Phương án 3, ném bom Bắc Việt Nam không phải không có tranh cãi ở Hoa Kỳ
Westmoreland, Tổng tư lệnh Lực lượng Mỹ ở Việt Nam, trong tay cầm trên nửa triệu quân, nhưng lại dưới cấp Tư lệnh Mỹ ở Thái Bình Dương
Westmoreland phản đối ném bom Bắc Việt Nam, theo ông, không quân nên hoạt động yểm trợ cho những Chiến dịch "tìm diệt" của ông ở Nam Việt Nam thì hơn
Ngay việc ném bom Bắc Việt Nam cũng gây tranh cãi. Đa số tướng lĩnh Không quân Hoa Kỳ muốn sử dụng sức mạnh phủ đầu Bắc Việt Nam, "đánh nhanh thắng nhanh", không lề rề từng bước, theo họ không quân Hoa Kỳ thừa sức làm việc này. Thậm chí Tướng Curtiss LeMay còn yêu cầu sử dụng B-52 ngay từ những ngày đầu tiên
Tổng thống Lyndon Johnson thừa biết rằng ông không thể phát động cuộc chiến ồ ạt nuốt chửng Bắc Việt Nam, vì mở rộng chiến tranh tức là Trung Quốc Liên Xô tham chiến, điều mà "giấy phép" ông đang cầm không ghi vào.
Do vậy hàng tuần, ông thông qua số mục tiêu cần ném bom ở Bắc Việt Nam, điều này khiến cánh không quân uất ức vì họ thây cần phải làm mạnh hơn
Sau khi 2 máy bay Mỹ, khi ném bom Bắc Việt Nam, lạc đường bay vào lãnh thổ Trung Quốc và bị bắn rơi, Lyndon Johnson yêu cầu máy bay Mỹ bay cách biên giới Trung Quốc - Việt Nam 30-50 dặm (gọi là vùng đệm). Mao đánh tiếng "Mi không động đến ta, thì ta không đụng đến mi"