướng lên phía trên, nó thấy thằng này đang mỉm cười với nó. Thằng này cười rất tươi, mắt nó như nhắm tịt lại khi cười, khuôn mặt khá dễ chịu và thân thiện.

-Tôi tên Tuấn, người ta gọi tôi là Tuấn Mường. Ông tên gì? Thằng này hỏi nó, tuy có vẻ như đang cố không phát ra âm thanh lớn nhưng chẳng có chút sợ sệt nào.

Nó ngẩng đầu nhìn cả dãy người cùng hàng, chẳng có ai như thằng Tuấn, tất cả đều cúi gằm mặt xuống, im phăng phắc. Quay lại với thằng này, nó trả lời: Tôi là Đ, tôi người Hà Nội.

-Thôi để đêm nói chuyện, giờ chẳng nói chuyện được đâu, chúng nó soi đấy.

Vừa dứt lời thì thằng lùn đã đứng ngay trước mặt hai thằng, nó nói: Đ.mẹ thằng Tuấn Mường nhá, tao nhắc mày nhiều lần rồi đấy. Đừng cậy quen anh này anh nọ mà cứ tự nhiên như ở nhà. Đến lúc tao lôi mày ra thì đừng có mà trách. Nói xong nó bỏ đi.

Tuấn Mường lại quay sang nói nhỏ với nó: Đ.bố con chó, ở ngoài tôi đánh vỡ mặt nó. Vào đây không có anh em thì phải chịu thôi ông ạ. À, tí nữa để tôi đi trước, ông chưa biết gì thì cứ theo sau tôi. Đừng nhìn ngó lung tung.

Tiếng thằng lùn hô to: Quay đầu đê.

Tuấn Mường vỗ nhẹ vào người nó rồi len lên phía trước, giục nó đứng dậy rồi bước đi.

Nhóm đứng dậy bước đi cùng nó với Tuấn Mường chắc khoảng mười người. Đường đi đúng như khi cả đám người đi tắm nó được chứng kiến hôm qua, vòng ra phía cửa buồng giam rồi quay lại ra bể nước. Nó cúi mặt giống hệt như Tuấn Mường, cố gắng bước theo thằng này. Thằng Tuấn hình như biết nó di chuyển khó khăn nên cố tình đi chậm lại chờ nó. Nó vẫn cố quan sát, dù tầm mắt đã bị hạn chế. Ba thằng đặc biệt lại như hôm qua, đã ngồi trước cửa buồng. Thằng cao lênh khênh không ngồi vị trí như hôm qua mà dựa lưng vào cửa sắt, chắc nó vẫn muốn ngủ tiếp nữa.

Đi đến chỗ gốc cây nó ngồi hôm qua, thằng Tuấn đi chậm lại. Trên bệ xi măng xung quanh gốc cây có một thằng ngồi trên đấy, nó cầm mấy ống nhựa được cắt ra từ chai nước ngọt, bên trong ống toàn là bàn chải đánh răng. Trước khi thằng Tuấn dừng lại, thằng kia cầm một ống, đổ bàn chải ra đất.

Khi bàn chải bị đổ xuống đất nó mới thấy được tất cả bàn chải đánh răng đều đã bị cắt cụt, có cái gần như chỉ còn phần lông bàn chải, phần cán chẳng còn tẹo nào.

Thằng Tuấn ngó nghiêng rồi nhanh chóng nhặt một cái màu tím, phần đuôi cái ấy có sợi chỉ đen dài khoảng hai đốt ngón tay, chắc thằng này đánh dấu để mỗi khi đánh răng có thể tìm được bàn chải của mình. Đến lượt nó đứng trước đống bàn chải, nó đang chẳng biết chọn cái nào thì thằng ngồi trên bệ xi măng đưa cho nó một cái bàn chải, nhìn lông thì chắc cái này mới, nhưng cũng bị cắt hết chuôi. Thằng này nói: Từ giờ cái bàn chải này là của mày, đánh dấu vào, liệu mà giữ.

Thằng Tuấn chờ nó ở phía trước, đợi nó đến gần rồi mới bước đi. Đến gốc cây tiếp theo, lại có một thằng khác ngồi trên bệ xi măng, bên cạnh thằng này là mấy chồng bát nhựa xanh đỏ dùng để ăn cơm hôm qua, được xếp cao ngang người. Mỗi người đi qua được phát cho một cái bát rồi đi vào trong khu vực bể nước. Ở trong ấy đã có sẵn ba chậu nước được đặt sát, dọc theo rãnh cống, mỗi chậu có vài cái cốc nhựa nổi lềnh phềnh. Trước khi ngồi xuống, thằng Tuấn Mường thò tay lên phía trên, rút một cái khăn rách nát trên chiếc dây phơi có cả trăm cái giẻ rách vắt lung tung lộn xộn, bốc mùi hôi thối nồng nặc. Tuấn nói: Ông chưa có khăn mặt, tí dùng của tôi này, hôm nào có khăn thì dùng riêng sau.

Nó chẳng trả lời, nó ngồi xuống, quan sát xem thằng Tuấn làm gì. Thằng Tuấn vớ lấy cái cốc nhựa, múc một ít nước rồi xúc miệng, sau đó dùng hai ngón tay cầm chiếc bàn chải ngẵn cũn, đưa vào trong mồm.

Nó cũng làm theo y hệt, chỉ hơi khó khăn khi đánh răng bởi bàn chải ngắn quá, chẳng thể đưa sâu vào bên trong. Ngoái sang bên, đám người đi cùng nó đang ngoác mồm miệng hết cỡ, ra sức đưa bàn chải vào sâu bên trong, động tác rất nhanh và thuần thục. Vài người đã đánh răng xong, họ lấy cái cốc múc nước rồi đổ vào bát, vò vò khăn mấy cái, rồi rửa mặt. Có ba người mặc quần đùi xanh đen đứng gần bể nước, mỗi người cầm một xô nhựa, khi thấy nước trong chậu vơi đi, họ múc nước đổ thêm vào chậu. Một người hô to: Dậy đê.

Cả đám người đã xong hết, chỉ còn có nó với thằng Tuấn Mường chưa xong, thằng Tuấn đẩy chậu nước về phía nó rồi nói: Rửa đi, nhanh lên.

Nó chẳng dám dùng chung khăn với thằng Tuấn, nó dùng tay vục nước lên, hắt vào mặt rồi rửa. Chờ nó rửa xong, thằng Tuấn vứt khăn vào chậu rồi vò vò, sau đó mới rửa. Một người mặc quần xanh đen nói to: Mẹ cái thằng Tuấn này, hôm éo nào cũng thế. Đ.mẹ, toàn méo kiểu.

Thằng Tuấn vừa rửa mặt, vừa cười khì khì. Không biết Tuấn quen ai, ở vị trí nào mà lại có thể sinh hoạt một mình một kiểu như thế. Đánh răng xong, chúng nó lại dẫn đầu hàng, trả bát nhựa rồi quay về vị trí cũ.

Cứ mười người một lượt đi đánh răng cho đến khi xong hết thì đến bọn lộn xộn rồi đến các nhóm khác. Ba thằng đặc biệt lại vào sau cùng, lại có vài thằng theo sau phục vụ.

Khi tất cả đã vệ sinh xong và trở về vị trí trong hàng, thằng lùn hô to: Trật tự đê.

Sau tiếng hô của nó, cả đám người lập tức im phăng phắc. Người tóc đen cầm một hộp màu trắng, vừa đi, tay vừa xoáy xoáy, mở hộp. Đứng trước hàng những người khắc khổ, ông ta lấy một cái que nhỏ, khều thứ bên trong ra. Nó hỏi thằng Tuấn Mường đấy là cái gì thì mới được biết, cái hộp ấy là hộp thuốc ghẻ, mỗi sáng người ta sẽ cho nhóm người khắc khổ bôi.

Nhóm người khắc khổ nhao nhao lên, chìa tay ra, nhưng không hề phát tiếng động. Nhìn cảnh này nó liên tưởng đến hình ảnh Bác H ồ chia kẹo cho thiếu niên nhi đồng, tất nhiên là khập khiễng nếu so sánh như thế, bởi ý nghĩa khác hẳn.

Hàng chục cánh tay đưa lên, người tóc đen đi đến đâu, những người đang ngồi ở vị trí ấy nhao nhao ở đấy. Cái hộp bé tí chỉ khều được một lúc thì hết. Người tóc đen vừa nhìn, vừa chọn người để cho thuốc. Số người nhận được thuốc rất ít, khi thuốc hết, họ lại trật tự ngồi xuống, vài người lại ngậm ngùi cúi gằm mặt, vài người lầm bầm chửi thề. Những người được chia thì cẩn thận chấm chấm vào chân vào tay, vào những chỗ trên cơ thể dầy đặc những nốt thâm, nốt đỏ ngứa. Có vài người làm nó sởn da gà khi theo dõi họ bôi thuốc. Trước khi bôi thuốc, họ chà sát mạnh, gãi thật lực làm máu toé ra rồi mới bôi, khắp chân tay đầy những vết máu loang lổ, đỏ đỏ đen đen.

Một lúc sau, người tóc đen lại quay lại, trên tay ông là một tờ giấy nhỏ, ông đọc vài cái tên, những người có tên giơ tay, thưa to, báo cáo có mặt. Thằng Tuấn giải thích, đấy là những người được gia đình gửi lưu ký hoặc có quà. Tất cả những người trong nhóm khắc khổ đều bị mất tiền và quà, chỉ được giữ lại khoảng 10% tổng số tiền gửi và quà gửi. Đây thực sự là nơi đày đoạ con người rồi. Cá lớn nuốt cá bé là thế này đây, trấn cướp trắng trợn như thế mà.

Thằng Tuấn nói: Tí nữa ông ăn cùng tôi nhé, tôi còn ít đồ, đủ hai thằng ăn vài ngày nữa.

Nó khá thiện cảm với thằng Tuấn,thằng này có cách nói chuyện tự nhiên, không làm nó phải cảnh giác. Khuôn mặt nó không có cái vẻ lưu manh, chẳng cần phải đề phòng.

Ngồi xếp hàng được một lúc, giọng thằng lùn lại vang to: Bệt đê.

Cả đám người cùng hàng với nó ngồi bệt xuống đất, chỉ có nó đã ngồi như thế từ trước nên vẫn giữ nguyên tư thế như vậy.

Ngày hôm nay là một ngày nắng đẹp, ánh nắng chan hoà, trong vắt. Nắng xuyên qua các kẽ lá, chiếu xuống sân xi măng thành những đốm vàng tươi nhìn rất đẹp. Tiết trời thu rất dễ chịu, hít sâu không khí vào phổi có cảm giác hơi man mát, trong lành. Thi thoảng có cơn gió nhẹ làm cây lá đung đưa, các đốm sáng trên sân di chuyển, lay động tạo cảm giác thật thanh bình. Nó nghĩ, số mình khổ, phải chấp nhận thôi. Cố gắng mà vượt qua, cố gắng mà nhịn nhục. Nếu cứ cố cưỡng lại thì sẽ chỉ thiệt thân. Không động chạm đến ai chắc cũng chẳng ai làm gì nó. Nó chỉ muốn được yên thân.

Ngồi được một lúc, nó thấy người hơi khó chịu. Trận đòn hôm qua đương nhiên vẫn làm nó đau đớn, khắp người ê ẩm, vài chỗ đau nhói, có lúc ở bắp đùi hay phía sau lưng còn giật giật, cảm giác như những nơi ấy đang sưng tấy lên. Nó thấy người nóng ran, mồ hôi bắt đầu rịn ra, bứt rứt, khó chịu vô cùng.

Thằng Tuấn thấy nó ngồi không yên, quay sang nhìn nó rồi hỏi: Ông bị làm sao thế?

-Tôi thấy mệt quá, người cứ như muốn lả đi. Nó trả lời.

Thằng Tuấn sờ vào cổ nó rồi nói: Ông bị sốt rồi, tí nữa y tế vào, tôi dẫn ông lên xin thuốc.

latech · 04:09 14/04/2021

Em đọc từ 7h sáng đến bây h gần 5h chiều hết 100 trang - thực sự là câu chuyện quá cuốn hút. Sau tất cả, cụ chủ có cơ hội quay lại với cuộc sống tự do và làm lại cuộc đời. Cảm ơn cụ đã chia sẻ với mọi người. Chúc cụ và gia đình nhiều niềm vui và hạnh phúc!

Thân Hiếu · 04:24 14/04/2021

Kẻ Ở Miền Xa . Cụ chủ viết

Kẻ Ở Miền Xa nói:
Báo cáo các CỤ em vẫn khỏe ạ. E đang nhiều việc bận nên không ol mấy ạ
Cụ nào rủa em đi tăng nữa đấy

Cụ chủ viết tiếp chứ đi ạ. Câu chuyện của cụ thật sự là một bài học rất đáng giá đấy.

xukthal · 06:50 14/04/2021

BAOVEVANLONG nói:
E nghĩ câu chuyện bị dừng lại có thể do áp lực từ xxx, chuyện đụng chạm đến khá nhiều vấn đề nhạy cảm như lấy cung, quản lý trại giam, nghiệp vụ của xxx .... nên khả năng cao là có áp lực phải dừng

Em thì nghĩ là đội XHT 15 nhắn nhủ đấy, kể về họ rõ quá.

BAOVEVANLONG · 07:31 14/04/2021

xukthal nói:
Em thì nghĩ là đội XHT 15 nhắn nhủ đấy, kể về họ rõ quá.

Như cụ chủ thì e nghĩ chỉ ngại va xxx thôi

Người luôn khổ · 16:20 14/04/2021

Minh2601 nói:
Bác nào bảo bác ý nghiện oặt em kb. Nhưng em vừa đọc hồi kí bác ý ở fb xong mới mò dk vào đây. Lần mò 1 lúc thì tìm ra FB bác ý rồi ra fb em gái bác ý. Thấy mới cuối năm ngoái gia đình chụp ảnh sinh nhật hạnh phúc vui vẻ lắm.

Cho em xin link facebook với ạ , em hâm mộ cụ Kẻ

[Funland] Ánh Sáng Cuộc Đời

Xe điện

Xe buýt

Xe lăn

Xe buýt

Xe container

Đi bộ

Xe điện

[Tịch thu bằng lái]

Xe buýt

Xe container

Xe điện

[Tịch thu bằng lái]

Xe điện

Xe tăng

Xe container

Xe tải

Xe hơi

Xe lăn

Xe tăng

Đi bộ

Thông tin thớt